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Cグループ文化は、紀元前2400年頃から紀元前1550年頃まで続いた、下ヌビアで発見された考古学的文化である。 [ 1 ]この文化はジョージ・A・ライスナーによって命名された。中心となる遺跡がなく、これらの人々が自分たちを何と呼んでいたかについての文書による証拠もなかったため、ライスナーはこの文化に文字を割り当てた。CグループはライスナーのAグループ文化とBグループ文化の後に出現し、古代エジプトの古王国時代が終焉を迎える頃に起こった。[ 2 ]
今日ではAグループとBグループは同じグループの継続と見なされているが、Cグループはサハラ砂漠の異なる牧畜民の産物と考えられている。[ 3 ] Cグループは独特の土器と墓によって特徴づけられる。[ 4 ]初期のCグループの墓は、中央のくぼみに遺体が埋葬された単純な「石の円」で構成されていた。墓は後に、遺体が石で囲まれた部屋に安置され、その後、供物のための追加の部屋が東側に増築されるなど、より精巧になった。[ 5 ]
Cグループの起源については依然として議論が続いている。一部の学者は、Cグループは主にA/Bグループから進化したと考えている。他の学者は、Cグループは侵略者や移住者によってもたらされ、現地の文化と混ざり合った可能性が高いと考えており、Cグループは当時急速に乾燥していたサハラ砂漠で発生した可能性がある。[ 6 ]
Cグループは、農耕民や半遊牧民で、現在では牧畜には乾燥しすぎている地域で多数の牛を飼育していた。墓から武器が見つからなかったことから、当初は平和な民族だと考えられていたが、Cグループの墓からは短剣、短剣、戦斧が発見されている。[ 7 ]古代エジプト人が築いた砦の周辺に彼らが定住していたことも、その証拠とみなされている。[ 8 ]
Cグループの人々について知られていることのほとんどは、下ヌビアとドンゴラ地域から得られたものである。[ 9 ] Cグループの北の境界はアスワン近郊のエル・クバニエ周辺であった。南の境界はまだ不明であるが、Cグループの遺跡はエリトリアまで南下して発見されている。[ 10 ]
エジプト第6王朝時代、下ヌビアはいくつかの小国家から成り、そのうち3つはセトジュ、ワワット、イルジェトと名付けられていた。[ 11 ]同時期に上ヌビアではケルマ王国が出現した。Cグループとケルマの正確な関係は不明だが、初期のケルマはCグループ文化とパン・グレイブ文化に明確な類似点を示している。[ 12 ]
中王国時代には、下ヌビアのCグループの土地の大部分がエジプトに征服されました。エジプト人が去った後、ケルマは北へ勢力を拡大し、その地域を支配しました。[ 13 ]紀元前16世紀後半にトトメス1世によるヌビアの征服から始まり、Cグループはエジプト人と融合しました。[ 14 ]
初期のケルマ墳丘墓は、ヌビア人、パン・グレイブス、Cグループ文化の埋葬方法として選ばれました。Cグループの墳丘墓は、「乾式石積み」 [ 15 ]の技法を用いて「石の円」の中に築かれた墓で、牛の絵で飾られた供物礼拝堂がありました。しかし、各文化によって墳丘墓の構造は異なっていました。ヌビア人の墳丘墓は浅い円形の墓で、動物の骨が含まれていました。パン・グレイブの墳丘墓は、大きな黒い石と小さな白い石を交互に並べて作られました。Cグループ文化は牧畜文化で、牛は彼らの日常生活、葬儀、宗教において不可欠な部分でした。多くの「立石板」[ 15 ]には牛と牛の角の絵があり、礼拝堂からは精巧な陶器が見つかっています。
先史時代には、エジプトとヌビアの埋葬習慣に大きな違いはなく、どちらも浅い墓に体を縮めた姿勢で埋葬されていた。しかし、時が経つにつれ、ヌビア文化では体を縮めた姿勢で埋葬する伝統が受け継がれた。一方、エジプト文化では、故人は体を伸ばした姿勢で埋葬された。
新王国時代にエジプトがケルマを支配下に置くと、エジプト文化は下ヌビア全域に広がり始めた。Cグループの文化では、古代テケトやファドルス墓地などで見られるように、死者を仰向けに寝かせる習慣が定着した。
