雪崩救助

雪崩防止コードの使用は、20 世紀初頭のバイエルンの登山家、オイゲン・オーテルに遡ります。米国では、1908 年、コロラド州の新聞「オーレイ・ヘラルド」 （11 月 13 日）でこの概念が推奨されました。編集者は、サン フアン山脈の鉱山労働者が鉱山への往復の安全を確保するために「雪崩防止リボン」を採用することを提案しました。^{[ 2 ]}原理は単純です。約 15 メートルの長さの赤いコード (パラシュート コードに似ています) を、保護対象者のベルトに取り付けます。スキー、スノーボード、または歩行中は、コードを後ろに引きずります。目的は、その人が雪崩に埋もれた場合、軽いコードが雪の上に残ることです。色のおかげで、コードは仲間から簡単に見つけることができます。市販の雪崩防止コードには、1 ～ 3 メートルごとに、犠牲者までの方向と長さを示す金属製の目盛りが付いています。

ビーコンが普及する以前は雪崩コードが広く使われていましたが、コードは効果的な目印と考えられていたものの、その有効性を証明する証拠はこれまでありませんでした。1970年代、スイス連邦雪崩研究所（SLF）のメルヒオール・シルトは、1944/45年から1973/74年までの30年間のスイスの雪崩事故と救助活動を調査しました。2042人の雪崩犠牲者のうち、雪崩コードが使用されたのはわずか7件（上記の2件を除く）でした。5件では、コードの一部が地表に見えていましたが、犠牲者の一部も見えていました。6件目では、犠牲者は完全に埋まっていましたが、コードの一部が見えていました。この犠牲者は外傷で死亡しました。7件目では、完全に埋まっていた雪崩コードが雪崩救助犬によって発見されましたが、コードは犠牲者から外れており、遺体ははるか後に発見されました。ノックス・ウィリアムズとベッツィ・アームストロングの1986年の著書『雪崩の本』では、1970年代初頭に行われた、砂袋人形を使って雪崩防止コードをテストした研究が引用されている。人形は急斜面に置かれ、爆薬を使って雪崩が誘発された。実験の結果、コードの一部が表面に残ったのは40%の時間だけだった。残りの60%の時間では、コードは人形と一緒に完全に埋まってしまった。通常、コードは人形に巻き付いていた。1975年、国際財団ヴァンニ・アイゲンマンが主催した雪崩救助専門家のシンポジウムで、シルトは「これらの結果に基づくと、雪崩防止コードはもはや信頼できるとは言えない」と結論付けた。^{[ 2 ]}

米国では、雪崩防止用ロープを装着していた5人が雪に埋もれる事故が2件発生している。1件目の事故では、ロープが雪面に残っていた。2件目の事故では、ロープを展開していたスキー登山者5人が雪崩を誘発した。スキーヤー1人は部分的に埋もれたが、残りの4人とロープは完全に埋もれてしまった。適度な積雪と生存者の眼鏡の紛失が状況をさらに悪化させた。捜索は数日後に打ち切られた。4人は数ヶ月後、ロープが体に付いたまま雪が溶けて発見された。犠牲者のうち1人の場合、ロープが体にきつく巻き付いていた。

雪崩標識は現在では時代遅れとみなされており、ビーコンが利用可能で、はるかに効果的である。^{[ 3 ]}

雪崩トランシーバー（ビーコン、ビーパー、ピープ、ARVA（フランス語ではAppareil de Recherche de Victimes en Avalanche）、LVS（スイスドイツ語ではLawinen-Verschütteten-Suchgerät）など、さまざまな商標名で呼ばれる）は、救助隊員全員にとって重要です。 通常使用時は457kHzの無線信号で「ビープ音」を発しますが、受信モードに切り替えることで、最大80メートル離れた場所に埋まっている遭難者の位置を特定できます。アナログ受信機は、救助隊員が遭難者までの距離を推定するために解釈する可聴ビープ音を発します。受信機を効果的に使用するには、定期的な練習が必要です。古いタイプのビーパーの中には、異なる周波数（2.275kHz  ）で動作するものもあり、グループリーダーは、これらのビーパーがもはや使用されていないことを確認する必要があります。

2000年頃から、雪崩救助用ビーコンのほぼ全てがデジタルディスプレイを採用し、遭難者までの方向と距離を視覚的に表示しています。多くのユーザーはこれらのビーコンの方が使いやすいと感じていますが、効果的に使用するには依然として相当な練習が必要です。ビーコンは同伴救助における主要な救助ツールであり、使用者が機器の使用方法と手入れ方法を習得する必要があるため、能動的な機器とみなされます。

雪崩ビーコンは、双方向通信技術を使用するスマートフォン雪崩捜索アプリと称するいくつかのスマートフォンアプリと混同してはならない。^{[ 4 ]}パーティーのメンバー全員が雪崩ビーコンを装備しなければならない。

携帯型（折りたたみ式）プローブは、雪の中に数メートル（数ヤード／メートル）の深さまで伸ばして掘り進めることができ、遭難者の正確な位置を特定できます。複数の遭難者が埋まっている場合は、プローブを使って救助の順番を決め、生存の可能性が最も高い浅い場所から先に掘り出すべきです。

ビーコンを使用せずに遭難者を徹底的に捜索する場合、探査は非常に時間のかかる作業となる可能性がある。米国では、1950年以降に探査によって発見された140人の遭難者のうち、86%が既に死亡していた。水深2メートル以上での生存・救助は稀である（約4％）。プローブは、水面の手がかりを目視で探知した後、ビーコンによる捜索と連携して直ちに使用すべきである。

