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『Countdown to Extinction』は、アメリカのヘヴィメタルバンド、メガデスの5枚目のスタジオアルバムで、1992年7月14日にキャピトル・レコードからリリースされた[ 2 ] 。このアルバムは、デイヴ・ムステイン、マーティ・フリードマン、デイヴィッド・エレフソン、ニック・メンザという「クラシック」ラインナップをフィーチャーした2枚目のスタジオアルバムであり、メンバー全員がアルバムの作曲に携わっている。アルバムには、「 Symphony of Destruction」、「 Sweating Bullets」、「 Skin o' My Teeth」など、バンドの最も有名な曲が収録されており、チャートで大きな成功を収め、音楽界に大きな影響を与えた。
『Countdown to Extinction』は音楽評論家から好意的な評価を受け、前作に比べて政治的な歌詞とシンプルなサウンドが注目された。このアルバムはビルボード200で初登場2位を記録し、最後のスタジオアルバム『 Megadeth』がリリースされるまで、バンド史上最高位のアルバムとなった。最終的にはダブルプラチナを獲得し、バンド史上最も商業的に成功したアルバムとなった。このアルバムは1993年のグラミー賞で最優秀メタル・パフォーマンス賞にノミネートされ、タイトル曲は動物愛護問題への意識向上に貢献したとして、ヒューメイン・ソサエティのジェネシス賞を受賞した。
2012年、アルバム発売20周年を記念して、メガデスは南米で20周年記念ツアーを開始し、アルバム全曲を演奏した。さらに、2012年11月には20周年記念スペシャル・エディションがリリースされ、2013年9月にはアルバム全曲を収録したライブ・アルバムがリリースされた。
Countdown to Extinction はMegadeth の 5 枚目のスタジオ アルバムであり、 Dave Mustaine、Marty Friedman、David Ellefson、Nick Menzaのラインナップによる 2 枚目のアルバムである。[ 3 ]当時Billboardのインタビューで、Mustaine は、過去のメンバーであるChuck BehlerとJeff Young が更生カウンセリングを受けるよう懇願したが拒否したため解雇したと認めた。[ 4 ]また、Mustaine は、以前のリリースが「ほぼすべて Mustaine によるもの」であったのとは異なり、Musdeth の 4 人のメンバー全員がこのアルバムに楽曲を提供したことは「大きな成果」であると付け加えた。[ 5 ]また、Mustaine は、プロデューサーのMax Norman が「多くの提案と多くの素晴らしい芸術的アイデア」を提供することで、このアルバムに大きく貢献したと明かした。[ 6 ]しかし、Norman は後に、Mustaine が自分の功績を盗もうとしたと非難した。[ 7 ]ギタリストの Marty Friedman は、 Rust in Peaceとは異なり、このレコードの制作は「まったく異なる」と述べた。彼はさらに、バンドはデモ録音とスタジオ入りをする前に曲を「百万回」変更したと述べた。[ 8 ]
Countdown to Extinctionの音楽は、2 つのセッションで作曲されました。最初のセッションはClash of the Titansツアーの終了後に行われ、2 番目のセッションは 1 か月の休憩の後、1991 年秋に行われました。[ 9 ]プリ プロダクション リハーサル中、メンザとノーマンは、フィーリングと正確さの両方を実現するために、コンピューターでクリック トラックとして曲のテンポをプログラムしてマッピングし、メンザがドラムを録音できるように綿密に作業しました。[ 10 ] [ 11 ]アルバムは、ロドニー キング暴動が発生した1992 年前半に録音されました。これらの出来事は、バンドが施行された門限のために毎晩 6 時にスタジオを出なければならなかったため、録音プロセスに悪影響を及ぼしました。デイヴ ムステインは、その経験を次のように語っています。「創造的な瞬間が訪れたときに、スタジオを出なければならないことほど最悪なことはありません。まるで学校のベルが鳴ったようでした。」[ 12 ]このレコードは、カリフォルニア州バーバンクのエンタープライズでムステインとマックス・ノーマンによってプロデュースされ、ミキシングはノーマンがフレッド・ケリーの協力を得て担当した。[ 13 ]レコーディング過程について、ムステインは『Countdown to Extinction 』は「すべてが12気筒すべてで稼働していて、それがすぐにわかるレコードの一つだった」と語った。[ 14 ]また、アルバムのレコーディングにバンドが長い時間を要しなかったのは、「当時はプレッシャーがそれほど大きくなかったので、レコードを作るのはずっと簡単だった」からだと語った。[ 15 ]
