デルモンテ飛行場

デルモンテ飛行場
極東空軍の一部
ミンダナオ、フィリピン
1942 年初頭、フィリピンのミンダナオ島デルモンテ飛行場で、おそらく 100 ポンドおよび 500 ポンド爆弾を積んでいる第 30 爆撃飛行隊の B-17D。フォートレスが荒れた土のエリアに駐機していること、地上要員の 1 人が初期の M1917 ヘルメットと戦前の制服を着用していることに注目してください。この写真は、戦争の最初の数週間の戦闘エリアで撮影されたことを示しています。
デルモンテ飛行場
座標	08°21′42″N 124°50′00″E / 8.36167°N 124.83333°E / 8.36167; 124.83333 (おおよそ)
タイプ	軍用飛行場
サイト情報
制御者	アメリカ陸軍航空隊
状態	放棄された
サイトの履歴
構築済み	1941
使用中	1941年9月 – 1942年3月
戦闘/戦争	第二次世界大戦（アジア太平洋戦域）
イベント	フィリピンの戦い（1941年～1942年）
駐屯地情報
ギャリソン	極東空軍の要素

デルモンテ飛行場（1941年 - 1942年運用）は、フィリピンのミンダナオ島にあったアメリカ陸軍航空隊極東航空軍（FEAF）の重爆撃機飛行場であった。この飛行場はデルモンテ社のパイナップル農園の牧草地に位置していた。

デルモンテ飛行場は、1941年9月にミンダナオ島の緊急着陸帯として最初に選ばれ、5月から10月の雨期に4発エンジンのB-17フライングフォートレス重爆撃機を着陸させることができた。北ミンダナオのブキドノン州マルコ市（現在のマノロフォルティッチ）のセイヤーハイウェイ沿いにあるデルモンテパイナップルコーポレーション農園の自然の草地に建設された。この地方自治体の住民も近くにいた。この飛行場は、日本帝国との緊張の高まりにより、フィリピンにおける米国軍の増強の一環として建設された。^[1]

1941年11月中旬、FEAFの創設に伴い、ダグラス・マッカーサー将軍はデルモンテ基地を第7爆撃隊の重爆撃基地として拡張することを承認した。この基地は12月初旬に到着予定だった。マッカーサーは11月29日に参謀総長に、最終的にはビサヤ諸島にさらに3つの爆撃隊を収容できる爆撃基地を増やす計画だったが、そのような基地の滑走路建設資金をすぐには割り当てることができなかったため、デルモンテ基地の使用に同意したと伝えた。^[1]

11月21日、オーストラリアで空軍の支援基地の手配をしていたFEAF司令官ルイス・H・ブレアトン少将に代わってハロルド・H・ジョージ大佐が、新たに到着した第5航空基地グループを島間航行の蒸気船2隻でデルモンテに派遣し、建設を急がせた。基地の作業は急ピッチで進められ、12月5日までに重爆撃機を収容できるようになった。^[1]

2本の滑走路が建設された。第1滑走路（主滑走路）と第2滑走路（追撃滑走路）である。ゴルフコースが第3の補助滑走路として使用された。その後数か月の間に、デルモンテ近郊のダリリグ、マライバライ、マラマグ、バレンシアに分散滑走路が建設された。^[2]

12月4日の朝、唯一稼働していたFEAFのレーダー基地が数夜連続して日本軍の気象偵察飛行を検知した後、マッカーサー司令部は第19爆撃飛行隊を直接攻撃範囲外に移動するよう命じた。しかしブレアトンはクラーク飛行場の35機のB-17のうち半数だけをデルモンテに送ることを決定した。デルモンテには6個飛行隊しか収容できず、第7爆撃飛行隊が間もなく到着すると予想されていたためである。^{[1] [3]}

