数学において、連続幾何学はフォン・ノイマン(1936年、1998年)によって導入された複素射影幾何学の類似物であり、部分空間の次元が離散的な集合にあるのではなく、 単位区間の要素になり得るフォン・ノイマンは、次元関数が連続的な次元範囲を取るフォン・ノイマン代数の発見に触発され、射影空間以外の連続幾何学の最初の例は、超有限型II因子の射影であった。
メンガーとバーコフは、射影空間の線形部分空間の格子を用いて、射影幾何学の公理を与えた。フォン・ノイマンの連続幾何学の公理は、これらの公理を弱めた形である。
連続幾何学とは、以下の性質を持つ格子Lのことである。
この節では、フォン・ノイマン(1998年、第1部)の研究成果の一部を要約する。これらの成果は、フォン・ノイマン環における射影に関するフォン・ノイマンの研究と類似しており、またその研究に触発されたものである。
Lの2 つの要素aとbが共通の補集合を持つ場合、それらは「透視関係」と呼ばれ、a ∼ bと表記される。これはL上の同値関係であり、推移的であることを証明するのは非常に難しい。
Lの同値類A、B、…には、 A ≤ Bとなるような、 Aに含まれるaとBに含まれるbが存在し、 a ≤ bとなる場合、A ≤ Bと定義される全順序が存在する。(これは、 Aに含まれるすべてのaとBに含まれるすべてのbに対して成り立つ必要はない。)
Lから単位区間への次元関数Dは、次のように定義されます。
Dの像は、単位区間全体、または数値の集合である。ある正の整数nに対して、 Lの 2 つの要素がDの下で同じ像を持つのは、それらが透視的である場合に限る。したがって、同値類から単位区間の部分集合への単射を与える。次元関数Dは次の性質を持つ。
射影幾何学において、ヴェブレン・ヤングの定理は、次元が3以上の射影幾何学は、可除環上のベクトル空間の射影幾何学と同型であることを述べている。これは、射影幾何学における部分空間が、可除環上の行列環の主右イデアルに対応すると言い換えることができる。
フォン・ノイマンはこれを連続幾何学、さらに一般的には補元モジュラー格子に次のように一般化した(フォン・ノイマン 1998 、パート II)。彼の定理は、補元モジュラー格子Lの位数が 4 以上であれば、 Lの要素はフォン・ノイマン正則環の主右イデアルに対応すると述べている。より正確には、格子の位数がnであれば、フォン・ノイマン正則環は、別のフォン・ノイマン正則環R上のn × n 行列環M n ( R )とすることができる。ここで、補元モジュラー格子の位数が n であるとは、n 個の要素からなる同次基底を持つ場合である。基底とは、i ≠ jの場合 a i ∧ a j = 0 であり、a 1 ∨ ... ∨ a n = 1 である n 個の要素からなる。また、任意の2つの要素が透視的である場合、基底は同次であるとも呼ばれる。格子の位数は一意である必要はありません。例えば、どの格子も位数は1です。格子の位数が少なくとも4であるという条件は、ヴェブレン・ヤングの定理における次元が少なくとも3であるという条件に対応します。射影空間の次元が少なくとも3であるのは、少なくとも4つの独立点の集合を持つ場合のみです。
逆に、フォン・ノイマン正則環の主右イデアルは補元モジュラー束を形成する(フォン・ノイマン 1998 、第II部定理2.4)。
Rをフォン・ノイマン正則環とし、L をその主右イデアルの束とすると、Lは補元モジュラー束となる。ノイマンは、 Lが連続幾何学であるのは、 R が既約完全ランク環である場合かつその場合に限ることを示した。