ロックアイランド急流の戦い

1814年6月、プレーリー・デュ・シエン（現在のウィスコンシン州）のフォート・シェルビーに駐屯していたアメリカ陸軍は、イギリス軍とインディアンの攻撃の脅威にさらされていた。物資と兵員の増援要請がセントルイスに届くと、ミズーリ州知事ウィリアム・クラークは、ジョン・キャンベル中尉率いる遠征隊を組織した。

7月4日、キャンベルの遠征隊は、それぞれ船室と帆を備えた3隻の要塞化されたはしけ、またはキールボートでケープ・オー・グリを出発した。正規兵33名とレンジャー65名がおり、後者の中にはカホキア出身のフランス人もいた。正規兵は第1歩兵連隊と第7歩兵連隊、およびイリノイ・レンジャーから構成されていた。遠征隊には入植者の住居、船員、兵士の家族である女性と子供も含まれており、総勢133名であった。第1歩兵連隊のジョン・キャンベル中尉（旅団長代理）が第1船を指揮し、第1歩兵連隊、請負業者、女性と子供が乗船した。第2船はスティーブン・レクター中尉、第3船はジョナサン・リッグス中尉が指揮した。この遠征隊の正規兵の数は、繰り返し42名とされている。しかし、キャンベル少佐は33人しかいなかったと報告した。^{[ 3 ]}

7月13日、ロック川河口から約80マイル下流で、彼らはミズーリ州知事クラーク宛の小包を持ったプレーリー・デュ・シエンのインディアンの一団に出会った。彼らはキャンベルに、プレーリーのアメリカ軍駐屯部隊がまだ持ちこたえていることを伝えた。^{[ 1 ]}

7月18日、ロック川から約20マイル下流で、探検隊は白旗を掲げたカヌーに乗った9人のインディアンの一団と出会った。彼らはキャンベル少佐に、アメリカ人が近づいていると聞き、平和的に歓迎するために来たのだと告げた。ロック川の​​河口では、さらに5人のインディアンがカヌーで探検隊を出迎え、河口から約1マイル上流のロック川沿いの村のインディアンたちがキャンベル少佐と会談したいと申し出ていると伝えた。キールボートは川を遡り、ロック島の南端の対岸にあるイリノイ側の岸に上陸した。

間もなく、サック族とフォックス族の女性と子供に加え、約150人の戦士が現れた。ブラックホーク酋長が一行の先頭に立っていた。会合中、キャンベルとブラックホークは、ウィネバゴ族との戦争を開始するかどうかは、ブラックホークにそのための手段がある場合に限るという点について話し合った。ブラックホークはまた、イギリスとその同盟国が通行を妨害する恐れがあるため、ミシシッピ川はアメリカの航行のために開放されたままであるとキャンベルに保証した。インディアンたちはその夜、終始友好的な態度を保ち、カホキアから来たフランス人の中に多くの旧友がいることに気づいた。

7月19日の朝、遠征隊はプレーリー・デュ・シエンへの旅を続け、心地よい風に押されて川を北へ向かって出航した。しかし、その夜遅く、ロック川から下ってきたインディアンの一団がプレーリー・デュ・シエンのサック族の村に到着した。彼らはサック族に火薬の樽を6つ持ってきて、プレーリー・デュ・シエンの砦がイギリス軍に占領されたと告げた。この使者たちは、イギリス軍がサック族に再びアメリカとの戦争に加わってほしいと望んでいると伝え、ブラック・ホークはこれに同意した。

ブラックホーク酋長は、川を遡上するアメリカ軍のキールボートを追跡することを決意し、全戦士を集めた。インディアン部隊は、キャンベルが上陸すれば待ち伏せできると期待して、陸上からボートを追跡した。キールボートがロック島の先端を通り過ぎたちょうどその時、キャンベルが指揮するボートが岩礁に乗り上げてしまった。キャンベルは、荷物を満載したボートに乗って、ハリケーンのような強風に遭遇した。約6マイル進んだ後、風は嵐へと変わり、キャンベルのボートは過積載状態となった。彼は後にこう語った。

「彼女が岩に激突して粉々になるのを恐れ、岸に引き上げるよう命じた。しかし、その時吹き荒れていた激しい突風と波の荒さで、彼女は岸に激しく打ち付けられ、嵐が続く間は彼女を岸から引き上げることは不可能だった。」

