オーストラリア上院委員会

オーストラリア上院の委員会は、オーストラリア上院によって決定された目的のためにオーストラリア上院によって設置された上院議員の委員会です。上院委員会はオーストラリア議会の運営の一部であり、数十年にわたって、特に予算を精査するための公聴会や政策問題に関する国民の質問を通じて、オーストラリア議会に対する政府の説明責任の維持に関与してきました。

議会委員会の存在はオーストラリア憲法第49条に記載されており、「上院と下院、各院の議員と委員会の権限、特権、免除」について言及している。しかし、上院には1970年まで限られた活動を行う委員会がほとんどなかった。^[1]議会設立以来、数多くの国内委員会が活動していたが、1970年以前に設立された唯一の重要な委員会は、立法審査委員会の1つである規則および条例委員会であった（下記参照）。

1970年に現在の委員会制度が創設され、政府のポートフォリオ活動を反映する一連の常設（永久）委員会が設立されました。 ^[1]これらの改革により、上院の専門知識と権限が大幅に強化されました。

上院は現在、70年前に各州が連邦制を採択して以来、連邦議会で最も根本的かつ劇的な変化を経験している。広範囲にわたる委員会制度の導入により、レッドカーペットを敷き詰めた上院は、オーストラリアで最も強力な議会となる可能性がある。^[2]

これらの改革は、これまで上院とその全会委員会に限定されていた予算を審査する役割（いわゆる見積プロセスまたは見積公聴会）を上院委員会に与えた点でも重要でした。委員会の役割は、その後の3つの展開によって強化されました。まず、1982年に法案審査委員会が設立され、すべての法案を審査する際に、規則および条例委員会によるすべての委任立法の審査を補完する役割を果たしました。次に、1989年に上院は委員会への法案の体系的な付託の手続きを採用し、議会内で行われる立法審査のレベルを高めました。^[3] 3つ目に、1993年に委員会は予算を検討するためのより広範な手続きを採用し、上院議員が最初の予算見積公聴会で特定された問題をフォローアップする2回目の機会を毎年設けました。この2回目の公聴会は、補正予算見積と呼ばれています。委員会制度は 1994 年、2006 年、そして 2009 年に再編されましたが、機能の範囲は基本的に同じままです。

委員会の機能は委員会の種類と委員会が行っている仕事によって異なります。ほとんどの委員会は上院の議事規則に基づいて設置されます。

立法常任委員会および一般目的常任委員会（単に「常任委員会」と呼ばれることが多い）は、議会規則第25号によって設置される。 ^[4]常任委員会は、実際には立法委員会と参考委員会の2つの委員会から構成される。立法委員会は、議会から付託された法案を精査し、政府の予算と活動（いわゆる予算見積もりプロセス）を審査し、^[5]各省庁の年次報告書と活動を審査する責任がある。参考委員会は、議会から付託された議題について調査を行う責任がある。^[6]

特別委員会は、特定の問題に対処するために上院によって設置される臨時委員会です。これは、特定の上院議員グループが問題を詳細に調査したい場合、または特定のトピックに対処するのに適した既存の委員会がない場合に発生します。オーストラリアの上院特別委員会には、先住民問題管理^{[ dead link ‍ ]}や精神衛生^{[ dead link ‍ ]}を調査するために設置された委員会が含まれます。特別委員会は通常、議会に報告すると廃止されます。この例外の1つは、さまざまな形で10年間存在した上院年金特別委員会^{[ dead link ‍ ]です。 [7]}

国内委員会は上院の内政を管理する責任がある。法案選定委員会は2週間ごとに会合を開き、上院に提出される法案のうちどの法案を委員会に回付して詳細審議するかを検討する。手続き委員会は「上院または大統領から回付された上院の手続きに関するあらゆる問題」を検討する。^[8]この委員会は定期的に上院とその委員会の運営に関する変更案を検討し、例えば上院の開会時間や議事進行に関する規則などについて上院に報告する。

上院の常任規則第18号により設置された特権委員会は、上院から付託された議会特権に関する事項について報告する責任を負っている。 ^[9]議会特権によって与えられる保護は、議会とその委員会が効果的に機能するために不可欠である。^[10]特権委員会の活動の大部分は、上院で不利な立場に置かれた人々の「反論権」を促進すること、上院委員会の議事録の無許可の開示の調査、^[11]委員会に提出された証拠に関する証人からの苦情、委員会に提出された誤解を招くとされる証拠の調査に関連している。^[12]

法案審査委員会の目的は、「法案が個人の権利、自由、義務、および議会の妥当性に与える影響に焦点を当てた一連の説明責任基準に照らして、法案を評価すること」です。^[13]委任立法審査常任委員会は、同様の作業を実行しますが、すべての従属立法を対象としています。

