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統合行動計画は、ベトナム戦争中にアメリカ海兵隊が用いた対反乱作戦手段の一つでした。海兵隊内では、その有効性が広く認識されていました。1965年から1971年にかけて実施されたこの計画では、13名の海兵隊ライフル分隊にアメリカ海軍衛生兵1名が加わり、さらに年長の若者や高齢男性からなるベトナム民兵小隊が加わった編成で、ベトナムの農村集落内またはその近隣に配置されました。多くの場合、人民軍民兵（Nghia Quan）のメンバーは、ベトナム共和国軍（ARVN）または地方軍（Dia Phuong Quan）に徴兵されるには若すぎるか年を取りすぎている集落の住民でした。アメリカ海兵隊と人民軍民兵からなるこの部隊全体が、統合行動小隊（CAP）と命名されました。
このプログラムは、拡大する戦術責任区域（TAOR）という海兵隊歩兵大隊の問題に対する解決策として始まったと言われている。海兵隊の分隊と地元住民（PF）を組み合わせ、村の保護を割り当てるというコンセプトは、戦力増強に効果的であることが証明された。[ 1 ]
具体的な実施方法は戦争の段階や現地の指揮系統によって異なったものの、基本的なモデルは海兵隊の分隊と現地部隊を組み合わせて村落防衛小隊を編成することであった。これは、敵に村レベルでの隠れ場所を与えないという点で効果的であった。治安維持作戦はCAP（戦闘支援計画）のコンセプトの下でうまく機能しているように見え、海兵隊もこれを全面的に受け入れた。客観的に見て、CAPのコンセプトが大成功を収めたという確固たる証拠はないが、主観的にはそうではないことを示唆する証拠が存在する。
「対反乱作戦、特に外国国内防衛の確立は、 CAP型の組織を採用することで最大の効果を発揮する。ソマリア、ハイチ、ボスニアでの最近の作戦は、CAP型の組織が割り当てられた任務を達成できることを示唆している。」イラクとアフガニスタンでは、海兵隊はCAPの変形版を再導入した。[ 2 ]
CAPの構想は、少なくとも部分的には、 19世紀後半から20世紀初頭のバナナ戦争中にハイチ、ニカラグア、ドミニカ共和国などで行われた海兵隊の治安維持プログラムに基づいていたようだ。これらのプログラムでは、海兵隊部隊が地域を平定し統治すると同時に、地元の部隊や村に訓練と治安を提供した。フィリピンの反乱など、他の治安維持プログラムとの関連性もある。[ 3 ]
「CAPは海兵隊にとって自然なことだった。なぜなら、対ゲリラ戦はすでにUSMCの伝統の一部だったからだ。1915年から1934年にかけて、海兵隊はニカラグア、ハイチ、サントドミンゴでゲリラと戦うという海外介入において豊富な経験を積んでいた。例えば、海兵隊は1915年から1934年にかけてハイチとサントドミンゴでハイチ憲兵隊とドミニカ共和国国家警察を組織し、訓練した。ニカラグア（1926年～1933年）では、海兵隊はニカラグア国家警備隊を組織し、訓練し、指揮した。これらの組織は非党派の現地警察であり、海兵隊はホスト国の軍隊が適切に指揮を引き継げるようになるまで指揮を執った。」[ 4 ]
「陸軍と海兵隊の対反乱作戦の歴史的背景、ベトナムにおける敵の重心と認識されている点、戦略目標、そして特定された重要な敵要因は、『もう一つの戦争』の遂行における海兵隊と陸軍の作戦上の違いを理解する上で鍵となる。これらの違いと過去の海兵隊の経験が、米海兵隊の統合行動小隊（CAP）の創設に貢献した。[ 5 ]
