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シティ・ブリッジ財団は、11世紀後半に起源を持ち、1282年にロンドン市法人によって正式に設立された歴史的なブリッジ・ハウス・エステートの仮称です。これは、シティ・ブリッジ財団理事会によって代表されるロンドン市法人という単一の受託者によって管理される登録慈善団体です。[ 1 ]
当初はロンドン橋、そして後に他の橋の維持管理のために設立された。橋の通行料と慈善寄付金によって資金を得たこの財団は、広範な不動産ポートフォリオを取得し、自己資金以上の運営が可能となった。橋の維持管理に加え、慈善助成金も提供している。これは、シティ・オブ・ロンドンが管理する3つの信託基金のうちの1つであり、他の2つはシティ・ファンドとシティズ・キャッシュである。[ 2 ]
設立以来、この財団はロンドン橋の維持管理を行い、何度か架け替えも行ってきた。また、ブラックフライアーズ橋とタワー橋を建設し、サザーク橋は建設した有料の民間企業から買い取った。ごく最近では、歩行者専用のミレニアム橋の所有権と維持管理を引き継ぎ、その建設資金の大部分を提供した。[ 3 ]この財団は、ロンドン市内に相当量の不動産を所有している。[ 4 ]
1995年までは、財団は収入を橋梁の維持管理費にのみ使用することが認められていました。しかし、収入が支出を上回ったため、同年、余剰収入をグレーター・ロンドンの利益となるその他の慈善目的に使用できるように、シープレ制度が採用されました。
1995年から2023年9月まで、慈善資金提供部門はシティ・ブリッジ・トラストとして知られていました。2023年9月にブリッジ・ハウス・エステーツとシティ・ブリッジ・トラストが合併し、ブランドはシティ・ブリッジ・ファウンデーションに統一されましたが、正式な組織名は依然としてブリッジ・ハウス・エステーツです。[ 5 ] [ 6 ]
ブリッジ・ハウス・エステートという名称は、テムズ川南岸、セント・オラフ教会（現在はトゥーリー・ストリートのセント・オラフ・ハウスに建て替えられている）の跡地近くにあった旧ロンドン橋の管理・維持センターであったブリッジ・ハウスに由来する。現在ロンドン・ブリッジ病院とコットンズ・センターが建つこの敷地は、サザークにある少なくとも2つの建物から構成されていた。1つ目は、1163年から橋の管理人を務めていたピーター・オブ・コールチャーチの建物で、おそらく修道院の住居であった。2つ目は、1215年に初代ロンドン市長に任命されたヘンリー・フィッツ・アイルウィンの遺言によって残された家である。
この橋は1282年から市の管轄下に入り、これがきっかけで市はサザークへの支配を拡大しようと試み、1327年には「サザーク村」、別名ギルダブル荘園の取得に成功した。
ブリッジ・マークとして知られるブリッジ・ハウス・エステーツのロゴは、現在も使用されているロゴの中でも最も古いもののひとつで、川沿いの多くの場所で石造りの建造物に刻まれているのを見ることができます。何世紀にもわたりブリッジ・ハウス・エステーツの象徴として使われてきましたが、現在ではロンドン市の紋章がシンボルとして使用されています。
現在知られているこのマークは、17世紀の有名な測量士、ウィリアム・レイボーンによってデザインされた可能性が高いと考えられています。これは1680年の図面に描かれているようで、サザークのセント・ジョージズ・フィールズの以前の図面にブリッジ・ハウス・エステートが所有する区画に描かれた同様のマークを彼が改変したものと考えられています。サザークのセント・オレイヴ教会（現在はサザーク大聖堂の北翼廊にある）のシティの剣置き[ 7 ]には、シティの盾とのバランスを取るためにブリッジ・マークが彫られており、1674年の日付が記されています。[ 8 ]
ブリッジハウス・エステートは、1282年5月24日の王室勅許状により設立され、 [ 9 ]唯一の受託者はロンドン市法人である。受託者は信託財産の法的所有者ではあるが実質的な所有者ではない。信託財産は、基金が設立された正当な目的にのみ使用できる。
ブリッジ・ハウス・エステートは、シティ・オブ・ロンドン・コーポレーション傘下のシティ・ブリッジ財団理事会（旧ブリッジ・ハウス・エステート理事会）によって運営されています。2021年に設立されたこの理事会の議長は、4年ごとの交代制で市議会議員が務めます。初代議長はジャイルズ・シルソン氏で、2024年11月までその職を務めました。現在の議長はポール・マルティネリ氏です。
1282年の王室勅許状に加えて、ブリッジハウス領地は、例えば、ブラックフライアーズ橋法1863年（26 & 27 Vict.c. lxii）、ブラックフライアーズ・アンド・サザーク橋法1867年（30 & 31 Vict.c. iii）、ロンドン市（タワーブリッジ）法1885年（48 & 49 Vict.c. cxcv）の維持管理の役割と、一般的な慈善活動の役割に基づき、慈善団体（ブリッジハウス不動産）命令1995（SI 1995/1047）、および慈善団体（ブリッジハウス・エステート）命令2001（SI 2001/4017）。
当初はロンドン橋の通行料、橋上にある建物の賃料やリース料、慈善寄付金によって資金が賄われていたブリッジ・ハウス・エステートは、広範な不動産ポートフォリオを取得し、自立経営が可能になった。[ 3 ]
ブリッジハウス・エステートが管理する基金は、5つのシティ・ブリッジの維持管理を単独で担っています。政府や他の基金からの財政支援はありません。もし橋が崩落した場合、慈善団体は基金から再建しなければなりません。シティによる不動産の適切な管理と投資により、シティの財源に対するあらゆる需要を上回る余剰資金が蓄積されています。そのため、シティは1995年9月以降、グレーター・ロンドン地域内で慈善助成金を行うために、慈善委員会にサイプレ制度の実施を求めてきました。[ 3 ]
2019年、ブリッジ・ハウス・エステートの総収入は4,310万ポンド、総支出および再投資額は5,310万ポンドでした。同エステートが保有する総資産は15億ポンドを超えています。