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政治学における「脱党」とは、有権者の大部分が以前の政党支持を放棄するものの、それに代わる新たな政党支持を形成しない傾向または過程を指す。これは「政治的再編」とは対照的である。
多くの学者は、過去数十年の米国における選挙の傾向は、政党離れとして最もよく特徴づけられると主張しており、これは1964年から1976年の間に、政党を支持するアメリカ人の割合が約75%から63%に急激に減少したことからも明らかである。[ 1 ]また、英国も過去30年間で社会階級から離脱したと考えられている。
政党離脱とは、個人が所属政党を失うことを指すのではなく、多くの人々がこれまで所属していた政党を正式に離脱するという、広く見られる傾向を指す。つまり、その政党が正式に支援する政治候補者への投票をやめることを意味する。
独立候補者の台頭は、政党離脱の一例と言える。政党再編とは異なり、政党離脱では、有権者は主要政党から別の主要政党へと乗り換えるわけではない。彼らは支配的な政党をすべて放棄するが、民主的な発言権を失うわけではない。むしろ、彼らは独立候補者に票を投じるのである。[ 2 ]
党派的離脱とは、個人が特定の政党への支持に関して党派的ではなくなっていく過程である。[ 3 ]
1970年代以降のここ数十年間、多くの国で有権者が政党とのつながりを弱めているため、政党離脱のプロセスが拡大している。[ 4 ]このプロセスは、英国のように主要政党の得票数の減少や、政党への忠誠心を失ったために反対政党に投票する有権者の増加につながる可能性がある。この離脱は、候補者が所属政党の支持者から票を得るかどうかにおいて、短期的な要因が通常よりも大きな役割を果たす可能性があることを示している。政党離脱には、政治意識と社会化の高まり、集中的なマスメディア報道と敬意の低下、政党と政治家の両方に対する幻滅、そして最も重要なのは政府の業績の悪さなど、いくつかの要因が考えられる。有権者はまた、政党への愛着に基づいて投票するのではなく、ブレグジット、移民、経済などの特定の問題に基づいて投票する傾向が強まっている。
1970年代以前には、英国では政党の離反の明確な例があった。例えば、1950年代に保守党が勝利した3回の選挙では、いずれも得票率が50%近くに達した。[ 5 ]しかし近年、英国の主要政党である労働党と保守党への忠誠心は低下している。これは、2019年の総選挙で労働党がブレグジット問題で保守党に票を奪われたことからも明らかである。[ 6 ]
階級離脱とは、ある社会階級の人々が、自分たちの階級が所属する政党に投票しなくなる過程のことである。イギリスでは、伝統的に労働者階級の有権者は労働党を、中産階級の有権者は保守党を支持してきた。階級離脱の例としては、労働者階級の人々が自分たちを下層中産階級と見なすようになることが挙げられる。
1960年代以降、イギリスでは階級の脱却が起こりました。人々が高等教育を受け、専門職に就き、結果として経済的に豊かになったためです。その結果、従来労働党に投票していた労働者階級の有権者が、保守党や自由民主党に投票するようになりました。これは、人々が特定の政党に対する伝統的な階級的忠誠心を失うことによって起こります。その一例として、2006年の地方選挙におけるバーキング・アンド・ダゲナム選挙区の結果が挙げられます。この選挙区は伝統的に労働党の地盤でしたが、極右政党である英国国民党に投票しました。
階級の脱線を示す最近の例として、2019年の英国総選挙では、ジェームズ・カナガソーリアムがイングランド北部の伝統的な労働党の議席に関して初めて用いた「レッドウォール」[ 7 ]が、もはや階級に沿って投票しなくなったことが挙げられます。その結果、グレート・グリムズビーなどの伝統的な労働党の議席が、数十年ぶりに保守党議員を選出することになりました。[ 8 ]さらに、2019年には、保守党はあらゆる社会階級で最多得票を獲得し、伝統的に労働党に投票してきたDE有権者の41%も得票しました。[ 9 ]これは、英国の人々がもはや階級に従って投票していないことを示しています。
2019年の総選挙は、政治における特定の問題が、従来の階級に基づく投票よりも現在の問題が重要視されるという状況下で、短期間ではあるものの、別の政党への強制的な再編を引き起こす可能性があることを浮き彫りにしました。ボリス・ジョンソンは「ブレグジットをやり遂げる」という強い姿勢で選挙運動を展開しましたが、労働党はブレグジットとEUに対する立場が不明確であると見なされました。いわゆる「レッドウォール」と呼ばれる地域の大半は保守党に反対しつつもブレグジットを支持しており、これが強制的な再編を生み出しました。多くの有権者がブレグジットへの信念を階級に基づく投票よりも重視した結果、従来の投票行動とは大きく異なる、衝撃的な結果となったのです。これは、特定の階級が信じる大義が、従来の政党への感情を上回る場合、特定の問題が階級間の乖離を引き起こす可能性があることを強調しています。
階級再編の一例として、米国では2020年と2024年の大統領選挙で、共和党のドナルド・トランプは郊外の裕福で財政的に保守的で社会的に穏健な有権者からの支持を失ったが、全米のラテン系有権者、特にフロリダ州マイアミ・デイド郡、テキサス州南部のリオグランデバレー、カリフォルニア州ロサンゼルスとインペリアルバレー、ニューヨーク市のラテン系住民が多い地域、シカゴとクック郡のラテン系住民が多い地域で、大きな支持を得た。[ 10 ]