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デーンアックスまたはロングアックス（デンマークアックスとイングリッシュロングアックスを含む）は、ヨーロッパの中世初期の両手持ちの戦闘斧の一種で、柄が非常に長く、短い方の端で約0.9～1.2メートル（2フィート11インチ～3フィート11インチ） 、長い方の端で1.5～1.7メートル（4フィート11インチ～5フィート7インチ）以上になる。ブロードアックス（古ノルド語：breiðøx）と呼ばれることもあり、刃は幅広く薄く、振り回したときに長く強力な切断を行うことを目的としており、騎兵、盾、鎧を着ていない敵に対して効果的だった。
デーンアックスは、ヨーロッパのヴァイキング時代から中世初期と中世盛期の移行期にかけて主に使用され、後に柄を長くし、先端に縦長の槍、裏面にスパイクを追加することで、ポールアックス、ハルバード、その他の類似の長柄武器へと発展しました。これは、1066年のノルマン征服の出来事を描いた当時のタペストリーであるバイユーのタペストリーに描かれている主要な武器の1つであり、ヴァランギアン親衛隊が共通して使用していた武器の1つでもあります。
ペーターセン斧類型論によれば、デンマーク斧と分類される斧のほとんどは、当時の図版や現存する遺物においてタイプLまたはタイプMのヘッドを備えている。 [ 1 ]どちらのタイプも、幅広で薄い刃を持ち、刃の先端と踵の両方に顕著な「角」がある。切断面は様々だが、一般的には20～30cm （8～12インチ）である。タイプLの刃は小さめで、刃の先端が前方に傾斜しており、優れた切断能力を持つ。後期のタイプMの刃は全体的に大きく、先端と踵がより対称的である。
刃自体は適度に軽く、非常に薄く鍛造されているため、切断に非常に優れています。刃の上の本体の厚さはわずか2 mm (0.079インチ)です。これらの斧の多くは、より硬く鋭い刃を実現するために、通常は高炭素鋼で強化された刃先を備えて作られていました。このサイズの斧の平均重量は1 ～ 2 kg (2.2 ～ 4.4ポンド)です。比例的に、長い斧は木斧よりも現代の肉切り包丁と共通点が多いです。この複雑な構造 (つまり、薄く鍛造され、刃の近くに硬いタイプの鋼が組み込まれている) により、破壊的な切断能力を備えた、活発で素早い武器になります。
当時の描写に基づくと、戦闘用の長斧の柄の長さは通常約0.9～1.2メートル（3.0～3.9フィート）であったが、身分を示す象徴として用いられたデンマークの斧は1.5～1.7メートル（5～5.5フィート）にも及ぶものがあった。こうした斧には銀の象嵌が施されている場合もあり、戦闘用に設計された武器に見られるような広がった鋼鉄の刃先はしばしば見られない。現存する例の中には、しばしば豪華な装飾が施された真鍮製の柄キャップが付いているものもあり、これはおそらく武器のヘッドを柄にしっかりと固定するとともに、柄の先端を戦闘の過酷さから保護する役割を果たしていたと考えられる。柄の素材としては、ヨーロッパで長柄武器に常に主要な素材として用いられてきたトネリコとオークが最も可能性が高い。
9 世紀から 11 世紀にかけて、デンマーク斧はスカンジナビア以外でも人気が高まり始めました。これは、ヴァイキングの交易や影響、あるいはイングランド、アイルランド、ノルマンディーなどの独自の発展によるものです。歴史書には、デンマーク斧はこの時代の戦士のエリートの一部、例えばアングロ サクソン イングランドのハスカールなどの武器として描かれているかもしれません。ウィリアム征服王のイングランド王位への昇格を視覚的に記録したバイユーのタペストリーでは、斧はほぼ例外なく重装甲のハスカールによって振るわれています。これらのハスカールは、ヘイスティングスの戦いでハロルド王の護衛の中核を成していました。ハロルドが戴冠する前に、おそらくエドワード王のデンマーク斧が彼に贈られます。[ 2 ]バイユーのタペストリーには、ハスカールがノルマン騎士の馬の頭を一撃で切り裂く様子も描かれています。 [ 3 ]デーンアックスは、ビザンツ皇帝に雇われた北ヨーロッパと東ヨーロッパ出身の傭兵で、ペレキュフォロス・フルーラ（πελεκυφόρος φρουρά ）、「斧を持った衛兵」としても知られるヴァランギアン衛兵によっても使用されていたことが知られています。10世紀のコンスタンティノープルで現存する象牙の板には、ヴァランギアンが少なくとも使い手と同じくらいの高さの斧を持っている様子が描かれています。