12月5日、第14爆撃飛行隊と第93爆撃飛行隊のB-17 16機をクラークからデルモンテへ移動させる命令が出された。デルモンテにはまだ宿舎が建設されておらず、滞在時間は72時間のみとされていたため、爆撃機にはテント、簡易ベッド、毛布、食料が詰め込まれた。隊員も、必要なもの、洗面用具、着替えの制服だけを持っていった。12月5日から6日の夜に飛行機が単独で飛来し、4時間の飛行の最後に旋回した後、前日に完了したばかりのデルモンテ第1基地への夜明け（米国時間12月5日）に着陸を許可された。第7爆撃飛行隊の到着を支援する資材は、12月10日までルソン島を出発する予定はなかった。^[3]

12月8日、クラーク飛行場に対する日本軍の最初の攻撃で、地上にいた第19爆撃隊の残余部隊のほとんどが捕まった。爆撃機と戦闘機による掃討作戦で、ほとんどの航空機が破壊された。その後のフィリピンの戦い（1942年）と、戦争開始直後のルソン島のクラーク飛行場とニコルズ飛行場の破壊後、日本軍はフィリピンに残っていたアメリカ軍航空機を発見するため、広範囲にわたる偵察飛行を行った。日本軍はデルモンテ飛行場を見つけることができていなかったが、この最後の安息の地が発見され、ルソン島の飛行場と同様に破壊されるのは時間の問題だった。さらに、デルモンテの不十分な施設では、B-17の整備がますます困難になってきていた。フィリピンにはB-17用のスペアパーツ、エンジン、プロペラがなく、爆撃機を飛行させ続けるために、損傷したB-17を解体しなければならなかった。唯一の道具は、乗組員が所有していたものだけだった。夜通し飛行機の整備に当たった男たちは、航空警報のため翌日も休めないことが多かった。地上での破壊を避けるために、日中も重爆撃機が上空にとどまらなければならない日もあった。爆撃機たちはミンダナオ島とルソン島の間を行ったり来たりしながら、かくれんぼをしながら飛行機だけでなく男たちも疲れ果てた。

デルモンテ飛行場から飛来した B-17 は、日本軍に対する攻撃行動を行った最初のアメリカ軍航空機となった。1941 年 12 月 14 日、アメリカ陸軍航空隊は、フィリピンのルソン島レガスピに対する日本軍の侵攻に対応して、デルモンテ基地に配備されていた 6 機の B-17 のうち 3 機を上陸部隊の攻撃に派遣した。彼らは、日本軍の掃海艇と輸送船 (駆逐艦と思われる) を攻撃したが、成果はわずかで、レガスピ飛行場に配備されていた 9 機の海軍航空機を攻撃した。護衛のない爆撃機は日本軍の戦闘機の前に太刀打ちできず、すぐに急いで撤退した。デルモンテに帰還できた B-17 は 1 機のみで、他の機は基地の手前で不時着しなければならなかった。日本軍は最大で 4 機の戦闘機を失った。

このような状況では、残存する重爆撃機はフィリピンで効率的に活動できないことは明らかだった。そのためブレアトン将軍は12月15日、B-17を1,500マイル離れたオーストラリア北西部のダーウィンに移動し、安全に基地を構え、適切に整備できるよう許可を求めた。将軍の意図は、デルモンテを前進基地として、フィリピンの敵目標を攻撃し、ダーウィン近郊の飛行場から作戦を行うことだった。爆撃機は直ちに南方への長距離飛行の準備を整え、12月15日、B-17の最初のグループがデルモンテ飛行場を出発した。翌日の夕方までには、爆撃機のうち10機がダーウィン郊外のバチェラー飛行場に到着した。爆撃機がミンダナオ島を出発したのは早計だった。この飛行場群は1941年12月18日に日本軍に発見され、翌日、空母龍驤を拠点とする日本軍機の攻撃を受けたからである。

