植民地アメリカの天文学

植民地時代のアメリカ天文学は、16世紀にイギリス人が新世界での植民地化を始めた頃に遡ることができます。彼らは天文学への関心を持ち込みました。当初、アメリカの天文学思想はアリストテレス哲学に基づいていました。^[1]

1580年代、イギリスのノースカロライナ州 アウターバンクスへの遠征中、天文学者で数学者のトーマス・ハリオットは、ヨーロッパ人と接触した原住民の多くが不審死した理由を解明するために星を見つめた。ハリオットは、新世界への航海中に観察した日食でも、島滞在中に現れた彗星でもないと結論付けた。1588年に発表された「バージニアの新発見地に関する簡潔かつ正確な報告」では、答えは天空ではなく、原住民に対するイギリス人の残酷な扱いにあったと示唆している。また、ハリオットは「多くの奇妙な光景を見せてくれた遠近法の鏡」についても言及している。これはおそらく拡大鏡だったと思われる。ハリオットは後にイギリスに帰国後、望遠鏡を最初に使用した者の一人となり^{[2] 、}ガリレオより4か月早く月の絵を描いた^[3]。

マサチューセッツ湾植民地では、ピューリタンの移住の時期に、ニューケンブリッジとして知られる学問の神学校が1636年に設立されました。その教師の多くは、イギリスのオックスフォード大学やケンブリッジ大学から来ました。ニューケンブリッジは、そのイギリスの前身と同様に、アリストテレスの形而上学と論理学で満たされていました。^{[1] 1639年に、}ハーバード大学として知られるようになりました。ハーバードの初代学長であり、一時期唯一の教師であったヘンリー・ダンスターは、学生に「古代の天文学」を教えました。地球は宇宙の中心であり、9つの透明な球体がその周りを回っていました。^[4]

トーマス・ジェファーソン・ワーテンベーカーは『最初のアメリカ人』の中で、非常に乏しい情報に基づいて、コペルニクス天文学は後になって正式に教えられたものの、 1670年にハーバード大学で出現し始めたと示唆している。 ^[5] 1671年、物理学の授業で、プトレマイオス体系を支持する指定テキストを読むことを拒否された。^[6]しかし、1659年には早くもハーバード大学の卒業生であるザカリア・ブリッデンがニューイングランドの年鑑で新しい天文学を宣伝し始めた。占星術に関する情報のほとんどは、これらの年鑑を通じて人々に伝わった。^[5]

天文学への関心は、ハーバード大学で最初のアメリカ印刷機が稼働した1638年には既に明らかであった。1639年、スティーブン・デイはマサチューセッツ州ケンブリッジで、ウィリアム・ピアース著『ニューイングランドの暦』というアメリカ13植民地で出版された最初の年鑑シリーズの印刷を開始した。 ^[7] 17世紀には、天文年鑑がアメリカ植民地、特にニューイングランドで出版され始めた。これらの年鑑には、月の満ち欠け、潮汐表、種まきに最適な時期、宗教的祝日の設定などが記載されていた。また、天球に関する部分もあった。^[2]

ピューリタンは、神は偉大な幾何学者であり、その複雑で合理的な計画を広める数学を通して自らを明らかにすると信じていました。このピューリタンの科学的教義は、「教養ある精神は、物事の正確な知識を集める能力があるという主張であり、それは精神が根本的に創造と釣り合っているからである」というものでした。この考え方は、ニューイングランドの年鑑執筆者に新しい天文学を受け入れるよう促しました。^{[8]ニューイングランドの年鑑は、}コペルニクス天文学 に関する一般向けのエッセイの媒体として、ハーバード大学の卒業生の若者によって編纂されました。^{[4]この中には、}コネチカット州出身のザカリア・ブリッデンが含まれ、彼は「1659年のキリスト教時代のこの現在の年の天体運動に関するニューイングランド年鑑」で、太陽の周りの6つの惑星、木星の周りの4つの衛星、土星の周りの2つの衛星の公転について書いています。^[2]ブリッデンは、イギリスの暦作成者で天文学者のヴィンセント・ウィングが1656年に書いた『天文学概論』を読むことができました。ウィングはコペルニクス、ガリレオ、ケプラーの発見を英語に翻訳した最初の人物です。彼は日食の予測をより容易にする天文表を出版しました。^[4]