休憩を取ってバスケットボールを持って外に出てシュート練習をし、戻ってくると、デイブがギターを手に取り、「スウェッティング・ブレッツ」のリフが飛び出した。
メタリカが1991年にサウンドを簡素化したセルフタイトルのアルバムでメインストリームに躍り出たのに続き、ムステインはそれに倣うことを決めたが、音楽は以前のリリースと同様に技術的に完璧主義的だった。 [ 16 ]ドラマーのニック・メンザは、「メタリカは間違いなく他のバンドが通る扉を開いた。我々は明らかにその扉を通った次のバンドだ」と説明した。[ 17 ]音楽的には、カウントダウン・トゥ・エクスティンクションではメガデスは従来のサウンドにメロディーとミドルテンポをより多く取り入れ始めた。[ 18 ]ベーシストのデイヴィッド・エレフソンは、バンドの目標は「もっとグルーヴ感のある音楽を作る」ことであり、フリードマンが採用したメロディックな演奏スタイルを活かし、プロデューサーのノーマンの意見もさらに役立ったと述べた。[ 19 ]トーマス・ハリソンは、このアルバムでメガデスの音楽は「騒々しいというより技巧的になり、広く受け入れられるための次の段階に進んだ」と書いた。[ 20 ]
前作と同様、このアルバムの多くの曲には政治的、軍事的なニュアンスが含まれている。[ 20 ]しかし、オープニングトラックの「Skin o' My Teeth」は自殺について歌っていると推測されており、[ 21 ]アルバムの他の曲とは異なるテーマである。「Symphony of Destruction 」は、映画「満州候補者」に部分的に影響を受けてデイヴ・ムステインが作詞したもので、[ 22 ]国が幽霊政府によって運営されているため、普通の市民が傀儡政権のトップになるという物語を詳細に描いている。[ 23 ]この曲は、その大きな社会的、哲学的影響で批評家から注目された。[ 24 ]「Architecture of Aggression」は、世界的な紛争の本質を探求している。[ 25 ]ムステインは、この曲は当時湾岸戦争に関与していたイラクの元大統領サダム・フセインについて歌ったものであることを明らかにした。 [ 26 ]「Foreclosure of a Dream」は経済問題と社会的不平等を扱っている。音楽評論家のエドゥアルド・リバルディビアによれば、「おそらく歴史上、これほど直接的かつ冷静にこれらの問題を扱ったメガデスの曲は他にない」とのことである。[ 24 ]この曲は当時の米国大統領ジョージ・H・W・ブッシュの悪名高い「私の唇を読め」演説をサンプリングし、「アメリカンドリーム」を危うくする課税について声明を出している。[ 27 ]ビルボード誌はこの曲を「Symphony of Destruction」とともに「社会意識が高い」と称賛し、「ハードロッカーのための力強い声明」と評した。[ 28 ]
5曲目の「Sweating Bullets」は、会話調の歌唱スタイルで表現された、ムステインの内面との葛藤を描いている。[ 23 ]「Sweating Bullets」は2回目のレコーディングセッション中に書かれ、アルバムの3枚目のシングルとしてリリースされた。[ 9 ]歌詞のテーマはパラノイアである。[ 18 ]デイヴィッド・エレフソンはこの曲の歌詞を「精神病的に完璧」で「狂った精神病者の心の中」のように聞こえると評した。[ 9 ]タイトル曲は、地球の未来に対する環境問題への懸念と、トロフィーハンティングとその悪影響に対する批判から着想を得た。このタイトルは、タイム誌に掲載された「絶滅へのカウントダウン」という記事を読んだニック・メンザが提案した。[ 6 ]「High Speed Dirt」はスカイダイビングに焦点を当てている。[ 29 ]「Captive Honour」は刑務所とそこで起こる虐待、例えば新入り囚人へのレイプなどを歌った曲で、[ 30 ]一方「Psychotron」はマーベルコミックのキャラクター、デスロックについて書かれた曲です。[ 31 ]アルバムの最後のトラック「Ashes in Your Mouth」は戦争の負の余波に焦点を当てています。[ 30 ]レコードの中で最も長い曲で、激しいテンポで演奏され、シュレッディングギターのリードが特徴です。[ 23 ]