上院議員は合同委員会の委員となることができる。合同委員会とは、オーストラリア議会の両院が共同で設置する委員会である。その一例は、2019年7月4日に下院、2019年7月22日に上院の決議により任命された北オーストラリア合同常任委員会である。^{[14]西オーストラリア州ピルバラ地域の}ジュカン渓谷にある4万6000年前の洞窟の破壊に関する調査は、2020年6月にこの委員会に付託された。^[15]

政党には、議会の党員で構成される 議員委員会が設けられることが多い。これらの委員会は政策に焦点を当てることが多いが、議会の委員会ではなく、議会の手続き規則に縛られることはない。

第47回国会の各カテゴリー内に存在する委員会は以下のとおりである。^[16]

上院の委員会は、議会規則に定められた規則に従って、各新議会の開始時に結成されます。上院の委員会は、選挙のために 議会が閉会されるとすぐに消滅する下院の委員会とは対照的に、次の議会の初日まで存続します。

委員会の中で最も重要で注目度が高いのは、常任委員会のペアである。これらはそれぞれ6人のメンバーで構成される。立法委員会の委員長は政府メンバーから、副委員長は非政府メンバーから選出される。参考委員会の場合は逆である。委員会の投票が同数になった場合、委員長が決定票を持つため、政府は立法委員会を、非政府政党は参考委員会を事実上コントロールしている。^[17]

連立政権時代に運営されていた委員会の構成と規則は以下の通りである。^[18]

委員会には、正会員と参加会員の 2 種類のメンバーがいます。常任委員会の場合、正会員は上記の 6 名です。ただし、上院議員は上院の同意を得て委員会の参加会員になることができます。これにより、委員会の非公開会議で動議に投票できないという重要な例外を除き、正会員と同じ権利が与えられます。

委員会は上院の議事規則によって統制されるほか、委員会の運営の特定の側面（通信の処理や質問への回答など）を統制する独自の決議を可決することもできます。

委員会は上院全体を補佐するために設立されている。したがって、委員会の主な正式な仕事の構造は、上院が委員会に何かを審査するよう委託し、委員会がその件について上院に報告するというものである。これらの報告書は議会の開会中に提出されるが、上院が会期中に提出されない場合にも提出される。^[19]委員会は証拠を収集することができ、このプロセスを支援するために公聴会を開催することがよくある。^[20]証拠を収集するために、委員会は（例外はあるものの）証拠を聴取するために各地を移動することができる。^[21]委員会は文書の提出や証人の出廷を命じることができる（実際には非常に控えめに用いられる権限である）。^{[22] [23]委員会が収集した証拠（書面提出と公聴会の記録の両方）の大半は公表されるが、委員会は証拠を秘密裏に（}非公開で）収集する権限があり、定期的にそうしている。^[24]委員会は公聴会を開催するとともに非公開の会議で業務を行う。非公開会議の議事録は機密である（例えば、ニューサウスウェールズ州の 議会委員会の議事録とは対照的である）。^[25]

予算見積もり公聴会を実施する場合の委員会の規則は若干異なります。^[26]特に、予算見積もり公聴会では、

• 上院議員は誰でも委員会に出席している職員に質問することができます（通常は委員のみが質問できます）
• 証拠を秘密裏に収集することはできない（通常、これは委員会が選択できるオプションである）
• 議事規則に基づき、上院議員はどの政府機関に対しても質問することができますが、委員会が監督するポートフォリオ領域内に限られます。委員会は、上院議員が質問できる機関を制限することはできません (ただし、委員会は、これを公聴会で行うか、または後で書面で行う必要があるかどうかを制御できます)。

上院立法委員会の典型的な年間活動は、予算見積もりに関する8日間の公聴会を3回のセッションで行うことであり、2月（追加見積もり）、5月/6月（主要予算見積もり）、10月/11月（補正予算見積もり）である。さらに、議会で検討されている法案についていくつかの調査が行われるのが一般的である。参照委員会は、上院から参照された政策問題について調査を行う。これらの各調査は通常、上院に提出される報告書となる（委員会の審議中に選挙が介入した場合は例外となることがある）。1970年以降にすべての上院委員会によって作成された報告書の統合リスト^{[ dead link ‍ ]}は、上院事務局によって公開されている。