ブリッデンは年鑑の冒頭でウィングの言葉「我々が住むこの惑星とそれに付随する月は、太陽由来の輝きを二度失うだろう」を引用している。^{[4]彼は年鑑の最後に}コペルニクスの体系について簡潔にまとめている。これはアメリカ植民地で書かれた最初の科学論文である可能性が高い。^[4]

ブリッデンにとって、プトレマイオス体系に残っていたのは恒星の圏だけだった。また、聖書がコペルニクス体系の障害となることに対する不安もあった。この暦のコピーは、ジョン・ウィンスロップ・ザ・ヤンガーによってニューヘイブンのピューリタン聖職者ジョン・ダベンポートに送られた。ダベンポートはウィンスロップに手紙で返信し、ブリッデンには同意しないが、自分の意見を述べる権利はブリッデンにあると述べた。ダベンポートは、彼をピューリタンの追放者リストに載せたり、教会から除名したりせず、寛大な態度を示した。^[9]

1661年の年鑑では、ハーバード大学卒業生のサミュエル・チーヴァーがガリレオ、ブーリアー、ガッサンディ、ケプラーの理論を掲載し、コペルニクスの仮説を提唱した。ハーバード大学卒業生のトーマス・ブラットルは、1678年の太陽と惑星の天体運動とその主要相の年鑑を準備したが、その作業は事前に計画されており、ブラットルが「太陽と惑星のデータに必要な要素を計算して博士論文を準備した」ことが明らかである。^[10]

これらの非常に珍しい小冊子は、植民地の知識階級が持っていた天文学に関する情報を明らかにしている。また、太陽と月の出入り、学者や船乗りの指針、惑星と星の合と衝の位置、経度と緯度などの実用的な情報も含まれていた。年鑑は日食と月食を正確に予測し、気象と歴史に関する豊富なデータを提供した。年鑑の最後のページには、新しい天文学を宣伝する短い記事がよく掲載されていた。^[11]

イギリスでは王立協会が新しい科学的思想への道を切り開き、それが今度はアメリカ植民地にまで伝わった。^[12]王立協会は、紳士の集まりとして会員を注意深く育成し維持することで、その評判を築いた。「紳士による実験の確実な目撃は、物理的領域に関する事実を確立する唯一の確実な方法であった。」^[13]協会の会員リストには18人のアメリカ人が含まれていたことから、王立協会が植民地のさまざまな分野で科学の発展に大きな影響を与えたことは明らかである。^{[12]王立協会は、会員に}天気を記録し、天文観測や科学的に興味深いその他の出来事を共有するよう求め、科学プロセスに参加するよう奨励した。 ^[14]マサチューセッツ州の初代知事ジョン・ウィンスロップの息子であるジョン・ウィンスロップ・ザ・ヤンガーは、最初の会員の一人であった。

ウィンスロップは1663年に最初の入植者フェローおよび西部特派員に選出されたとき、一時的にロンドンに住んでいました。彼は法律の教育を受けた非常に学識のある人物であり、新しい科学のほとんどを習得していました。ウィンスロップがアメリカに持ち帰った本のコレクションは注目に値します。彼は錬金術と医学を実践しながら、アメリカ植民地で最初の化学者および冶金学者として知られています。^[15]

