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ベンジャミン・R・ジェイコブス | |
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 1920年の出版物に掲載されたジェイコブスの写真 | |
| 生まれる | リカルド・ベンジャミン・ジェイコブス （1879年3月15日） 1879年3月15日 |
| 亡くなった | 1963年2月3日（享年 83歳） アメリカ合衆国フロリダ州オーランド |
| 職業 | 生化学者 |
| で知られているのは | 栄養に関する研究、強化穀物の開発 |
ベンジャミン・リカルド・ジェイコブス（1879年3月15日 - 1963年2月3日）は、ペルーのリマにあるアメリカ領事館で、チリのバルパライソ出身のフランス系チリ人ロサ・ムレット・ジェイコブスと、アメリカ合衆国サウスカロライナ州出身のワシントン・マイケル・ジェイコブスの間に生まれた。1879年4月5日にリカルド・ベンジャミン・ジェイコブスとして洗礼を受けたが、後に名前を変え、一度はファーストネームとミドルネームの順番を入れ替え、またいくつかの記録ではリカルドをリチャードに英語風に改名した。彼の母親は、バルパライソの著名なフランス人商人の有能で教養のある娘だった。彼の出生当時、父親はペルー駐在のアメリカ副領事だった。鉱業を含むアメリカ合衆国で多くの事業を手がけていた実業家である父親は、南米のいくつかの国でも鉱業に従事し、インプレンタ・アメリカーナと隔週刊新聞エル・トゥンベスを発行していた。
チリとボリビア・ペルー連合軍の間で太平洋戦争が勃発すると、彼の家族は父親が以前住んでいたカリフォルニア州オークランドに移り住み、そこで事業上の利権を維持した。その後まもなく、アリゾナ準州ツーソンに移った。1880年、父親はジェイコブス分析事務所を開設した（現在も子孫が経営している）。1880年代から1890年代にかけて、ワシントン・M・ジェイコブスは様々な鉱業事業を経営し、 1887年にはピマ郡ツーソン地区の治安判事に選出され、2年間務めた。ベンジャミン・ジェイコブスは多文化のツーソンで育ち、父親の分析・化学研究所で化学の基礎を学んだ。彼はまた、アリゾナとメキシコにある家族の鉱業事業にも携わり、そのうちの1つ、アリゾナ州アホの鉱山は後に主要な銅生産地となった。 1899年に父親が亡くなった後、ベンジャミン・ジェイコブスは母親と妹たちを連れてオークランドに移り住み、そこで彼は近くのカリフォルニア大学バークレー校に通い、短期間ながら化学を教えた。
彼は化学の博士号を取得し、現在でいう生化学、すなわち食品と栄養の研究に専念した。彼は製粉された穀物、シリアル、小麦粉の栄養強化プロセスを開発し、そのプロセスの基準を確立し、製品製造業者への適用を監督した。精製された穀物やシリアルの栄養強化小麦粉は、現在では人間の食生活において一般的である。彼はまた、人間の日常食に含まれる食品の栄養特性を明らかにし、原材料が調理や加工を経て食品へと変化する過程における化学プロセスを発見した。彼は有用な指針を提供し、食品の栽培、加工、調理、提供の過程で、食品中の栄養素をできる限り保持する方法を説明した。
ジェイコブスは27歳になる前にサンフランシスコに成功した科学研究所を設立し、自身の研究を行っていた。しかし、1906年4月18日、地震とその後の火災によって研究所は破壊され、国内最大級の災害の一つとなり、市内の多くの地域が壊滅的な被害を受けた。彼の研究機器とすべての研究記録は失われた。
ワシントンD.C.に移住したベンジャミン・R・ジェイコブスは、米国農務省の連邦機関である化学局（現在の食品医薬品局[FDA]）に入局し、同局とは長年にわたり関わりを持った。彼の研究の一部は、同省の食品管理研究所で行われた。彼の最初の実験と論文は、小麦粉の不正混入と、1906年の純粋食品医薬品法に基づく業界へのより厳格な規制の実施に関するものであった。彼はまた、同省で最初の女性化学者の一人であるハンナ・L・ウェスリングとも協力した。
