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防空気球は空中防空気球の一種で、地上目標を航空機による攻撃から守るために使われる、無人の大型係留気球である。鋼鉄製のケーブルを空中に揚げることで敵機との衝突の危険性が高まり、攻撃者の接近が困難かつ危険になる。初期の防空気球は球形のものが多かった。凧型気球は、気球を安定させて抗力を減らす形状とケーブルの束縛を備えており、球形気球よりも高風速でも運用できた。航空機に引き寄せて確実に破壊する小型の爆薬を搭載した例もあった。ケーブルの重量が大きな理由から、防空気球は高高度では実用的ではない。
第一次世界大戦
第一次世界大戦ではフランス、ドイツ、イタリア、イギリスが防空気球を使用した。フランス軍とドイツ軍が凧型気球を開発したのに対し、初期のイギリスの防空気球は球形だった。[1]
時には、特にロンドン周辺では、複数の気球が「防空網」の長さを持ち上げるために使用されました。気球の間に鋼鉄のケーブルが張られ、そこからさらにケーブルが垂れ下がっていました。これらのネットは、当時の爆撃機の運用限界高度 (15,000 フィートまたは 4,600 メートル) に匹敵する高度まで持ち上げることができました。1918 年までに、ロンドン周辺の防空網は 50 マイル (80 km) にまで伸び、捕虜となったドイツ人パイロットはそれらに非常に恐れを抱きました。[2]
第二次世界大戦
1938 年、イギリス気球司令部が設立され、都市や工業地帯、港湾などの重要目標を防衛しました。気球は、高度 5,000 フィート (1,500 メートル) まで上昇する急降下爆撃機から身を守るために設置されました。そのため、爆撃機はより高く、集中した対空砲火の射程範囲に入ることを余儀なくされました。対空砲は、低高度で高速飛行する航空機を攻撃できるほどの速度で旋回することができませんでした。1940 年半ばまでに気球は 1,400 個に増え、その 3 分の 1 がロンドン地域上空にありました。
急降下爆撃はゲルニカやロッテルダムのような無防備な目標に対しては壊滅的な効果を発揮する戦術であったが、急降下爆撃機は爆撃を終えて上昇する際に戦闘機の攻撃に対して非常に無防備であった。急降下爆撃機の急降下を待ち、上昇する爆撃機が遅くて無防備な瞬間に襲いかかるというイギリス空軍の戦闘機の戦術が有効であったため、ナチス・ドイツはイギリスに対する急降下爆撃機の使用を中止した。気球は、急降下爆撃機に代わったドイツの高高度爆撃機に対してはほとんど役に立たないことが判明したが、それでも1944年にはほぼ3,000機になるまで製造が続けられた。気球は、通常2,000フィート (600 m) 以下を飛行するが、気球に対抗するために翼にワイヤーカッターが付いていたV -1飛行爆弾に対しては効果的であることが証明された。公式には231機のV-1が風船によって破壊されたと主張されている。[3]
イギリスは気球に「ダブル パラシュート リンク」(DPL) と「ダブル パラシュート/リッピング」(DP/R) という 2 つの改良を加えた。前者は敵爆撃機がケーブルを引っかけた衝撃で作動し、ケーブルのその部分が爆発的に解放され、両端にパラシュートがついた状態になる。その重量と抗力によって航空機が墜落する。後者は気球が誤って離脱した場合に安全を確保することを意図したものである。重い係留ケーブルは気球とともに分離し、パラシュートの下で地面に落下する。同時にパネルが気球から引きちぎられ、気球は収縮して地面に自力で落下する。[4]
アメリカ陸軍の超低高度防空気球大隊である第320防空気球大隊は、1944年6月のノルマンディー上陸作戦に参加し、オマハビーチとユタビーチに防空気球を打ち上げた。彼らは1944年10月までノルマンディーに駐留していた。[5] [6] [7]
1945年1月、イギリス海軍艦隊航空隊がパレンバンの石油精製所を襲撃した際、イギリスの航空機乗組員は日本軍の防衛に大量の防空気球が使用されたことに驚いた。防空気球は球形でイギリスのものより小型だった。グラマン・アベンジャー1機が防空気球のケーブルに衝突して破壊され、乗組員が死亡した。[8]
防空気球の一部には高純度の水素が充填されていた。[9] イギリスのポーツマスで防空気球ボランティアをしているドロシー・ブランナンによると、「気球の上部は水素で満たされ、下半分は空のままだったので、ある高さまで上げると自然の空気で満たされた」という。[10]
電力線の遮断