デーンアックスは10世紀からヨーロッパ全土で広く使われるようになり、その後まもなく騎士の武器として受け入れられるようになったが、剣ほどの地位には達しなかった。[ 4 ]また、柄を約1.8メートル（5.9フィート）まで長くして、歩兵の長柄武器としても広く使われるようになった。[ 5 ] [ 6 ] 13世紀と14世紀には形状の変化も見られ、刃も長くなり、後部の角が伸びて柄に触れるか柄に取り付けられるようになった。長くした武器、特に長くした刃と組み合わせたものは、イングランドではスパースと呼ばれた。この武器がハルバードの祖先だと考える人もいる。[ 7 ]
デーンアックスの使用は14世紀まで続いたが、背に鎧を貫通するスパイク、柄の先端に槍のようなスパイクが付いた斧がより一般的になり、15世紀にはポールアックスへと進化していった。 [ 8 ]シンプルなデーンアックスは、16世紀までスコットランド西部とアイルランドで使用され続けた。[ 9 ]アイルランドでは、特にギャログラス傭兵と関連付けられていた。[ 10 ]
スティクレスタの戦いの後、斧は聖オーラヴの象徴となり、現在でもノルウェーの国章に見られる。しかし、これは斧が彼の殉教の道具であることを示しているからであり、道具としての用途を象徴しているわけではない。
アングロサクソン年代記には、おそらくデーン斧を振り回す巨大なノルマン人の斧使いが、スタンフォード橋の戦いで40人ものイングランド人を一人で斬り倒したと記されている。伝えられるところによると、イングランド兵が樽に乗って橋の下に浮かび、板に槍を突き刺して斧使いに致命傷を与えた時だけ、彼は敗北したという。[ 11 ]
イングランド王スティーブンは、 1141年のリンカーンの戦いでデンマーク製の斧を使用したことで有名である。ある記録では剣が折れた後に使用したとされているが[ 12 ] 、別の記録では斧が折れた後に剣を使用したとされている[ 13 ] 。
リチャード獅子心王は、ビクトリア朝時代にはしばしば大きな戦斧を振り回す姿で記録されていたが、国民的英雄にふさわしく、その描写は時に誇張されている。
彼が墓の中で静かに眠ってからずっと後、彼の恐ろしい戦斧は、その巨大な刃に20ポンドのイギリス鋼が使われていた。[…]
しかし、リチャードはヤッファ救援の際にデンマークの斧を使用したと記録されている。[ 15 ]ジョフリー・ド・リュジニャンも斧と関連付けられる有名な十字軍兵士である。[ 16 ]
スコットランド王ロバート1世（ロバート・ザ・ブルース）は、バノックバーンの戦いでヘンリー・ド・ボフンを斧の一撃で殺害したことで有名である。その一撃は非常に強力で、ド・ボフンの兜と頭蓋骨を真っ二つに割って、斧の柄を折った。しかし、その斧を描いた絵には、デーンアックスではなく、一般的な戦斧が描かれている。
14世紀には、フロワサールが年代記の中で斧の使用についてますます言及しており[ 17 ] 、 1356年のポワティエの戦いではジョン2世が、1388年のオッターバーンの戦いではジェームズ・ダグラス卿が斧を使用した。ブルトン人は斧の使用者として知られており、ベルトラン・デュ・ゲクランとオリヴィエ・ド・クリソンはどちらも戦闘で斧を振るった[ 18 ] 。これらの場合、武器がデンマークの斧だったのか、それとも原始的なポラックスだったのかは不明である。
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