クロッカーランド探検

クロッカーランド探検隊は1913年に行われた。その目的は、 1906年に探検家ロバート・ピアリーがコルゲート岬の頂上から目撃したとされる巨大な島、クロッカーランドの存在を調査することだった。現在では、ピアリーがこの島を詐欺的に捏造したと考えられている。^[1]

ロバート・E・ピアリーは、1906年の北極点到達に失敗した遠征の後、著書の中で、エルズミーア島の北西岸の高台から遠くの陸地を見たと報告している。彼は、資金提供者の一人であるサンフランシスコの銀行家ジョージ・クロッカーにちなんで、その地をクロッカーランドと名付けた。現在ではピアリーの主張は虚偽であったことが分かっており、^{[2]彼は当時の日記に陸地は見えなかったと書いている。クロッカーランドという作り話は、明らかに、ピアリーの1909年の遠征に対するクロッカーからのさらなる支援を確保するための試みであった。そうだとすれば、その試みは失敗に終わった。なぜなら、クロッカーは}1906年の地震後のサンフランシスコの再建に利用可能な資源のすべてを投入していたからである。

クロッカーランドの存在の有無は、1909 年秋の物議を醸した出来事の後に重要になりました。このとき、ピアリーとフレデリック クックの両者が文明社会に戻り、北極点に到達したと主張しました。クックはクロッカーランドとされる地域を横断したが、そのような土地は発見できなかったと主張したため、クロッカーランドの存在はクックの主張が虚偽であることの証拠となります。そのため、ピアリーの主張を支持する人々は、その発見に乗り出しました。

この探検はドナルド・バクスター・マクミランが組織し、アメリカ自然史博物館、アメリカ地理学会、イリノイ大学自然史博物館 が後援した。

マクミランの地質学者、鳥類学者、植物学者はイリノイ大学のウォルター・エルマー・エクブローであった。^{[3] [4]} 海軍 少尉 フィッツヒュー・グリーンは技術者および物理学者を務めた。イリノイ大学のモーリス・コール・タンクアリーは動物学者、ハリソン・J・ハントは外科医であった。 ^{[5] [6]}

1897年にロバート・ピアリーによって子供の頃にアメリカに連れてこられたことで有名なイヌイット族のミニク・ウォレスが、この遠征隊のガイド兼通訳を務めた。^[7]

クロッカーランドの位置を確認し地図を作成するだけでなく、この探検の宣言された目的は、「地質学、地理学、氷河学、気象学、地磁気、電気現象、地震学、動物学（脊椎動物と無脊椎動物の両方）、植物学、海洋学、民族学、考古学」を調査することであった。

当時の新聞で、マクミランはクロッカーランドを「世界最後の地理的問題」と表現した。

1906 年 6 月、ピアリー司令官は、北緯 83 度、西経 100 度付近のトーマス ハバード岬の頂上から、北極海の向こう約 130 マイル (210 km) 離れた北西に光る陸地を見たと報告しました。彼はそこへは行きませんでしたが、ピアリー北極クラブの故ジョージ クロッカーに敬意を表して、その土地にクロッカー ランドという名前を付けました。その土地の境界と広さは推測するしかありませんが、そこには奇妙な動物がいることは間違いありません。また、新しい人種を発見できるのではないかと期待しています。

1913年7月2日、探検隊は蒸気船ダイアナ号に乗ってブルックリン海軍工廠を出発した^。[8] 2週間後の7月16日の深夜、ダイアナ号は氷山を避けようとして岩に衝突した。マクミランは、当時酒に酔っていた船長のせいで衝突したと主張した。探検隊は別の船エリック号に乗り換え、 8月の第2週にグリーンランド北西部のエタに到着した。

次の 3 週間は、探検隊の現地本部となる、発電機能を備えた 8 部屋ある大きな小屋の建設に費やされました。無線室の設置も試みられましたが、成功せず、探検隊は外界との信頼できる無線通信を確立できませんでした。

マクミラン、グリーン、エクブロー、および 7 人のイヌイットは、ルート沿いに補給物資を配置するための予備的な旅行を数回行った後、1914 年 3 月 11 日にクロッカーランドまでの 1,200 マイル (1,900 km) の旅に出発しました。気温は氷点下数度で、気象条件は非常に悪かったです。

最終的に、一行は標高4,700フィート（1,400メートル）のベイトシュタット氷河に到達したが、登るのに3日かかった。気温が急激に下がり、エクブローはひどい凍傷を負った。彼はイヌイットの何人かによってエタに避難させられた。

残りの隊員は次々と諦めて引き返していった。4 月 11 日に遠征隊が北極海の端に到達したとき、残っていたのはマクミラン、グリーン、そして 2 人のイヌイット、ピウガトックとイトゥクスクだけだった。4 台の犬ぞりは、薄い部分や広い海面を避けながら、危険な海氷を横切って出発し、ついに 4 月 21 日、隊員は北西の地平線上に巨大な島らしきものを見つけた。マクミランは後に「丘、谷、雪を頂いた山々が、少なくとも地平線の 120 度にわたって広がっていた」と述べている。