委員会の調査は、通常、問題または法案を委員会に照会し、上院に報告することから始まります。^[27]委員会は、委員会に付託された問題に関する一般からの意見を求めて意見書を募集します。委員会は、委員会に提出された意見を利害関係者に知らせるために、意見書を公開することがよくあります。^[28]委員会は、多くの場合、1 回以上の公聴会を開催し、委員会メンバーは、調査対象の問題に関心のある主要な利害関係者に質問します。これらの公聴会はオーストラリアのどこででも開催でき、放送されることが多く、収集された証拠を記録した記録 (Hansard) が公開されます。意見書を提出する機会と、議会自体に比べて委員会へのアクセスが容易なことは、恵まれない個人や組織に、民主的なプロセスに参加する貴重な機会を提供します。^[29]委員会はまた、意見書または調査に提出された証拠によって提起された問題に対応するよう、関連する政府機関に依頼することがよくあります。証拠が収集されると、通常、委員会による調査と分析の期間が続きます。その後、委員会は上院に報告書を提出しますが、これには通常、推奨事項が含まれます。その後、連邦政府は報告書に対する回答を提出し、委員会が行った勧告に対する回答を述べることが期待されている。^[30]

議会に歳出法案が提出されると、その法案で提案されている支出は上院の立法委員会に照会されます。 ^[1]このような照会の結果、一般的に予算見積もり公聴会と呼ばれるものが開催されます。上院常任委員会は通常、予算見積もりに関する8日間の公聴会を3回のセッションで開催します。2月（追加見積もり）、5月/6月（主要予算見積もり）、10月/11月（補正予算見積もり）です。

これらの公聴会では、上級公務員の補佐を受けて、連邦政府の資金を受け取る省庁や機関の運営や支出に関する上院議員からの質問に答える大臣たち。^[31]このような公聴会では、下院の大臣たちは上院議員でもある大臣によって代表される。

1980年代と1990年代の予算と管理の改革により、予算編成に変化が見られ、成果が重視され、投入が重視されなくなった。これは上院委員会の活動にも反映されており、上院議員の質問は「政府活動の結果」にますます重点が置かれ、投入への関心は薄れていった。^[32]

上院の委員会の影響は様々であり、議論の対象となっている。委員会の活動は、国会での活動よりも合意形成が図られ、党派性が低い場合が多く、党派を超えて勧告に同意する委員会の全員一致の報告書も珍しくない。^[33]その結果、これらの勧告はその後の政府政策発表に寄与し、時には政府の行動の変更にも寄与する可能性がある。規則および条例委員会の活動は、重要な点で従属立法の改正につながった。^[34]委員会による法案の精査は、法案の修正^{[35]または撤回[36]}に貢献した。しかし、法案を審査する委員会が政府の多数派によって支配されているため、委員会の立法全体への影響は「かなり限られている」と評されている。 ^[37]

上院委員会は上院の政党構成に影響を受けることがある。上院書記官のハリー・エバンスは、政府が上院の議席の過半数を占めると、委員会の調査内容や、委員会の質問や情報提供の要請に対する政府の対応が制限されると主張した。^[38]中道政党オーストラリア民主党が発表した統計は、委員会の活動が上院の政府支配によって阻害されているという主張を裏付けるために使われてきた。特に委員会の調査対象の選択に関してである。^[39]しかし、2000年代半ばに上院で政権を率いていたミンチン上院議員は、政敵がこれまで上院での法案審議を政府よりも多く打ち切ってきたと指摘した。 ^[40]

上院委員会による調査で最も注目を集めたものの1つは、2002年に「児童転落事件」として知られる事件を調査した、ある海事事件に関する上院特別委員会による調査である。事件とその後の上院委員会による調査は広く報道され、^[41]調査の記録は演劇「ある海事事件」の原作となった。^[42]その他の注目を集めた調査には、コミュニティ問題委員会による施設養護下の子供たちに関する調査^{[ dead link ‍ ]}があり、この調査により、非人道的な状況で養護されていた子供たちの体験が広く世間の注目を集め、州政府や教会が虐待やネグレクトの被害者に公式に謝罪する直接の要因となった。^{[43] [44]}精神衛生に関する特別委員会^{[ dead link ‍ ]}は、精神衛生問題に関する広範な議論と、2006年のサービスに対する大幅な資金増額に貢献した。^[45]そして2006年の移民法改正（不法入国者指定）法案に関する調査^[46]は、物議を醸している移民法の制定を進めないという政府の決定につながった。

• オーストラリア下院委員会

• Bach, S.、(2003)、「Platypus and Parliament: The Australian Senate in Theory and Practice」、上院事務局、キャンベラ。
• 上院部：上院報告書第 4 号、上院委員会、2007 年 7 月取得。
• 上院部：上院立法および一般目的常任委員会：最初の20年間 1970年 - 1990年、2007年7月取得。
• Vander Wyk, J.、(2006)、「上院 – 委員会の手続きと実践ガイド」、上院委員会事務局、キャンベラ。

• オーストラリア上院の公式ウェブサイト