ベル市のスキャンダル

ベルスキャンダルは、2000年代後半の数年にわたり、米国カリフォルニア州ベルで公金が不正流用された事件である。2010年7月、ロサンゼルスタイムズ紙は、隣接するメイウッド市での不正行為の可能性に関する調査記事を掲載し、ベル市の市職員が国内で最も高いとされる給与を受け取っていたことを明らかにした。^[1]その後の調査で、異常に高い固定資産税率、市議会選挙での不正投票疑惑、その他の不正行為が発覚し、スキャンダルがさらに深刻化した。^[2]これらの報道やその他の報道により、市職員の辞任を求める声が広がり、広く批判された。^{[3] [4]}

2010年8月10日、スタンダード・アンド・プアーズはベルの一般債務および年金債券の格付けを投資適格より2段階下のBBに引き下げ、さらに格下げされる可能性があるとして監視リストに載せた。S&Pの信用アナリスト、マイケル・テイラーは「市長と財務部長の最近の辞任と、格付けのない2007年リース担保債務で購入した資産の価値が下がったとの報告により、市の今後の行動に不確実性が生じていると考えている」と述べた。^[5]

最終的に、元市長オスカー・ヘルナンデス、元市政管理者ロバート・リッツォ、市政副管理者アンジェラ・スパシア、および市議会議員4名を含むベル市の役人7名が汚職容疑で有罪判決を受け、保護観察から懲役12年の刑を言い渡された。 ^[6]

リゾはベル事件での役割で懲役12年、別の所得税脱税事件で懲役33ヶ月を宣告された。スペシアは懲役11年8ヶ月を宣告された。両者とも数百万ドルの賠償金の支払いも命じられた。^{[7] [8] [9]}

2017年10月、控訴裁判所が市の資金を横領した5件の罪状を覆した後、スパシアは再判決を受けた。ロナルド・S・コーエン判事は、彼女が有罪判決を受けた残りの罪状に対して新たに10年の刑を言い渡し、賠償金として返済を命じられた金額はそのままだったが、彼女の弁護士は控訴する予定で、「彼女はもはや有罪判決を受けていない犯罪に関連する金銭を返済するよう命じられた」と主張した。^[10]

カリフォルニア州ベルはロサンゼルス郊外の小さな町で、面積は2.5平方マイル（6.5 km ²）、人口は約38,000人です。^[11]ロサンゼルス郡で最も貧しい町の1つで、^[12]住民の約6分の1が貧困線以下の生活を送っています。^[13] 2009年のベルの一人当たりの所得は約24,800ドルで、住民の90%はヒスパニックまたはラテン系でした。2010年には、高校卒業または同等の学歴を持つ人は43.3%に過ぎず、高等教育の学位を持つ人は6.0%に過ぎませんでした。^[14]ベルの街には自動車店、市場、肉屋、パン屋などの中小企業が集まっています。^[15]当時の市の失業率は16%でした。^[16]ベルの地方選挙は公式には無党派です。^[17]

2005年、ベルの有権者が承認した法案により、同年初めに制定された州法の適用が免除された。この州法は、一般法都市（独自の憲章を持たない都市）の議会議員の給与を制限するものだった。ベル市議会の5人全員が、ベルを憲章都市に変え、「市の管理権限を強化すると宣伝された」この「あまり注目されていない市の投票法案」を支持する声明に署名したが、ベルが給与規制の適用を免除されることについては触れなかった。法案は賛成336票、反対54票で可決された。^[18]

ベル市の給与・年金スキャンダルは、不正投票の問題にも疑問を投げかけた。2005年の選挙では、市職員が自身の給与を大幅に引き上げることを許可する前述の法案を可決するために投じられた票は400票にも満たなかった。その選挙では、投票の半分以上が不在者投票であり、不正投票を操作する最も脆弱な方法だった。

匿名を条件に、ベルの住民の一人は、不在者投票用紙を回収する雑用を任されたとロサンゼルス・タイムズに語った。「私たちの目的は、不在者投票用紙を集め、記入されていない場合は記入方法を教え、記入されていない場合は代わりに記入することでした」と彼は語った。登録有権者のうち、実際に投票に来たのは1%未満と推定されている。^{[2]住民の中には、}投票所に行ったところ、すでに投票されていたことがわかった人もいたと報告されている。 ^[19]

2009年の選挙における矛盾についての主張は、FBIとカリフォルニア州務長官によっても調査された。FBIの情報筋は、彼らがその告発を認識していたことを確認した。警察の報告書には、投票時にレバノンに住んでいたか、死亡していたとされる19人の有権者の名前が記載されていた。 ^[20]

ロサンゼルスの検察官が不正投票の可能性を捜査する中、複数の市民がタイムズ紙に、市当局が不在者投票用紙の記入を奨励したと証言したとされ、選挙専門家によれば、このやり方は州法違反の可能性を著しく高めたという。^[21]

「州法では、誰かが病気や障害を負っている場合を除いて、このようなことは行われない。もし実際に、選挙自体が不適切な選挙活動や州法違反によって汚されたのであれば、民事罰、場合によっては刑事罰が科せられ、場合によっては選挙自体が覆されることもある」とジェリー・ブラウン司法長官は述べた。「もし（当局者が）密室で会合し、『誰も来ない選挙を運営して、我々の給料や年金を膨らませるなんて、どうやったらできるだろうか』と言ったら、それは選挙全体に疑問を投げかける違反行為となる可能性がある」^[22]

