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1016年の秋、デンマークの王子クヌート大王（カヌート）は、エイリークル・ハーコナールソン[ 3 ]とトールケル・ザ・トールの支援を受けて、イングランド侵攻に成功した。クヌートの父スヴェン・フォークビアードは、以前にイングランドを征服し、5週間足らずの間統治していた。
スヴェン・フォークビアードは1013年までにイングランドを征服し、同年中にイングランド王エゼルレッドを国外追放に追い込んだ。しかし、スヴェンは1014年2月2日に死去し、デンマーク人は彼の息子クヌートを王位に擁立した。一方、イングランドの貴族たちはエゼルレッドを呼び戻し、エゼルレッドは1014年の夏までにデンマーク人を追放することに成功した。同じ夏、エゼルレッドの長男エゼルスタンが死去し、弟のエドマンドがイングランド王位継承者となった。
クヌートは再征服の準備に時間を無駄にしなかった。デンマークの同盟者の中には、ポーランド公ボレスワフ1世勇敢王（後に王位に就く）がおり、デンマーク王家の親戚であった。彼はポーランド軍を貸し出し[ 4 ] 、これは冬にクヌートと弟のハラルドが母親をデンマーク宮廷に連れ戻すために「ヴェンド人の間に行った」際に約束したものと思われる。母親は、995年にスウェーデン王エリック勝利王が亡くなり、スウェーデン王太后シグリッド傲慢王と結婚した後、父親によって追放されていた。この結婚により、スウェーデン王位継承者オロフ・シェートコヌングと、彼の義理の家族であるデンマークの支配者との間に強固な同盟が形成された[ 4 ] 。スウェーデン人は確かにイングランド征服の同盟者の中にいた。デンマーク王家の姻戚にあたるもう一人の人物、エイリーク・ハーコナールソンは、ラーデ伯であり、兄のスヴェン・ハーコンソンと共にノルウェーを共同統治していた。ノルウェーは999年のスヴォルデルの戦い以来、デンマークの主権下にあった。エイリークが侵略に参加したため、息子のハーコンがノルウェーを統治することになった。トールケル・ザ・トールは、1013年にスヴェンの侵略に抵抗するイングランドを支援したにもかかわらず、クヌートによるイングランド再征服を支援することを誓った。
1015年、オックスフォードで大評議会が開かれた。その際、エゼルレッドの義理の息子でマーシアのアルダーマンであるエドリック・ストレオナが、イングランドで最も有力な貴族とされ、五都市を支配していたシゲフェルスとモルカーを暗殺した。二人の死後、エゼルレッドはシゲフェルスの未亡人であるアルドギスをマルムズベリーに投獄した。これに対し、エドマンドは公然と父に反旗を翻した。彼はアルドギスを投獄から解放し、彼女と結婚し、シゲフェルスとモルカーの領地を奪い、8月には五都市で父に対する戦いを開始した。
1015年9月、クヌートの艦隊は200隻のロングシップに1万人のスカンジナビア軍を乗せてイングランドに向けて出航した[ 5 ]。クヌートはスカンジナビア全土から集まった戦士たちの先頭に立っていた。侵略軍は主に傭兵で構成されていた[ 6 ] 。
アングロサクソン年代記の主要な証人の一人であるピーターバラ年代記写本 によると、 1015年9月初旬、クヌートはサンドイッチに到着し、すぐにケントを回ってウェセックスに向かい、フローム川の河口に着くまで航海し、ドーセット、ウィルトシャー、サマセットを襲撃し[ 7 ]、アルフレッド大王の時代以来見られなかったほどの激しい戦役を開始した[ 8 ]。エマ女王の賛辞の一節は、クヌートの艦隊の様子を示している。
