De regno, ad regem Cypri

著者は目的論的な観点から統治を正当化している。トマス・アクィナスは、カトリック教会の指導の下での永遠の幸福と救済を人間の生活の究極の目標と見なしているが、その目標達成のためには基本的なニーズを満たすことの重要性も認識している。人間は本質的に政治的な存在であり、社会に集まって、現世のニーズを満たし、徳のある生活を送るという共通善を追求すると考えるアクィナスは、社会をその目標に導き、そこから逸脱することを許さない指導者が必要であると結論づけている。^{[ 1 ]}したがって、国家は人類の幸福のために神によって創造されたものと見なされている。しかし、政治権力の正当性は、本質的に共通善への奉仕と自然法への服従に左右される。^{[ 2 ]}国家の存在は原罪の結果ではなく、むしろ自然の秩序の問題と見なされている。^{[ 3 ]}

トマス・アクィナスは、統治は社会の共通善に向けられなければならないという前提のもと、さまざまな政体を分析し、一人の人物による統治が、大衆の個人的利益がそれを堕落させ、低俗な情欲に基づく個人的願望を優先することを防ぐため、共同体を目標に導く上でより優れているという結論に至る。したがって、統治者の主な機能は、人間のニーズを満たし、キリスト教的徳を高めるものとして理解される共通善を促進することである。アクィナスは、貴族制やポリティアといった他の政体も正当で潜在的に良いものとして認めているが、それらは君主制よりも不完全であると考えている。なぜなら、それらの自然な不安定さが共通善の適切な追求を妨げる可能性があるからである。^{[ 1 ] [ 2 ]}

トマス・アクィナスは、人間は本来最高の善に向かう存在であるが、原罪によって堕落し、自然の秩序から逸脱するようになったと見なしている。したがって、善き政府は個人の野心を無視して社会を共通の善へと導くことができる。人間の本性のさまざまな情念によって生じる自然な不和は、社会の平和を求めて国を徳と繁栄へと導く正当な王によって和解されなければならない。^{[ 1 ]}

したがって、悪い政府とは、政府自身の利益のため、あるいは社会の特定の層の利益のために統治する政府のことを指す。トマス主義の共通善は、多数派の意見に関係なく、すべての市民にとって普遍的なものと見なされる。トマスは、堕落した政府を3種類に分類している。^{[ 1 ]}

• 専制政治とは、君主制の腐敗であり、一人の人物が自身の利益のために支配を行う状態を指す。
• 寡頭制とは、貴族制の腐敗であり、富裕なエリート層が自らの利益のために民衆を抑圧する支配形態である。
• 民主主義とは、ポリティア（政治体制）の腐敗であり、自己中心的な大衆が暴徒支配を用いて外部の人々を抑圧する体制である。

トマス・アクィナスは、専制政治を最悪の政体と見なし、それを防ぐ方法を提案しようと試みた。絶対に必要な場合を除き、暴君に対する暴力的な反乱の可能性を否定し、著者は、人々が「公権力」を用いて「義務を果たしていない」王の権力を制限したり、場合によっては廃位したりできるような政治的メカニズムの確立を擁護した。^{[ 1 ]}しかし、提案された制限は、この著作が未完であったため、明言されることはなかった。^{[ 2 ]}

トマス・アクィナスは武装反乱を戒めているが、市民は最高の善に反する不当な支配者の法律に従うことを強制されないと述べている。^{[ 2 ]}彼の見解は「抵抗する権利」に賛成するものと評されている。^{[ 3 ]}