シカゴ・アンド・オーロラ鉄道

シカゴ・アンド・オーロラ鉄道の最初の形態はオーロラ支線鉄道（ABRR）であり、 1849年2月12日にイリノイ州議会によってガリーナ・アンド・シカゴ・ユニオン鉄道（G&CU）からオーロラまでの路線を建設するために認可された。 ^{[ 4 ] [ 5 ]}鉄道史家のAWニュートンによれば、「当時、ガリーナ・アンド・シカゴ・ユニオン鉄道は北へ約12マイルの地点で建設中であり、オーロラからこの鉄道と接続する路線を建設してシカゴへのアクセスを確保しようという運動が始まった。」^{[ 6 ]}オーロラとバタビアの両村の指導者は、シカゴとの往復38マイルの馬車での移動を避けたいと考えていたが、G&CUが自分たちを通り過ぎてしまうと経済的機会を失うことも心配していた。^{[ 7 ]}

認可が下りるとすぐに測量が始まり、1850 年初頭に建設が開始され、ターナー ジャンクション (現在のウェストシカゴ) から南東に進み、 1850 年 8 月下旬にバタビアに到達した。そこで盛大な祝賀会が行われた後、1850 年 9 月 2 日にバタビアとシカゴ間の毎日の列車サービスが開始された。オーロラまでの建設は 10 月 4 日に完了し、鉄道会社は 1850 年 10 月 21 日から、シカゴとオーロラ間の往復を 1 日 2 回行う予定であると発表した。オーロラからシカゴへの旅行には 1.25 ドル、シカゴからオーロラへの運賃は 1.10 ドルだった。^{[ 8 ]}オーロラとウェスト シカゴ間の線路は、ウェスト シカゴでの接続が撤去されたが、産業支線として現在も使用されている。

多くの初期の鉄道と同様に、オーロラ支線も当初はわずかな資金で運営されていた。新しい鉄道は、利益を上げ始める前に線路建設、車両、保守施設に莫大な費用を費やす必要があったため、人々は鉄道への投資にしばしば慎重だった。オーロラ支線は、当初の株式投資額10万ドルの半分以下しか売却できず、これは路線の測量と整地費用を賄うのに十分だった。しかし、線路、機関車、客車を購入するために、1850年3月に取締役会は総額4万5000ドルの債券を売り出し、必要に応じて取締役が個人的に支払いの保証を提供した。^{[ 9 ]}

同社は中古の線路と機関車の両方を使用することでコストを削減した。建設には、バッファロー・アンド・ナイアガラフォールズ鉄道から中古で購入した鉄帯で覆われた木製レールを使用した。^{[ 10 ]}これはガリーナ・アンド・シカゴ・ユニオン鉄道が建設した線路と一致していた。^{[ 11 ]}オーロラ支線で使用された最初の機関車はガリーナ・アンド・シカゴ・ユニオンからリースされたもので、パイオニアと呼ばれ、ボールドウィン機関車工場製の4-2-0木炭燃焼機関車だったようだ。^{[ 12 ]} 1850年後半、オーロラ支線は2台の機関車を中古で購入した。1台はミシガン・セントラル鉄道から購入したもう1台のボールドウィン4-2-0機関車ピジョン、もう1台はバッファロー・アンド・ナイアガラフォールズ鉄道から購入した4つの動輪を持つ小型機関車ウィットルシーである。 ^{[ 13 ]}

しかし、建設が完了すると利益は十分に好調で、1851年7月8日にはオーロラ支社は株式を60万ドルに増資し^{[ 14 ]}、支線完成1周年の1851年10月31日には、最初の株式購入費用の75%以上を賄った投資家に対し、現金ではなく株式で10%の配当を支払った^{[ 15 ] 。}

しかし、実際に設備を購入するための資金を集める前に、1850年3月、オーロラ支社の取締役会はすでにさらに遠くを見据え、「この会社の取締役は、オーロラ支線鉄道をイリノイ川の最も実現可能な地点までできるだけ早く延伸することを望んでいる」と決議した。^{[ 16 ]}このルートを調査する手配はしたが、すぐには何も起こらなかった。他の企業戦略が先に実行される必要があった。

1851年2月、オーロラ支社の株主と取締役会は、会社の役員に対し、「この会社を統合または合併する目的で、ガリーナ・アンド・シカゴ・ユニオン鉄道会社、または他の会社と」協定を検討するよう指示した。^{[ 17 ]}ニュートンは、ガリーナ・アンド・シカゴ・ユニオンの1836年の設立認可証において、イリノイ州議会が同社に本線から「支線」を建設する権利を与えていたため、オーロラ支社はこの合併を求めたのではないかと推測している。^{[ 18 ]}オーロラ支社の西への延伸は、ガリーナ・アンド・シカゴ・ユニオンのみが建設できた。^{[ 19 ]}しかし、ニュートンはまた、合併はG&CUにとって財政的に大きなメリットはなく、基本的に既に建設中の路線からそれほど遠くない並行路線を得るだけなので、合併は行われなかったと指摘している。^{[ 20 ]}

しかし、オーロラ支線を支援するためか、1851年のある時期にG&CUは優先権を主張し、オーロラから西へ路線を建設すると宣言した。これを受けて、オーロラ支線は1851年12月中旬にガリーナ・アンド・シカゴ・ユニオンの線路使用権を永久にリースすることを申し出、1852年1月13日に正式に合意した。この新たなリースにより、オーロラ支線は他の競合相手を抑えて西へ路線を建設する権利を確保した。一方、ABRRの役員は路線の目的地を別の場所に定め、メンドータ付近でオーロラをイリノイ・セントラル鉄道の本線に接続する計画を立てた。これにより、フリーポートへのG&CU路線との競争が緩和されると考えられた。^{[ 21 ] [ 22 ]}当時、オーロラ支線はガリーナ・アンド・シカゴ・ユニオンと正式な運行協定を締結し、1852年1月1日からシカゴへの線路を使用することになった。^{[ 23 ]}