2010年7月にタイムズ紙が発表した一連の調査記事では、ベル市の市職員数名が他の都市の職員よりも大幅に高い給与を受け取っていたことが明らかになった。^{[1] [23]}調査に関わった2人の主要記者はルーベン・ビベスとジェフ・ゴットリーブで、キミ・ヨシノが編集長を務めた。^{[24] [25]}

ベル市書記官事務所を通じて発表されたプレスリリースで、オスカー・ヘルナンデス市長は「市長と他の市のトップ職員の給与は、在任期間中、同様の役職と同水準であった」と主張した。その後、市長はタイムズ紙が「事実を歪曲した見解」を持っていると非難した。^{[26] [27]}ヘルナンデス市長は後に市の「弁解の余地のない行政給与」について謝罪した。^[28]その後市長は召還され、逮捕され、詐欺その他の罪で起訴された。

ベル市議会議員らはその後、議員ロレンゾ・ベレスの年俸8,076ドルまで給与を削減することを決議した。この会議の前までは、他の議員らは全員、少なくともその10倍の給与をもらっていた。^[29] 州会計監査官 ジョン・チャンは、ベル市の給与は「法外かつ不当」であり、不正投票ホットラインが設置されたと述べた。^{[22] [30]}

タイムズ紙に公開された文書によると、カリフォルニア州公務員退職年金制度（CalPERS）は、市の管理者ロバート・リッツォが47%の昇給を受けて44万2000ドルになったことを4年前に知っていた。当時のカリフォルニア州司法長官 ジェリー・ブラウンは、このような大幅な昇給はCalPERSの疑念を呼ぶべきだったと主張した。^[31]「ベル市の法外な給与は衝撃的で信じ難い」とブラウンは述べた。「記録的な赤字と痛みを伴う予算削減がカリフォルニアの都市を襲っている中、天文学的な地方政府の給与は深刻な疑問を提起し、徹底的な調査を要求する」^[32]

カリフォルニア州議会の立法シーズンは2010年8月に終了した。公選職者の収入水準を厳しく規制する法案（AB1955）はカリフォルニア州上院で廃案となった。^[33]関連法案はすべてアーノルド・シュワルツェネッガー知事 によって拒否された。^[34]議会の期限前に可決された法案AB1987は、公務員の年金「スパイキング」慣行に終止符を打つものだった。これは、退職金を増額するため、在職期間の終了まで休暇や病気休暇を積み立てるものであり、年間数万ドルにも及ぶことがあった。^[33]この法案もシュワルツェネッガー知事によって拒否された。^[34]

「率直に言って、ベル市の住民は自分たちの市が支払い能力があるかどうかを知る必要がある」と、ベル市を含む地区を担当し、委員会の委員長を務めるグロリア・モリーナ監督官は述べた。モリーナ監督官は、約10万ドルの費用がかかると予想される監査費用は、彼女のオフィスの裁量資金から支払われ、市に費用はかからないと述べた。^[要出典]

カリフォルニア財政責任財団の代表であるマーシャ・フリッツは、リゾが社会保障給付金を受け取れるようになる62歳の時点で、彼の年間年金と給付金は97万6771ドルに上がり、2年後には100万ドルを超えただろうと述べた。「この男は、我々の最初の7桁の退職者になるだろう」とフリッツは語った。^[35]リゾが期待していた100万ドルの年金は、年間約10万ドルに削減された。資金の不正流用で逮捕された他の7人の市議会議員も同様の年金削減を受けた。^[36]

ブラウン知事は訴訟を起こし、1週間後、リゾと訴訟で名前が挙がった7人のうち6人が、ベルから550万ドルを横領したとして刑事裁判所で起訴された。^[37] 2011年4月には、さらに数百万ドルの隠匿資金が発見された。ラルフ・W・ダウ判事は、リゾらを「利益相反、公金の浪費、ベルより自分たちの利益を優先した」と非難する訴訟の部分は進めると裁定した。ブラウン知事は訴訟を発表した際、住民のために数十万ドルを取り戻したいと述べた。彼はそれが「斬新な法的アプローチ」であることを認めたが、「自分のオフィスに権限があると確信している」と述べた。^[37]

ベル市は給与スキャンダルの翌年、平常状態を取り戻すのに苦労した。住民は全く新しい市議会を選出し、ベル市の暫定市長は、行政や警察の高官職を数人削減し、連邦政府の補助金を使って警察官の給与を支払い、その他の削減を行った均衡予算を実施することで、不安定な財政状況を安定させた。^[38] 2011年8月12日、市はアルネ・クローチェがまたも暫定市長に就任すると発表した。クローチェは暫定市長のケネス・ハンピアンに代わって週給3,230ドルで、医療給付や退職金は支給されなかった。^[39]

ジェリー・ブラウン知事は、市議会議員が不正に給与を水増しすることをより困難にした。ブラウンは、キャメロン・スミス下院議員（共和党、サンタクラリタ）の法案 AB 23 に署名し、市当局が同時または連続して会議を開催する場合、会議出席者が受け取る給与額を公表することを義務付けた。「職員の給与額を公表することで、不正行為を抑止することが目的です」とスミス氏は述べた。^[40]

ベル市の登録有権者10,485人のうち33%が市議会議員のリコール選挙に投票した^{[41] 。 [42]}ヘルナンデス市長、ヤコボ副市長、市議会議員のジョージ・ミラバルはいずれもリコールされ、各リコールに95%以上の賛成票が投じられた^{[41] 。}