『Countdown to Extinction』は批評家から概ね好意的な反応を得た。Spin誌は、このアルバムは「純粋主義者にとっては洗練されすぎていて受け入れやすいかもしれないが、おそらく史上最高のスラッシュメタルアルバムだろう」と評した。 [ 17 ] AllMusicの評論家スティーブ・ヒューイは、「メガデスはアリーナスラッシュでの成功を目指し、『Countdown to Extinction 』でそれを成し遂げた」と述べた。しかし、ヒューイは、前年にリリースされたメタリカの商業的に成功したセルフタイトルのアルバムへの反動として、このアルバムでメガデスのサウンドが簡素化されたことを指摘した。 [ 32 ] Reflex誌は、このサウンドを「印象的なほどクリーンで、洗練されていて、シャープで、キラーリフが満載」と評した。彼らはこのアルバムのボーカルの表現力を強調し、「ムステインは言葉でも歌声でも、これほど自信に満ちた声を出したことはない」と述べた。[ 37 ]
Popmattersのライター、クレイグ・ヘイズは、Countdown to Extinctionは「メガデスを多くの新しいファンに紹介した、指先の器用さが光るスラッシュメタルの模範的な例」か「アリーナを沸かせようとする商業的成功を狙った、想像力に欠ける芸術的に冷笑的な試み」のどちらかだと評した。[ 36 ] Entertainment Weeklyのグレッグ・サンドーによれば、メガデスの「音楽はかつてのハリケーンのような勢いを失ったが、その力強さは維持され、より地に足が着いた、さらにメロディックなサウンドになっている」という。[ 35 ] About.comのチャド・ボウアーは、このアルバムの20周年記念盤を絶賛し、曲は「よりストレート」で、歌詞は主に「政治的な内容」だと評した。[ 3 ] Consequence of Sound 誌に寄稿した Jon Hadusek は、Countdown to Extinctionを Mustaine の「政治的なレコード」と評し、このレコードは Megadeth がスラッシュ メタルから一般的なハード ロックに近づき、その後のアルバムで受け入れることになる音の変化を示したと述べている。[ 34 ] Rolling Stone 誌の Karen Csengeri は、否定的なレビューで「Countdown はバンドの以前の作品をテーマ的に反映しているものの、スタイル的には期待外れだ」と書いている。[ 39 ]しかし、同誌は後に、2017 年の「史上最高のメタル アルバム 100 枚」リストでこのアルバムを 33 位にランク付けした。[ 41 ]それとは対照的に、 Rock Hard 誌の Holger Stratmann は、このディスクは「いくつかの天才的なひらめきのあるコンパクトなアルバム」であると結論付けている。[ 40 ]レコードコレクター誌でアルバムのデラックスエディションをレビューしたジャーナリストのジョエル・マクアイバーは、それを「テクニカルでメロディックなスラッシュの傑作」であり、メガデスの「最高かつ最もまとまりのある」ショーケースだと絶賛した。[ 38 ]
ベーシストのデイヴィッド・エレフソンはこのアルバムをバンドの最高傑作として挙げ、「多くのファンが『ラスト・イン・ピース』を高く評価している。その理由は理解できる。しかし、あのアルバムはセールスにも大きな影響を与えた。4枚目のアルバムは、バンドにとって非常に重要なアルバムだ。だから、『カウントダウン・トゥ・エクスティンクション』の頃には、僕たちは…ニックとマーティが加わったラインナップでの2枚目のアルバムで、4人全員で初めて作ったアルバムだった。『カウントダウン』で、僕たちが本当にバンドになったと実感したんだと思う」[ 42 ]
『Countdown to Extinction』は1992年7月14日にキャピトル・レコードからリリースされ、初週売上12万8000枚でビルボード200チャート2位に初登場した。 [ 43 ]ビリー・レイ・サイラスの『 Some Gave All』がチャート1位を長期間保持していたため、1位入りは阻まれた。[ 44 ]このアルバムはバンドの商業的ブレイクスルーとして認められ、著者のピート・プロウンとハーヴェイ・P・ニュークイストによると、メガデスはこのアルバムで「人気と批評家の称賛の頂点に達した」という。[ 45 ]オリジナルリリースから2年後、『Countdown to Extinction』はダブルプラチナに認定され、バンドの最も商業的に成功したアルバムとなり、グランジの後にファンを維持していることが確認された。[ 46 ]このレコードは1993年のグラミー賞で最優秀メタルパフォーマンス賞にノミネートされ、アルバムのタイトル曲は動物の権利問題への意識向上に貢献したとしてヒューメイン・ソサエティのジェネシス賞を受賞した。[ 44 ]
このレコードはアメリカ国外でも同様にチャートで成功を収めた。イギリス[ 47 ]とニュージーランドのチャートでトップ5にランクインし、両国で8週間チャートインした[48]。また、日本とノルウェーのアルバムチャートでもトップ10入りを果たし、他のいくつかの国でもやや低い順位でチャートインした[ 48 ]。最終的に、カナダ音楽協会から30万枚の出荷でトリプルプラチナ認定を受け[ 49 ] 、英国レコード産業協会から30万枚の出荷でシルバー賞を受賞した[ 50 ] 。このアルバムは最終的に日本でもゴールド認定を受け、10万枚を売り上げた[ 51 ] [ 52 ] 。