政府勤務中、彼は第一次世界大戦中の食糧配給に関する困難な問題に対処するために設立された米国食糧管理局の配給部門にも参加した。彼は同部門の存続期間の大部分、主要な免許規制の撤廃に至るまで、その活動に携わった。また、ハーバート・C・フーバー大統領率いる連邦食糧管理局の調査官として、全米各地やカナダを巡回した。
1917年、ヨーロッパでの凶作により、両大陸、イギリス諸島、そして連合国軍の国民への食糧供給の重責がアメリカ合衆国にのしかかることになったため、連邦政府による戦時食糧統制法が可決された。この取り組みは、食糧市場において常に機能してきた需給プロセスに介入し、供給プロセスと利益の両面において、飢饉の発生を恐れていた民間人と軍隊の両方が生き延びるのに十分な食糧を確保できるようにすることを目的としており、配給制度や価格統制までもが確立された。
ancestry.comには彼の徴兵登録カードが2枚掲載されている。そこには、ベンジャミン・リチャード・ジェイコブスという名前が記載されている。1つ目は第一次世界大戦に関するもので、日付は1918年9月12日となっている。2つ目は第二次世界大戦に関するものだが、日付は記載されていない。
1920年11月号の『Journal of Industrial and Engineering Chemistry』に掲載された、現在のアメリカ化学会の会員に関する個人的なメモの中に、ジェイコブスが連邦政府を辞任するという発表があった。彼はワシントンD.C.とマンハッタンに施設を持つ国立穀物製品研究所を再建した。マンハッタンの施設の住所は、第二次世界大戦時の徴兵登録ではチェンバース通り156番地と記載されている。しかし、彼は生涯を通じて化学局の顧問を務め続けた。また、ジェイコブスはその後もCFミューラー社に雇われ、マカロニ、麺類、パスタ製品の栄養強化を監督し、現在も食品業界のリーダーとして認められている全国展開ブランドの開発に携わった。
ベンジャミン・R・ジェイコブスは、アメリカ化学会とアメリカ科学振興協会の会員であり、両協会の全国大会や地域大会で会員に向けて研究報告を頻繁に発表し、また両協会の学術誌である『サイエンス』誌や『アメリカ化学会誌』誌にも頻繁に寄稿していた。彼の研究は、『アメリカン・フード・ジャーナル』誌など、当時の他の科学出版物にも掲載され、全米麺類・マカロニ協会の会長も務めた。
彼の娘アイリーン（1905年生まれ）とミリセント（1907年生まれ）は、最初の妻サラとの間に生まれたが、サラは子供たちが幼い頃に亡くなった。シングルファーザーとして娘たちを育てた後、彼はワシントンD.C.のマーガレット・アン・コネルと結婚した。マーガレットはアメリカ労働総同盟の創設者サミュエル・ゴンパースのアシスタントだった。姪のマリー・コネルによると、彼は仕事だけでなく趣味のためにも世界中を旅していたので、新しい妻にも同行してもらうために、マーガレットに仕事を辞めるよう求めた。彼女は仕事のキャリアを諦めることに抵抗があり、家計費や共同支出とは別に、生涯にわたって毎年昇給する給料を彼が支払うことを要求した。彼らはワシントンD.C.の歴史的建造物ケネディ・ウォーレン、フロリダ州オーランドの歴史的なカレッジパーク地区、ニュージャージー州のエセックスフェルズ、メイン州ケネバンクポートに住居を構えていた。
ジェイコブスは83歳でフロリダ州オーランドで亡くなった。ワシントンD.C.のゴーラー葬儀場で葬儀が行われた後、アーリントン国立墓地に埋葬され、退役軍人として大尉の階級が記された。彼の妻、マーガレット・コネル・ジェイコブスも10年後の1973年に83歳で亡くなり、彼と共に埋葬された。
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