バルーンループ

バルーンループ、ターニング ループ、またはリバース ループ(北米用語) を使用すると、鉄道車両または列車は、入換や停止を行わずに方向転換することができます。バルーン ループは、旅客列車やユニット貨物列車に役立ちます。

バルーン ループは、路面電車や市街電車のシステムでよく使用されます。多くの路面電車や市街電車のシステムでは、片側にのみドアがあり、片側にのみコントロールがある片側車両が使用されています。これらのシステムでは、後部車両にコントロールのないトレーラーを牽引することもあるため、ルートの両端で方向転換する必要があります。

バルーンループは、最初は路面電車で導入され、その後地下鉄でも導入されました。1960 年代に近代化を進めていた英国鉄道が、炭鉱から発電所まで入換なしで往復するメリーゴーランド (MGR) 石炭列車を導入するまで、貨物鉄道ではあまり見られませんでした。^[要出典]

かつてのシドニー路面電車システムでは、1881年から第2世代システムが廃止された1961年までループが使用されていました。当初、シドニーシステムは片側蒸気トラムで運行されていましたが、1890年代からは両側電気トラムで運行されました。シドニーCBDや東部郊外線などの最も混雑するエリアでは、混雑したシステムでより大きな折り返し能力を提供するため、路線がループ化されました。シドニーシステムは、ループを使用した路面電車システムの最初の例であり、1997年（第3世代システム）までループの構築が続けられました。^[要出典]

19世紀後半には、ループ状の路面電車（トラム）の路線も米国のシステムに現れ始め、すぐに片端が連結された路面電車によるループ運行が多くの北米の路面電車システムで広く使用されるようになった。ヨーロッパのシステムは20世紀初頭にほぼ普遍的にループ運行に転換され、そのほとんどが片端が連結された路面電車も採用した。^[要出典]ループはアジア、南米、ニュージーランドの一部の路面電車、シドニーに加えて他のオーストラリアのシステムでも使用されていた。片端が連結された路面電車によるループ運行は、近年いくつかの新しい、典型的にはより小型の、両端が連結された路面電車によるスタブシステムが建設されたにもかかわらず、依然として世界の路面電車の運行方法の主流である^[要出典]。

バルーン ループは、片端が終点の路面電車システムで広く使用されています。ループは通常、終点にあり、ブロックを一周する 1 本の一方通行の線路です。片端が終点の路面電車は、片端にのみ運転台があり、片側にドアがあるため、価格が安く、乗客用のスペースも広くなっています。両端が終点の路面電車システムでは、バルーン ループは必須ではありませんが、スタブ終点よりも大きな方向転換能力を提供できるため、使用されることがあります。

バルーン ループにより、線路容量の増加 (多数の路面電車のターンアラウンドの高速化) が可能になり、コストの削減や座席数の増加など、いくつかの利点がある片端路面電車の使用が可能になります。ただし、両端路面電車もバルーン ループの容量の利点を享受できます。

バルーン ループは、急勾配や急カーブのある線路で列車を後進させ、機関車と車両の両側の摩耗を均等にするために時々使用されます。このようなバルーン ループは、コーラックからクロウズまでの2 フィート 6 インチ( 762 mm ) のビクトリア鉄道線路のビーチ フォレストに建設されました。

バルーンループの利点は次のとおりです。

• スムーズな操作
• 空いているプラ​​ットフォームがあれば、列車は同時に到着したり出発したりすることができます。
• 逆転により、車輪の摩耗が均一になります。
• 機関車を切り離して走行させる場合、ブレーキテストを行う必要がなくなります。^{[説明が必要]}

スタブプラットフォームを備えた駅と比較して、バルーンループでは次のことが可能になります。

• 必要な線路とプラットフォームが少なくなります。
• 一部のプラットフォームへの到着は、他のプラットフォームからの出発を妨げません。
• 運転手が列車の始点と終点を切り替えて反対方向に列車を戻す間、時間は失われません。
• 運転手が方向転換して隠れた欠陥を発見した場合、遅延の可能性は低くなります。

バルーンループの欠点は次のとおりです。

• 非常にスペースを消費します。
• 急カーブは騒音の原因となり、車輪やレールの摩耗も生じます。
• プラットホームがカーブ上にある場合、プラットホームと車両のドアの間の隙間が危険となります。
• 経済的な理由から連結部が非可逆的に作られているシステム（例えば、空気ブレーキパイプを車両の片側のみに取り付けるなど）では、バルーンループを使用すると、車両の一部が「間違った」方向を向くことになり、十分な数の車両が手元にあっても、車両基地で完全な列車を組み立てることができない場合があります。

• バルーン ループを備えた多くのシステムでは、カップリングとブレーキ ホースはリバーシブルになっています。
• ニューサウスウェールズ州ニューキャッスルのクーラガンなどの石炭港では、石炭が無駄にならないようにバルーンループ内のスペースを保管するために使用しています。
• シドニー・オリンピック・パークにあるオリンピック・パーク駅では、プラットホームがある部分のループが平らになっており、プラットホームの面が一直線になっています。
• 1914年にチャリングクロス（エンバンクメント）にループが開通した後（1926年に現在のケニントンループに置き換えられた）、車両端部には「A」または「B」のマークが付けられ（後に車軸が文字で指定されるようになったため、「B」の車両端部は隣接する車軸に合わせて「D」になった）、連結する端部に同じ文字が付いている車両を連結することは許可されなかった。車両の方向が不均衡な場合に使用するため、ゴールダーズグリーン車庫（線路の反対側の終点近く）にターンテーブルを設置する必要があることが判明した。 ^[1]
• ニューヨーク市地下鉄の旧サウスフェリー駅では、列車が線路上の分岐器を作動させたときに車両のドアまで伸びる隙間充填材を使用することで、車両ドアの危険性を解決した。旧駅は2009年に閉鎖されたが、ハリケーン・サンディによって新駅が被害を受けたため、2013年から2017年にかけて再開された。

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