アルバムが時代を経てどうなったと思うかと尋ねられたデイヴ・ムステインは、「このアルバムは時代を超越したタイムリーな作品だと思う。ミュージシャンにとって、これは最も難しいことの一つだと思う。このジャンルで、このようなアルバムはほとんどない。音楽的にはヘヴィで、歌詞は非常に象徴的だ」と答えた。[ 18 ]アルバムの20周年記念版のライナーノーツで、音楽ジャーナリストのコリー・グロウは、「ハードロックの楽曲構成、壮大なコーラス、そして素早い指さばきのギターワークの完璧なバランスのおかげで、『Countdown to Extinction』は瞬く間に名盤となり、 MTVやラジオで大量にオンエアされた」と書いている。 [ 27 ] Artistdirectの編集長リック・フロリノはこのアルバムを「画期的な」リリースと呼び、「バンドのスラッシュの激しさと印象的な技術力を維持しつつ、このジャンルでこれまでになかったほど大きなフックをいくつか盛り込むことで、ゲームを変えた」とコメントした。[ 15 ] Popmattersのクレイグ・ヘイズは、アルバムの回顧的レビューで、Countdown to Extinctionの「入門メタルアルバムとしての地位は疑いようがない」とし、「その人気はメタルの正典におけるその重要性を雄弁に物語っている」と書いた。[ 36 ]
メガデスは1992年にパンテラ、スーサイダル・テンデンシーズ、ホワイト・ゾンビをオープニングアクトに迎え、カウントダウン・トゥ・エクスティンクション・ツアーを開始した。 [ 53 ]同年6月27日にはデンマークのロスキルド・フェスティバルでヘッドライナーを務め、夏の間はヨーロッパ各地で公演を続けた。 [ 4 ]ツアーは1993年を通して続き、バンドは数々の大規模フェスティバルに出演した。1月にはストーン・テンプル・パイロッツをサポートアクトに迎え、アメリカで公演を行った。この2つのバンドは5月に日本でのツアーを予定していたが、その後キャンセルとなった。1993年6月、メガデスはミルトン・キーンズ・ナショナル・ボウルでダイアモンド・ヘッドと共演し、その後アイアン・メイデンとメタリカのヨーロッパ・ツアーでオープニングアクトを務めた。[ 53 ]大規模なヨーロッパ・ツアーを終えた後、バンドはアメリカ・ツアーを開始し、最終的に1993年12月8日に終了した。[ 54 ]
メガデスは、アルバム発売20周年を記念して、アルバム全曲を演奏するヘッドライナー・ツアーを行った。ツアーは2012年9月に南米でのライブ公演で始まり[ 55 ]、その後2ヶ月間北米での公演が続いた[ 56 ] 。このツアーでは、アルバムから3曲（「Architecture of Aggression」、「Psychotron」、「Captive Honour」）がライブ初披露され[ 18 ]、その他数曲（「This Was My Life」と「High Speed Dirt」）は何年もぶりに演奏された[ 57 ] 。デイヴィッド・エレフソンは、新メンバーのショーン・ドローヴァーとクリス・ブロデリックと共にライブで演奏した感想を述べ、「彼らは（曲を）100％完璧に演奏した」と語った[ 9 ] 。アルバム全曲の演奏を収録したライブ・アルバムは2013年9月24日にリリースされた[ 58 ] 。
2004 年 7 月、キャピトル・レコードは、ボーナス トラック 4 曲を追加したリミックスおよびリマスター版のアルバムをリリースした。リミックス版は、バンドがキャピトルに在籍していた期間に再発されたカタログの一部だった。リミックス作業はデイヴ・ムステイン自身が担当した。[ 59 ] 2006 年 6 月、アルバムのオーディオ ファイルリマスター版が 2 種類リリースされた。モバイル フィデリティ サウンド ラボによるUltradisc II ゴールド CD バージョンと、ムステインがミックスした 180 グラム ビニール 2 LP バージョンである。[ 60 ] 20 周年記念版が 2012 年 11 月 6 日にリリースされた。このリリースでは、ディスク 1 にオリジナル アルバムが収録され、2004 年の再リリース版のボーナス トラックは省略されている。ディスク 2 には、1992 年にサンフランシスコのカウ パレスで行われたバンドのパフォーマンスの録音が収録されている。このショーはこれまで完全な形でリリースされたことはなかった。さらに、24×36インチのポスターと4枚のコレクターズポストカードがパッケージに同梱されています。[ 61 ]ライナーノーツは音楽ジャーナリストのコリー・グロウが執筆しており、再発盤にはアルバムのラインナップの各メンバーの顔写真が掲載されたポスターと4枚のポストカードが同梱されています。[ 62 ]