大陸地殻

大陸地殻は、地質学上の大陸と大陸棚として知られる海岸近くの浅い海底を形成する火成岩、変成岩、堆積岩の層である。この層は、その全体の組成がアルミニウムケイ酸塩（Al-Si）に富み、マグネシウムケイ酸塩（Mg-Si）鉱物に富むシマと呼ばれる海洋地殻と比較して密度が低いため、^シアルと呼ばれること^もある。地震波速度の変化から、ある深さ（コンラッド不連続面）では、より珪長質な上部大陸地殻と、より塩基性の性質を持つ下部大陸地殻との間にかなり鋭いコントラストがあることがわかった。^[3]

大陸地殻の大部分は海面上の陸地である。しかし、ジーランディア大陸地殻地域の94％は太平洋の下に沈んでおり、^[4]ニュージーランドは水面上の部分の93％を占めている。

大陸地殻は様々な層から成り、全体の組成は中間的です（SiO ₂ wt% = 60.6）。^[5]大陸地殻の平均密度は約2.83 g/cm ³（0.102 lb/cu in）で、^[6]マントルを構成する超塩基性物質の密度約3.3 g/cm ³（0.12 lb/cu in）よりも低密度です。 大陸地殻は、密度が約2.9 g/cm ³（0.10 lb/cu in）の海洋地殻よりも密度が低くなっています。 厚さは25～70 km（16～43 mi）で、平均厚さ約7～10 km（4.3～6.2 mi）の海洋地殻よりもかなり厚いです。地球の表面積の約41% ^{[7] [8]と}地殻の体積の約70%は大陸地殻です。^[9]

大陸地殻の表面は主に海面より上にあるため、その存在によって海洋生物から陸上生物が進化することができました。また、大陸地殻の存在によって、表海や大陸棚として知られる広大な浅瀬が形成され、古生代初期、現在ではカンブリア爆発と呼ばれている時期に、複雑な後生動物の生命が定着することができました。^[10]

すべての大陸地殻は、マントル由来の溶融物（主に玄武岩）から、玄武岩溶融物の分化と既存の大陸地殻の同化（再溶融）によって最終的に生成されます。大陸地殻の形成におけるこれら2つのプロセスの相対的な寄与は議論されていますが、分化が支配的な役割を果たしていると考えられています。^{[11]これらのプロセスは主に}沈み込みに関連するマグマ弧で発生します。

35億年前以前に大陸地殻が存在したという証拠はほとんどない。^[12]大陸地殻の現在の体積の約20%は30億年前までに形成された。^{[13]大陸地殻からなる}シールド地域では、30億年前から25億年前の間に比較的急速な発達があった。 ^[12]この期間に、大陸地殻の現在の体積の約60%が形成された。^[13]残りの20%は過去25億年間に形成された。

定常状態仮説の支持者は、大陸地殻の総量は地球の初期の急速な惑星分化以降、ほぼ同じままであり、現在発見されている年齢分布はクラトンの形成につながるプロセスの結果に過ぎないと主張している（クラトンに密集した地殻の部分はプレートテクトニクスによって再加工される可能性が低い）。^[14]しかし、これは一般的に受け入れられていない。^[15]

大陸地殻の持続性とは対照的に、大陸の大きさ、形、数は地質学的時間を通じて絶えず変化しています。異なる地域は、壮大な超大陸サイクルの一環として分裂し、衝突し、再合体します。^[16]

現在、大陸地殻は約 70 億立方キロメートル (17 億立方マイル) ありますが、この量は関与する力の性質により異なります。大陸地殻の相対的な永続性は、海洋地殻の短命とは対照的です。大陸地殻は海洋地殻よりも密度が低いため、2 つの活動的な縁が沈み込み帯で出会うと、海洋地殻は通常、マントルに沈み込みます。大陸地殻が沈み込むことはめったにありません (大陸地殻ブロックが衝突して過度に厚くなり、ヒマラヤやアルプスなどの山脈の下で深部が溶融する場合に発生する可能性があります)。このため、地球上で最も古い岩石は、繰り返しリサイクルされる海洋地殻ではなく、大陸のクラトンまたはコアの中にあります。最も古い無傷の地殻の破片は40.1億年前のアカスタ片麻岩であるが、最も古い大規模な海洋地殻（カムチャッカ半島沖の太平洋プレート上に位置する）はジュラ紀（約1億8000万年前）のものである。ただし、地中海には約3億4000万年前の小さな古い残骸があるかもしれない。^[17]大陸地殻とその上および内部にある岩石層は、地球の歴史を記録する最良の記録である。^{[8] [18]}

山脈の高さは通常、地殻の厚さに関係している。これは、造山運動（山脈の形成）に関連するアイソスタシーの結果である。地殻は、沈み込みや大陸衝突に関連する圧縮力によって厚くなる。地殻の浮力によって地殻は上方に押し上げられ、衝突による応力の力は重力と浸食によってバランスが取られる。これにより、山脈の下に竜骨または山の根が形成され、最も厚い地殻が存在する場所となる。^{[19]最も薄い大陸地殻は}リフトゾーンで見られ、そこでは地殻が剥離断層によって薄くなり、最終的に切断されて海洋地殻に置き換わる。このようにして形成された大陸の断片の縁（たとえば、大西洋の両側）は、受動的縁と呼ばれている。

深部での高温高圧は、しばしば長い複雑な変形の歴史と相まって、大陸地殻の下部の大部分に変成作用を引き起こします。主な例外は最近の火成岩の貫入です。火成岩は地殻の下部に「アンダープレート化」されることもあります。つまり、地殻のすぐ下に層を形成することで地殻に加わるのです。

大陸地殻は、主にプレートテクトニクスのプロセス、特にプレート収束境界で生成され、（頻度ははるかに低いが）破壊される。さらに、大陸地殻の物質は堆積作用によって海洋地殻に移動される。沈み込み帯で海洋地殻が部分的に溶融し、より軽い物質がマグマとして上昇して火山を形成することで、大陸に新しい物質が追加されることがある。また、プレートテクトニクスの動きの結果として、火山島弧、海山または類似の構造が大陸の側面に衝突すると、物質が水平方向に付加されることもある。大陸地殻は、侵食と堆積物の沈み込み、前弧の構造侵食、層間剥離、衝突帯での大陸地殻の深部沈み込みによっても失われる。^[20]地殻成長に関する多くの理論は、地殻成長とリサイクルの速度、下部地殻が上部地殻とは異なる方法でリサイクルされるかどうか、そして地球の歴史の中でプレートテクトニクスがどの程度作用し、大陸地殻の形成と破壊の主なモードになったのかなど、議論の的となっている。^[14]

大陸地殻の量が地質時代を通じて増加しているか、減少しているか、あるいは一定であるかは議論の余地がある。あるモデルによれば、37億年前以前には大陸地殻は現在の総量の10%未満であった。^[21] 30億年前にはその量は約25%となり、急速な地殻進化の期間を経て、26億年前には現在の総量の約60%となった。^{[22]大陸地殻の成長は、地質時代を通じて5回の生産増加のエピソードに対応する活動の増加の}急増の中で起こったようである。^[23]

• デジタル地質図
• 地質図
• 地質区
• リソスフェア
• モホロビッチ不連続
• 海洋地殻
• ワンジオロジー
• プレートテクトニクス
• テレーン

• 大陸地殻の平均組成
• クラスト 5.1
• 大陸地殻の進化
• 大陸地殻の世界地図^{[永久リンク切れ‍ ]}