鼓動する心臓の死体

心拍動死体 とは、医学的および法的定義において死亡が宣告され、人工呼吸器に接続され、心肺機能を保っている遺体である。これにより、心臓を含む体の臓器は機能し、生存し続けている。^{[1]その結果、臓器を}移植に使用できる期間が延長される。心臓にはペースメーカー細胞が含まれており、患者が脳死になっても心臓は鼓動を続けます。体の他の臓器にはこの機能がなく、臓器が機能するには脳が機能して信号を送る必要があります。心拍動死体は、血液に酸素を供給するために人工呼吸器が必要ですが、脳の活動がなくても心臓は自力で鼓動を続けます。^[2]これにより、移植または提供の場合に臓器をより長期間保存できます。近年の少数の事例では、脳死の妊婦が妊娠満期を迎えるためにもこれを実施できることが示されています。^[2]心臓が動いている死体からの臓器提供には、病気の患者に移植する前に医師が臓器のバイタルサインを確認し、安定して機能しているかどうかを判断できるという利点がある。^[3]

死後に生き物のような性質が観察される現象は、新しい概念ではない。 1637年に出版されたルネ・デカルトの『方法序説』では、斬首された動物は数秒後には動いて生体の特徴を示すと記されている。 ^{[4]この現象は}フランス革命まで続き、斬首された人々は、斬首されてからほぼ1時間後も顔の筋肉が動き、心臓は鼓動し続けることが観察された。^[5]ギロチンでは頭部が完全に体から切り離されない場合もあった。1875年、ピエール・ジャン・カバニスという検死官が、死体が本当に死んでいるかどうかを確認する任務を与えられた。^[4]また、斬首された人が立ち上がって歩き回った後に倒れて死んだという話もあった。脳死と真の死をめぐる曖昧さは、現在まで続いている。こうした曖昧な部分を明確にするため、ハーバード大学医学委員会は1968年に遺体を死亡と判定する基準を策定した。^{[4] [5]}この基準では、患者は完全に意識がなく、外部刺激に反応せず、自発的な筋肉の動きがなく、操作されても反射的な反応を示さないことが求められた。また、脳波検査（EEG）で活動の兆候が見られないことも求められた。^[4]この報告書の目的は、医師が脳死と不可逆的な昏睡を、患者がまだある程度意識があり睡眠と覚醒を繰り返す植物人間状態と区別できるようにするためであった。 ^[6]

1971 年に同様のミネソタ基準が発表され、EEG の実施を廃止し、12 時間後に検査を繰り返すこと、脳に重度の損傷があること、無呼吸テストの時間をハーバードの 3 分間のガイドラインではなく 4 分間に延長することが定められました。その後の数十年間に行われたその他のわずかな変更には、 1976 年に英国が検査の繰り返しを廃止し、無呼吸テストの時間を CO2 の指定レベルに変更するという決定が_{含まれます。} ^[5]その後、1981 年に大統領委員会は無呼吸テストと繰り返し検査を復活させました。1989 年に行われた調査では、臓器調達に関与する 195 人の医師と看護師のうち、脳死の基準を知っていたのはわずか 35% でした。これらは脳死を診断する看護師と医師と同じではありません。現在、インターネット上で広まっている偽情報と誤情報により、脳死と診断するプロトコルについて激しい議論が交わされています。^[7]

アメリカ神経学会は、脳死判定のガイドラインとして使用される前提条件および神経学的臨床評価を作成し、2010年に公表した。^[6]脳死と判断されるには、身体に昏睡の決定的な原因があり、収縮期血圧が正常であり、2つの神経学的検査に合格する必要がある。これらの神経学的評価は、通常、無呼吸テスト、身体を操作したり刺激にさらしても反応しない反射テスト、または完全に無反応な昏睡状態である反射テストで構成される。^[6] 脳血管造影、脳波検査、経頭蓋ドップラー超音波検査、脳シンチグラフィーは、有意な脳活動があるかどうかを検査するために使用される検査の一部である。^[6]

心臓が鼓動している死体のケアは、生きている患者のケアと似ています。脳の機能が停止しているため、ホルモンレベルと血圧は集中治療室（ICU）のスタッフが管理する必要があります。 ^[8]死体保存プロトコルは、感染を防ぎ、組織の適切な酸素供給を維持することを目的としています。^[9]死体の状態は継続的に監視され、ICUスタッフが臓器不全を防いだり、危険な臓器を救うために迅速に手術を行ったりする必要があります。^[8]

心臓が動いている死体は、臓器が移植前に腐敗しないように生かされる。外科医は臓器を次々に摘出し、移植患者の治療チームに渡す。^[1]回収プロセス全体は通常 4 時間以内に完了する。^[9]このプロセスは以前は「臓器摘出」と呼ばれていたが、その後、より穏やかな「臓器回収」という名称に変更された。^[1]多くの臓器を摘出することができ、1 つの遺体から多くの命を救うことができる。遺体は通常、臓器提供者のものであり、臓器提供者になることに本人の同意、臓器提供を明示的に拒否しない推定同意^[10]、または法定近親者が臓器提供を決定した。^{[11]提供される臓器の中には、}心臓が動いていないドナーから採取されるものもある。^{[12]ただし、}脳死からの臓器の方が成功率が高く、現在、臓器提供の大半は脳死からのものである。^[13]