そこには実に様々な種類の盾があり、あらゆる国の軍隊が集まっていると信じられるほどだった。……船首には金が輝き、様々な形の船には銀が閃いていた。……金色の輝きで恐ろしい敵のライオン、金色の顔で威嚇する金属の兵士、……角が金色に輝き死を脅かす船上の雄牛を見て、これほどの軍勢の王に恐怖を感じない者がいるだろうか。さらに、この大遠征には、奴隷も、奴隷から解放された者も、身分の低い者も、老齢で弱った者もいなかった。皆が高貴で、皆が円熟した力で強く、皆がどんな戦いにも十分対応でき、皆が非常に俊敏で、騎兵の速さを軽蔑するほどだった。
1015年の残りの期間、スカンジナビア軍はイングランド南部を荒らしまわった。重病でコシャムに滞在していたエゼルレッドは指揮を執ることができなかった。一方、クヌートは多くの貴族から人質と支持を得ていた。エドリック・ストレオナとエドマンドはそれぞれ別の軍隊を組織し、侵略軍に対抗した。両軍は最終的に合流したが、エドリックはエドマンドの暗殺を試みたものの失敗し、両軍は分裂した。その後、エドリックはイングランドを裏切り、王室艦隊から40隻の船を説得してクヌート側に寝返らせた。12月下旬、戦況は北に移り、ウェセックスが制圧されると、スカンジナビア軍はクリックレードでテムズ川を渡ってマーシアに進軍し、ウォリックシャーを略奪し焼き払った。エドマンドは軍隊を率いて東方で待機し、スカンジナビア軍を攻撃する計画を立てていた。しかし、彼の指揮下にあったマーシア軍は、エゼルレッド王とロンドン市民が加わらない限り、デンマーク軍との戦闘を拒否した。その結果、軍は解散させられた。
エドマンドはなんとかより大規模な軍隊を編成し、ロンドンへ使者を送って父に指揮を執るよう促した。エゼルレッドも独自の軍隊を編成し、両軍は合流した。しかし、裏切りを恐れたエゼルレッドは、再び合流軍を解散させた。
その後、エドマンドは残党を率いてノーサンブリアへ向かい、そこで義理の兄弟であるノーサンブリア伯ウートレッド勇敢王と合流した。彼らは共に、スタッフォードシャー、シュロップシャー、レスターシャーを含む、エドリックの領地を荒らした。一方、クヌートはバッキンガムシャー、ベッドフォードシャー、ハンティンドンシャー、ノーサンプトンシャー、リンカンシャー、ノッティンガムシャー、そして後にノーサンブリアを荒らした。ウートレッドはエドマンドの陣営を放棄し、クヌートに降伏するために北へ急いだようだが、クヌートの扇動により、おそらく復讐心から、サーブランド・ザ・ホールドによって殺害された。
エドマンドは南下してロンドンに戻り、そこでエセルレッドは4月23日に亡くなった。ロンドンにいたイングランド貴族、中でもハンプシャーのエルフリックとウルフキュテル・スニリングはエドマンドを王に選出したが、サウサンプトンに集まった他の貴族たちはクヌートへの忠誠を誓った。エドマンドは急いでウェセックスに向かい軍隊を招集したが、その頃デーン人は5月7日にロンドンを包囲した。
彼らはテムズ川の南側に幅の広い堀を掘り、船を橋の西側に引きずり込んだ。そして、街を幅広く深い塹壕で囲み、出入り口をすべて遮断して、頻繁に攻撃を仕掛けた。しかし、市民は勇敢に抵抗し、彼らを城壁から遠くまで押し返した。こうして、包囲は一時的に解除された。―ジョン・オブ・ウスター
エドマンドがウェセックスで民兵を徴募したことを知った彼らは、西へ強行軍したが、セルウッドの鬱蒼とした森でイングランド軍に待ち伏せされた。
その戦いは5月中旬から真夏にかけて行われた。
エドマンド率いるイングランド軍は、ペンセルウッド村付近でクヌート軍を撃破した。この戦いはスカンジナビアの史料には記載されていない。
シャーストンの戦いは、夏至を過ぎてから、エドマンド・アイアンサイド率いるイングランド軍とスカンジナビア軍の間で戦われた。この戦いの結果に関する史料は様々で、ジョン・オブ・ウスターはイングランド軍の勝利を記録している一方、『エンコミウム・エマエ・レギナエ』は、スカンジナビア軍の指揮官がトールケル・ザ・トールであったと記し、異なる見解を示している。