統合作戦がどのように、どこで始まったのかについては諸説あるが、1965年8月にウィリアム・W・テイラー指揮下の第3大隊第4海兵連隊から編成された部隊がフーバイ（3/4）地域で始まったようだ。3/4の作戦地域は10平方マイルのエリアに6つの村と飛行場が含まれていた。部隊は展開しすぎており、テイラーの副官は地元の民兵部隊を3/4の作戦に組み込むことを提案した。テイラーはこの計画を第4海兵連隊の指揮官（CO）であるEB・ウィーラー大佐に送り、ウィーラー大佐はそれを第3海兵水陸両用部隊（IIIMAF）と太平洋艦隊海兵隊（FMFPAC）に転送した。バナナ戦争で戦った経験のあるルー・ウォルト少将とビクター・クルラック中将は、その潜在的な価値を見抜き、提案に同意した。ベトナム共和国軍（ARVN）の現地司令官であるグエン・ヴァン・チュアン将軍は、フーバイ近郊のベトナム人小隊の指揮権をウォルトに委ねた。
テイラーは1965年8月に4個分隊を地元のPF部隊に統合した。ポール・エク中尉が部隊指揮官に任命された。（エクはベトナム戦争と対反乱作戦の訓練を受けていた。）海兵隊員は第3/4大隊から選抜された志願兵で、副官のジマーマン少佐によって慎重に選別された。[ 6 ]
ジマーマンは、19世紀インドにおけるイギリス陸軍の経験に関する知識を活かした。当時のイギリス軍の戦術を研究する中で、ジマーマンはイギリス軍の「旅団編成」への傾向を高く評価するようになった。イギリス軍は、1個または複数の現地部隊とイギリス軍部隊を組み合わせることで、比較的少ない兵力で軍隊の規模を拡大できるだけでなく、現地部隊の質も向上させることができることを彼は知っていた。ジマーマンが、アメリカ海兵隊のライフル分隊とPF（民間防衛隊）の小隊を組み合わせて、ベトコンの低レベルの脅威から村を守る統合自衛部隊を編成するという計画を立てたのも、こうした考えに基づいていた。海兵隊とPFの組み合わせは、両者がそれぞれ独自の強みを持ち合わせているため最適だと考えられた。訓練が不十分で、しばしば放置されてきたPFは、人や地形に関する知識を持ち合わせていた。また、故郷を守るという行為に伴う精神的な満足感ももたらした。一方、海兵隊は、高度な訓練を受け、優れた指揮官に率いられた、攻撃的な戦闘部隊としての利点をもたらした。[ 7 ] [ 8 ]
ウォルト少将は1967年2月にこのプログラムを正式に定め、ウィリアム・R・コーソン中佐を第3海兵航空軍の合同作戦担当副司令官に任命した。コーソンは、ベトナムの平均的な大隊長は攻撃的な大規模部隊戦に訓練され、そのように方向付けられているため、合同作戦で成功する方法を知らないか、あるいは気にかけないことが多いと考え、CAPには独立した指揮系統が必要だと考えていた。コーソンはCAPを機動性と攻撃性を持つ組織と捉えており、この概念は後に機動CAP部隊で具体化されることになる。しかし、コーソンは最終的に戦争の遂行に幻滅するようになった。[ 9 ]
波乱の幕開けにもかかわらず、CAPは正式な「人心掌握」市民活動プログラムとなり、最終的にはダナン近郊に一種の学校が設立された。訓練は短期間（10日間）で、ベトナム語のフレーズ、習慣、文化、市民活動の原則、軍事に関するいくつかのトピックなど、必要最低限の内容を網羅していた。正しい方向への一歩ではあったものの、実用性に欠けるほど短かった。卒業すると、部隊に配属された。やがて、卒業証書が発行されるようになった。当初、CAP海兵隊員には、制服ジャケットの胸ポケットのボタンに付けるための特別な布と革の記章が支給された。これらは後に、胸ポケットに付けるための美しいエナメル加工の金属製ピンに置き換えられた。しかし、これらは紛失しやすく、敵の格好の標的にもなった。そのため、パトロール中は通常外されていた。
ベトナムにおけるCAPの構想は、「人心掌握」プログラムは金、人員、物資の無駄遣いだと考える人々から反対された。CAPは、多くの地域司令部や指揮官から、良くても無視され、悪くは軽蔑されることが多かった。当時の主流の考え方は、「相手の弱点を突けば、心も精神もついてくる」というものだった。このような考え方が、CAP海兵隊員の任務をさらに困難にした。しかし、この構想は最終的に、ウォレス・グリーン、ビクター・クルラック、ルー・ウォルトといった海兵隊将軍の支持を得て、彼らの支援によりプログラムは拡大した。1968年のテト攻勢での損失にもかかわらず、1969年までに、このプログラムは19個中隊と4個グループからなる102個小隊にまで拡大し、リンドン・B・ジョンソン大統領の演説でも言及された。
