スピリットウォーカー（小説）

スピリットウォーカー

イギリス版の本の表紙
著者	ミシェル・ペイバー
イラストレーター	ジェフ・テイラー
カバーアーティスト	ジョン・フォーダム
言語	英語
シリーズ	古代の闇の年代記
ジャンル	子供 向け冒険小説、ファンタジー小説
公開済み	2005オリオン児童図書
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）、オーディオブック（CDとカセット）
ページ	360（ペーパーバック）
番号	1-84255-170-1（初版、ハードカバー）
OCLC	60671707
先行	ウルフブラザー
に続く	ソウルイーター

スピリット ウォーカーは、ミシェル ペイバーが執筆し、ジェフ テイラーがイラストを手がけたChronicles of Ancient Darknessシリーズの 2 冊目の本です。ストーリーは、トラックとその友人たちが、自分たちが住む森全体に蔓延している恐ろしい病気の治療法を見つけるために、神秘的なシール諸島へ旅する物語です。

この本は2005年にオリオン・チルドレンズ・ブックスから初めて出版されました。^[1]批評家から好評を得ました。

『スピリットウォーカー』の前には『ウルフブラザー』 （2004年）があり、その後には『ソウルイーター』（2006年）、 『アウトキャスト』 （2007年）、 『オースブレイカー』 （2008年）、『ゴーストハンター』（2009年）、『ヴァイパーズ・ドーター』（2020年）、『スキンテイカー』（2021年）、『ウルフベイン』（2022年）が続く。

ウルフ・ブラザーの事件から6か月後、トラックはレイヴン・クランと一緒に暮らしています。クランのメンバーの1人、オスラックが病気になり、自分と幼い甥を殺そうとしますが、フィン・ケディンに止められます。トラックは、病気はソウルイーターによって作られたのではないかと疑っています。トラックは、小さな生き物が彼をストーキングして殺そうとしていることに気づきます。そして、オスラックが逃げて自殺したとき、トラックはその生き物が原因であることに気づきます。病気が森中に広がる中、トラックはキャンプを抜け出し、治療法を探しに出かけます。一方、トラックの仲間で現在は群れで暮らすウルフは、落ち着きがなく不安になり、トラックを探しに出かけます。

レンもレイヴン キャンプでその生き物に遭遇した。一族の魔術師、サウエンによると、それはトコロス、つまり悪魔に取り憑かれたゾンビに変身した幼い子供だという。レンはキャンプからこっそり抜け出してトラックを探し、やがてウルフに遭遇する。トラックはシール一族の 3 人の少年、ベール、デトラン、アスリフと遭遇して戦うが、最終的に圧倒される。彼らは、彼がうっかり森の一族が海に入るという法律を破ったため、彼を島に連れて行き、裁きを受けさせる。レンとウルフはシー イーグル一族のメンバーに会い、彼らにシール諸島に連れて行かれ、禁忌が犯されたことを知る。シャチが殺されたのだ。

トラックがアザラシたちに病気のことを伝えると、その病気が2年前に彼らの島を襲ったことを知り、彼らの魔術師テンリスは治療法が作れると約束する。トラックはすぐにトコロスが島まで自分を追ってきたことに気づく。ウルフとレンによって罠から救出される。トラックはベール、デトラン、アスリフとともに治療用の植物を手に入れに行く。彼らのために命を危険にさらし、尊敬を集める。水中にいる間、彼は数秒間自分がアザラシの姿になっているのを感じ、怒ったシャチが近づいてくるのを感じたが、その後自分の体に戻る。シャチがデトランを襲い重傷を負わせたため、少年たちはトラックを救おうと水中に駆け込む。テンリスは後に、トラックはスピリットウォーカー、つまり自分の体から魂を他の生き物の体に移す珍しい能力を持つ人間に違いないと説明する。

レンは、シャチを殺したのはテンリスであり、彼がソウルイーターであることに気付く。テンリスはベールとトラックを騙して、レンが病気で、彼女の告発は狂っていると思い込ませる。そして、テンリスはトコロスの力を借りてトラックを圧倒する。彼は自分がソウルイーターであり、シャチを殺しただけでなく、トラックの父親を殺した悪魔の熊を作り出し、それを倒した強力な人物を追い出すために森に病気を送ったことを^認める。テンリスは、自分がトラックの父親の兄弟であることを明かし、トラックの心臓を食べ、彼の力を自分のものにしようと準備する。

レンはベールを説得して協力させ、ウルフと共に、トーラックの解放に協力する。テンリスは復讐を企むシャチに殺されるが、フィン・ケディンが父親について明かしていないことをトーラックに伝える。トーラック、レン、ウルフはベールに別れを告げ、病気の秘密を知った上で森に戻る。フィン・ケディンは、トーラックの父親もテンリスと同じくソウルイーターだったが、彼らが悪に染まった時に敵対したと明かす。フィン・ケディンは、スピリット・ウォークの能力を持つ彼にはソウルイーターを倒す力があるとトーラックに告げる。トーラックはそうすることを誓う。

多くの批評家は、『スピリットウォーカー』がシリーズの前作である『ウルフブラザー』よりも優れていると感じました。

カーカス・レビュー誌は、「ペイヴァーは登場人物の木工技術やその他の技能の鮮明な描写、自然界との一体感やアニミズムの信仰についての説得力のある見解を盛り込んでおり、その詳細が物語の速いペースを妨げることなく複雑な物語を豊かにしている」と強調した。 ^[2]

一部の批評家は、この本が若い読者を怖がらせるかもしれないと懸念を表明した。^[3]

『スピリットウォーカー』は、オランダ語、フランス語、ドイツ語、イタリア語、ノルウェー語、韓国語、日本語、ポーランド語、スウェーデン語など、さまざまな言語で出版されています。