戦闘後、スカンジナビア軍はロンドン包囲に戻り、一方エドマンドはより大規模な軍隊を編成した。ロンドン市民はエドマンドが包囲を解くまで持ちこたえ、その2日後、両軍はブレントフォードで再び戦闘を繰り広げた。
ブレントフォードの戦いは、1016年の6月中旬（シャーストンの戦いの時期とほぼ同時期）から10月（後のオットフォードの戦い（1016年）の時期とほぼ同時期）の間に、イングランド軍とスカンジナビア軍の間で戦われた。
この戦いではイギリス軍が勝利したが、多くの兵士がテムズ川で溺死するなど、甚大な犠牲者を出した。
「それからエドマンドは三度目に軍勢を集め、テムズ川の北側を通ってロンドンへ向かい、クレイハンガーを通って脱出し、敵を船に追い返して市民を救援した。それから二晩も経たないうちに、王はブレントフォードに渡り、敵と戦って敗走させた。しかし、略奪を目的として本隊の先頭に立ったイングランド兵の多くが、不注意のために溺死した。（アングロサクソン年代記）」
戦いの後、エドマンドは損失を補うためにウェセックスに戻った。一方、クヌートはこの機会を利用して再びロンドンを包囲したが、あまりにも多くの犠牲者を出したため、略奪のためにマーシアに撤退した。
オットフォードの戦いは、ケント州のオットフォード村近郊で行われた。スカンジナビア軍は敗走し、イングランド軍に追われてシェピー島へと逃げ込んだ。
アングロサクソン年代記によれば、この時、エドリックはイングランドへの忠誠を再び表明し、エドマンドにエイルズフォードでスカンジナビア人を攻撃しないよう説得したとされている。
アッサンドゥン（またはエッセンドゥン）の戦い[ 10 ]は、1016年10月18日に両軍の間で戦われた。アッサンドゥンがイングランドのエセックス州北部のサフラン・ウォルデン近くのアシュドンなのか、それとも長らく考えられてきたようにエセックス州南東部のロッチフォード近くのアシングドンなのかについては意見が分かれている。
この戦いは、クヌート大王率いるスカンジナビア軍の勝利に終わり、エドマンド鉄骨王率いるイングランド軍に勝利した。戦いの最中、イングランド側に復帰したのはおそらく策略だったと思われるエドリック・ストレオナは、戦場から軍を撤退させ、イングランド軍に決定的な敗北をもたらした。[ 11 ]
アングロサクソン年代記には、この戦いは次のように記されている。
「王は軍隊が進軍してきたことを知ると、五度目にイングランド全国民を集め、彼らの背後に回り、エセックスのアッシングドンと呼ばれる丘で追いついた。そこで彼らは激しく戦った。すると、参事会員エドリックは以前にも何度もそうしたように、まずメイセヴェス人と共に逃走を開始し、こうして本来の主君とイングランド全国民を裏切った。イングランド全土が彼に敵対したにもかかわらず、クヌートはそこで勝利を収めた！その時、エドノス司教、ウルシー修道院長、エルフリック参事会員、リンジーのゴドウィン参事会員、イースト・アングリアのウルフキテル、そしてエセルシー参事会員の息子エセルワードが殺された。そしてイングランド全国民の貴族はそこで滅びたのだ！」―アングロサクソン年代記
この戦いについては、『クヌートリンガ・サガ』の中で簡単に触れられており、クヌートの宮廷詩人の一人であるオッタル・スヴァルティによるスカルド詩の一節が引用されている。
クヌート王は、デンマークの森の北にあるアシングドンと呼ばれる場所で、エゼルレッドの息子たちと3度目の戦い、つまり重要な戦いを繰り広げた。オッタールの言葉によれば、
- アシングドンでは、あなたはよく働きました
- 盾の戦いにおいては、戦士王。
- 茶色は体の肉だった
- 血の鳥に供えられたもの：
- 虐殺の中で、君は勝った。
- 陛下、剣を携えて
- それだけで十分な名前だ、
- デーン人の森の北。[ 12 ]