ダニー・ハーバーは54%の票を獲得し、ヤコボの議席を獲得した。ミラバルが空けた短期議席には、44%の票を獲得したアナ・マリア・キンタナが就任した。^[41]翌日、アリ・サレ、ネストル・バレンシア、ビオレッタ・アルバレスが他の3議席に就くことが発表された。^[41]ベル市役所職員で唯一不正行為で告発されなかったロレンゾ・ベレス市議会議員も^[43]市議会から交代した。^[44]

議会法案93号により、市書記官が新市議会の宣誓を行うことが可能となり、またロサンゼルス郡監督委員会が3月8日の選挙結果を承認することも可能となった。それ以前は、新市議会は前市議会の定足数に達しなかったため就任することができなかった。新市議会は2011年3月の最終週に宣誓を行った。^[44]市議会はアリ・サレを市長に指名した。^[45]

カリフォルニア州公正政治活動委員会は2011年7月1日、ベル警察組合がリコール選挙で候補者を支持するキャンペーンビラを配布したことが州法に違反したかどうか調査中であると発表した。委員会はまた、ビラの出所としてベル警察官協会が適切に記載されていたかどうかも調査中であると述べた。選出された5人の評議員のうち3人はベル警察官協会の支持者だった。^[46]

告発されたベル市議会議員の不正流用と不正行為の予備審問は、2011年2月7日に始まった。ベル市で不正行為で告発されていない唯一の市職員であるロレンゾ・ベレス市議会議員は、他の市議会議員が市に何万ドルもの費用を請求した会議に出席したことは覚えていないと証言した。ベレス議員は、市議会議員がいずれかの委員会で仕事をしたことや、実際に会議が開催されたことがあったかどうかさえ覚えていないと証言した。^[47]

「もっと質問すべきだった。それは否定しない」と、市議会議員の中で高額の給与を受け取っていない唯一のベレス氏は語った。「無知が犯罪なら、私は有罪だと思う」。ベレス氏は2011年3月の選挙で敗れた。この予備審問の被告は、ヘルナンデス、ハコボ、ミラバル、元市長ジョージ・コール、元市議会議員ルイス・アルティガ、ビクター・ベロの3人だった。^[48]

元市書記官レベッカ・バルデスは、公聴会で、市議会議員の給与について尋ねた住民ロジャー・ラミレスに嘘をつくようリゾから指示されたと証言した。予備公聴会の最初の証人であるラミレスは、市議会でリゾが年収40万ドルの噂について質問されたとき、「彼はすぐに『いいえ、ラミレスさん、私が年収40万ドルならここで働いていません』と言った」と証言した。ラミレスは以前、市役所に公文書の請求を提出していた。彼に渡された偽の記録によると、リゾは月に約1万5000ドル、市議会議員は月に数百ドルを稼いでいた。^[49]

限定的な免責を与えられたバルデスは、自分が書類を準備し、リゾが正しい数字を実際の給与よりはるかに低く書き換えたと述べ、ラミレスに偽造された低い数字を示すよう命じられた。^[48]また、リゾが市の弁護士の承認なしに大幅な昇給を伴う契約を自分に与えたと証言した。^[49]

ベルの行政サービス部長ルルド・ガルシアは、市書記官レベッカ・バルデスが、バルデスがラミレスに偽造文書を渡した後しばらくして、契約書が書かれた当時ヘルナンデスは市長ではなかったが、リゾがバルデスに、リゾの契約書にヘルナンデスが遡及的に署名するように指示したと打ち明けたと述べた。「彼女は泣いていました」とガルシアはバルデスについて語った。「彼女はとても緊張していました。」バルデスは以前の公聴会で、リゾが彼女にラミレスに偽造された数字を渡すように指示したと証言した。^{[49] [50]}

6人の被告人に対する公判前審理は2011年5月に予定されていた。裁判官が彼らを裁判にかける決定を下した後、彼らは全員再び罪状認否を受けなければならなかった。彼らは全員、すべての容疑に対して無罪を主張した^[51]

裁判は2013年1月22日に始まり、審議は2月28日に始まった。陪審員が陪審室の外で裁判について話し合ったことを認めたため、審議は2月28日に中止された。代わりの陪審員が着席し、審議は続行された。18日間の審議の後、5人の評議員がいくつかの容疑で有罪となり、同数の容疑で無罪となった。その他の容疑は9対3で有罪が優勢だった。高額報酬が始まった後に就任したルイス・アルティガは、すべての容疑で無罪となった。^[52]

その後、3月21日、陪審員の1人が裁判官に過去の評決の再考を求めるメモを書き、別の陪審員は他の陪審員の不正行為を非難するメモを書いた。「地獄が解き放たれたようだ」と裁判官は事件の弁護士に述べた。さらに1日の審議の後、裁判官は残りのすべての罪状について無効判決を言い渡し、検察側に事件の再審理を求めるかどうかの決定を委ねた。^[53]

リゾの公聴会で、スティーブ・クーリー地方検事が元市政補佐アンジェラ・スパッチャのコンピューターから入手した文書は、クーリーの19ページの覚書によると、2005年以降、彼女とリゾは市議会の認可を受けていない不正な契約を結び、給与を「法外な」レベルに引き上げ、いくら支払われているのかほとんど分からないようにしていたことを示した。「リゾとスパッチャは、一部は策略によって、一部は市職員の忠誠心を買うことによって、自分たちの行為を長きにわたって隠蔽することに成功した」と覚書は述べている。^[54]

リゾは、ベル市の元職員（全員が辞職、召還、解雇された）である「ベル8人組」の首謀者とみなされ、高額な給与、福利厚生、公金の違法な貸付を通じて納税者から約550万ドルをだまし取ったとして告発された。^[55]

