シチャオ

西超は345年、司馬昱のもとで一介の官吏として非常に若い年齢でキャリアをスタートさせた。 ^{[ 6 ]}その後しばらくして、遅くとも356年までには将軍の桓文の部下となった。これは『晋書』の殷浩の伝記にも示唆されている。桓文は非常に冷淡でよそよそしい人物で、めったに誰とも親しくならなかった。しかし、西超は例外で、二人の会話を通して桓文の尊敬を得ることに成功した。それ以来、二人は互いに非常に信頼し合い、支え合うようになった。^{[ 7 ]}

363年、桓文は西超を軍顧問に、王遜を書記官に任命した。この二人は将軍のお気に入りであったため、荊州の人々と桓文の陣営の人々は、この三人について歌を作った。^{[ 8 ] [ b ]}

369年、桓文は前燕を侵攻する準備をしていた。しかし、徐州を西殷が支配していることに不満を抱いていた。桓文は、晋の精鋭部隊のほとんどが駐屯している徐州を自分のものにしたいと考えており、密かに西殷を恨んでいた。西殷は当時、桓文の考えを知らなかったため、皇室を支援するために協力するよう桓文に手紙を送った。西殷はまた、黄河を渡って最初に兵士を移動させると申し出た。手紙が桓文の陣営に届くと、西超はそれを受け取って破り捨てた。そして、父になりすまして新しい手紙を偽造し、退位を申し出て徐州での職務を桓文に引き継ぐよう要求した。桓文はこれを喜び、西殷を会済に転任させてから、兗州と徐州の監察官の職を引き継いだ。^{[ 9 ]}

桓文が兗州へ進軍するにつれ、西朝は作戦に疑問を抱き始めた。彼は桓文に、汴河は浅すぎるし、兗州は基地から遠すぎるため、軍への補給が困難になると指摘した。桓文は彼の助言を無視し、錦郷へ進軍したが、そこでは周辺の水がすべて干上がっているのを見た。桓文は毛牧之に温河から青河へ水を流すための運河を建設するよう命じ、黄河へと船を進めた。^{[ 10 ]}

ここで、西超は桓文に二つの計画を提案した。一つ目は、桓文が速やかに兵力を閻の都である鄴城に集中させるべきだというものだった。西超は、桓文の指揮下にある晋軍は、彼らの士気をくじき、容易に打ち破るのに十分だと考えていた。彼らの都を占領すれば、慕容は北へ移動せざるを得なくなり、周辺の民衆は一斉に晋に降伏するだろう。二つ目の提案は、補給路を断たれないように河川沿いに守備隊を配置することだった。侵攻を遅らせる必要はあるものの、補給線が機能していれば晋は勝利できると西超は確信していた。残念ながら、桓文は彼の二つの提案をどちらも無視した。その結果、桓文は方頭の戦いで慕容垂に決定的な敗北を喫し、戦役は惨敗に終わった。桓文は鄴城攻略に慎重すぎた上、補給線確保の計画も失敗に終わった。袁真に建設を命じた運河が期日までに完成しなかったためである。^{[ 11 ]}

桓文は、自身にとって最悪の敗北と考えた戦いに恥辱を感じながら晋に戻った。彼がこの遠征を望んだ理由は、燕の死によって九つの賜物を受け、帝位に就くためであった。しかし、今回の敗北によってそれが阻まれ、彼は皇帝になるための別の方法を考え始めた。面目を保つため、彼は補給線を確保できなかったのは袁真であると非難した。これがきっかけとなり、袁真は370年に寿春で反乱を起こした。桓文は371年に反乱を鎮圧した。その後、彼は西超に、これで方頭での敗北を帳消しにできるかどうか尋ねたが、西超はそうではないと考えた。^{[ 12 ]}

ある夜、西超は桓文の家を訪ねた。彼は桓文に、桓文はすでに59歳でいつ死んでもおかしくないのだから、早く行動すべきだと告げた。桓文が皇帝になれないなら、せめて皇帝に退位を強要し、自分の意のままになる人物を後継者に据えるべきだと。西超と桓文は策略を練った。彼らは費帝の物議を醸す性生活を知っていたので、彼が不妊であるという噂をでっち上げた。彼らは、彼の妻や側室が相龍や計好といったお気に入りの大臣と寝ており、彼の3人の子供は実際には彼の子ではないと主張した。桓文と西超はこの噂を庶民に広め、何が正しくて何が間違っているのか誰も分からなくなった。^{[ 13 ]}

桓文は翌月、楚皇太后からの勅令だと主張する布告を持って都に入った。そして、桓文は費帝に退位を強要し、司馬昱を後継者として即位させた。桓文は短い治世の間、司馬昱をしっかりと掌握していた。西超は宮廷官吏となった。^{[ 14 ]}

