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初期の福音派教会は、カトリック教会ほど教会儀式を重視していなかった。 1526年という早い時期に、マルティン・ルターは『ドイツ式典礼と神への奉仕の秩序』の中で 次のように述べています。「要するに、この形式も他のすべての形式も、誤用が生じた場合は直ちに廃止し、新しい形式を用意しなければならない。なぜなら、外的な形式は信仰と愛の促進に役立てられるべきものであり、信仰を損なうものであってはならないからである。もし形式が上記の役割を果たさなくなったならば、それらは既に死んで無効となり、もはや価値を持たない。ちょうど、良質な硬貨が濫用のために改悪され、廃貨となり、新たに発行されるのと同じように。あるいは、日常の靴が古くなって擦り切れたら、履かずに捨てて新しいものを買うのと同じように。形式は、たとえどれほど優れたものであっても、外的なものであり、誤用される可能性がある。しかし、そうなると、それはもはや秩序ある形式ではなく、無秩序となる。したがって、これまで教皇の形式がそうであったと判断されてきたように、外的な秩序はもはや有効ではなく、すべての形式がそうである。彼らの人生の価値、力、美徳を正しく用いなければ、彼らは全く価値がない」（『著作集』、ヴァイマル版、xix. 72 aqq.）。ルター派の教会教義（『和協信条』II、『ソリダ宣言』x.、『弁明』xiv.、『メランヒトンのロキ』、CR第2版、xxi. 555-556、1528年のザクセン訪問記など）によれば、統一された典礼は、正しい教義と聖礼典の執行を維持するために不可欠な場合に限り必要であり、一般的には、教会役員の外部機能の正当な任命と会衆内での彼らの領域は、国家当局の教会統治委員会に委ねられている。ルターが理想としたような、教会法、特に礼拝、 秘跡、規律の自発的な発展は、実際には不可能であることが判明し、必ずしもそうではなかったものの、世俗の君主による規定へと取って代わられた。こうした規定、特に政府や都市による規定によって、それまで国内で主流であった教会の正統的な形態が改革的な方向に修正され、同時に新たに発展した教会制度が徐々に確立されていったが、これらはすべて「教会法」と呼ばれている。16世紀に制定されたものが最も重要である。
教会規程は通常、教義的な部分から始まり、そこでは国教会とルター派の一般的な信仰告白との一致が多かれ少なかれ詳細に述べられています（クレデンダ）。次に、典礼、教会役員の任命、教会統治の組織、規律、結婚、学校、教会および学校職員の給与、教会財産の管理、貧困者の世話などに関する規定が続きます（アジェンダ）。体系的な主題別配列が常に守られているわけではありません。一般的に、後世の編纂では以前の形式が用いられており、そのため教会規程はグループ分けされています。
この記事は、パブリックドメインの出版物からのテキストを組み込んでいます。ジャクソン、サミュエル・マコーリー編（1914）。新シャフ＝ヘルツォーク宗教知識百科事典（第3版）。ロンドンおよびニューヨーク：ファンク・アンド・ワグナルズ。 {{cite encyclopedia}}:欠落または空欄|title=(ヘルプ)