リッツォの弁護士ジェームズ・スパータスは冒頭陳述で、「高額な報酬を受け取ることは犯罪ではないということに誰もが同意している」と述べた。^[49]その日の午後、2011年2月23日、リッツォは胸の痛みとめまいを訴え、予備審問中に担架で運ばれた。救急隊員が彼を救急車に運ぶ間、彼は顔にタオルを当てていた。彼はグッドサマリタン病院に搬送され、審問はその日の休廷となった。^[56]リッツォは翌日退院した。^[57]リッツォは翌週の月曜日に法廷に戻った。^[58]翌日、リッツォは審問の大半を眠って過ごした。^[59]

同週の金曜日、焦点はリゾの莫大な給与と、それを受け取るためにどのような策略が行われたかだった。主な争点はリゾの雇用契約書に誰が署名したかだった。元市弁護士は署名が自分のものであることを認めたものの、署名はしていないと主張した。地方検事はリゾ自身が署名したと主張した。^[60]

リッツォとスパッチャによる公金横領^{[61]の2回目の予備審問は、2011年3月22日に始まった。 [50]} 2人はすでに以前の容疑で裁判を受けるよう命じられていた。^[61] 2011年3月24日の罪状認否で、リッツォ、スパッチャ、元市長のヘルナンデス、元市議会議員のルイス・アルティガは、ベルから数百万ドルを横領した容疑に対して無罪を主張した。^[要出典]

2011年3月30日、ロサンゼルスの大陪審はリッツォとスパシアをいくつかの新たな容疑で起訴した。容疑には、公金の不正流用、利益相反、公文書の偽造、公文書の隠蔽といった新たな容疑が含まれている。^[62]

もう一つの疑惑は、この二人が元警察署長ランディ・アダムスの契約書と見せかけた文書を捏造し、アダムスの給与が給与期間ごとに主張されている額より約1万ドル多いことを示す真の契約書を隠蔽したというものである。^[62]これらの起訴状は、リッツォとベルの元職員7人に対する公職汚職事件に8つの容疑を追加したものである。^[63]

2011年4月25日、さらに2つの違法な退職金口座が発見されたことが明らかになった。さらに450万ドルが、公務員の退職金上限を回避し、リッツォ、スパッチャ、および選ばれた数人の市議会議員の利益となるよう隠されていたことがわかった。^[64]もう1つの口座は、リッツォとスパッチャのみの利益となるよう開設され、政府の年金に上限を設けるIRS規制を回避できることがわかった。^[64]市の行政サービス局長ルルド・ガルシアは、リッツォが2008年に彼女に、市が支払う第2年金基金に1400万ドルを投入することが目標だと語ったと証言した。^[64]

市当局者数名は、ベル市に訴訟費用の支払いを求めた。ロサンゼルス・タイムズ紙が2011年1月に報じたところによると、ヘルナンデス、ヤコボ、コールの3人は市の財政を略奪したとして汚職容疑で告訴されていた。市の監査では市が破産寸前だったことが明らかになった。^[65]コールの弁護士ロナルド・O・ケイは、コールはパートタイムの仕事と、実際には行われなかったか数分しか続かなかった会議への出席に対して年間約10万ドルの報酬を受け取っていたが、「当時、コール氏は自分の行為が違法だとは思っていなかった」と主張している。^[65]ヘンリー・J・ホール上級裁判所判事は2011年2月、裁判所の承認なしに市当局者に補償金を支払ってはならないと命じた。^[66]

それにもかかわらず、2011年3月、リッツォと2人の元市議会議員は、ベル市を欺いたという告発に対する弁護に費やした訴訟費用をベル市から返済される権利があると主張し続けた。^[55]元ベル市弁護士のエドワード・リーは、2010年の証言で、リッツォの契約書に「あらゆる種類の請求に対して」元市長の弁護資金を保証することを意図した条項を概説したことを認めた。^[55]「すべての請求は、リッツォ氏の雇用契約に基づくベル市の弁護義務を引き起こし、彼は弁護のために請求を市に送ったが、入札はすべて市によって拒否された」とリッツォの最新の裁判文書は証言した。2011年6月、リッツォの要求^[55]と雇用契約の 意図の問題に関する審理が行われた。

その後、ロサンゼルス第2控訴裁判所のデニス・M・パーラス判事とローリー・D・ゼロン判事は、この請願を却下する2文の命令にコメントなしで署名した。^[67]

2011年12月、ロサンゼルス郡上級裁判所のキャスリーン・ケネディ判事は、告訴を取り下げる彼らの申し立てと、彼らの給与は市の憲章によって保護されているという主張を却下した。彼女は、法律を破る意図も、破る可能性があるという認識もなかったという政治家たちの主張を完全に否定する、極めて批判的な10ページの判決を下した。「ベル市の憲章は、ベルをカリフォルニア州の一般的な刑法の対象としない主権国家にしたわけではない」とケネディは記した。^[67]

2012年2月28日、ケネディ判事は、元市長オスカー・ヘルナンデスに対するいくつかの重罪容疑と、元元市議会議員ルイス・アルティガに対する公金横領容疑2件を棄却した。ヘルナンデスとアルティガは、別の事件で資金横領容疑で起訴されていた。判事は、リッツォとスパシアに対する容疑を棄却する申し立てを却下した。^[68]

2月9日の判決でケネディ判事は、リゾが「事実上この融資プログラムを一方的に運営」し、2001年から2010年の間に少なくとも40件の融資を行い、総額200万ドル近くを貸し出したと述べた。リゾとスペシアの却下申し立てを却下したケネディ判事は、2人が「自分たちに巨額の昇給やその他の福利厚生を与える独自の金銭的条件を設定しただけ」であり、「これは利益相反の典型的な事例だ」と述べた。^[68]