CAP（戦闘支援プログラム）は1970年にピークを迎え、第1軍団の5つの州に4つのグループと114の部隊が展開していた。
アメリカ陸軍特殊部隊ほどホスト国の人員との連携訓練は受けていなかったものの、1965年にアメリカ海兵隊の統合行動プログラム（CAP）は、地元の村の兵士を増強し訓練する役割を担うようになった。ただし、その基本的な任務は大きく異なっていた。（詳細は下記の非海兵隊プログラムとの比較を参照）。[ 10 ]
この小規模なプログラムにはいくつかの段階があった。開始当初は非公式であり、標準的な組織体制は存在しなかった。
一部の部隊は「統合行動中隊」（JAC）と呼ばれていました。米軍の専門用語では、「統合」は異なる軍種の部隊の組み合わせを指し、「統合」は複数の国の部隊の組み合わせを指すため、当初は「統合行動中隊」（Combined Action Companies）の略でCACと改名されました。
CACは「Combined Action Platoons（合同行動小隊）」の略でCAPに変更された。純粋に軍事的な観点から言えば、部隊の規模は中隊ではなく小隊であった。さらに、「cac」はベトナム語で男性生殖器を意味し、モットーには「suc manh」（強さ）というフレーズが含まれていた。これらの意味合いは、ベトナム人にとって当然ながらユーモラスなものだった。
開発の最終段階で、海兵隊員が個々の村に常駐しなくなった時点で、このプログラムは「統合部隊鎮圧プログラム」（Combined Unit Pacification Program）の略称であるCUPPと改名された。
CAPは依然として最も一般的な名称である。
PFと連携するために、III MAFは合同行動小隊（CAP）を創設した。これは、13名の海兵隊ライフル分隊（運が良ければ13名）に米海軍衛生兵が加わり、15～30名のPF小隊とペアを組んで特定の村を防衛するものであった（PFは米州兵とほぼ同等であったが、訓練が少なく装備も劣っていた）。チームの各要素が互いを強化した。海兵隊は火力、訓練、そして米軍の医療後送、砲兵、航空支援へのアクセスを提供した。CAPは通常、海兵隊軍曹が指揮したが、伍長が指揮することもあった。パトロールは上等兵が率いることが多かった。1969年のCAP 1-4-1のような場合、上等兵が指揮することもあった。
合同行動小隊は、しばしば半ば孤立した、通常は独立した部隊であった。本部の合同行動小隊は、時には「二重」合同行動小隊、すなわち、本部要員とパトロールおよび防御部隊からなる2つの合同行動小隊で構成されていた。これらは最終的に小隊として編成され、さらに小隊が中隊を形成し、中隊が合同行動群（CAG）に編成された。最終的に、第1軍団には4つのCAGが存在した。
当初、これらの部隊は所属する村落内またはその近郊に駐屯し、最終的には要塞化された地域に拠点を移した。個々の部隊は、表向き「平定」された地域内の村落に配属され、通常は1つの村に1部隊が配置されたが、地域内の複数の村落を担当することもあった。当初は、正規部隊と同様に文字と数字で識別されていたが、後に数字による識別記号が用いられるようになった。
1966年11月10日付の第3海兵師団（増強）司令部指揮時系列（元第5分隊のラリー・ラーセン提供）によると、「（第1軍団北部の）統合行動中隊は、第3海兵師団（増強）司令部の管理部門である第4分隊として我々の名簿に加わった。その後、彼らは第5分隊の下で活動し、その後、短期間第4分隊に戻った。」（関連する米海兵隊指揮時系列およびその他の公式記録による。）1966年12月の司令官の「概要」には、CACアルファ（フン・トゥイ）、ホテル（フー・ロック）を支援するさまざまな部門、および第3海兵師団（増強）司令部の第4部隊が、現職上級将校を支援するためにケサンに展開したことが言及されている。