西超は朝廷で大きな権力を持っており、桓文の目となって政情を報告していた。そのため、謝安をはじめとする朝廷の多くの人々が彼を恐れていた。晋の建文帝となった司馬瑜は晋王朝の運命を嘆き、西超に晋王朝が桓文の王朝に取って代わられるのかと尋ねたが、西超は桓文は国家にとって最善のことをしているだけだと断言した。西超が父に会うために退席すると、皇帝はため息をつき、皇帝が国家を守ることに失敗したと父に伝えるように言った。^{[ 14 ]}

一方、晋の大臣である謝安と王潭志は、桓文の手に権力が集中しすぎるのを防ぐために同盟を結んだ。彼らは重要な事柄を話し合うために、しばしば桓文と西超の家を訪れた。ある時、西超と桓文が朝廷から誰を粛清するかのリストを作成していたところ、謝安と王潭志が訪ねてきた。桓文は西超をベッドのカーテンの後ろに隠したが、突風で彼が姿を現すと、謝安は「彼はあなたの『カーテンの中の客（入幕之賓）』と言えるでしょう！」と冗談を言った。^{[ 15 ] [ c ]}

建文帝は即位後わずか1年で崩御し、息子の孝武帝が後を継いだ。しかし、桓文帝も373年に崩御し、これにより盧超の権力は大きく衰えた。盧超は桓文帝の死後、左民大臣の首席書記の職に就いたが、母の喪に服すため政務を離れなければならなかった。これにより、盧超の不在中に謝安が朝廷に影響力を行使することができた。喪から戻った盧超は、朝廷から常任参事官、武将、臨海長官の職に任命されたが、盧超はこれら全てを辞退した。^{[ 16 ]}

桓文の一族が帝国の3分の2を支配していたにもかかわらず、彼の弟で後継者である桓崇は皇帝の野心を持たず、晋王朝に忠誠を尽くした。375年、西超は桓崇が揚州の権力を謝安に譲るのを阻止しようとしたが、崇は譲らなかった。^{[ 17 ]}

西超は、父が徐々に地位を落としていく一方で、謝一族、特に謝安と謝玄が国の中でますます影響力を増していくことに憤慨するようになった。377年、前秦が王朝を脅かしたが、彼らに対する防衛を指揮する者がいなかったため、謝安は甥の謝玄を指名した。西超はこのことを聞くと、意外にもこの結果を受け入れ、二人の謝を称賛した。謝玄は当時、これほど重要な地位に就いたことがなかったため、朝廷は信じられなかった。しかし、西超は桓文と共に過ごした時代を持ち出し、謝玄が優れた人材を見抜く目を持っていることを証明したと述べて謝玄を擁護した。数年後、西超の主張は実を結び、謝玄は383年の汀河の戦いで秦を決定的に破り、秦の急速な衰退を招いた。^{[ 18 ]}

西超は377年末に病に倒れ、間もなく亡くなった。彼の父である西殷は金王朝の忠実な忠臣であったが、息子が桓文と企てていたことは知らなかった。西超は生前、父が自分の死を悲しむのではないかと心配し、弟子の一人に箱を渡して悲しむのを防ごうとした。西超が亡くなった後、西殷は確かに悲嘆に暮れ、何日も食事を摂らなかったので、弟子は彼に箱を渡した。箱の中には、西超と桓文が王朝を転覆させるために立てた計画書が入っていた。彼の悲しみは怒りに変わり、「息子はもっと早く死ぬべきだった！」と叫んだ。こうして、西殷はもはや息子を悼まなくなった。^{[ 19 ]}

西超は東晋時代の著名な書家の一人である。実際、西建を含む一族の5人が書道に才能があり、8世紀の書道書『述書賦』では、竇臮が西氏を謝氏、王氏、虞氏とともに、当時の書道を支配した4つの氏族として挙げている。^{[ 20 ]}劉宋時代の書家、王僧謙は著書『法書考』の中で、西超の作品は「王二人」（王羲之と王賢之）には劣るものの、美しさと簡潔さにおいては父の西寅の作品より優れていると述べている。僧謙が西超に対して唯一批判したのは、筆に力強さが欠けている点である。^{[ 21 ] [ d ]}

西超は道教徒であったが、朱法台と智敦の教えを通して仏教に傾倒していった。彼は仏教と儒教の正統的な概念を一つに融合させようと試み、『鳳法要』という書物も著した。仏典の翻訳が不足していたため、『鳳法要』には当時の晋の官僚や学者たちが抱いていた多くの一般的な誤解が含まれている。それでもなお、4世紀に仏教が広まるのに貢献した最も重要な仏教文献の一つである。^{[ 22 ]}

西殷は非常に倹約家で、莫大な金を蓄えていたが、息子は気前が良く、やや浪費家だった。ある日、西超が父と話していたとき、父の財政状況について話題にした。しばらくしつこくせがまれた後、殷は息子が金庫を一日だけ使うことを許すことにした。ほんの少しのお金を失うだけだろうと考えたからだ。しかし、その日、西超は親戚や友人に金をばらまき、西殷がそれに気づいたときには、金庫はほとんど空っぽになっていた。^{[ 23 ]}