リゾは年間78万7637ドルの給与を受け取っていた。毎年7月に12%の昇給が予定されており、最後の年には150万ドルを受け取った。^{[67] [69]}リゾは給与について謝罪せず、「もしそれが人々が驚くような数字であるなら、私は間違った仕事をしているのかもしれない...民間企業に就職してそのくらいの金額を稼ぐこともできる。この評議会は私がした仕事に対して報酬を支払ってくれた」と述べた。^[70]スパッチャもこれに同意し、「支払った分だけ得られると言わざるを得ない」と述べた。リゾとスパッチャは民間部門で同等の給与を受け取ったことはなかった。^[71]

比較すると、当時のロサンゼルス郡長ウィリアム・T・フジオカの年収は33万8458ドルだった。^[72]アメリカ合衆国大統領の年収は40万ドルである。^[73]リッゾはまた、有給休暇、年間28週間の病気休暇および私用休暇など、異例の高額な福利厚生を受けていた。^[69]さらに、デイリー・プレスの推計によると、ランチョ・クカモンガとヘスペリアの両市は、リッゾの推定年間60万ドルの年金のかなりの割合を支払う義務があるかもしれない。^[73]リッゾは年間88万ドルの年金を受け取っていただろう。^[74]

2010年9月、リッツォ、ヘルナンデス、スパシア、および市議会議員のジョージ・ミラバル、テレサ・ヤコボ、ルイス・アルティガ、ジョージ・コール、ビクター・ベロが逮捕され、公金横領の罪で起訴された。^{[75] [76]}ヘルナンデスが自宅のドアを開けることを拒否すると、保安官事務所は破城槌を使ってドアを破壊し、市長を手錠で拘束して連れ出した。^[77]彼は市長職を辞任することを拒否し、^[78] 2011年3月に召還された。

ロサンゼルス郡上級裁判所のメアリー・ルー・ビラー判事が、リゾの保釈金200万ドルはベル事件で得た金とは何の関係もないと判断した後、リゾは釈放された。リゾはパスポートを返却し、電子監視装置を着用するよう求められた。 ^[79]リゾの保釈金200万ドルのために雇われた保釈保証人のジェームズ・デマヨとモリス・デマヨは、保釈を承認してもらうために検察官マックス・ハンツマンと数週間交渉した。ハンツマンは電子監視装置の使用を主張した。^[80]

辞任後も、リゾはベル市に訴訟費用の支払いを要求し続けた。また、市は未払い賃金の支払い義務があると主張した。リゾが辞任した際に、そのような合意はなかった。「彼は退職金なしで辞任した」と元市議会議員のベレスは述べ、「私は彼に1ペニーも半分に減らしてあげない」と付け加えた。^[81]

リゾは、ベルの私的契約による企画ディレクターとの競走馬取引に関する追加の利益相反の罪で裁判を受けるよう命じられた。^[51]スパッチャは公金の不正流用で起訴された。^{[61] [82]}

2010 年 9 月 24 日、ロサンゼルス郡地方検事局は、市当局者に対する捜査拡大の一環として、ついにベル警察署の元署長ランディ・アダムスに対する捜査を開始した。アダムスは 2009 年に採用されたとき、背中、膝、首の負傷を負っていること、市が障害年金の申請を支援することを規定したリゾとの契約に署名した (リズ・O・ベイレン、ロサンゼルス・タイムズ)。検察は、アダムスがベルに採用された日に自ら障害者であると宣言していたため、これに関して訴訟を起こした。障害者ステータスは、納税者の​​費用でアダムスに数百万ドルの非課税年金をもたらすはずだった。この契約では、59 歳のアダムスは退職する準備ができたらいつでも生涯障害給付金を受け取ることができ、つまり年間 40 万ドル以上の年金の半分に税金を払う必要がなかった。ベルでの彼の退職金は、州の巨大な年金制度の中で 3 番目に高額だったはずだった。^[要出典]

州検察官は、アダムズ氏とベル氏の障害に関する報道を受けて、両氏を告訴した。「障害年金は、障害があり通常の職務を遂行できない場合に限って受給できるはずです」とカリフォルニア州公務員退職年金制度の広報担当者エド・フォン氏は述べた。「そうでない場合は詐欺になります」^[83]

アダムズが法執行機関の障害年金から非課税の数百万ドルを受け取るために挙げた怪我は、彼が厳しいスピニングのクラスを受講し、2009年に5キロレースであるグレンデールダウンタウンダッシュに出場することを妨げることはなかった。 ^{[84] [85]}また、2008年にオレンジ郡保安官に応募した際に、スキーが好きで、ベイカーからラスベガスまでの120マイルのリレーランに参加したことがあると述べたことも妨げなかった。ベルに加わる前の年にアダムズがオレンジ郡保安官に応募したとき、彼は身体的な問題を抱えているとは言わなかったと、郡監督官ジョン・ムーラックの首席スタッフであるリック・フランシスは述べた。^[要出典]

「彼は障害者ではなかった」と、ベルに移るまでアダムズの上司だったグレンデール市の市長ジム・スターバードは語った。「市に雇われて、その[障害者]判定が下されたという話は聞いたことがない」。グレンデールは、ベルの警察署長として非常に利益を上げた任期が州の複雑な職員退職制度に広範囲な影響を及ぼしたアダムズへの数十万ドルに上る可能性のある年金支払いを阻止しようとした他の2つの市に加わった。^[86]