竜骨は、モリーンから東へ約6マイルのところにある、現在のキャンベル島の北岸に打ち上げられた。竜骨が着地した場所は、海岸沿いにかなりの距離にわたって背の高い草、ハシバミ、ヤナギの茂みで覆われていた。キャンベルはすぐにボートから約60ヤード離れたところに2人の見張りを配置して監視させた。彼らは島に25分か30分ほど野営したが、ブラックホーク酋長が攻撃を開始した。最初の数分で2人の見張りと海岸にいたもう1人の正規兵が殺された。キャンベルは竜骨を繋いでいるケーブルを切断して沖合に避難するように命じた。しかし、努力にもかかわらず、強い突風が海岸に吹き付け、ボートは出発できなかった。孤立したキャンベルは、部下に「最後の最後まで」竜骨を守るように命じた。^{[ 3 ]}

レクター中尉とリッグス中尉のキールボートは、この時川を約3マイル上流にいた。リッグス中尉のボートは先頭にいたため、発砲音を聞き、島から煙が立ち上るのを見た。彼はすぐに引き返し、キャンベルのキールを追跡し、レクターに合図を送った。レクターはボートを追跡し、島に向かって航行した。近づくと、インディアンがキャンベルのボートを取り囲んでおり、嵐のために助けに行けないのを見て、彼らは落胆した。その間、東岸から大勢のインディアンがカヌーに乗ってやってくるのが見えた。後に推定されたところによると、彼らは合計400人のインディアンに取り囲まれていた。インディアンはキールにしがみつくキャンベルの包囲された部隊に、絶え間なくマスケット銃と矢を浴びせた。ブラックホークの部下が至近距離から火矢を2、3回放ったところ、ボートの帆に命中し、火がついた。キャンベル少佐の右手首は、攻撃中にマスケット銃の弾丸で骨折した。嵐に押されて、船底は岩の奥深くに座礁した。^{[ 3 ]}

1時間後、嵐は収まり、レクターは20ヤード離れた場所に船底を錨で固定することができ、すぐにリッグスも100ヤード離れた場所に船底を固定した。この時点で、正規兵10人と女性と子供が死亡していた。正規兵の5分の1は負傷し、戦闘不能になっていた。レクターの部下は最初に戦場に到着し、負傷者を彼の船に移送するのを手伝った。船は非常に重くなり、レクターは浮かんでいられるように食料のほとんどすべてを捨てなければならなかった。キャンベル少佐は胸を撃たれて再び負傷した。レクターのイリノイレンジャー4人がインディアンの銃撃で死亡した。^{[ 1 ] [ 3 ]}

フレデリック・イェジエが指揮するガバナー・クラーク川砲艦は、プレーリーの戦いでイギリス軍の砲撃により損傷を受け、川を下って撤退していたところ、キャンベルの部隊と遭遇した。絶妙なタイミングで到着したこの砲艦は、キャンベル遠征隊の残りの隊員の避難を支援した。避難が完了すると、隊員たちはそれぞれ協力して船を岸から少し離れた場所まで押し戻した。その後、彼らは交代で昼夜を問わず漕ぎ続け、セントルイスの安全な場所にたどり着いた。

戦闘後、インディアン部隊は放棄された竜骨から火薬を略奪し、行進し、残されたキャンベルの正規兵の死者5人の頭皮を剥いだ。ブラックホーク酋長によると、サック族の死傷者は2人だった。しかし、フォックス族やキカプー族など他のネイティブアメリカン部族も参加していたため、この数字はもっと多いかもしれない。^{[ 3 ]}

1814年8月23日、第7正規歩兵連隊のザカリー・テイラー少佐率いる別の遠征隊が、 7月20日にイギリス軍に陥落したシェルビー砦とプレーリー・デュ・シエンを奪還するため、キャップ・オー・グリで編成された。遠征隊は正規兵334名とキールボート8隻で構成されていた。もう一つの目的は、川沿いのサック族の村を制圧し、場合によっては交渉を行うことで、ミシシッピ川上流の自由な通行権を取り戻すことだった。計画では、ロック川とミシシッピ川の合流点より上流にあるサック族の主要な村を破壊することになっていた。

9月4日、テイラーの遠征隊は川床に到達した。テイラーは、ボートからサック族の村を破壊するには砲撃が効果的ではないこと、またインディアンの数が多いため上陸が不可能であることを悟った。そこで彼は、プレーリー方面へ川を遡上する陽動を行うことにした。その最中、激しい嵐に見舞われ、アメリカ軍はペリカン島に上陸して一夜を過ごすことを余儀なくされた。キールボートのうち2隻は錨が弱かったため、岸に係留された。