エジプトの第二中間期には集団埋葬が好まれ、これはCグループの埋葬にも見られる傾向でした。以前は好まれていた牛に関連する装飾はなくなり、ほぼ完全にエジプトの陶器と石器が使われています。[ 15 ]しかし、彼らの墓の多くにはエジプトの副葬品がありませんでした。[ 15 ]副葬品がないことは、Cグループのエジプト文化への適応が強制されたものであったか、ファドルスに埋葬された人々が単に「社会経済的地位が低い」ことを示唆している可能性があります。[ 15 ]
ピーター・ベーレンス（1981）とマリアンヌ・ベチャウス＝ゲルスト（2000）によれば、言語学的証拠は、Cグループの人々がベルベル語派のアフロ・アジア語を話していたことを示している。[ 16 ] [ 17 ]この説は、やや曖昧で数的に不十分な語彙的証拠に基づいている。最近の証拠は、Cグループの人々がクシ語派のアフロ・アジア語を話していた（南方のヌビア北部の人々はおそらくナイル・サハラ語を話していた）[ 18 ]こと、そしてCグループの言語に最も近い親戚は紅海沿岸で話されているベジャ語であることを示唆している。
Cグループの文化は主に牛の放牧を中心としており、それは彼らの経済、食生活、社会構造にとって極めて重要でした。牛は牛乳、血液、皮などの重要な資源を提供し、これらは食料、衣服、その他の日用品に不可欠でした。牛のイメージは、土器や石碑などのCグループの芸術作品に登場し、葬儀の慣習において重要な役割を果たし、牛の経済的および文化的重要性を強調しています。[ 19 ] [ 20 ]
Cグループの人々は半遊牧生活を送っており、小屋やテントなどの小さな仮設住居に定住していた。彼らの移動は、特に放牧地や水の利用可能性といった環境要因によって左右された。この牧畜生活は彼らの物質文化にも反映されており、農業社会で一般的に見られるような大きな穀物貯蔵容器ではなく、液体貯蔵用に設計された小さな壺など、一時的な生活に適した持ち運び可能な物品が含まれていた。[ 19 ] [ 21 ]
エジプトの支配下にあった時期にもかかわらず、Cグループは牧畜生活を維持した。彼らはエジプトの駐屯地に牛乳や肉などの家畜製品を供給する一方で、陶器や護符などのエジプト製品を社会にもたらす交易ネットワークにも関与していた。これらの交流は、Cグループが強力な近隣諸国との関係を巧みに操り、地域貿易に参加しながらも文化的なアイデンティティを維持していたことを示している。[ 21 ]さらに、Cグループは交易路において重要な位置を占めており、エジプトとサハラ以南のアフリカ間の仲介役を務めることも多く、それが特定の時期における彼らの繁栄に貢献したと考えられる。[ 19 ]
Cグループの土器は、彼らの物質文化の中で最も特徴的な要素の一つです。この土器は、牛や牧畜活動を描いた複雑な彫刻装飾が特徴で、彼らの社会における家畜の文化的、象徴的な重要性を強調しています。[ 19 ] [ 20 ]これらのデザインは、Cグループの牧畜的なアイデンティティを反映し、日常生活、芸術、精神的な実践の間のつながりを強調しています。
Cグループの陶器の実用的な側面も重要である。液体貯蔵用の小さな壺などの土器は、携帯性と機能性が優先される半遊牧生活のニーズによく適していた。農業社会で一般的な穀物貯蔵用の大きな容器が著しく欠落していることは、Cグループが牛を主体とした生活様式に依存していたことをさらに強調している。[ 19 ] [ 21 ]
葬儀の文脈では、陶器は実用的な目的と儀式的な目的の両方を果たした。陶器を「殺す」、つまり意図的に器を割ったり貫通させたりする行為は、一般的な葬儀の儀式であり、象徴的な意味を持っていたと考えられる。この行為は供物を表したり、物質界と精神界の間の移行を示したりし、Cグループの埋葬習慣における陶器の精神的な重要性を強調していた。[ 19 ] [ 22 ]
Cグループとエジプトの交流は、Cグループの墓から出土したエジプトの陶器、ワインや油などの物品を運ぶために使われた巨大な壺に反映されている。逆に、エジプトの遺跡からもCグループの陶器が発見されており、双方向の文化交流があったことを示している。この交流はCグループの陶器の伝統に影響を与えただけでなく、Cグループ特有の芸術的特徴の保存にも貢献し、外部からの影響と文化の継続性のバランスを示している。[ 20 ] [ 21 ]