アダムズの年俸45万7000ドルは、当時ロサンゼルス警察署長を務め、約1万人の警察官を監督していたチャーリー・ベックのおよそ2倍だった。ベルの警察署の職員数は当時48人だった。^[87]

2008年2月、 CBSニュースで、アダムズが副市長と電子メールを交換し、ベル市長の市民からアダムズの給与を隠して市をだまそうとするジョークを飛ばしていたと報じられた。メモによると、アダムズは「あなたに会ってベルの金を全部受け取るのを楽しみにしています」と書いていた。^[54] アダムズは起訴も逮捕もされなかった。^[88]

2010年8月、ベル市は新しい警察署長を探し始めた。ベル市警察官協会のギルバート・ハラ会長は、この捜索を「公共の安全を確保するだけでなく、ベル市当局に対する市民の信頼を回復するための良い第一歩」と呼んだ。^[87]ベル市は、警察契約を引き継ぐためにロサンゼルス保安局と交渉中であると主張しているが、リー・バカ保安官のスポークスマンは、ロサンゼルス郡監査役のウェンディ・L・ワタナベは、その可能性について彼と連絡を取っていないと述べている。^[89]

2011 年 10 月、市はスキャンダル発覚後初の暫定警察署長を雇用しました。暫定署長として留任されたスティーブ・ベルチャーは、約 40 年の法執行経験を持ち込んでいました。ベルチャーは警察署を批判的に検討し、新しい市当局に提言するという任務を負っていました。ベルチャーはこれに従い、1 年間暫定警察署長を務めました。^[要出典]

2012年10月、ベル警察署長のアンソニー・ミランダは、全国で70人以上の候補者を募集した後、警察署長に昇進した。^[90]

2015 年 6 月、カリフォルニア州公務員退職年金制度 (CalPERS) の理事会は、元ベル市警察署長ランディ・アダムス氏の年金請求額を半分以上削減する決定を前例と指定した。理事会がアダムス氏の決定を前例と指定したことは、その決定が法廷やその他の行政手続きで正式に引用され、他のケースにも広く適用される可能性があることを意味する。^{[引用が必要]}

カリフォルニア州公務員の退職金を管理する事務所は、ベル市での職務を辞めざるを得なくなった際に障害年金や労災補償金を受け取った警察署長 4 名を含む少なくとも 10 名の警察官の年金制度の有効性を調査したと報じられている。カリフォルニア州公務員退職年金制度 (CalPERS) はベル市当局に対し、リゾがこれらの警察官への支払いを増やす退職金制度を承認したかどうかを確認するよう求めたと、ロサンゼルス タイムズ紙が2011 年 5 月 11 日のウェブサイトで報じた。^{[引用が必要]}

「もしリゾが君を解雇したかったら、君に金銭的に有利になるように何らかの方法で報いるだろう」と、25万ドルの労災補償金と年間15万8057ドルの障害年金を受け取った元署長アンドレアス・プロブストは語った。プロブストは、飲酒運転者との衝突事故で勤務中に負傷したため、退職金は適切に処理されたと主張した。しかし、リゾは彼に支払われるべき退職金、未使用の病欠日数と休暇日数を労災補償金に含めたが、当局はそれが税法に違反すると述べた。^[91]

市のウェブサイトによると、さらに7人の市職員が過度に高い給与を受け取っており、2人が年間40万ドル以上、3人が20万ドル以上を稼いでいた。^[32]副市長のアンジェラ・スパシアは年間37万6288ドルを受け取っており、同様に年間12％の昇給があり、ロサンゼルス郡のトップ行政官よりも高かった。^[92] 46人の部署を監督していたベル警察署長アダムスの年間給与は45万7000ドルで、ロサンゼルス市警察署長チャーリー・ベックの年収30万7000ドルより33％高い。[ 15 ] [ ^{92 ] [93] [94]} 2009年、ベルでは11人の警官が1万ドル以上の残業代を支払われた。1人の警官は2万6109ドルの残業代を請求した。^[94]

市議会議員のロレンゾ・ベレス氏を除くすべての非常勤議員は、年間約10万ドルを集めていた。市議会議員としての報酬が年間約8,000ドルに過ぎなかったベレス氏は、他の市議会議員が集めていた法外な給与については知らなかったと述べている。^[95]また、他の市議会議員が市に数万ドルの請求をした会議に自分が参加した覚えはないと証言している。^[47]ベル市と同規模の都市の市議会議員は、平均して年間4,800ドルを稼いでいる。^[93]カリフォルニア州司法長官ジェリー・ブラウン氏^[96]とロサンゼルス検察は、市議会議員の給与が、市議会議員の給与額を規定する州法に違反していないか調査した。^[97]

市の行政サービス局長ルルド・ガルシア氏と一般サービス局長エリック・エゲナ氏は、それぞれ年俸23万1000ドルを受け取っていた。ガルシア氏はその後、年俸16万5000ドルへの28%減額に同意し、エゲナ氏は解雇された。名前が明かされていない3人目の職員も解雇された。^[98]

ベル市の役員らは、市当局者、政治コンサルタント、その他に対する法的措置を検討することに全会一致で投票した。^[99]

州議会議員と捜査官は2010年11月8日、ロサンゼルス郊外のベル市を訪れ、同市の汚職と統治に関する疑惑を調査した。州監査官が住民に対し、リーダーたちがブルーカラーの都市の資金数千万ドルを不適切に管理し、その大部分を自分たちの巨額の給与に充てていたと告げると、住民は「衝撃と信じられない思いで息を呑んだ」^{[100] 。監査官らは州議会議員}ヘクター・デ・ラ・トーレが招集した公聴会で発言し、同議員は人口3万6000人の労働者階級の都市の住民に「何が起こったのかを全面的に説明したい」と述べた^{[101] 。 [要出典]}

