カーリーチョーカー

ハロルド・リー・チョーカー（1931年10月22日- 1998年4月30日）は、カーリー・チョーカーという芸名で知られるアメリカのペダル・スティール・ギタリストである。

アラバマ州エンタープライズ生まれのチョーカーは、 10代の頃からラップスティールギターを弾き始め、オハイオ州シンシナティのナイトクラブでプロデビューを果たした。

1950年代、チョーカーはCBホワイトの後任としてレフティ・フリッツェルと共にテキサスをツアーし、フリッツェルの「Always Late (With Your Kisses)」と「Mom and Dad's Waltz」（いずれも1951年）で演奏した。^{[ 1 ]}チョーカーはこれらの録音でドブロを演奏した。 ^{[ 2 ]} その後、チョーカーはハンク・トンプソンのブラゾス・バレー・ボーイズに加入し、1952年の「Cryin' in the Deep Blue Sea」と「The Wild Side of Life」でフィーチャーされた。

米軍に2年間勤務した後、チョーカーはミズーリ州スプリングフィールドを拠点とするABCラジオ・テレビ番組「オザーク・ジュビリー」に数年間参加し、レッド・フォーリーやポーター・ワゴナーのバックを務めた。この間、チョーカーはラップスティールギターからペダルスティールギターに持ち替えた。

1959年、彼はネバダ州ラスベガスに移り、そこでフィドル奏者のウェイド・レイのバックを務め、その後、ゴールデン・ナゲットの長年の常連であるハンク・ペニーのバンドに加わった。ロイ・クラーク（テレビ番組「ヒー・ホー」で有名）もペニーと共演しており、二人は友人となった。チョーカーは1965年にナッシュビルに移り、セッションミュージシャンとして成功を収めた。

1966年、彼はコロンビア・レコードから『 Big Hits on Big Steel』というタイトルのインストゥルメンタル・アルバムをリリースした。このレコードは、同じくスティール・ギタリストのピート・ドレイクがプロデュースした。^{[ 3 ]} 続くリリースは1975年の『More Ways to Play』だった。1976年には、ゴードン・ライトフットのカバー曲のみで構成されたアルバム『Nashville Sundown』をリリースした。

チョーカーはナッシュビル交響楽団とも共演し、アルバム『カウンターポイント』を録音したが、完成後何年もお蔵入りとなった。^{[ 4 ]}

多作なスタジオミュージシャンでありサイドマンでもあるチョーカーは、ウィリー・ネルソン、ギャップ・バンド、レイ・プライス、レオン・ラッセル、ビル・ヘイリー・アンド・ザ・コメッツなどのアーティストとレコードやステージで共演した。彼の最も注目すべきコラボレーションの1つは、ジャズ・ヴァイオリニストのジョー・ヴェヌーティ、ギタリストのエルドン・シャンブリン、マンドリン奏者のジェスロ・バーンズと共演した『S'Wonderful (Four Giants of Swing)』（1976年）である。このアルバムでは、カルテットはジョージ・ガーシュウィンやデューク・エリントンなどの作曲家によるクラシックなスウィング曲を演奏した。^{[ 5 ]}

チョーカーは、カントリーやウェスタン、スウィングのジャンル以外の作品にも参加しており、サイモン＆ガーファンクルの1969年のヒット曲「ザ・ボクサー」やマリー・オズモンドの「ペーパー・ローゼズ」にも参加している。^{[ 3 ]} 型破りな才能の持ち主であることを証明するように、チョーカーはチンガ・チャビンの1976年のアルバム「カントリー・ポルノ」にも参加している。^{[ 6 ]}

チョーカーは、友人であり元バンド仲間のロイ・クラークと共に、テレビ番組「ヒー・ホー」のハウスバンドのメンバーを18年間務めた。^{[ 7 ]}

1973年、メンテナンスの手間が少なく軽量なアンプへの需要に応えるため、ハートレー・ピーヴィーは、セッション400アンプの開発にあたり、バディ・エモンズや他のスティールギター奏者とともにチョーカーの指導を求めた。このアンプは1974年に生産が開始された。^{[ 8 ]}

1985年にスティールギター殿堂入りを果たした。^{[ 3 ]}

チョーカーは1998年4月30日に癌関連の脳腫瘍で亡くなった。^{[ 9 ]}

2009年、彼はアラバマ州ドーサンで開催されたワイヤーグラス壁画フェスティバルで表彰された。彼の肖像は、ワイヤーグラス地域にゆかりのある他の16人のカントリーミュージック歌手とともに、ドーサンのダウンタウンにある壁画に描かれている。^{[ 10 ]} 彼には息子のリー・ジャレーン・チョーカーが残されている。

チョーカーは革新者と演奏家として名声を得た一方で、短気で強い性格でも知られていた。ステージ上でミスをすると、フレットバーを叩きつけて罵声を浴びせる癖があり、バンドリーダーのハンク・トンプソンはこう述べている。

「もしミスをしても、それに気づくのはおそらく君だけだろうし、バンドスタンドの周りに立っている大勢の人たちの前で『クソ』なんて言う必要もない」と私は言った。彼の演奏は非常にムラがあったが、本当に重要な場面では、彼は期待に応えてくれたようだった。レコーディングセッションでは、これまで聴いた中で最高の演奏を披露してくれたり、大勢の観客が見守る重要なコンサートでは、集中して最高の演奏をしてくれたりした。次の晩、どこかのクラブで演奏すると、なんと、2曲に1曲は台無しにしてしまうのだ。^{[ 11 ]}

• 『ビッグ・ヒッツ・オン・ビッグ・スティール』 （コロンビア、1966年）
• 遊び方をもっと楽しむ（ミッドランド、1975年）
• ナッシュビル・サンダウン（GNPクレッシェンド、1977年）
• S'Wonderful: Four Giants of Swing ( Flying Fish、1977年)ジョー・ヴェヌーティ、エルドン・シャンブリン、ジェスロ・バーンズ参加