脳死の人が人工呼吸器につながれる期間は、外科チームの空き状況や脳死の人の家族の希望によって変わる。臓器提供の外科手術には麻酔科医が定期的に立ち会うが、痛みを和らげるためではなく、バイタルサインを監視し、臓器の摘出を最適化するために薬を投与するためである。^[14]無呼吸テストの結果から、人が自力で呼吸する脳機能を失っている場合、痛みの感覚を伝達する脳機能も失っていると結論付けられる。^[14]麻酔科医はまた、手術中に筋肉のけいれんや反射が起こらないようにする。脳は死んでいても、反射がたどる経路は、体内の刺激から脳には通じない。その代わりに、手を火に突っ込んだときの痛みから身を引く、または侵襲的な切開から身をひるがえすなどの反射の反射的な反応を脊髄が調整する。脳が死んでいる場合、これらの経路はそのまま残り、麻酔科医はこれらの反応が手術を複雑にしないように注意するために立ち会います。^[14]

脳死後も妊娠は延長される可能性があり、その場合帝王切開で出産することが可能です。^[15]死体は107日間胎児を養うことができると報告されています。出産後、死体の中にはその後臓器提供者になるものもあります。^[16] 1981年以降、脳死と診断された母親を心臓が鼓動している死体状態で出産まで維持した例が22件記録されています。^[2]

2000年に、こうした特殊な状況での妊娠11件の再調査が行われた。このうち4件では母親が植物状態のままで、7件では脳死と診断された。^[17]これらの妊娠期間を経験した女性は全員、平均30.5週で早産したが、通常の妊娠は満期で約35週である。^[17]脳死または植物状態のときに母親に重度の低血圧が見られ、1件を除いて全例で帝王切開で赤ちゃんが生まれた。また、妊娠24週目までには集中治療はそれほど必要なく、母親の状態は妊娠24週以前に治療した場合よりも安定していることも判明している。^[17]一般的な合併症には、加温・冷却ブランケットで治療する体温調節不能や、胎児の環境を安定させる上で重要な内分泌系の機能不全などがある。^[17]出産後、母親の臓器も摘出される。^[16]

倫理的な観点から、家族や近親者は、妊娠を中絶するか延長するかの決定にしばしば関与する。これは、妊娠期間中母親を生き続けさせるために必要なケアのレベルがさまざまであることを考えると、難しい決定となる可能性がある。植物状態の患者に対する集中治療は、回復の可能性が低いため通常は推奨されないが、胎児が生き延びる可能性がある場合には、この治療は正当化され、家族の裁量で実施されることが多い。^{[14] [17]}こうしたまれな状況では、医師や新生児の専門家による徹底的なカウンセリングとアドバイスが伴うことが多い。^[12]

脳死は、脳幹を含む脳全体のすべての機能が不可逆的に停止した状態、すなわち昏睡（原因が判明している場合）、脳幹反射の欠如、無呼吸と定義される。医師が人工呼吸器を外し、患者が呼吸、運動、または自力で覚醒の兆候を示さない場合、脳死とみなされる。^[14]このテストは無呼吸テストと呼ばれる。人工呼吸器は外され、患者が臓器提供を決定した場合にのみ再接続される。この定義は、刺激に反応しないことは中枢神経系の問題を示している可能性があるが、人工呼吸器の助けを借りてまだ機能する心臓と肺がある場合、それを死として受け入れるのが難しい人もいるため、認知的不協和を生み出す可能性がある。脳死患者は、生者と死者の特徴を備えている。^[3]

心拍動中の死体からの臓器摘出は、一般の人々にとって曖昧なままである。臓器移植のガイドラインは2つの部分から成り、臓器提供者は臓器摘出前に死亡していなければならないこと、臓器摘出が死因ではないことを規定している。^[18] この条項は、臓器提供が人々を単なる目的達成の手段として利用するために悪用されないようにするためのものである。しかし、これらのガイドラインがあっても、臓器提供のプロトコルには依然として批判の余地があると多くの人が考えている。この問題に対する一般の人々や医療関係者の否定的な見方は、脳死と見なされることの意味とその決定がどのように行われるかについての理解の欠如から生じる傾向があるという意見があるが、 ^[19]患者の意識に関する正当な懸念もある。^[20]よく取り上げられる社会問題の1つは、遺体を検査する医療チームの利益相反の可能性である。^[19]心拍動中の死体による臓器提供の分野で懸念されるもう1つの問題は、提供手順の前に患者に血液凝固を防ぐ薬を投与することである。これらの薬は患者に有益ではなく、臓器移植を受ける人を助けることだけを目的としています。^[18]こうした社会的懸念を軽減するために、死亡判定の基準を設け、これらの患者の移植を標準化するシステムを作るよう求められてきました。^[19]

宗教的観点から、臓器提供や受容の奨励は異なる場合があります。カトリック教会は、ヨハネ・パウロ2世の助言を受けて、ドナーに追加のリスクがない限り、鼓動している心臓の死体または生体からの移植を容認できるものとしました。^[21]これは、 1968年に最初の心臓移植が行われ、患者が手術から数か月後に死亡した日本で広く議論されてきました。 ^[22]それ以来、より多くの移植手術が行われてきましたが、まだ議論の的となっています。ネイティブアメリカン、仏教徒、儒教などの自然主義的な宗教や文化では、移植は生体ドナーや移植の利用を思いとどまらせる傾向があります。^[21]身体は魂の住処として理想化されており、ある人の臓器が他の人によって利用されると邪悪なものと見なされます。どの宗教も、鼓動している心臓の死体の使用を明確に禁止したり、鼓動していない心臓の死体よりも好んだりしていません。^{[21] [22]}西洋文化では、より保守的な文化よりも、心臓の鼓動している死体による移植の使用が広く受け入れられています。^[21]多くの宗教や文化の主な関心事は、臓器の採取や移植において身体が客体化されたり軽視されたりしないようにすることです。^[21]

受賞歴のあるカナダ人作家コリーン・マーフィーの演劇『Beating Heart Cadaver』が、2011 年 4 月 3 日にロンドンのフィンバラ劇場で英国初演されました。

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