ロサンゼルス・タイムズ紙は、州および地方の記録を調査したところ、カリフォルニア州の公的機関の独立監査で、疑わしい不正管理や明らかな不正行為が頻繁に認識されず、記録されていないことが判明したと報じた。報告書では、サンディエゴ、コンプトン、サウスゲートなどの都市が、公的な腐敗に悩まされながらも、監査結果が疑わしいほどクリーンだったとしている。「ベルの住民は、市が混乱状態にあることを知っています」とグロリア・モリーナ監督官は述べた。「ベルの住民が市の財政状況を正確に把握しない限り、秩序を回復する方法はありません」^[102]

市の汚職と戦うために組織された主要なグループは、ベル不正防止協会（BASTA）でした（「Basta」はスペイン語で「もう十分」を意味します）。^[103]

BASTAは2010年7月25日にデモ行進を組織した。デモ参加者の中には「私の街はあなたの街よりも腐敗している」と書かれたTシャツを着ていた者もいた。^[104] BASTAはベル警察官協会の支援を受けている。^[105]警察官協会は警察署のサービスの契約や警察サービスの共同権限機関への統合に反対しており、^[106]ベル市書記官のウェブサイトに掲載されている給与を批判し、残業代が含まれているため「欺瞞的」であると述べた。^[107]

BASTAは、汚職容疑で告発されている市議会議員4名のリコール選挙を3月に実施するのに十分な署名を集めた。BASTAの主催者は、オスカー・エルナンデス市長とルイス・アルティガ、テレサ・ヤコボ、ジョージ・ミラバル議員の辞任を求めたが失敗した後、8月にリコール手続きを開始した。^[108]

ベル市の役人は、再開発されることもなく、その後洗車場に貸し出された土地に、査定額の2倍以上の金額を支払った。ロサンゼルス・タイムズ紙は、リゾと元総務部長のエリック・エゲナが、査定額61万2000ドルにもかかわらず、135万ドルで購入交渉したと報じた。「これは暴走した不動産取引だ」とロサンゼルスの不動産コンサルタント、ラリー・コスモントは語った。「要するに、彼らは帳簿を改ざんしたのだ」^[109]

FBIは、ベル警察署の職員が標的の車を強引に牽引し、住民に車の回収に法外な料金を課すことで、ラテン系住民の市民権を侵害したという告発について捜査を開始した。^[110]ベル警察署野球試合と題されたメモには、さまざまな標的違反に対して警官が切符を切るための「ポイント」が記載されている。ベル警察署の警官は、2010年8月のインタビューで、軽微な違反で車を停車させ、無免許運転者であることを願うことが頻繁にあったと語った。「警官は移民だけを探していたわけではないが、停車させた運転手の大半が不法移民であることが明らかだった」とカート・オーエンズ警官は語った。「私たちは20代や30代の若者、もっとボロボロの車に乗っている人、壊れたライト、大音量の音楽、またはスモークガラスの窓に乗っている人を探していた」とオーエンズ警官は付け加えた。^[111]

ベルの予算書によると、市は数年にわたって料金と税金から収入を増やしていた。ベルの記録によると、市は2008～2009年度に保管料だけで100万ドル近く稼いでおり、^[59]これはこの小さな町の住民1人当たり約10ドルに相当する。ベルは無免許運転者に車の回収料として300ドルを請求していたが、これはロサンゼルス郡や近隣の都市の3倍である。^[111]「これはすべて、リッツォがコミュニティから金を巻き上げるために、こまごまとお金を巻き上げるための手段に過ぎなかった」とコミュニティ活動家のクリスティーナ・ガルシアは語った。^[111]

ロサンゼルス・タイムズ紙は2010年11月1日、少なくとも10年間、ベル市の当局は一部の企業に対し、毎年数万ドルに上る支払いを恣意的に要求し、少なくとも1件では、従わない場合は閉鎖すると経営者を脅迫していたと報じた。^[112] オレゴニアン紙は社説で「地元企業は、ソプラノズ風に、営業を続けるためだけに脅迫された」と報じた。^[113]

ベル市は、数年にわたる乳がん啓発募金活動で10万ドルを集めたと報じられている。元副市長テレサ・ヤコボはこれらのキャンペーンのリーダーの一人であり、ベル市民はこれらの慈善寄付金がどこに使われたのか、乳がん啓発団体に資金が寄付されたことがあるのか​​どうかを調べようとしている。^[56]

市の固定資産税の調査により、ベルの住宅所有者は裕福なビバリーヒルズの住宅所有者よりも高い税率を支払っていることが判明した。ベルの住宅所有者は、ロサンゼルス郡のどの都市よりも2番目に高い税率を支払っていた。^[114]ロサンゼルス郡の監査官兼会計監査官のウェンディ・ワタナベは、ベルの住民は住宅の評価額の1.55%もの税金を支払っており、郡の平均1.16%を34%上回っていると述べた。州会計監査官のジョン・チャンは、この税率の引き上げは違法であると述べた。^[115] 監査官は、市職員の年金に充てるための「退職税」として、納税者が290万ドルの過剰請求を受けていることを発見した。^[116]

