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体腔検査（単に体腔検査とも呼ばれる）とは、違法薬物、金銭、宝石、武器などの禁制品（密輸品）がないか、体腔を目視または手作業で内部検査する検査のことである。隠匿によく用いられる体腔には、口、膣、直腸などがある。これは、警察による逮捕時や、刑務所、拘置所、精神病院への収容時に通常行われる、身体検査よりもはるかに侵襲的な検査である。多くの場合、この検査は、対象者が施設を退所する際にも繰り返される。
体内の検査は、米国税関・国境警備局などの一部の国際国境検問所で、国際旅行者が麻薬などの禁制品を隠している疑いがある場合にも実施されることがある。 [ 1 ]
密輸品の多くは、直腸への挿入などによって体腔内に隠すことが可能です。違法薬物はコンドームの中に隠されて結腸に一時的に保管されていることが多く、葉巻の筒のような円筒形の容器は、現金、静脈注射器、ナイフなどを隠すのに使われます。手錠の合鍵は、鼻腔や舌の下など、体の様々な開口部に隠すことができます。
徹底的な身体検査では、懐中電灯を用いて、鼻孔、耳、口、へそ、陰茎（尿道と包皮）、外陰部、臀部などの一般的な身体部位を照らします。通常、被拘禁者は検査の際にこれらの身体部位を操作することに協力する必要があります。
視覚による捜索中にしゃがむように指示されることがあり、長時間しゃがんだ姿勢を維持するように求められることもあります。鏡の上に立ってしゃがむように求められることもあります（観察者がよりよく見えるようにするため）。直腸や膣に詰まった異物を取り除く目的で、「しゃがんで咳をする」ように求められることもあります。[ 2 ]
身体の手動検査が行われる際、受刑者は一時的に外部の診療所に移送され、同性の資格を有する医師による診察を受けます。身体の開口部は指や器具を用いて検査されます。こうした検査が実施できる状況は限られており、例えば、不安以外の理由で身体の視覚検査への同意を拒否する者や、禁制品の存在を強く疑う証拠がある場合などに限られ、裁判所の命令が必要となります。
体腔検査は、腸や胃の中にある物体を検出できないため、密輸品の完全な防止策としては効果がないことが証明されており、また、侵襲的で本質的に屈辱的または品位を傷つける手順であることを考慮すると、当局は代わりに、対象者が排泄するまで監視された環境に隔離したり、骨盤部をX線撮影したりすることが一般的になっている。これは、侵襲性が低く、心理的なダメージも少ないためである。
受刑者や人権活動家の中には、体腔検査は禁制品の流入を阻止するためというより、むしろ被拘禁者を嫌がらせ、辱めるために行われていると主張する者もいる。直腸を目視で検査しても、奥深くに隠された物体は発見されない。同様に、手動による体腔検査でも発見を回避することは可能である。場合によっては、容疑者がコンドームで保護された薬物の包みを飲み込み、消化管を通過させることもある。隠された禁制品は画像診断によってのみ明らかになり、体腔検査は無効となる。
これらの捜索は非常に侵襲的であり、個人のプライバシー権を著しく侵害するため、視覚的および触覚による体腔捜索の合法性はしばしば争点となる。
米国では、ベル対ウルフフィッシュ事件がこの問題に関する基準となる判例である。米国最高裁判所は、この事件の判決において、身体検査を行うための合理的な根拠の基準を確立した。その中には、刑務所における安全上の懸念が含まれる。このような検査は一般的に、相当な理由のない検査を禁止する米国憲法修正第4条によって規制されている。[ 3 ]
英国では、刑務所への入所時に体腔検査は行われませんが、新規収容者は裸体検査の一環としてしゃがむことが求められます。これらの収容者は目視検査を受けることがありますが、刑務所職員には体腔検査を行う権限はありません。[ 4 ]
体腔検査は、その屈辱的で不快かつ侵襲的な性質から、『ビーバス・アンド・バットヘッド・ドゥ・アメリカ』、『ラッシュアワー3』、『ウェインズ・ワールド』などの映画や、アメリカのシットコム『となりのサインフェルド』といったコメディ作品で、しばしばジョークとして用いられます。一般的に、それはコメディの引き立て役の苦しみを増幅させる役割を果たします。通常は明示的に描かれることはなく、検査者が潤滑剤を塗った手袋をはめることで暗示されます。この点において、直腸検査の使用法と類似しています。