わらなしのレンガ

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「わらのないレンガ」とは、適切な資源なしで実行しなければならない作業を指すフレーズです。

出エジプト記5章（トーラーのパルシャット・シェモト）では、モーセとアロンがファラオと会い、「私の民を解放せよ」という神のメッセージを伝えます。 ^[1]ファラオは拒否しただけでなく、監督者たちに「これまでのように、レンガを作るためのわらを民に与えてはならない。彼らに自分でわらを集めさせなさい」と告げてイスラエル人を罰しましたが、以前と同じ量のレンガを毎日生産することを要求しました。 ^{[2]イスラエル人は、モーセとアロンが事態を悪化させたと不平を言い、モーセは神に対して、イスラエル人のためにファラオのところに行くたびに事態が悪化していると不平を言います。神はモーセに、ファラオ自身が実際にイスラエル人を}エジプトから追い出す時が来ると答えます。そして、神は族長たちとの契約に基づき、イスラエルの民を「強い手と伸ばされた腕」で贖い、彼らが神を知るようになるであろう。

聖書には、モーセやアロンがイスラエル人の苦情に対して直接返答したという記述はなく、モーセが神とそれについて話し合い、神がその返答をモーセがイスラエル人に伝えたという記述のみがある。

多くの粘土製品は、強度と耐久性を高めるために他の材料を加える必要がある。旧約聖書時代のエジプトのレンガの場合、川の粘土は通常非常に細かい粒子で構成されているため乾燥が遅いが、わらを加えると粘土が「開き」、太陽の下でより容易に乾燥できるようになる。乾燥を助けることに加えて、わらの直線的な性質は、現代のコンクリートを補強する鉄筋や金網とほぼ同じように、粘土レンガに安定性を与える。わらなしで作られたレンガは簡単に壊れて崩れてしまう。世界中で使用されているアドビレンガは、一般的には天日乾燥のみだが、同じ基本的な理由から、草、わら、その他の材料が粘土に加えられる。^[3]

古代のレンガ製造工程は、エジプトの墓の絵画や模型に今でも見ることができます。

「わらなしのレンガ」というフレーズは、アカデミー賞を受賞した映画『十戒』（1956年の映画）に登場します。ラムセス2世（ユル・ブリンナーが演じています）がモーゼに「[杖を][怠惰な民の前に持って行き、彼ら[イスラエル人]にわらなしのレンガを作るように命じなさい」と命じる場面です。