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ミソサザイ（学名： Chamaea fasciata ）は、北米西海岸のチャパラル、オーク林、低木林に生息する小型の鳥で、オレゴン州からカリフォルニア州を経てバハ・カリフォルニア半島北部まで分布しています。ミソサザイ属（Chamaea ）に属する唯一の種です。
その分類は長らく議論の的となっており、ミソサザイ科の鳥であるミソサザイは、科学的に知られるようになって以来、様々な研究者によって多くの異なる科に分類されてきた。その通称は、分類の不確実性と、外見がシジュウカラ科とミソサザイ科の両方に似ていることを反映している。しかし、実際にはどちらとも近縁ではない。より最近の包括的な系統学的研究は、ミソサザイ科（Paradoxornithidae）に属することを支持している。
ミソサザイは体長14～16cmの小型の鳥で、均一なくすんだオリーブ色、茶色、または灰色の羽毛を持つ。翼は短く、尾は長く、しばしば高く持ち上げられる（そのためミソサザイに似ていると言われる）。嘴は短く、虹彩は淡い色をしている。臆病な性質と大きな鳴き声のため、ミソサザイは姿を見るよりも鳴き声で発見されることが多い。その特徴的な鳴き声は、卓球のボールがテーブルに落ちる音に似ている。
1845年にウィリアム・ガンベルによって初めて記載されたミソサザイは、シジュウカラ科 ( Paridae ) のParus属に分類されていましたが、当時からガンベル自身もその分類に疑問を抱いており、[ 2 ]わずか2年後には、ミソサザイのために新しい属Chamaeaを記載し、[ 3 ]その後もその属に分類されています。現代の遺伝学的研究が始まるまでは、ミソサザイは独自の科である Chamaeidae に分類されたり、[ 4 ]「旧世界のウグイス類 ( Sylviidae )」に分類されたり、(1946年にエルンスト・マイヤーによって) オウム科 ( Paradoxornithidae ) に分類されたり、[ 5 ]最も頻繁には「旧世界のチメドリ類 ( Timaliidae )」に分類されたりしていました。[ 6 ]アメリカ鳥類学会は後者の科の分類に同意し、ミソサザイを新世界で知られている唯一のチメドリ類として位置づけました。[ 7 ]
DNA配列遺伝子解析により、レンチはシルビア属のウグイスや一部の異形の「ヤブチメドリ」により近縁であると最初に示唆された。 [ 8 ] [ 9 ]その結果、レンチやオウムバシウグイスとともに、近縁種であることが判明したシルビア科に分類されなければならない。これにより、レンチは「真の」またはシルビア科のウグイスの唯一のアメリカ種となった。注目すべきは、ダートフォードウグイスやマーモラウグイスなどの近縁種がレンチと驚くほど似ていることである。[ 10 ] [ 11 ]生態も非常に似ており、いずれも地中海性低木林の鳥である。しかし、生物地理学と分子データは、この類似性が近縁種ではあるものの外見が示唆するほど近縁ではない鳥類間の収斂進化の例であるという強力な根拠を示している。
そして2019年、かつて「ヤブチメドリ」に分類されていた種の主要な分類学的改訂により、Chamaeaは、同じくアジアにのみ生息するグループであるオウムバシドリやフルベッタに最も近縁であることが再確認された。系統発生学的および形態学的特徴により、このグループには、ミソサザイ科を含むParadoxornithidae科が復活した[ 12 ]。これは、 1946年のエルンスト・マイヤーの提案で先見の明をもって指摘されていた[ 5 ]。
ミソサザイは、北米西海岸沿いの狭い沿岸生息地に定住する（渡りをしない）鳥で、オレゴン州から南はカリフォルニア州を経て、バハ・カリフォルニア半島の北部に位置するバハ・カリフォルニア州まで分布している。
通常は特定のチャパラルや森林地帯に限定されています。ポイズンオーク（Toxicodendron diversilobum）、コヨーテブッシュ（Baccharis pilularis） 、カリフォルニアブラックベリー（Rubus ursinus ）などの高さ1メートル（3フィート）の低木に巣を作ります。伐採やその他の生息地の変化により、この種は近年、特に北方向に分布域を拡大しています。オレゴン州の海岸線全体、クラトソップスピットの北端まで生息していますが、分散能力が低いため、コロンビア川を渡ってワシントン州に入ったことはありません。[ 13 ]
亜種は羽毛の色合いや色に違いがあり、グロガーの法則に従って、分布域のより湿潤な北西部ではより暗く茶色っぽい鳥が、乾燥した内陸部や南部ではより淡く灰色っぽい鳥が見られる。[ 15 ]
ミソサザイは生涯連れ添い、孵化後わずか数ヶ月でつがいを形成します。雌雄ともに歌を歌いますが、雄の歌の速いリズムは、雌雄を区別する数少ない方法の一つです。雌雄ともに一年中縄張りを守り、巣作りにも参加します。巣作りは4段階のプロセスで、約2週間かかります。3個または4個の卵は 、雌雄ともに14日間抱卵されます。雛は15日後に巣立ち （この時点ではまだ飛ぶことができません）、その後40日間は親鳥から餌を与えられます 。
ミソサザイは茂みの中をこっそりと移動し、目視で見つけた露出した昆虫をついばんで餌を探します。主に甲虫、毛虫、カメムシ、アリなどを食べますが、小さなベリーや種子も食べます。