第1軍団南部では、CAC部隊（第1大隊、第5海兵連隊所属のCAC「インディア」、別名コテージ・タイガー中隊、1966年12月から1967年後半までタムキーの西、タムキー川沿いに駐屯）がタスクフォースX線の一部となり（CAC「インディア」は1967年後半にタスクフォースX線の第2分隊として知られるようになった）、1967年4月下旬から5月にかけてチューライ作戦地域が米陸軍に引き渡された際に、第7通信大隊の管理下に置かれた。各CACは、海兵隊か米陸軍かを問わず、最も近い米軍大隊によって作戦支援を受けた。
1967年10月、合同行動計画は大規模な再編成を受け、デイ中佐の下、チューライに第1合同行動群、ダナンに第2合同行動群、フーバイに第3合同行動群が設立された。これら3つの合同行動群本部はすべて第3軍に直接報告していた。[ 11 ]
1967年2月の作戦概要には、ケサンに第5小隊が設立されたことが記されている。（これは、当時第5小隊の下で活動していたオスカー中隊の設立とほぼ一致する。）報告書には、CAPサイトの構築、パトロール、その他の出来事について言及されているが、一般的には中隊や小隊ごとに分類されておらず、アルファ、ホテル、パパは別々の組織として言及されている。1967年7月15日、CCは第4小隊が第3海兵遠征軍に一時派遣されたこと、そして1967年7月29日には第5小隊のCAC要員が第4小隊に再配置されたことを記している。 1967年10月、CCは「第3合同行動群（CAG）は、1967年10月1日付けで第3海兵航空軍（フーバイ基地を拠点とする）の独立部隊として発足した。SU #4に残っていた将校1名と下士官兵16名は、通常の自然減により1967年11月30日付けでゼロになるまで、CAGメンバーとして活動を続けた」と記している。
1968年頃から、CAP（戦闘空中哨戒）のコンセプトはいくつかの変更を余儀なくされた。固定CAP部隊への攻撃や死傷者の多さといった要因から、「移動CAP」が開始された。移動CAP部隊は固定の拠点を持たず、2つ以上の拠点をローテーションで移動し、しばしば野外で夜を明かした。当初の固定CAPとは対照的に、移動CAP部隊は非常に機動性が高く、敵は彼らが毎晩どこにいるのかを予測しづらかった。
「CAPは村落における一定の統制を犠牲にしたが、海兵隊は移動CAPのコンセプトを進め、1970年までにすべてのCAPが転換された。第3海兵遠征軍のスタッフ書簡によると、この転換の正当化には、PFとの連携が維持されたこと、固定陣地の「モグラ」的な思考を回避できたこと、敵に部隊の正確な位置に関する情報を与えず、死傷者を減らすことができたこと、人口密集地の外にいることにより海兵隊が支援兵器をより効果的に使用できたこと、部隊が基地を警備する必要がなくなり海兵隊が戦力を集中させることができたことなどが含まれていた。[ 12 ]
CAP（民間航空パトロール）もほぼ同時期に再編成された。それまでの英数字による表記（例：Oscar-2）から、数字による表記（例：2-7-4）に変更された。最初の数字はグループ（1～4）、2番目の数字は部隊（文字に代わるもの）、3番目の数字は小隊を表した。
1970年初頭、統合行動計画における海兵隊の戦力はピークに達していた。4つの統合行動群が運用されていた。
1970年1月、4つのCAGは合計42名の海兵隊士官と2,050名の下士官兵、2名の海軍士官と126名の衛生兵で構成されていた。20のCACOと114のCAPに編成されたこれらのアメリカ人は、約3,000名のRFとPFの兵士と共に活動した。4つの中で最大のクアンナムの第2CAGは8つのCACOと36のCAP、そして約700名の海兵隊と海軍の士官と兵士で構成されていたが、最小のクアンチの第4CAGは3つのCACOと18のCAPで構成されていた。[ 13 ]
