ブランシュ・スチュアート・スコット

ブランシュ・スチュアート・スコットは、1885 年 4 月 8 日、ニューヨーク州ロチェスターでベルとジョン・スコットの間に生まれた。父親は特許薬を製造販売する成功した実業家だった。スコットは早くから自動車に熱中していた。父親が車を購入し、13 歳で運転免許制度はおろか運転年齢制限もなかった時代に、彼女は市内を運転して回った。彼女の運転はロチェスターの街を恐怖に陥れ、市議会が彼女の運転を禁止しようとした。1900 年、一家は依然としてロチェスターに住んでおり、ウェルド通り 116 番地に暮らしていた。スコットの家族は彼女を男勝りな少女とみなし、彼女をフィニッシングスクールに送った。

1910年、スコットはアリス・ヒューラー・ラムジーに次いで2人目の女性としてウィリス・オーバーランド・モデル38でアメリカ大陸を横断し、ニューヨーク市からカリフォルニア州サンフランシスコまで西へ向かって運転した最初の女性となった。この旅はウィリス・オーバーランド社が後援し、車は「レディ・オーバーランド」と名付けられた。同乗者は記者のガートルード・バフィントン・フィリップスだった。彼女たちは1910年5月16日にニューヨークを出発し、同年7月23日にサンフランシスコに到着した。ニューヨーク・タイムズは1910年5月17日に次のように報じた。

スコット嬢は、フィリップス嬢を唯一の同伴者として、女性が自動車で国中を横断し、途中で必要な修理をすべて行うことができるという可能性を実証する目的で、長旅に出発した。ブランシュ・スチュアート・スコット嬢は昨日、オーバーランド社の自動車で大陸横断の旅に出発し、サンフランシスコで旅を終える予定である。

自動車の旅に関する宣伝がジェローム・ファンチュリとグレン・カーチスの目に留まり、彼らはニューヨーク州ハモンズポートで彼女に飛行訓練を提供することに同意した。1911年、カーチスはニューヨーク州ハモンズポートにアメリカ初の飛行学校を設立した。^{[ 1 ]} ここで彼はブランシュ・スコットに飛行機の操縦方法を教え、彼女はその後アメリカ初の女性パイロットとなった。この間、スコットはハモンズポートのカーチスとその家族の家に住んでいた。^{[ 2 ] [ 3 ]}そこでスコットは飛行訓練を受けた。彼女はカーチスから直接指導を受けた唯一の女性だった。彼はスコットの飛行機 のスロットルにリミッターを取り付け、彼女が自力で地上走行の練習をしている間、飛行機が離陸するのに十分な速度に達しないようにした。9月6日、リミッターが動いたか突風が複葉機を持ち上げ、彼女は高度40フィートまで飛行した後、穏やかに着陸した。^{[ 4 ]}彼女の飛行は短く、おそらく意図的ではなかったが、スコットはアーリーバーズ・オブ・アビエーションによって、米国で飛行機を操縦し、単独飛行を行った最初の女性として認められている。ただし、当時、アメリカ航空協会は、9月16日のベシカ・メドラー・ライヒの飛行を最初のものとして認定していた。 ^{[ 2 ]}

彼女は1911年7月30日に女性として10マイルの長距離飛行記録を樹立し、同年8月には25マイルの記録も樹立した。「空の男勝り」として知られた彼女は、1912年にグレン・マーティンのテストパイロットとして、初の女性パイロットとなった。

スコットはその後、プロのパイロットとなった。1910年10月24日、彼女はインディアナ州フォートウェインで開催された航空ショーで、カーチス展示チームの一員としてデビューを果たした。フォートウェインに到着した彼女は、適切な飛行場があると思っていたが、実際には、地面の大部分が掘り起こされ、大まかに平らにされた遊園地のレーストラックを見つけた。そのような状況で危険を冒すべきではないと忠告されたが、彼女は主張した。揺れや衝撃に耐えながら、彼女はなんとか離陸し、会場を8周して無事に着陸した。彼女はアメリカの公開イベントで飛行した最初の女性となった。彼女の展示飛行は、彼女に「空の男勝り」というニックネームをもたらした。彼女は逆さまに飛行したり、「デスダイブ」と呼ばれる、高度4000フィートから急降下し、地上わずか200フィートで急上昇する技を披露することで知られる熟練のスタントパイロットとなった。彼女は1911年に女性の長距離飛行記録をいくつか樹立し、7月30日には10マイル、8月には25マイルの記録を樹立し、最終的にはニューヨーク州ミネオラから60マイルを無着陸で飛行し、アメリカで初めて長距離飛行を行った女性となった。1912年、スコットはグレン・マーティンと契約し、マーティンの試作機の最終設計図が完成する前に飛行し、初の女性テストパイロットとなった。1913年にはウォードの展示チームに加わった。 ^{[ 2 ]}同年後半に深刻な墜落事故に遭い、1年間療養した。1916年にプロの飛行から引退した。

1930年代、スコットはカリフォルニアでRKO、ユニバーサル・スタジオ、ワーナー・ブラザーズで脚本家として働いた。彼女は飛行機を題材にした最初の映画「飛行士の花嫁」で主役を演じた。また、カリフォルニアとニューヨークでラジオ番組「ロバータとの散歩」の脚本、制作、司会も務めた。1948年9月6日、スコットはチャック・イェーガーが操縦するTF-80Cに同乗し、アメリカ人女性として初めてジェット機に搭乗した。スコットがスタントパイロットだったことを知っていたイェーガーは、彼女にスナップロールや14,000フィートの急降下を披露した。1954年、スコットはオハイオ州デイトンにある、当初はアメリカ空軍博物館として知られていた組織で働き始め、博物館のコレクションのために貴重な初期の航空遺物を収集するために広範囲に旅行した。

スコットは1970年1月12日月曜日、ニューヨーク州ロチェスターのジェネシー病院で84歳で亡くなった。彼女はマウント・ホープ墓地で火葬され、遺灰はロチェスターのリバーサイド墓地に埋葬された。

1980年12月30日、米国郵政公社はスコットの航空における功績を記念する航空郵便切手を発行した。 ^{[ 5 ] [ 6 ]} 2005年、スコットは全米女性殿堂入りを果たした。^{[ 7 ]}