戦闘中、ドーチェスターの司教エドノス・ザ・ヤンガーは、エドマンド・アイアンサイドの部下のためにミサを執り行っている最中にクヌートの部下によって殺害された。リベル・エリエンシスによれば、エドノスの手はまず指輪のために切り落とされ、その後、彼の体はバラバラにされたという。[ 13 ]ウルフキュテル・スニリングルとハンプシャーのエルフリックもこの戦闘で死亡した。
アッサンドゥンの戦いで敗北した後、エドマンドは西へ逃亡し、クヌートは彼を追ってグロスターシャーにまで入り込んだ。エドマンドはウェールズの一部と同盟を結んでいたため、おそらくディーンの森の近くで再び戦いが繰り広げられたと思われる。ディアハースト近くのオルニー島で、貴族たちの説得により、クヌートとエドマンドは和平条件を交渉するために会談した。一部の資料では、エドマンドがクヌートにホルムガング（決闘）を挑んだが、クヌートはこれを拒否したとされている。
テムズ川以北のイングランド全土はデンマーク王の領土となり、以南はロンドンとともにイングランド王の領土となることが合意された。両王は、いずれかが先に亡くなった方が全王国の統治権を継承するという合意を交わしたが、同時代の史料にはそのような合意は記されていない。これらの出来事はアングロサクソン年代記に記述されている。
「この戦いの後、クヌート王は軍を率いてグロスターシャーへと進軍し、そこでエドマンド王がいることを知った。そこで、参事会員エドリックとそこに集まった顧問たちに、両王が和解し、人質を出すよう助言した。そして両王はディアハーストの南にあるオルニーで会見し、同盟を結び、兄弟の誓いを立てた。そこで彼らは誓約と誓約によって友情を再確認し、軍の給与を決定した。この盟約を交わして二人は別れた。エドマンド王はウェセックスへ、クヌートはマーシアと北部地方へと向かった。軍は奪った物資を携えて船に戻り、ロンドンの人々は彼らと和解し、彼らの身の安全を保証した。そこで彼らは船をロンドンに運び、そこで冬営した。聖アンドリューの祝日にエドマンド王は亡くなり、祖父エドガーと共にグラストンベリーに埋葬された。」
エドマンドは、取り決めから数週間後の11月30日に亡くなった。同時代の史料には死因は記されておらず、戦闘で受けた傷が原因だったとする説もある。1080年頃に書かれたブレーメンのアダムは、エドマンドは毒殺されたと主張している一方、 1140年頃に書かれたマルムズベリーのウィリアムは、死因は不明だが、トイレに座っている最中に暗殺されたという「噂」があると述べている。
エドマンド鉄骨王の死後、クヌートはイングランドの唯一の支配者となった。彼はエドマンドの幼い息子二人をスウェーデンに追放し、オロフ・スコットコヌング王に殺害させようとしたが、密かに彼らの命を助け、娘が王妃を務めるキエフへと送った。
クヌートは指揮官たちに領地を与えて褒美を与え、トルケルはイースト・アングリア、ノーサンブリア、マーシアを与えられたが、後に1017年のクリスマスにクヌートの命令で斬首された。
クヌートは、アサンドゥンの戦場近くに、戦死した兵士たちを追悼する教会、礼拝堂、あるいは聖地を建てた。数年後の1020年、アシンドンの戦いの跡地とされる丘の隣の丘に、アシンドン・ミンスターとして知られる記念教会が完成した。この教会は今日まで残っている。クヌートは司教たちと共にアシンドン・ミンスターの献堂式に出席し、自身の専属司祭であるスティガンドをこの教会の司祭に任命した。この教会は現在聖アンドリューに捧げられているが、以前は軍人聖人と考えられていた聖ミカエルに捧げられていたと考えられている。聖ミカエルに捧げられた教会は、しばしば丘の上に建てられる。
北緯51度28分43秒、西経0度18分25秒/北緯51.47861度、西経0.30694度/北緯51.47861度、西経-0.30694度