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ケイブ・ベック（1623年 - 1706年）は、イギリスの教師であり聖職者で、『普遍文字』（1657年、ロンドンで出版）の著者であり、その中で彼は数体系に基づいた普遍言語を提唱した。
ベックは1623年にロンドンで、パン屋（あるいは宿屋の主人か醸造業者）のジョン・ベックの息子として生まれた[ 1 ]。クラーケンウェルのセント・ジョン教区で生まれた。ロンドンのブレイスウェイト氏が経営する私立学校で教育を受け、1638年6月13日にケンブリッジ大学セント・ジョンズ・カレッジの奨学生として入学した。1642年にBAの学位を取得し、同年8月1日にロンドンのグレイズ・インで弁護士見習いとして登録したが、法的な資格は取得していないようである。 [ 2 ] 1643年には、イングランド内戦中にチャールズ1世が本拠地を置いていたオックスフォードにいた。王室の庇護により、1643年10月17日にMAの学位を授与された。 [ 3 ]
ベックは1650年から1657年までサフォーク州イプスウィッチのイプスウィッチ・スクールの校長を務め、同町のベック・ストリートは彼にちなんで名付けられました。[ 4 ]彼の職務にはイプスウィッチ市立図書館の管理も含まれていました。彼は小口書架表示システムを導入しました。本の小口に斜めの線が引かれ、その本がどの書架に属するかを示す追加のマークが付けられました。[ 5 ] 1657年に彼は辞任し、元案内係のロバート・ウッドサイドが後任となりました。1659年、ウッドサイドの死後、彼は校長職に復帰し、さらに6か月間務めました。
1655年、彼は町の法人によってイプスウィッチの町説教者に任命された。[ 6 ] 1657年、彼はイプスウィッチのセント・マーガレット教会の副牧師になった。彼はヘレフォード子爵の歴代と長期にわたる協力関係を築いており、それはベックが第5代子爵の息子、レスター・デヴァルーの家庭教師に任命されたことから始まった。1660年、彼は王政復古の際にチャールズ2世をイングランドに連れ戻すための使節団の一員としてヘレフォードに同行してオランダへ行った。帰国後、彼はドロイトウィッチ近郊のセント・メアリー・ウィットン教区の聖職禄を与えられ、その後イプスウィッチのセント・ヘレンズ教会の聖職禄も与えられた。最後に、1674年にはイプスウィッチ近郊のモンク・ソーハムの聖職禄にも任命された。彼はヘレフォード子爵の任命権下にあるこれら3つの教会職を、亡くなるまで務めていたようだ。
ベックは1706年8月か9月にイプスウィッチで亡くなった。彼はすべての財産を妻のサラに遺贈した。（これは彼の2番目の妻だった可能性があり、別の「サラ・ベック」は1666年にイプスウィッチで亡くなっている。[ 7 ]）1707年7月に検認された彼の遺言からは子供は恩恵を受けておらず、おそらく子供は存在しなかったと思われる。
ベックは、1657年にロンドンのトーマス・マクシーによって出版された著書『普遍的性格』で知られている。イプスウィッチの書店主ウィリアム・ウィークリーに代わって。本の正式なタイトルは「世界各国が互いの概念を理解し、共通の文字からそれぞれの母語を読み取れるようにする普遍文字。文法的な指示に従えば2時間で習得できる、広く使える発明。この文字は、話すことも書くこともできるように考案されている」。ベック、ケイブ。『普遍文字』（ロンドン、1657年）。この本のフランス語訳（Le Charactere Universel ）は、マクシーの未亡人アンによって1657年にロンドンで出版された。
ベックは著書の中で、世界中の誰もが理解し使用できる普遍言語のルールを考案した。それは、約4,000の「部首」と呼ばれる基本的な語彙に基づいていた。各部首には、厳密な英語のアルファベット順で数値（1から3996まで）が割り当てられた。したがって、abandonは1、zoneは3996となる。各部首は、特定の接頭辞によって、非人称名詞、人称名詞、動詞、副詞、形容詞、または反対語などに変換できる。例えば、r2518 = labour、p2518 = labourer、pf2518s = female labourers、t2518 = in a laboured mannerなどである。動詞の時制と人称は、特定の接尾辞によって示された。例えば、ad2518 =私は苦労した、 malf2518s =私たちは苦労すべきだった。ベックの用語集には、同義語も含まれているため、約 8,000 の項目があり、それぞれが部首を参照している。 各言語には、参照用の独自のアルファベット順の単語リストがある。しかし、各部首に割り当てられる番号は、使用者の母語に関係なく同じである。 番号の発音規則も次のように定められている 。1 = On、2 = Too または To、3 = Tre ('tray')、4 = For ('fore') または Fo、5 = Fi ('fie')、6 = Sic、7 = Sen、8 = At、9 = Nin ('neen')、0 = o ('oh')。
このシステムはベックの同時代人の間では関心を集めたものの、それを研究した人々からは好評を得られなかった。[ 8 ] しかし、現代の専門家は、「言語学者としてのベックの独創性は高く評価できないものの、彼はイギリスだけでなく、おそらくヨーロッパ全体で初めて印刷された完全な『普遍文字』の創始者として記憶されるべきである」と述べている。[ 9 ]
ベックの『普遍的性格』の扉絵にはウィリアム・フェイスソーンによる版画があり、そこに描かれているヨーロッパ人の人物像は、おそらく著者の肖像であると考えられている。[ 9 ]
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