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HMSサイアンとHMSレバントの拿捕は、 1812年戦争の英米戦線終盤に起こった出来事である。イギリスの軍艦HMSサイアン とHMSレバントは 、1815年2月20日、マデイラ島の東約100マイルの海域でUSSコンスティテューション と交戦した。砲撃とマスケット銃による応酬の後、サイアンとレバントは降伏した。実際には、この戦闘の数日前に両国がゲント条約を批准したことで戦争は終結していたが、交戦した両艦はこのことを知らなかった。
コンスティチューション号と拿捕した2隻は、カーボベルデ諸島のポルト・プラヤに停泊していた。レバント号はイギリス艦隊が現れた際に逃走に失敗し、再び拿捕された。
チャールズ・スチュワート大佐が指揮するアメリカのフリゲート艦コンスティテューションは、 1814年後半に西からの強風にあおられてボストンを出港し、ジョージ・コリアー大佐率いるイギリスの封鎖艦隊をその場から追い出した。その後、スチュワートは通商破壊の航海に出発し、コンスティテューションはバミューダ、マデイラ、ポルトガル沿岸を経て、最終的にマデイラ方面へ戻った。[ 5 ]
1815年2月20日午後1時、南に2隻の船が発見され、スチュワートは東風の中、全速力で追跡を開始した。2隻の船は、ゴードン・トーマス・ファルコン大佐が指揮する6等級バンテラー級郵便船HMSサイアン （「コルベット」と呼ばれることもある）[ 6 ]と、ジョージ・ダグラス大佐が指揮するサイラス級スループ船（こちらも6等級）HMSレバント[ 5 ]であった。サイアンは32ポンドカロネード砲22門、18ポンドカロネード砲10門、12ポンド長砲2門を装備し、やや軽量なレバントは32ポンドカロネード砲18門、6ポンド長砲2門、移動式12ポンド砲を装備していた。 2隻のイギリス船の乗組員は合計310名だった。[ 3 ]
コンスティテューションは、30門の24ポンド長砲と20門または22門の32ポンドカロネード砲、および2門の長砲身追撃砲を主砲として搭載していた[ 7 ]。以前に20名の兵士を拿捕のために派遣していたため、乗組員は士官と水兵合わせて410名、海兵隊員は41名であった[ 8 ]。
力の比較 （3隻の船に使用されたイギリスの測定方法）[ 3 ]
2隻のイギリス艦は当初、かなり離れていた。シアンは帆を張ってレバントに接近し、午後5時30分までに2隻のイギリス艦は互いに交信できる距離まで接近した。両艦長は分かれて逃げるよりも戦うことを決意した。[ 6 ]最初は日没後まで戦闘を遅らせようとしたが、コンスティテューションがあまりにも速く接近してきたため、2隻は右舷タックで一列に並び、レバントはシアンよりケーブル1本分[注1 ] 先にいた。2隻のイギリス艦の舷側砲の合計火力はコンスティテューションよりわずかに強かったが、ほぼすべて短射程のカロネード砲から発射され、戦闘が始まった距離である250ヤード（230メートル）では、コンスティテューションの主甲板にある24ポンド長砲の砲撃は、イギリス艦の軽量な構造と短射程の武装に対して決定的な効果を発揮した。[ 2 ]
午後 6 時 10 分、戦闘が始まった。コンスティテューションは風上、レバントは左舷前方、シアンは左舷後方に位置していた。15 分ほど砲撃が交わされた後、コンスティテューションの風下側に集まった砲撃による煙がイギリス艦を覆い隠した。スチュワートは乗組員に砲撃を停止するよう命じ、煙が晴れると、アメリカの乗組員はシアンがコンスティテューションの船尾を横切って側面から攻撃しようとしているのが見えた。スチュワートは帆を後ろに投げ返すよう命じ、コンスティテューションは代わりにシアンを側面から攻撃した。レバントがコンスティテューションの船首を横切ろうとしたとき、スチュワートは再び帆を張るよう命じ、船尾からレバントを側面から攻撃した。[ 9 ]レバントが損傷した索具で風下に向かって漂流すると、コンスティテューションは再び向きを変えてシアンと交戦した。午後 6 時 50 分、シアンは降伏した。