1942年、カナダ軍とアメリカ軍は、五大湖の共通国境沿いにあるスーセントマリーの重要な閘門と航路を空襲から守るための共同作戦を開始した。[11] 1942年8月と10月の激しい嵐の間に、いくつかの防空砲が外れ、垂れ下がったケーブルが電力線をショートさせ、鉱業と製造業に局所的な混乱を引き起こした。[要出典]特に、金属生産が中断した。カナダ軍の歴史的記録によると、より深刻な事件の1つである「10月事件」では、推定400トンの鋼鉄と10トンの合金鉄が失われた。
その結果、気球は冬の間保管され、訓練が改善されました。[要出典]離脱気球から得られた教訓は、占領下のヨーロッパ本土の電力供給を妨害するために導電性ケーブルを引きずる気球を意図的に放出する 「アウトワード作戦」につながりました。
ターゲットの識別
1944年、西ドイツのアーヘンに向かう途中、イギリス第2戦術航空軍は、地上部隊の前進に先立つ空襲中に友軍の位置を示すために、アメリカ第1軍の分遣隊前線（別名「爆弾線」）に沿って防空気球を飛ばした。地上部隊は1944年10月21日にアーヘンを占領した。逆に、第1軍がアーヘンを通過して近くのデューレンに前進している間、爆撃する敵軍の位置を示すために東向きに防空気球が飛ばされた。[12]
戦後の核兵器実験
戦後、核兵器が大気圏内でテストされていたほとんどの期間、余剰となった防気球が核兵器テスト用の係留発射気球として使われた。核兵器または発射弾は防気球の下に吊り下げられて必要な高度まで運ばれ、テスト塔よりもはるかに高い高度で制御された状態でテスト発射が可能になった。プランボブ作戦シリーズのテストのいくつかは、防気球を使用して高度まで持ち上げられた。[13]
参照
参考文献
- ^ Sadd, F. Russell、「Eyes for the Artillery」、Aeroplane Monthly、1976年6月、298-301ページ。
- ^ Ege, L.「気球と飛行船」、Blandford (1973)。
- ^ 「低空防空用の防空気球」 。Air & Space Power Journal。1989年夏。2007年8月12日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2007年4月16日閲覧。
- ^ [1] 2011年2月11日アーカイブ、Wayback Machine RAF博物館オンライン展示会「航空図」
- ^ シャーマン、ベン（2014年5月1日）。「D-Dayで黒人気球部隊が功績を挙げた」Army.mil 。 2024年7月9日閲覧。
- ^ エルヴィユー、リンダ（2015年）。『忘れ去られた：D-Dayの黒人英雄たちの語られざる物語、国内と戦争中』米国：ハーパーコリンズ。ISBN 978-0-06-231379-9。
- ^ Choker, Michael D. (2013). 「第320対空気球大隊」。Bielakowski, Alexander M. (編)。『米軍における民族的・人種的マイノリティ：百科事典』第2巻。ABC-Clio。591ページ。ISBN 978-1-59884-428-3。
- ^ アイルデール、W. カミカゼハンター2015 pp189-208 ISBN 9780230768192
- ^ “#VEDay75: 何千ものガス入り気球がいかにして英国を敵の攻撃から守ったか”. Cadent Gas . 2020年5月9日. 2020年8月7日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2021年6月7日閲覧。
- ^ Young, Wendy (2005-07-26). 「Barrage Balloons」. BBC WW2 People's War . 2013-08-11時点のオリジナルよりアーカイブ。2021-06-07閲覧。
- ^ 「鋼鉄のライフラインを守る / 防空気球がミシガン州スーセントマリーに打ち上げられ、スー運河を空襲から守る…」[写真キャプション]、The Lima News [オハイオ州リマ]、1942年4月9日、3ページ。
- ^ Keeney, L. Douglas (2020). 「第二次世界大戦におけるヨーロッパの解放 - ナチスドイツへ」Amazon . 2021年6月7日閲覧。
- ^ 「Operation PLUMBBOB」（PDF）。国防脅威削減局。 2016年10月19日時点のオリジナルよりアーカイブ（PDF） 。
外部リンク
ウィキメディア・コモンズには、防空気球に関連するメディアがあります。
- バラージバルーン同窓会クラブ
- ポピュラーサイエンス、1943年8月、イギリスの防空気球の秘密
- BBC の第二次世界大戦の人民戦争: 防空砲
- イギリス空軍の防空気球飛行隊
- 第二次世界大戦の防空気球