ウィンスロップは3歳で天文学も学んだ。+1 ⁄ 2フィートの屈折望遠鏡。1664 年、彼はロバート・モレー卿に、自分が観測したと信じていた「木星の 5 番目の衛星」に関する手紙を書いた。これはガリレオが木星の最初の 4 つの衛星を発見してからわずか 50 年後のことだった。彼の手紙は、それが他の衛星の近くにある暗い星かもしれないと考えていたため、慎重なものだった。ウィンスロップは、グレシャム カレッジの天文学教授であるローレンス・ルークに自分の観測結果の検証を依頼したが、何も確認されなかった。木星の第5の衛星アマルテアを発見したとされるエドワード・エマーソン・バーナード博士は、「私は過去2年間、40インチ望遠鏡で第5の衛星をかすかにしか見ることができなかったため、今になって特に屈辱を感じています。1664年に不完全な機器でこのかすかな天体を見ることができたのは、ウィンスロップの望遠鏡が特に優れていたからに違いありません」と^{書いています。[ 16]}今日では、ウィンスロップがかすかな星を見た可能性が高いと考えられていますが、彼は自然現象の献身的で用心深い観察者であったと今でも評価されています。 ^[17]

「数学と天文学の研究で大西洋の両側の科学界のエリートから求められた、並外れて才能のあるピューリタンの知識人」^[18]と、科学の追求に財産の多くを捧げた王立協会会員のトーマス・ブラットルについて述べています。 ^{[11]ブラットルは年鑑を編纂しただけでなく、天体観測も行いました。} 1680年の彗星の鋭い観察により、ブラットルはアイザック・ニュートンの『プリンキピア』で好意的に言及されています。彼はまた、ジョン・フラムスティードとは独立して、彗星は2つに見えても方向を変えたのは1つの彗星であると推測しました。^[18] 1694年の日食の観察は、王立協会哲学論文集に掲載されました。

ジョン・ウィンスロップは、小ジョン・ウィンスロップの孫で、1734年に王立協会の会員になった。彼は地質学の標本を収集し、分類とカタログ作成のスキルを発揮した。^[19]天文学の分野では、ウィンスロップは1761年にニューファンドランドのセントジョンズで金星の太陽面通過を観測した。彼の観測と記録されたデータは、王立協会の哲学論文集に掲載された。^[20]

王立協会会員であり、 1741年に設立されたアメリカ哲学協会の創設メンバーであるデイヴィッド・リッテンハウスは、 10代の頃にニュートンの『プリンキピア』をマスターしただけでなく、時計や太陽系儀、その他の科学機器を製作した。アメリカ初の望遠鏡と天文台を作ったのは彼だと考えられている。リッテンハウスが1769年の金星の太陽面通過を観測したのは、彼の農場のこの天文台だった。^[21]彼の記録はアメリカ哲学協会の論文集に掲載された。^[22]

ドロシー・スティムソンは、論文「17世紀イングランドのピューリタニズムと新哲学」 （1935年）で、フランシス・ベーコンが始めた哲学的変化の主たる要素はピューリタニズムであると主張した。この主張は、リチャード・フォスター・ジョーンズの「古代と現代」 （1936年）やロバート・K・マートンの「ピューリタニズム、敬虔主義、科学」（1938年）でも支持された。^{[23]マートンは、英国人口と比較して}王立協会のピューリタン会員の数が不釣り合いに多いと指摘した。彼はまた、マックス・ウェーバーの「プロテスタントの労働倫理」と資本主義の台頭を結びつけるテーゼを引用した。その主張は、科学的探求は「善行」の一種であり、したがって選出のしるしであるというものだった。「ピューリタンにさらなる経済活動への刺激を与えた現世的な禁欲主義は、勤勉で骨の折れる科学的探究への動機付けでもあった。」^[24] 1975年、チャールズ・ウェブスターは『大改革：科学、医学、改革、1626-1660』の中で、 1600年代半ばのイギリス社会で支配的な要因はピューリタニズムであり、それがイギリスの科学運動の成長と非常に密接な関係にあったと主張した。^[25]宇宙の構成を識別し、「偉大な幾何学者」の力を明らかにしたいという願望は、宇宙の広大さと複雑さに対する驚異の感覚を与えた。「神の偉大なメカニズム」を探求することは、ピューリタンにとって完璧な「善行」であった。^[8]