ロバート・ロクナー（エンジニア）

ロバート・ロッホナー MBE （1904-1965）は、マルベリー港の不可欠な部分であるボンバルドン防波堤の発明者であり、^{[1] 1944年6月の}ノルマンディー海岸への侵攻の成功に貢献しました。

戦前、ロクナーは有資格のエンジニアであり、クロンプトン・パーキンソン社で設計、製造、販売の職務に14年間従事した後、ローレンス・スコット・アンド・エレクトロモーターズ社の営業部長に就任し、ほぼ同時期にラッツ・キャッスルに移転しました。

彼は熱心なアマチュアセーラーでもあり、自分の帆船「オデット」を所有していることを誇りに思っていました。他の功績の中でも、1939 年に 208 マイルのRORCレースを完走したことが挙げられます。

戦争が差し迫る中、1939年8月30日、彼はローレンス提督に手紙を書き、経験豊富な船乗りであり有能な管理者として自らの協力を申し出、18日以内に任命された。彼の海上での日々は、船上で眼鏡をかけているところを目撃されたことで突然終わりを迎え、研究活動に再配置された。戦争が始まると、海軍本部はドイツの磁気機雷に深刻な懸念を抱いていた。磁気機雷は船体に付着するものではなく、船体の金属を感知して磁場を乱し、短期間で15隻の船を沈めたものだった。しかし、11月にシューベリーネスで航空機によって落とされた機雷が解除されたことで、1週間以内に解決策が開発できた。ロクナーは研究活動に割り当てられた。彼は、仲間の科学者のチームとともに、船の船体に取り付けられ、特殊な電流で通電するスカートである消磁ガードルを発明しました。このガードルは機雷の脅威に対抗し、英国の戦争努力が依存していた 北大西洋の船団の将来を確保しました。

1944年、フランスはナチスに占領され、連合軍はフランス領土でドイツ軍を攻撃する計画を立てました。マルベリー港という大きな要素がなければ、荒れた海のためDデイは不可能だったでしょう。

ノルマンディー上陸作戦が直面した大きな課題の 1 つは、重要な物資を配送するためのヨーロッパの港を確保することであったが、連合国は既存の港を占領する代わりに、ノルマンディー沖に仮の港を建設するという大胆な計画を立てた。

イギリス海峡の荒れた海での大きな課題は、コンクリートの船着場を猛烈な波から守るための防波堤を作ることでした。ロバート・ロクナーは、この課題を解決するために、ウィーザーズ・アンド・ドジャーズとして知られる科学者のグループを率いるためにチャーチルによって選ばれた人物でした。

ロクナーの指揮の下、ウィーザーズとドジャースは戦争の勝利に重要な役割を果たすことになった。

1943 年春、サリー州ハスルミアの実家でインフルエンザから回復していたとき、彼はひらめきました。風呂に座り、フランネルで遊んでいたとき、フランネルの片側に波を立てると、反対側の水が穏やかであることに気付きました。彼は風呂から飛び出し、服を着て、古いゴム製の浮き輪をつかみ、それを縦に曲げて両側を縫い合わせて「キール」を作りました。その後、妻のメアリー・ロクナーの助けを借りて、彼らはスコップで片側に波を立て、一日中実家の池で実験し、波が比較的浅い深さにしか力を発揮しないことを発見し、解決方法へのアプローチを完全に革新しました。

1943年7月までに、このアプローチをサポートする数学的理論が開発され、1943年8月にポーツマスで実験が開始されました。^[要出典]防波堤は長さ200フィート（61メートル）、高さ25フィート（7.6メートル）、幅25フィート（7.6メートル）で、^[1]ゴムで防水されたキャンバスの壁で区切られた3つの区画に分かれた巨大なエアバッグを備えていました。

その年の夏、ロクナーと彼の同僚の科学者たちは、ケベック会議に出席するためにカナダに飛び、フランクリン・ルーズベルトとウィンストン・チャーチルに港湾の進捗状況を報告した。計画を進める決定が下され、1944年4月に浮き防波堤の本格的な試験が始まった。試験中、陸からの強風で海は荒れたが、ロバートのボンバルドンが効果的に波を静めた。

1944 年 6 月 7 日 (上陸の翌日) に始まった 2 つのマルベリー港の組み立ては、歴史上最も注目すべき工学上の偉業の 1 つでした。

連合軍のタグボート 150 隻が参加した作戦で、合計 150 万トンの港湾設備を海峡を越えて運び出さなければならず、D デイの 12 日前までに、ロクナーの浮き鋼鉄防波堤のほとんどが配置された。ロクナーの防波堤は、嵐による被害を受けやすい一時的な構造物であり、アロマンシュで今も見られる重いコンクリート製のフェニックス防波堤と混同してはならない。

7月23日、チャーチルは港を訪れ、帰国の途上で「この奇跡的な港はヨーロッパの解放において最も重要な役割を果たしてきたし、これからも果たし続けるだろう」と述べた。

マルベリー港湾への戦争貢献に対する報酬として、彼は5,000ポンドという巨額の賞金を受け取った。

戦後、ロクナーは第三のキャリアを歩み、特許および商標法廷弁護士として資格を取得し、活躍しました。彼は死去時に 女王の法律顧問に任命される予定でした。

• ハスルミア協会
• ハスルミア・ヘラルド

• ノルマンディー上陸作戦の海岸：ガイド ジョルジュ・ベルナージュ（著者）