1941年12月22日、オーストラリア北部準州ダーウィン近郊のバチェラー飛行場から9機のB-17がミンダナオ島ダバオ湾の船舶を攻撃し、デルモンテに着陸した。翌日、4機のB-17が深夜過ぎにデルモンテから離陸し、リンガエン湾の敵船舶を爆撃した。24日、デルモンテに拠点を置く3機のB-17がオーストラリアへ飛ぶ前にミンダナオ島南東海岸の ダバオの飛行場と船舶を爆撃した。

1942年3月16日、デルモンテはその後、深夜前に出発し、マッカーサー将軍とその家族、上級スタッフをフィリピンから避難させるのに利用された。避難隊はコレヒドール島からPTボートで到着しており、3月16日にはオーストラリアのB-17フライングフォートレス4機（B-17E 41-2408、B-17E 41-2429、B-17E 41-2434、B-17E 41-2447）がデルモンテに飛来し、彼らをバチェラー飛行場に避難させ、17日に到着した。

1942年3月26日木曜日、デルモンテは再びフィリピン大統領マヌエル・ケソンとその家族、医師、牧師、上級スタッフの避難に使用された。2機のB-17がオーストラリアから飛来し、午後8時45分に到着し、午後11時に再びオーストラリアに向けて出発した^[4]。

1942 年 4 月 8 日、第 24 追撃グループの航空部隊は、フィリピンに残っていた陸軍航空隊の飛行作戦とともにルソン島から撤退し、戦闘を継続するために残っていた航空機とともにデルモンテに移送されました。

1942年4月、オーストラリアから7機のB-25と3機のB-17のグループがデルモンテに戻り、ロイス作戦で3回の爆撃任務で日本軍を攻撃しました。4月12日、B-25はセブ島のセブで港と船舶を攻撃し、B-17はルソン島のセブ港とニコルズフィールドに対して単機爆撃を実行しました。4月13日、B-25は2日連続でフィリピンの目標を攻撃しました。B-25は真夜中過ぎに離陸し、セブの船舶とミンダナオ島のダバオの施設を爆撃しました。その日遅く、B-25は再びダバオを攻撃し、ドックエリアを爆撃しました。

進撃する日本軍は彼らをオーストラリアに強制的に帰還させた。襲撃に加え、彼らはデルモンテに集結して避難を待っていた多くの重要な軍人や外交官を連れ出した。第 24 追撃隊の最後の航空機は、1942 年 5 月 1 日頃に敵軍に捕獲または破壊され、米国は飛行場を放棄し、施設は日本軍の侵略者に明け渡された。

この施設はフィリピン戦役（1944年 - 1945年）中はアメリカ軍やフィリピン連邦軍によって使用されておらず、飛行場はデルモンテパイナップル社に返還された。

フィリピン、ブキドノン、マノロ・フォルティッチのデルモンテ・フィールド跡にあるマッカーサー避難記念碑、

デルモンテ社の現在の滑走路は、軽飛行機用に建設されたもので、戦時中の飛行場の約 2 マイル南にあります。第 1 (メイン) と第 2 (戦闘機) の飛行場は、水田とトウモロコシ畑になっており、戦時中の用途の痕跡は未舗装の道路のみとなっています。2013 年 10 月現在、デルモンテ飛行場は一般航空には閉鎖されていますが、超軽量飛行機、カンポ フアン エコ リゾートのパラモーター飛行学校のパラモーター飛行機、近隣のカガヤン デ オロ市のラジコン飛行機愛好家は、デルモンテ経営陣の承認を得て飛行場を使用しています。

ダグラス・マッカーサー将軍ランドマークは、デル・モンテ・フィールドの場所を示すために、バランガイ・ディクラムの北ブキドノン・ロータリー・クラブによって建てられました。

• 南西太平洋戦域におけるアメリカ陸軍航空隊

 この記事には空軍歴史研究局の パブリックドメイン資料が組み込まれています。

• マウラー、マウラー (1983)。『第二次世界大戦の空軍戦闘部隊』。アラバマ州マクスウェル空軍基地: 空軍歴史局。ISBN 0-89201-092-4。 
• 第二次世界大戦におけるアメリカ軍 フィリピンの陥落