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ベビーパウダーは、おむつかぶれの予防や化粧品として使用される収れん作用のある粉末です。タルク（この場合はタルカムパウダーとも呼ばれます）、コーンスターチ、またはジャガイモデンプンから構成されます。[ 1 ]香料などの追加成分が含まれている場合もあります。ベビーパウダーは、ドライシャンプー、洗浄剤（油汚れを落とすため）、芳香剤としても使用できます。[ 2 ]
タルクベビーパウダーは、1890年代初頭に、当時設立間もないヘルスケア企業ジョンソン・エンド・ジョンソンの初代科学部長であったフレデリック・バーネット・キルマーによって開拓されました。[ 3 ] 1892年、キルマーはジョンソン・エンド・ジョンソンの医療用絆創膏による皮膚の炎症を和らげるためにタルクパウダーを処方しました。[ 4 ]このパウダーはすぐに赤ちゃんの皮膚の炎症を和らげることがわかり、1894年までにはジョンソンズベビーパウダーが独自の製品として大量生産されるようになりました。[ 3 ]
タルク粉は、吸入すると誤嚥性肺炎や肉芽腫を引き起こす可能性があります。[ 5 ]重症の場合は、慢性呼吸器疾患や死に至る可能性があります。[ 6 ] [ 7 ]コーンスターチ粉の粒子はタルク粉よりも大きく、吸入される可能性は低くなります。[ 8 ]
いくつかの研究では、女児の会陰部に塗布されたタルク粉と卵巣がんの発生率との間に統計的な関連性が見出されているが、因果関係については合意が得られていない。[ 9 ] [ 10 ] 2016年、米国では1,000人以上の女性が、ジョンソン・エンド・ジョンソン社がベビーパウダーに関連する可能性のあるがんリスクを隠蔽したとして同社を訴えた。 [ 11 ] 1975年、米国連邦食品医薬品局の職員は、J&Jが支持する試験方法について、「大きな安全係数にもかかわらず、既知の発がん性物質の1％を赤ちゃんにパウダーとして塗布する母親はいないだろう」とコメントした。[ 12 ]同社は2020年に米国とカナダでタルクベースのベビーパウダーの販売を中止し[ 13 ] 、2023年までに世界中でタルクの販売をすべて中止し、コーンスターチベースの処方に切り替えると述べている。しかし、ジョンソン・エンド・ジョンソンは、同社のタルクベースのベビーパウダーにはアスベストは含まれておらず、安全に使用できると述べている。[ 14 ]
さらに、2025年には、英国の3000人がジョンソン・エンド・ジョンソンとその子会社ケンビュー社を相手取り訴訟を起こし、両社が1960年代からベビーパウダーにアスベストが含まれていることを認識していたと主張した。 [ 15 ] ケンビューUKは、自社製品は関連基準に従って製造されており、アスベストは含まれておらず、タルクは発がん性物質ではないと反論した。原告は、問題の証拠としてパウダーの組成の最近の変更を挙げた。ジョンソン・エンド・ジョンソンは2023年にタルクをコーンスターチに置き換えた。[ 16 ]
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「たとえ安全係数が大きかったとしても、母親が自分の赤ちゃんに既知の発がん性物質を1％も粉にして与えるはずがない。」 - 1975年にJ&Jが支持したタルク検査方法についてコメントしたFDA職員