アガサおばさんがカウントを取る

「アガサおばさんがカウントを取る」
PG ウッドハウスの短編小説
1922年コスモポリタンのイラストレーション、TDスキッドモア
国	イギリス
言語	英語
ジャンル	コメディ
出版物
出版社	ストランドマガジン（英国） コスモポリタン（米国）
メディアタイプ	印刷物（雑誌）
発行日	1922年4月（イギリス） 1922年10月（アメリカ）
年表
シリーズ	ジーヴス
春のジーヴス   ジーブスから得点

『アガサおばさんの伯母さんの伯母さん』（『アガサおばさんの伯母さんの花咲く花』としても出版されている）は、 PG・ウッドハウスの短編小説で、若い紳士バーティ・ウースターと彼の従者 ジーヴスを主人公としている。この物語は1922年4月にロンドンのストランド・マガジン誌に掲載され、その後1922年10月にニューヨークのコスモポリタン誌に掲載された。この物語は1923年の短編集『The Inimitable Jeeves』にも「アガサおばさんの思いを語る」と「真珠は涙を意味する」という2つの独立した章として収録されている。^[1]

物語の中で、バーティの横柄な叔母アガサは、バーティを高潔だが退屈なアライン・ヘミングウェイと婚約させようとします。

バーティは叔母のアガサ・グレッグソンから、フランスのリゾート地ロヴィル・シュル・メールに来るようにという手紙を受け取る。威圧的な叔母アガサに逆らえないバーティは、買った鮮やかな深紅のカマーバンドを着る希望で自分を慰める。

リゾートでバーティは叔母アガサと出会い、バーティが人生を無駄にし、結婚していないことを叱責される。彼女はバーティにふさわしい相手、アライン・ヘミングウェイを見つけていた。そこにアラインが、牧師補の兄シドニーとともに現れる。叔母アガサは彼らをバーティに紹介するが、バーティは彼らを退屈だと思う。

バーティは部屋で、緋色のカマーバンドをかぶって気分を盛り上げる。ジーヴスはカマーバンドを嫌がるが、バーティはそれでもそれをかぶる。その後、バーティは不愉快なヘミングウェイ夫妻をドライブに連れ出す。その後、バーティはアラインとの結婚から逃れるためにジーヴスに助けを求めるが、ジーヴスはカマーバンドを嫌がり続け、何のアドバイスも与えない。

バーティはヘミングウェイ一家を避けようとするが、アラインとシドニーが彼に会いに来る。取り乱したシドニーは、同情的な教区民から借りたローンをギャンブルで使い果たし、小切手で返済したと告白する。銀行が小切手を支払わなければ、シドニーは破産する。アラインはバーティにローンを頼む。バーティは喜んで同意するが、アラインはバーティに真珠のネックレスを担保に取らせようとする。バーティは乗り気ではないが、真珠のネックレスのケースと引き換えにお金と領収書を渡す。ヘミングウェイ一家はバーティにお礼を言い、立ち去る。

ジーヴスがバーティの無謀さを軽く非難した後、バーティはネックレスケースが空であることに気づく。ジーヴスはバーティに、かつての雇い主が真珠のネックレスを担保に、ソーピー・シドという詐欺師とその共犯の女性に融資をしたことがあることを話す。ソーピー・シドは真珠のケースを空のケースとすり替え、領収書を使って返済を要求した。ジーヴスはシドニーがソーピー・シドであることを確認する。幸運にも、ジーヴスはシドニーのジャケットを手伝っている間にこっそり真珠のケースを取り戻していた。ジーヴスはバーティに、ネックレスを所有者であるアガサおばさんに返し、アリーンが泥棒の一人であることを彼女に明らかにするよう提案する。

バーティはネックレスをアガサおばさんのスイートルームに持って行きます。そこでは、彼女がホテルの支配人に怒鳴り、メイドが自分のネックレスを盗んだと非難しています。勝ち誇ったバーティは真珠を取り出し、自分とホテルのスタッフを酷使したと彼女を叱責します。その後、バーティは感謝の気持ちを込めてジーヴスに 20 ポンドを渡します。ジーヴスは二度とカマーバンドを着けないと言います。ジーヴスは彼に感謝しました。

原作では、バーティは叔母アガサを避けようとしてフランスのホテルに行くが失敗する。ホテルでバーティは自らの意志でアライン・ヘミングウェイに恋をするが、後に彼女の強盗によって幻滅する。これは後に『The Inimitable Jeeves』に収録される際に改変された。^[3]

A・ウォリス・ミルズはストランド紙にこの物語の挿絵を寄稿した。TD・スキッドモアはコスモポリタン紙にこの物語の挿絵を寄稿し、同紙ではこの物語は「アガサおばさんが花を咲かせる」と題されていた。^[4]この物語は1981年にティックナー・アンド・フィールズ社から出版されたウッドハウスの犯罪関連小説を集めた短編集『ウッドハウス・オン・クライム』に収録された。^[5]聖職者に関するウッドハウス小説を集めた短編集『ウッドハウス聖職者の世界』にもこの物語が収録されている。この短編集は1984年にハッチンソン社から出版された。^[6]

「アガサおばさんの本音」は、ピープルズ・ブック・クラブが1948年に出版したアンソロジー『ベッドサイド・ブック・オブ・ユーモア：世界で最も面白い物語、詩、寸劇、漫画の多く』と、グロリアーが1955年に出版したアンソロジー『ユーモアの宝庫とトーストマスターズ・ハンドブック』に収録された。^[7]

この物語は、1991年4月28日に放映された第2シリーズの第3話「真珠は涙を意味する」というジーヴス・アンド・ウースターのエピソードの一部に採用された。 ^[8]プロットの細かい違いは以下の通り。

• このエピソードではカマーバンドについては何も言及されていない。
• ヘミングウェイ夫妻が初めてバーティに融資を申し込んだとき、バーティは部屋にいなかったが、このエピソードでは、ジーヴスによって首まで砂に埋められて浜辺にいる。
• このエピソードでは、ジーヴスはアガサおばさんが呼んだ警察にヘミングウェイ一家が捕まるように手配する。
• このエピソードでは、アラインは実はシドニーと結婚していることが明らかになり、ジーヴスはこれまで二人に会ったことがなかった。ジーヴスはシドニーが競馬場で予想を売っているのを見て初めて二人を疑い始めた。

この物語は『The Inimitable Jeeves』の残りの部分とともに、 1973年にマイケル・ホーダーンがジーヴス役、リチャード・ブライアーズがバーティ・ウースター役で主演する『What Ho! Jeeves』シリーズの一部としてラジオドラマ化された。^[9]

注記

出典

• カウソーン、ナイジェル（2013）。『ジーヴス＆ウースターの簡単なガイド』ロンドン：コンスタブル＆ロビンソン。ISBN 978-1-78033-824-8。
• マキルヴェイン、アイリーン; シャービー、ルイーズ S.; ハイネマン、ジェームズ H. (1990)。PGウッドハウス: 包括的な参考文献とチェックリスト。ニューヨーク: ジェームズ H. ハイネマン社。ISBN 978-0-87008-125-5。
• ウッドハウス、PG (2008) [1923]。『The Inimitable Jeeves』（再版）。ロンドン：アローブックス。ISBN 978-0099513681。

• ロシア・ウッドハウス協会のページ。多数の本の表紙と登場人物のリストが掲載されている。