この地域で 20 年の経験を持つイヌイットの狩猟家、ピウガットクは、それは単なる幻影だと説明した。彼はそれを「霧」を意味する「プージョク」と呼んだ。しかし、マクミランはシーズンも終わり、海氷が崩れかけていたにもかかわらず、そのまま進むよう主張した。彼らは 5 日間、蜃気楼を追い続けた。4 月 27 日、危険な海氷を 125 マイル (201 km) ほど進んだ後、マクミランはピウガットクが正しかったことを認めざるを得なかった。彼らが目撃した陸地は実際には蜃気楼だったのだ。(それはおそらく、ファタ モルガナと呼ばれる珍しい形の蜃気楼だったのだろう。) ^[要出典]

後にマクミランはこう書いている。

その日は例外的に晴れ渡り、雲も霧もまったくなかった。陸地が見えるとしたら、今がそのときだ。そう、そこにあったのだ！双眼鏡なしでも見えた。南西から北北東まで広がっていた。しかし、高性能双眼鏡を使うと、白と対照的な暗い背景がより鮮明に見え、全体が丘、谷、雪をかぶった山頂のように見えた。もし私たちが 150 マイルも凍った海に出ていなかったら、それが現実だと命を賭けただろう。当時も今も、これは海氷の蜃気楼か影だったというのが私たちの判断だ。

—  『ホワイトノースでの4年間』より^[9]

隊は方向転換して陸地に到着したが、翌日には海氷が崩れたため、時間的な余裕はなかった。^[10]

陸に戻った後、マクミランはピウガットクとグリーンを西へのルートの探索に派遣した。天候が悪化し、彼らは雪洞に避難せざるを得なかった。犬ぞりのチームの1つが雪の中で死亡し、次にどの方向に進むかをめぐる口論の最中に、グリーンはソリからライフルを取り出し、ピウガットクの背中を撃ち殺した。^{[1] [11]}

5 月 4 日、グリーンはマクミランと合流し、何が起こったかを話した。エタに戻ると、マクミランは他のアメリカ人探検隊員にそのことを伝えたが、口をつぐむよう頼んだ。彼はイヌイットに、ピウガトックが雪崩で亡くなったと伝えた。エクブローは後に、これは「北極探検の歴史上最も暗く、最も嘆かわしい悲劇の 1 つ」だったと語った。

グリーンは殺人罪で起訴されることはなかったが、イヌイットは、この話には語られている以上の何かがあり、グリーンはピウガトクの妻で驚くほど美しいアレクシナと関係を持っていたのではないかと疑っていた^[要出典]。彼女は以前ピアリーの愛人で、彼に2人の子供を産んでいた。^[12]

遠征隊は帰路につこうとしたが、天候が悪化し、その後4か月間その地域に足止めされた。

1914 年 12 月、マクミランとタンクアリーは、翌年の夏に救助が必要であるというメッセージを外の世界に発信する目的でエタに向けて出発しました。すぐに天候の問題に遭遇し、マクミランは引き返しました。タンクアリーは出発を急ぎ、1915 年 3 月中旬にようやくエタに到着しました。

その知らせはアメリカ自然史博物館に届いた。その夏、北極海にはまったく適さない3本マストのスクーナー船ジョージ・B・クルーエット号がジョージ・カマーの船長によって派遣された。しかし、この船は遠征隊にたどり着くことはなく、氷に閉じ込められ、2年間も戻ってこなかった。^[13]

1916 年に 2 隻目の救援船が派遣されましたが、同様の問題に遭遇しました。このときまでに、タンクアリー、グリーン、アレンは犬ぞりで自力で米国に帰還していました。

残りの遠征隊員は最終的に1917年にロバート・バートレット大佐が指揮する船ネプチューンによって救助された。^[14]

探検隊は、存在しないクロッカーランドの地図を作ることはできなかったものの、多くの重要な調査が行われました。その地域の先住民と自然生息地を記録した、相当数の写真と遺物が持ち帰られました。

イリノイ大学のスパーロック博物館には、この探検隊の写真が何百枚も展示されており、200点を超える遺品が展示されている。^[15]メイン州ブランズウィックのボウディン大学敷地内にあるピアリー・マクミラン北極博物館にも常設展示がある。 ^[16]タンクアリー、エクブロー、ドナルド・マクミランと妻ミリアムの日誌は、ジョージ・J・ミッチェル特別収集・アーカイブ部門のウェブサイトでオンラインで閲覧できる。^[17]ボウディン大学にあるクロッカーランド探検隊に関連する資料のデジタル化は、2015年11月にグラディス・クリーブル・デルマス財団の資金提供を受けた。^[18]

• サンニコフランド
• ブラッドリーランド

ウィキメディア・コモンズには、クロッカー・ランド遠征に関連するメディアがあります。

• クロッカーランド探検隊の人物紹介
• Crocker Land Expedition （FlickrのLibrary of Congressより）
• 遠征の貴重な映像
• ジョージ・J・ミッチェル特別コレクション・アーカイブ部門—探検隊員の日記