米国の戦争への関与が縮小するにつれ、第3海兵軍団（III MAF）は正規部隊の再配置に伴い、民間航空パトロール（CAP）の小隊数を削減した。1970年9月21日、海兵隊は第3海兵軍団内の独立した部隊としてのCAPを正式に解散した。CAPは5年間の活動期間中、第1軍団管轄下の800以上の集落で活動し、約50万人のベトナム民間人を支援した。
CAPは、ベトナム戦争中に米軍関係者が現地防衛グループとチームを組んで活動した、いくつかのプログラムの一つだった。
海兵隊とベトナム駐留米軍援助司令部は、戦争戦略に関して意見が異なっていた。米陸軍の指導者たち（特殊部隊を除く）は、南ベトナムの農村部や人口の少ない地域で共産主義者を捜索殲滅することを望んでいた。一方、海兵隊は人口密集地域を掃討し、保持することを望んでいた。CAP（戦闘地域作戦）は、海兵隊がベトナムの状況に最も適していると考えていた戦略の具現化であった。
「米海兵隊員がベトナムの人々と共に生活し、共に戦うことで、CAPは草の根レベルでベトナム共産主義者と戦うための効果的で長期的な、24時間体制の取り組みを象徴しているように見えた。CAPは一部の地域ではうまく機能したが、他の地域ではその成果はせいぜい一時的なもので、村人たちは治安維持を海兵隊に過度に依存するようになった。[ 14 ]」
CAPの活動とアメリカ陸軍特殊部隊（通称グリーンベレー）の活動にはいくつかの類似点があった。しかし、ほとんどの海兵隊部隊はベトナムのRF/PF部隊と共に低地地域で活動していたのに対し、特殊部隊はより人里離れた地域で、シナベトナム系のヌン族やデガ族（通称「モンタニャール」）などの先住民族を含む様々な部隊を用いて活動する傾向があった。（このパターンの例外は、クアンチ省の山岳地帯にあるケサンに駐屯していたオスカー中隊だった。海兵隊は、近隣のFOB 3の特殊部隊と同じ地元のデガ族であるブル族から人員を募ったが、特殊部隊の方がより良い給与を提示できたため、通常は部族の中から人員を選ぶことができた。）
海兵隊のCAPプログラムと陸軍のCAPプログラムの主な違いは、海兵隊のCAPプログラムが、軍事訓練と市民活動プロジェクトを組み合わせることで、共に生活し働くベトナム人の信頼と友情を得ようとする「人心掌握」型の市民活動プログラムであったのに対し、特殊部隊民間非正規防衛グループ（CIDG）は、村落防衛部隊と傭兵軽歩兵の機動攻撃部隊を組み合わせたものであった点である。当初のCIDGプログラムは中央情報局（CIA）が後援しており、実質的には傭兵部隊プログラムであった。しかし、CIDG部隊のほとんどは最終的にベトナム共和国軍（ARVN）のレンジャー部隊となった。
もう一つの合同作戦には、MACV-SOG（ベトナム軍事援助司令部研究観測グループ）が参加した。（研究観測グループは実際には特殊作戦グループのコードネームだった。）これらは現地防衛ではなく、当時アメリカが公式には作戦を展開していなかったラオス、カンボジア、北ベトナムなどの地域で行われた極秘の国境越え作戦（いわゆる「ブラックオプス」）だった。多くの場合、両部隊は現地の協力者と強い絆を築いた。これは、敵占領地の奥深くで単独で活動する小規模部隊にとって不可欠なことだった。
やがて、陸軍も海兵隊のCAP（民間活動パトロール隊）に似た小規模なCAP（米陸軍民間活動パトロール隊）を創設した。ただし、海兵隊のように村に駐屯することはなかった。通常、士官、下士官教官、無線電話オペレーターの3人編成のチームだった。本部は名目上は安全な区域にあり、彼らは事前に取り決められた集合場所へ出向き、武器の整備などの指導支援を行った。そのような部隊の一つが、第101空挺師団第1大隊第502歩兵連隊の付属部隊として、1970年6月にイーグルビーチに駐屯していた。（この情報は、元陸軍大尉「M-60」マイク・ケリーがCAP海兵隊員に送った電子メールによるもの。残念ながら、元のEは現存していない。）
