
鵜飼漁は、漁師が訓練された鵜を使って川で魚を捕る伝統的な漁法です。歴史的に、鵜飼漁は中国と日本[ 1 ]、ギリシャ、北マケドニア、そして短期間ですがイギリスとフランスで行われてきました。時には「アヒル漁」とも呼ばれ、西暦636年に完成した中国の隋王朝の公式歴史書である『隋書』に、古代日本人が用いていた方法として記載されています。アジア、特に中国では1000年以上前から行われており、重要な文化的ルーツを持っています。鵜が完全に家畜化されたのは中国だけです。[ 2 ]鵜飼漁はかつては成功した事業でしたが、今日では主に観光産業で使用されています。この伝統的な漁法は、より近代的な方法によって脅かされている中国南西部を除いて、もはや商業的に使用されていません。 [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]
鳥を制御するため、漁師たちは鳥の喉の付け根付近に緩めの罠を結び付ける。この罠は鳥が小魚を飲み込むのを妨げるものではないが、大きな魚を飲み込むのを防ぎ、一時的に喉に留めておくことができる。ウミウが喉に魚を捕らえたら、漁師は鳥を船に戻し、魚を吐き出させる。
使用されるウミウの種類は場所によって異なります。中国の漁師は一般的にオオウミウ(Phalacrocorax carbo)[ 6 ]を使用し、日本ではニホンウミウ( Phalacrocorax capillatus )、ペルーでは新熱帯ウミウ(Nannopterum brasilianum)が使用されます。ウミウの近縁種であるヘビウ( Anhinga属の鳥)も、この漁法に時折使用されます。ウミウ漁師にとって、この漁法は長年の伝統であり、主な生計手段であり、経済活動です。アジアでは、ウミウは非常に尊重され、保護されています。19世紀以前の日本では、天皇が宮内庁を通じて岐阜県でのウミウ漁を保護する勅令を出しました。[ 7 ] [ 8 ]
鵜飼漁は、世界中のいくつかの国で歴史的に重要でした。鵜飼漁の習慣は、アジアの文学、美術、料理、一般的な娯楽に影響を与えました。[ 9 ]

広西チワン族自治区桂林市では、浅い漓江でのウミウ漁が有名である。[ 5 ]中国南部では、白族が9世紀から洱海湖畔でウミウ漁を行ってきた。伝統的に生活のために行われてきたウミウ漁は、現在では主に観光客向けに行われている。[ 10 ]

日本では鵜飼は鵜飼と呼ばれています。元々は鮎漁の主要な漁法の一つとして行われていました。しかし、鳥と高度な技術を用いる「独特な」漁法であることから、平安時代以降、鵜飼の観賞は日本の貴族や武将たちの娯楽として用いられてきました。[ 11 ]
織田信長は、日本においてもてなしとして鵜飼を披露し始めた。1568年、織田信長は武田信玄の使者を迎えるにあたり、新しい船を建造し、使者を客として招いて鵜飼を披露した。さらに、自ら鮎を選び、後日、使者に贈り物として送った。徳川家康は、夏の大坂の陣(1615年)の後、岐阜を訪れ、鵜飼を見学し、鮎を食した。こうして、鵜飼の名人たちは将軍に鮎寿司を献上するようになり、川を自由に往来できるようになった。[ 12 ]
鵜飼は現在、日本国内の13都市で行われている。最も有名な場所は岐阜県岐阜市で、長良川での鵜飼は1300年もの間途切れることなく続いている。[ 13 ]関市でも長良川で鵜飼が行われているが、こちらは「小瀬鵜飼」と呼ばれている。岐阜市と関市の鵜飼師だけが天皇に雇われ、宮内庁の御用水夫と呼ばれている。

ペルーのウル族は、チチカカ湖でウミウを使って漁をしている。ペルーでは5世紀にウミウを使った漁が行われていたという説があり、これは日本よりも100年も早い。[ 14 ]
鵜飼漁はギリシャと北マケドニアの古くからの伝統であり、[ 15 ]特に両国の国境にあるドイラン湖で行われており、今日でも一部の伝統的な漁師によって行われています。西ヨーロッパでは、鵜飼漁は16世紀から17世紀にかけて、主にイギリスとフランスで行われていました。[ 16 ] 19世紀には、フランシス・ヘンリー・サルヴィンが展示を行い、自分の鳥を漁業展示会に連れて行くことで、イギリスでこの慣習を再導入しました。[ 17 ]このイギリスの鵜飼漁の「第二段階」は、1890年頃まで続きました。[ 18 ]

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