ニューカッスルへの石炭

ニューカッスルに石炭を売る、運ぶ、持ってくる、または持っていくというのは、無意味な行為を表すイギリス起源の慣用句である。 ^[1]これは、歴史的に、イングランド北東部のニューカッスル・アポン・タインの経済が石炭の流通と販売に大きく依存していたため、ニューカッスルに石炭を売ろうとするのは無謀であるということに由来している。なぜなら、ニューカッスルには英国の他のどの場所よりも石炭の供給が多いからである。 ^[1]同様に、ニューサウスウェールズ州のニューカッスル（英国の都市にちなんで名付けられた）には世界最大級の石炭港があり、そのため、そこに石炭を出荷するのも無意味である。

1661年から1662年にかけて、ジョン・グラントはロンドンの死亡率に関する著書（1665年に王立協会が出版）の中で、国璽尚書のジョン・ロバーツ卿への感謝の序文でこのフレーズを使用している。「… 私は（イギリスの諺によれば）こうしてニューカッスルに石炭を運ぶことになる …」。このフレーズは1854年のニューカッスルとゲーツヘッドの大火より2世紀近くも前のものであり、大火に対する 陰気なユーモアではない。

このフレーズは、1679年に北アメリカでウィリアム・フィッツヒューの手紙（「しかし、これ以上あなたと関わることは、ニューキャッスルに石炭を運ぶことになるでしょう」）^{[2]の中で初めて記録され、} 1709年に出版された「無駄な労働：あるいはニューキャッスルへの石炭：クイーン・ヒスの人々への説教」という印刷されたタイトルで初めて登場します。

アメリカの実業家ティモシー・デクスターは、18世紀にニューカッスルに石炭を輸送することで、この慣用句に反することに成功したとされている。奇人変人で道化師とみなされていた彼は、彼を破滅させようと企むライバル商人から説得されて、ニューカッスルに石炭を積んで航海した。彼は、炭鉱労働者のストライキで地元の生産が麻痺している最中に積荷が到着したため、かえって大きな利益を得たと書いている。 ^{[3] [4]}

もっと平凡な言い方をすれば、アメリカ全国石炭協会は、 1990年代初頭に米国がニューカッスルに石炭を売って利益を得たと主張しており^{[5] 、2004年には}アルキャンが地元のアルミニウム製錬工場向けにロシアから7万トンの低硫黄石炭を輸入した。

ニューカッスル・アポン・タインの石炭産業は現在では事実上存在しないが、この表現は今でもある程度文字通りの正確さで使用できる。なぜなら、オーストラリアのニューカッスル港（豊富な石炭鉱床が発見され、初期のヨーロッパ人入植者によって採掘されたことから、英国のニューカッスルにちなんで名付けられた^[6]）は、英国にちなんで名付けられ、現代世界最大の石炭輸出国となったからである^{[7] 。}

グローバリゼーションが進むにつれて、他の業界でも同様のことが起きており、メディアでは当初は成功する可能性が低いと思われるビジネスベンチャーを報道する際にこの慣用句が頻繁に使われるようになりました。サウジアラビアのサフランやイギリスのチキンティッカマサラのインドへの輸出、 ^{[8] [9]スコットランドの}ピザのイタリアへの販売、^[10]ケンブリッジ大学で日本向けにウィリアム・シェイクスピアの漫画版が制作されたことなどについて報道されたことがあります。^[11]

元々の地理的起源は移ってしまったかもしれないが、この決まり文句は今でも使われ続けている。^[12]

• アテネへのフクロウ
• ピザ効果
• サモワール- ロシアの劇作家アントン・チェーホフによるロシア語の類似の諺に、 「トゥーラに自分のサモワール（ティーポットの一種）を持って行く」（ロシア語：ездить в Тулу со своим самоваром）があります。「ニューカッスルに石炭」とは異なり、ロシアのサモワール生産の中心地は常にトゥーラであったため、この諺は歴史的背景を知らない人にとっても意味を持ちます。

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