コックスコムベイスン野生動物保護区

コックスコムベイスン野生動物保護区
IUCNカテゴリーIV（生息地/種の管理地域）[1]
コックスコム ベイスン野生生物保護区のサウス スタン クリークの支流にある滝
ベリーズのコックスコームベイスン野生生物保護区の場所
座標	北緯16°42′58″ 西経88°39′39″ / 北緯16.7162° 西経88.6608° / 16.7162; -88.6608
エリア	353.36 km 2 (136.43 平方マイル)
指定	野生動物保護区
指定された	1984
オペレーター	ベリーズ森林局/ベリーズオーデュボン協会

コックスコム・ベイスン野生生物保護区は、ベリーズ中南部のスタンクリーク地区にある自然保護区です。マヤ山脈の東斜面の約 400 平方キロメートル (150 平方マイル) の地域の森林、動物相、流域を保護するために設立されました。

この保護区は1986年にジャガー（Panthera onca）の保護を目的とした最初の保護区として設立されました。 ^[2]ここは世界でも有​​数のジャガー保護区とみなされています。^[3]

「コックスコーム」という名前は、コックスコーム山の尾根が雄鶏の冠に似ていることに由来しており、保護区の北端に位置し、カリブ海沿岸の平野から簡単に見ることができます。コックスコーム盆地には、紀元前1万年という早い時期に古代マヤ人が居住していました。しかし、記録に残る盆地の歴史の中で、最初の近代的な探検は1888年まで行われませんでした。^[4]

コックスコム盆地野生生物保護区は、実際には2つの隣接する地理的盆地で構成されています。西盆地は、モンキー川の主な支流の1つであるスウェイジー支流によって排水されています。東盆地は、サウススタンクリークの上流域で構成されています。西盆地は、トレイルヘッドからの距離と森林密度の高さのためにアクセスが難しく、現時点では、種のマッピング、マヤ遺跡、その他の環境の詳細の観点から、まだ比較的未調査です。^[5]

保護区は一般的に菱形をしており、東西約 36 km (22 マイル)、南北約 14 km (9 マイル) にわたります。標高は、サウス スタン クリークの下流域の海抜 50 m (160 フィート) から、ビクトリア ピークの頂上の 1,160 m (3,810 フィート) まであります。

ウェスト盆地は、西はマヤ山脈の尾根、北はコックスコーム山脈、南はマヤ山脈の顕著な横向きの尾根（標高約1,000メートル（3,300フィート））、東はウェスト盆地とイースト盆地を隔てる南北の低い尾根に囲まれています。スウェイジー支流は、南の横向きの山脈から、深さ300メートル（980フィート）の峡谷を通って流れ出ています。イースト盆地はまた、北は同名のコックスコーム尾根、西は2つの盆地を隔てる南北の低い尾根、東はキャベッジホール尾根、南はスタンクリーク尾根に囲まれています。サウススタンクリークは、イースト盆地の南から蛇行する緩やかな勾配で流れ出ており、1880年代のイギリスの探検家たちはこれを容易に航行できました。

この場所は 2 つの異なる隣接する流域で構成されており、訪問者や研究環境科学者に対応するために、低強度のトレイルシステムを介してアクセスできます。

マヤ山脈とその麓は、中央アメリカ最古の地表岩石層のひとつです。これらの古生代堆積 物は、石炭紀後期（ペンシルベニア紀）およびペルム紀初期、約 2 億年前に隆起しました。聖域内の隆起した主な岩石層は、珪岩と砂岩です。

主な植物群落と生息地は、ベリーズ松林、エルフ低木林、ペテン・ベラクルス湿潤林、保護された谷間の森林、氾濫原の 茂みです。

主な森林タイプは熱帯湿潤広葉樹林で、中程度から急勾配の斜面を覆い、^[6]場合によっては山間の谷間を覆う。この森林の多くはマヤ時代の農業や現代の伐採によって二次林となったが、急勾配の一部は原生林の特徴を示している。この森林タイプの主な樹木はマホガニー ( Swietenia macrophylla ) とスギ ( Cedrela odorata ) で、1900年代初頭から20世紀後半にかけて珍重されたため、大量に伐採された。

流れの速い清流が2つの盆地の谷底に流れ込み、特に雨量が多い時期には水質が濁ります。この場所は、ほとんど人が訪れていない広大なウェスト盆地の 荒野で最もよく見られるジャガー( Panthera onca )の最高の生息地として世界的に知られています。

河岸地帯の森林地帯は、一般的に、急流の急峻な渓流の縁や、ゆったりと蛇行する谷の排水路にまで達する、青々とした広葉樹の熱帯雨林が特徴です。急流、滝、深い淵が頻繁に見られる岩の多い渓流沿いには、特に興味深い植生群が見られます。植生が密集し、降雨が頻繁に起こるため、雨が降らない日が数日続いた後でも、森林の地面は新鮮で青々としているように見えることがよくあります。

南ベリーズの東斜面の丘陵地帯の大半には、少なくとも紀元前 10,000 年以来マヤ人が居住していた証拠が残っています。ピアス遺跡は、 1931 年に大英博物館に提出された報告書で近代史のアーカイブに初めて記載されたマヤ遺跡です。しかし、この遺跡が再び発見されたのは、1995 年のダナム調査によるものでした。その遅い時期に、Hun' Tul Mo' (1 羽のコンゴウインコ) と Xa'a Yul Ha' (多くの川)という 2 つのマヤ遺跡が記録されました。

コックスコム盆地の特徴を記録することになった最初の近代的な探検は、1888年と1889年のイギリスの探検隊によって行われました。これらの冒険は、サウス スタン クリークを遡る川下りから始まり、探検家たちがベリーズの最高峰であると考えていたビクトリア ピークに到達する結果となりました。実際、後の復元では、ビクトリアの近くの山頂が登頂されていたことが示されました。

コックスコム盆地のさらなる探査は、木材埋蔵量を調査するためにイギリスの探検隊がさらに派遣された1927年まで実現しませんでした。その後、1984年まで伐採が行われ、主にスギ（Cedrela odorata）とマホガニー（Swietenia macrophylla）が採取されました。これらの資源の開発が事実上完了したのとほぼ同時期に、ジャガーの全国的な調査が開始されました。テネシー大学で最近博士号を取得したアラン・ラビノウィッツが率いたこの科学的調査により、コックスコム盆地はベリーズだけでなく、中央アメリカの観点からもジャガーにとって特に重要な生息地であることがわかりました^[7]。

1986年、ラビノウィッツとアーチー・カー3世は、ベリーズ政府を説得し、コックスコーム盆地の一部にジャガーの狩猟禁止区域を設けさせました。1990年までに、さらなる説得を経て、ベリーズ政府は保護区を大幅に拡大し、1995年にはさらに160 km ^{2 を}追加して、ブレーデン・ブランチ自然保護区と接続しました。

1988年、IUCNはコックスコーム・ベイスン野生生物保護区を「過去3年間のネコ科動物保護における大きな成果」と宣言した。同年、世界自然保護基金（WWF）の会長を務めていたフィリップ王子は、保護区設立の促進に尽力したイグナシオ・ポップを称えた。1998年、ビクトリア・ピーク国定公園が設立され、19.59 km ²の保護地域が設けられた。^[8]

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• 北米ジャガー

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• ベリーズ オーデュボン協会のコックスコーム ベイスン野生生物保護区の公式サイト
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