「ベトナムにおける我々のあらゆる革新の中で、統合行動計画（CAP）ほど成功し、効果が持続し、将来に役立つものはなかった。」[ 15 ]
統合行動は、少なくとも一部の分野では、軍事面と市民活動面の両方において成功したプログラムであり、おそらくあの戦争における数少ない成功したプログラムの一つだった。比較的運用コストが安く、CAPは高価な支援火器をほとんど使用せず、部隊規模に比べて高い「殺傷」率を誇っていた。故ジェームズ・H・チャンピオン中佐（米国海兵隊退役）によれば、「1969年4月と5月に、第1統合行動群は440人のベトコンまたは北ベトナム軍を殺害し、第1統合行動群は第101空挺師団全体よりも多くの北ベトナム軍を殺害した。第1統合行動群には当時約400人の海兵隊員と海軍兵士がいた。 」とある。また、記事の別の箇所では、「1966年から1969年6月30日まで、彼ら（CAPの下士官）は4400人以上のベトコン/北ベトナム軍を殺害した小部隊を率いた」と述べている。
彼らは活動した村々で人気があり、ベトコンの支配を阻止することに成功した。「CAP部隊によって保護された209の村のうち、ベトコンの支配下に戻った村は一つもなかった。収集された主観的または客観的なすべてのデータの中で、この紛れもない成果は、戦争において比類のない成功例として残っている。CAP部隊の存在だけで、南ベトナム軍の優位性を確立することができ、ベトコンのプロパガンダでは説明できない事実の一つとなった。[ 16 ] CAP海兵隊員は、ベトナムを再訪した際に、しばしば懐かしく思い出され、かつての村々から温かく迎えられた。実際、彼らの中には、最初に友情を得たのとほぼ同じ市民活動を行うために、再びベトナムに戻った者もいる。
国家情報会議と作戦局の両方で要職を務めたハロルド・P・フォードは、ロバート・マクナマラ国防長官 によるベトナム情勢の評価について次のような見解を示している。「我々が最も得意とし、成功を収めてきた大規模部隊作戦は、それが実現しない限り、平定にはほとんど関係がない。平定の成功は、物理的な安全の確保、ベトコン組織の破壊、人々の協力意欲の喚起、そして迅速に対応できる地方政府の設立という相互に関連する機能にかかっている。」[ 17 ]
ベトナム軍事援助司令部司令官のウィリアム・C・ウェストモーランド将軍は、鎮圧計画の支持者ではなかった。彼は大規模部隊による地上戦を信じており、北ベトナム軍を徹底的に打ち負かすために、全面的な地上戦を仕掛けようとしていた。それにもかかわらず、彼は回顧録の中で、統合行動計画は「南ベトナムで開発された最も独創的な革新の1つ」であると記している。[ 18 ]
ピーター・ブラッシュによれば[ 19 ] 、 「市民活動には将来性があった。もしそれが広く採用されていたら戦争は違ったものになっていただろうが、それが最終的に結果に影響を与えたかどうかは推測の域を出ない。」
かつてCAP海兵隊員だったエドワード・パーム少佐をはじめとする他の著者は、そうは考えていなかった。「一部の人々と共に、統合行動が我々が行った最良のことだったと信じたいのですが……私の経験では、統合行動は単なるもう一つの維持不可能な信念に過ぎませんでした。真実は、うまくいったように見えた場所では統合行動は実際には必要なく、必要だった場所では統合行動は決してうまくいかなかったということだと思います。」[ 20 ]
トム・フリン CAC パパ3 マリン。希望の声、184ページ。ISBN 1-56167-133-9アメリカン・リテラリー・プレス、1994年。海兵隊歴史センター（ワシントン海軍工廠58号館、901 Mストリート南東、ワシントンDC 20374 5040）にも所蔵されている。