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バルク材料ハンドリングは、乾燥材料の取り扱いに使用される機器の設計を中心とした工学分野です。バルク材料とは、粉状、粒状、または塊状の性質を持ち、山積みに保管される乾燥材料のことです。 [ 1 ]バルク材料の例としては、鉱物、鉱石、石炭、穀物、木材チップ、砂、砂利、粘土、セメント、灰、塩、化学薬品、穀物、砂糖、小麦粉、石などが、ばらばらのバルク状で挙げられます。また、混合廃棄物の取り扱いにも関連します。バルク材料ハンドリングは、食品、飲料、菓子、ペットフード、動物飼料、タバコ、化学薬品、農業、ポリマー、プラスチック、ゴム、セラミック、電子機器、金属、鉱物、塗料、紙、繊維など、バルク原料を処理するすべての産業にとって不可欠な部分です。
バルク材料の取り扱いに関する主な特性としては、塊の大きさ、かさ重量（密度）、水分含有量、流動性（粒子の移動性）、安息角、研磨性、腐食性などが挙げられる。[ 1 ]
バルク材ハンドリングシステムは、通常、コンベヤベルト、スクリューコンベヤ、チューブラードラッグコンベヤ、ムービングフロア、トップローダー、スタッカー、リクレーマー、バケットエレベーター、トラックダンプ、レールカーダンプまたはワゴンティップラー、シップローダー、ホッパー、ダイバーターなどの固定機械と、ローダー、移動式ホッパーローダー/アンローダー、各種シャトルなどの各種移動機器、およびストックヤード、貯蔵サイロ、ストックパイルなどの貯蔵施設で構成されています。高度なバルク材ハンドリングシステムは、統合されたバルク貯蔵（サイロ）、搬送（機械式または空気圧式[ 2 ]）、および排出機能を備えています。
バルク資材取扱施設の目的は、複数の場所（供給元）から最終目的地まで資材を輸送すること、鉱石などの資材を精錬・製錬で処理すること、あるいは製材所や製紙工場で丸太、木材チップ、おがくずなどの製造用資材を取り扱うことなどが挙げられます。バルク資材取扱施設を利用するその他の産業としては、製粉所や石炭火力発電所などがあります。
保管および在庫管理、場合によっては材料の混合といった機能は、通常、バルク材料処理システムの一部を構成する。
大量のばら積み貨物を扱う港湾では、ガントリークレーンに代わって連続式船舶荷揚げ機が導入されつつある。