積雪が粉雪であっても、雪崩の残骸は硬く密度が高い。雪崩のエネルギーによって雪が溶け、残骸は雪崩が止まるとすぐに再凍結する。

雪が固く、手やスキーでは掘りにくい場合が多いため、シャベルは雪を掘り進んで遭難者を見つけるために不可欠です。大きくて丈夫なスコップと頑丈な柄が重要です。プラスチック製の従来の雪かきシャベルは壊れやすいですが、金属製のものは壊れにくいです。^{[ 5 ]}

雪崩の犠牲者の掘り出しは非常に時間がかかり、埋もれた犠牲者の多くは救助される前に窒息してしまうため、シャベルを使った掘り出し技術は救助の重要な要素である。^{[ 5 ]}

シャベルは、積雪層に隠れた危険箇所（例えば、大きな荷重を支える弱い層など）がないかを確認するために、雪穴を掘るのにも役立ちます。

レコシステムは、世界中の組織的な救助隊で使用されています。レコシステムは2つの部分から構成されており、救助隊は小型の携帯型検出器を使用します。検出器は、アウターウェア、ブーツ、ヘルメット、ボディプロテクターに組み込まれたリフレクターと呼ばれる小型の受動型トランスポンダーから反射された指向性信号を受信します。レコリフレクターは雪崩ビーコンの代替品ではありません。レコ信号はビーコンと干渉しません。実際、現在のレコ検出器には雪崩ビーコン受信機（457kHz  ）も搭載されているため、1人の救助隊員がレコ信号とビーコン信号を同時に捜索できます。

近年、雪崩地帯での使用を目的とした「アバラン」と呼ばれる装置が開発された。この装置は、マウスピース、フラップバルブ、排気管、および空気収集器で構成されている。アバランには、胸部に装着するタイプと、専用のバックパックに組み込むタイプの2種類がある。

雪崩に埋もれた場合、外傷で死亡しなかった犠牲者は通常、周囲の雪が犠牲者の呼吸の熱で溶けて再び凍結し、酸素が流れなくなり、有毒なレベルの二酸化炭素が蓄積されるため、窒息死_します。アバランはこの状況を緩和するために、前方の広い表面積で呼吸し、温かい二酸化炭素を後方に押し出します。これにより、救助隊が犠牲者を掘り出すための時間を稼ぐことができます。^{[ 6 ]}

雪崩用エアバッグは、移動する雪に対して使用者をさらに大きな物体にすることで、使用者を地表に向かって押し上げ、埋没を防ぐのに役立ちます。雪崩用エアバッグは、逆分離（粒状対流）の原理に基づいて機能します。^{[ 7 ]}ミックスナッツや朝食用シリアルと同様に、雪崩は粒状物質とみなされ、流体のように振る舞います（ただし液体ではありません）。小さな粒子は流れの底に沈み、大きな粒子は上に上昇します。エアバッグが適切に展開されれば、完全に埋没する可能性は大幅に減少します。

近年フリーライディングの人気が高まるにつれ、雪崩エアバッグは（比較的）一般的に使用される装備となり、あるドイツのメーカーは2012/13年の冬シーズンに2万個以上を販売したと報告している。 ^{[ 8 ]} 1つの問題は、エアバッグを展開する小型の爆発物または圧縮空気ボンベを、商用飛行機に持ち込むために空にするか消費する必要があるかもしれないということである。国際航空運送協会は充電された機器の持ち込みを承認しているが、米国運輸保安局はそれらを放電することを要求している。このため、飛行機で旅行するユーザーの中には、到着後に新しいボンベを購入したり、空になったボンベを補充したりする人もいる。^{[ 9 ]}

2014年、ある企業は、バッテリー駆動のファンを使用して200リットル（7.1立方フィート）のエアバッグを約3.5秒で膨らませるエアバッグシステムを発表しました。圧縮ガスを使用しないことで、旅行制限の問題を回避できるとされています。製造元は、このシステムのその他の利点として、容易かつ繰り返しテストできること、連続運転するファンにより、穴が開いたり小さな破れが生じてもエアバッグを膨らませたままにできること、そしてエアバッグを簡単に収縮させて再梱包できるため、必要に応じてシステムを2回目の展開に使用できることなどを挙げています。^{[ 10 ]}  

奥地探検家の多くは、救助隊に問題を迅速に知らせるために、衛星電子通知装置（SEND）も携行しています。これらの装置には、SPOT Messengerや、全地球測位システム（GPS）を搭載した個人用位置情報発信機（PLB）などがあります。この装置は、緊急事態と大まかな位置を捜索救助隊に迅速に通知できます。生存者は、緊急担当者に連絡するために携帯電話を使用することもできます。上記の他の装置とは異なり、携帯電話（または衛星電話）は救助隊との双方向通信を提供します。

現場の救助者（通常は同行者）は、埋没した犠牲者を救助するのに最適な立場にあります。しかし、組織化された救助隊は、埋没した犠牲者の捜索を支援するために非常に迅速に対応できる場合があります。組織化された救助隊に通知するのが早ければ早いほど、対応も早くなり、この違いは重傷を負った患者の生死を分けることになります。国際山岳救助委員会は、「可能な限り、携帯電話、衛星電話、または無線による早期通知が不可欠である」と推奨しています^{[ 11 ]。}

埋没深度を浅くすることで生存率が高まるという統計データに基づき、雪崩ボール、ベスト、エアバッグなどの他の救助装置が提案、開発、使用されている。

効率は悪いものの、準備不足の人でも応急処置として使える救助用具もある。例えば、スキーポールを短いプローブとして使ったり、スキー板やスノーボードをシャベルとして使ったりできる。救急箱や救急用品は、低体温症に加え、切り傷、骨折、その他の怪我を負った生存者を救助する際に役立つ。