フリーライディング（冬季スポーツ）

フリーライディングは、コース、ゴール、ルールを決めずに、自然の未整備の地形で行われるスキーやスノーボードのスタイルです。このスポーツの形成期を通じて、当時流行していた非常に統制のとれたスキー競技スタイルに反する反応として発展してきました。スノーボーダーは、フリーライディングを主にバックカントリー、サイドカントリー、またはオフピステ スノーボードと呼び、時にはビッグマウンテンライディングやエクストリーム ライディングとも言います。

フリーライディングは、ジャンプ、レール、ハーフパイプ、圧雪などの人工物を避け、自然のオフピステ地形の変化と課題に適応するスタイルにライディングのさまざまな側面を取り入れています。フリーライディングは、フリースタイルやアルペンなど、他のスノースポーツの分野の側面を取り入れています。これにより、さまざまな自然の地形に必要な柔軟性が得られます。フリースタイルのスノーボードは、ジャンプ、レール、ハーフパイプなどの人工の地形に依存し、アルペンのスノーボードは圧雪の上で行われますが、フリーライディングは、自然の地形のランダムな流れを利用して同様のトリックを実行します。

フリーライダーはバックカントリールートを利用するため、雪崩の犠牲者になる可能性が（割合的に）はるかに高くなります。ある推定によると、アルプスでの雪崩による死亡者の約80％はフリーライド/バックカントリーライダーです。^[1]

「フリーライディング」という用語はスノーボードから生まれましたが、近年では一部のスキーヤーがこの用語を採用しています。長年、スキーにおけるフリーライディングはフリースキーと呼ばれ、特にオフピステスキーを指していました。しかし、特にスノーボードが登場して以来、年月が経つにつれて、「フリースキー」という用語はフリースタイルスキーを指すようになりました。これにより、従来の「フリースキーヤー」はスキーのスタイルに名前が付かなくなり、代わりにスノーボードという用語を使用する人もいます。これは、2013 年に「フリーライド ワールド ツアー」が「フリースキー ワールド ツアー」を競技イベントのスケジュールに取り入れたことで、ある程度公式なものになりました。

フリーライドスノーボード^[2]は、さまざまなコンディションを最大限に活用するために、さまざまなスノーボードを進化させてきました。もともとフリーライドスノーボードは、現在ではオールマウンテンスノーボードと呼ばれるもので、オールラウンダーにとって理想的な選択肢であるため、市場の大部分を占めています。しかし、今日ではパウダースノー専用のスノーボードやバックカントリースノーボードが「フリーライド」カテゴリーに分類されるようになりました。

フリーライド スノーボードは通常、ディレクショナル シェイプ、セットバック スタンス、フレックス パターンがノーズがテールより柔らかいため、ノーズが雪面から離れ、ターンの開始時や雪質の悪い場所でも扱いやすくなります。多くのフリーライド スノーボードはノーズにロッカー要素を取り入れており、接触点を超えて長く作られているため、浮力が増加します。また、ノーズが広く、テールに向かって再び細くなっており、パウダースノーでのライディングが容易になっています。フリーライド スノーボードの中には、スワロー テール形状でバックが雪に沈むものや、ピンテール形状で深い雪の中でエッジからエッジへ素早く移動できるものもあります。

全体的に、フリーライド スノーボードは、フリースタイル ボードよりも先端から後端まで、またエッジからエッジまで硬く、より正確で安定した乗り心地を実現します。ブーツとビンディングも、フリースタイル スノーボードのボードよりも硬くなっています。

フリーライド競技は、基本的に、テレインパークのスロープスタイル競技者と同様のアプローチで、急峻な自然地形を滑らかに滑走する競技です。ただし、フリースタイルの競技であるスロープスタイルとは異なり、完璧な人工のテイクオフやランディングはありません。各ライダーのルートは異なり、走行前の検査で個人的に計画されます。天候や雪の状態は常に変化し、これらのイベントに特別な要素が加わります。また、フリーライド地形の予測不可能なランダムな側面により、人身事故のリスクが高まります。

フリーライド ワールド ツアーは、毎年開催される一連のイベントで、世界最高のフリーライダーたちが、各性別と種目での個人イベント優勝と世界チャンピオンの総合タイトルを競います。フリーライド ワールド ツアーの名称での最初のイベント シリーズは 2008 年に開催されました。それ以前は、1996 年に開始されたスノーボードのみのコンテストであるヴェルビエ エクストリームとして知られていましたが、2004 年にはスキーヤーも参加できるようになりました。2013 年シーズン、フリーライド ワールド ツアーは、フリースキー ワールド ツアーおよびザ ノース フェイス マスターズ オブ スノーボードと統合され、3 つのツアーすべてが 1 つの統一された世界選手権シリーズに統合されました。

1995 年から 2001 年にかけて、ニュージーランドの世界ヘリチャレンジでは、世界中のエクストリーム スノーボーダーとスキーヤーをニュージーランドのマウント クック国立公園に招待して競技会を開催しました。ヘリコプターでアクセスするこの競技会は、天候と雪の状態を考慮して 2 週間にわたって開催されました。2001 年、9/11 テロ攻撃の悲劇により、国際的なスポンサー サポートが中断され、8 年間の中断を余儀なくされました。前年のイベントの映像は引き続き世界中で放映されました。2009 年に世界ヘリ チャレンジが再開され、それ以来毎年開催されています。