カリフォルニア州の税法によれば、ベルの住宅所有者が過払いした約300万ドルは地元の学校に再配分されるべきだったが、2010年9月1日、議員らは州議会議員ケビン・デ・レオン（ロサンゼルス民主党）の法案AB900を承認し、290万ドルの固定資産税還付金を過払いの市民に直接返還した。^[117] 2010年9月13日、アベル・マルドナド副知事が法案を承認した。^[118]

ベル市は、義務付けられた有権者の承認を得ずに、不動産所有者に下水道料金を課した。タイムズ紙は、ジョン・チャン会計監査官が、不動産所有者が2007年以降に違法に増額された料金として62万1737ドルを過払いしたと述べた市への手紙を入手した。この追加税は、過去3年間の納税額に1区画あたり約20ドル上乗せされた。2010年7月に給与スキャンダルが表面化した後、約100人の住民が市議会で抗議し、税金が高すぎると考えていると述べた。^[116]多くの住民は、納税額に通知も理解もされていない評価額が記されていることに気づいたと述べた。ABCニュースは、過去3年間に不動産税を過払いしたベルの住宅所有者に、違法に徴収された資金が返金されると発表した。2010年9月、マルドナド副知事は議会法案900に署名し、4000人の住民から徴収された300万ドルが返還された。^[118]

カリフォルニア州アーバインの監査法人メイヤー・ホフマン・マッキャンPC（MHM）が「2009年のベル市（ベル）とベルコミュニティ再開発局（ベルCRA）の監査において、職業基準から逸脱した過失行為を何度も繰り返し犯した」こと、および「2009年6月30日までの1年間のベルとベルCRAの監査を十分に文書化していなかった」との告発（AC2012-17）に関連して、カリフォルニア州会計委員会は、 MHMの公認会計士法人ライセンスを6か月間停止し、2年間の保護観察処分とし、その他の強制措置とともに、30万ドルの行政罰を課し、2012年6月から施行した。^[119]

ジャーナリストのテリー・フランケは「ベル・スペクタクルは、ベテランの新聞記者、あるいは少なくともベテランの新聞編集者に率いられた賢い記者による昔ながらの熱心なニュース報道がない地域で起こることだ」と述べた。^[120]

米国下院議員アダム・シフ（民主党、パサデナ）は、連邦検察官に対し、ロサンゼルス郡に蔓延する政治腐敗を精査するよう訴えた。最近、公務員が汚職で告発された少なくとも6つの都市には、アーウィンデール、ラ・プエンテ、モントレー・パーク、ピコリベラ、テンプル・シティ、バーノンがある。「事件によって、より厳格な焦点が当てられるのは明らかだ」とシフは述べ、納税者の​​金が絡む詐欺を特に狙った法令を引用した。「これらの事件の中には、（地方レベルで）起訴するのが難しいものもあり、米国連邦検事はそれを追跡するのが得意だ」。シフは、連邦検察官がベル以外のこれらの都市を詳しく調べてほしいと述べた。「彼らには切実な関心があると思う…連邦政府は明らかに公職の腐敗捜査の管轄権を持っている」とシフは述べた。^[121]

「ベルでの取り締まりはスペイン語メディアで広く報道され、政府のサービスと司法制度の両方の面で無視されていると感じることが多いブルーカラーのラテン系コミュニティの有権者の間で反響を呼んでいる」と、ロサンゼルスのカリフォルニア州立大学エドマンド・G・「パット」・ブラウン公共政策研究所所長のジェイム・レガラド氏は述べた。^[122]

パームスプリングス・デザート・サン紙は社説で次のように主張した。

非常に残念なことに、私たちはベルのコミュニティに感謝しなければなりません。その[小さな]市の選挙で選ばれた、または選ばれていない階級制度は、有権者が眠っている間に極端な方向に進んでいました...今日、カリフォルニアのすべての市民は、納税者から資金提供を受けた給与やその他の報酬の計算を公的機関に要求する権利を持っています。これは、市長や市議会議員から教師や図書館員まで、すべての公務員に当てはまります。^[123]

ロサンゼルス・タイムズの記者ルーベン・ビベスとジェフ・ゴットリーブは、ベル給与スキャンダルの暴露記事「Breach of Faith」で調査報道部門のセルデン・リング賞を受賞した。この賞はアネンバーグ・コミュニケーション＆ジャーナリズム・スクールが授与するもので、賞金は3万5000ドルである。 ^{[124] 2011年4月18日、}ロサンゼルス・タイムズがベル・スキャンダルの暴露で公共報道部門のピューリッツァー賞を受賞したことが発表された。^[125]

ロサンゼルス・タイムズは、 2011年 5 月に社内編集賞の受賞者を発表した。同紙のピューリッツァー賞受賞作であるベル報道は、「調査」部門と出版者賞の両方を受賞した。タイムズの発行人エディ・ハーテンシュタインは、同紙のベル報道について次のように述べている。「ロバート・リッツォとその仲間たちは、思いがけない利益を喜んでいたと思う。自分たちが何をしているのか、そしてそれを秘密にしなければならないことを、よくわかっていた。もしそれを暴くほど大胆な人間がいたとしたら、それはここにいる我々の何人かだった。彼らはカリフォルニア州ベルの市役所に問い合わせに行ったが、彼らが繰り返し受け取った答えは『その記録は入手できない。2 週間後にまた来なさい』というものだった。しかし彼らはそれを認めなかった...ベル給与スキャンダルがついに発覚したのは、大陪審や良心の呵責にさいなまれた役人などによるものではなかった。勇敢なロサンゼルス・タイムズの記者 2 人によるものだった。」^[126]

• ロバート・リッツォのストリートアート、ロサンゼルス・タイムズより