コンスティテューション号の副長であるホフマン中尉がシアン号の指揮を執った。午後8時、スチュワートはレバント号を追撃するために出航し、8時50分に、シアン号が降伏したことを知らずに、イギリス艦が風上に向かって逆方向に進み、戦闘に復帰しようとしているのを発見した。両艦は反対のタックで舷側砲撃を交わした。その後、ダグラス艦長は風上に向かって逃げようとしたが、9時30分にレバント号は追いつかれ、降伏を余儀なくされた。[ 2 ]
イギリス艦の乗組員がどちらも果敢かつ巧みに戦ったことは認められていたが、スチュワートの操艦は完璧だった。[ 2 ]
アメリカ側は死者6名、負傷者9名を出した。サイアン号では死者12名、負傷者26名（うち数名は後に負傷が原因で死亡）を出した。レバント号では死者7名、負傷者16名を出した。[ 2 ]
軍法会議でイギリス軍将校らは、シアン号とレバント号の乗組員は3週間コンスティテューション号の船倉にずっと閉じ込められ、両手両足に鉄枷をはめられ、24時間で水はわずか3パイントしか与えられなかったと述べた。さらに、3週間経過後、ダグラス艦長の要請により、乗組員の3分の1が24時間のうち4時間甲板に出ることが許されたが、足枷をつけられたままで歩くことはできなかったこと、マラナムに上陸した際に乗組員を集合させたところ、レバント号の乗組員5人が行方不明になっていたこと、捜索の結果、2人がアメリカ海兵隊艦長の船室に閉じ込められているのが見つかったことが証明された。[ 4 ]
コンスティチューションと2隻の拿捕船は、ポルトガル領の中立国であるカーボベルデ諸島のポルト・プラヤに向かった。彼らは3月10日にそこに到着した。3隻すべての船の修理が行われ、スチュワートが中立のカルテルで捕虜を送り出す準備をしていたとき、停泊地に向かう大型船が目撃された。スチュワートが交戦の準備をしていたとき、さらに2隻の大型船が目撃され、明らかにコンスティチューションが対抗するには強すぎる戦力であった。スチュワートはポルトガルが中立を維持できないだろうと考え、彼の3隻の船は急いで港を出た。[ 10 ]
接近してきた艦隊はコリアー艦隊であり、コリアーがコンスティテューションがボストンから脱出したことを知った後、大西洋を再び横断してきた。それらはコリアー自身の艦であるHMSリーアンダー （50門）、HMSニューカッスル （50門）、HMSアカスタ （40門）であった。[ 11 ]リーアンダーとニューカッスルは、大型の米国フリゲート艦に対抗するために特別に、1813年に24ポンド砲の主甲板舷側砲を備えて建造された。
イギリス軍が追撃する中、コンスティテューションは曳航していたボートを切り離さざるを得なかった。シアンは後退し、スチュワートはシアンに方向転換を命じた。シアンはそれに従い、コリアーのフリゲート艦に無視されて逃げた。コンスティテューションの副長であるバラード中尉が指揮するレバントも後退し、ポルト・プラヤへ引き返した。3隻のイギリスのフリゲート艦は港までレバントを追撃し、砲撃を開始した。一方、シアンとレバントのイギリス人捕虜はポルトガル沿岸砲台を占拠し、レバントにも砲撃を開始した。砲撃は効果がなかったものの、圧倒的な戦力差があり、バラードは降伏した。[ 11 ]
ブラジルの港に立ち寄り、そこでスチュワートは残りの捕虜を解放した後、コンスティテューションはプエルトリコに到着したが、そこでスチュワートは戦争が自分が戦う数日前に終わっていたことを知った。シアンは無事にニューヨークに到着した。[ 10 ]ポルトガルは後に、中立を守らなかったためにレバントが奪還されたことに対する賠償金を米国に支払った。ジョージ・コリアー卿はプエルトリコでコンスティテューションと交戦しなかったことで臆病または無能だと非難され、1824年に自殺した。
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