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関節または関節面とは、動物の骨格系を機能的な全体へと連結する、体内の骨、耳小骨、またはその他の硬い構造物間の接続のことです。 [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]関節は、さまざまな程度と種類の動きを可能にするように構築されています。膝、肘、肩などの一部の関節は、自己潤滑性があり、摩擦がほとんどなく、圧縮に耐え、重い負荷を維持しながら、滑らかで正確な動きを実行できます。[ 3 ]頭蓋骨の骨間の縫合などの他の関節は、脳と感覚器官を保護するために、ごくわずかな動きしか許容しません（出産時のみ）。[ 3 ]歯と顎骨の間の接続も関節と呼ばれ、ゴンフォシスとして知られる線維性関節として説明されます。関節は、構造的にも機能的にも分類されます。[ 4 ]
関節は人体において重要な役割を果たし、運動、安定性、および全体的な機能に貢献しています。関節は可動性と柔軟性に不可欠であり、骨をつなぎ、単純な屈伸からランニングやジャンプなどの複雑な動作まで、幅広い動きを可能にします。関節は運動を可能にするだけでなく、骨格に構造的なサポートと安定性を提供し、姿勢、バランス、および日常生活における体重を支える能力を維持するのに役立ちます。関節は最適な方法で整列することができ、これによりこれらの機能がより効率的に実行されます。これを関節中心化と呼びます。[ 5 ]関節の中心化が不十分な場合、摩耗や損傷を受けやすくなります。[ 6 ]
関節の臨床的重要性は、その健康と機能に影響を与える一般的な疾患によって強調されます。変形性関節症は、軟骨の破壊を伴う変性性関節疾患であり、痛み、こわばり、可動域の制限を引き起こします。関節リウマチは、自己免疫疾患であり、関節に慢性的な炎症を引き起こし、多くの場合、腫れ、痛み、そして変形につながります。もう一つの一般的な疾患である痛風は、関節に尿酸結晶が蓄積することによって生じ、激しい痛みと炎症を引き起こします。
関節は、その状態が基礎疾患を示唆する可能性があるため、診断上も重要です。関節の痛みや腫れといった症状は、炎症性疾患、感染症、代謝障害の兆候である可能性があります。関節関連疾患の効果的な治療と管理には、理学療法、薬物療法、生活習慣の改善、そして重症例では外科的介入など、多面的なアプローチが必要となることがよくあります。定期的な運動、バランスの取れた食事、過度の負担を避けるといった予防的ケアは、関節の健康を維持し、疾患を予防し、生活の質を向上させるために不可欠です。
関節の数は、種子骨を含めるかどうか、人間の年齢、および関節の定義によって異なります。ただし、種子骨の数はほとんどの人で同じであり、変異はまれです。[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]
関節は主に構造的分類と機能的分類に分けられます。構造的分類は骨同士の連結の仕方によって決まり、機能的分類は関節を構成する骨間の可動域によって決まります。実際には、これら2種類の分類にはかなりの重複が見られます。
構造分類では、骨同士をつなぐ結合組織の種類に応じて関節に名前を付け、分類します。[ 1 ]関節の構造分類は4つあります。[ 10 ]
関節は、許容される動きの種類と程度に応じて機能的に分類することもできます。[ 1 ] [ 14 ]関節の動きは、基本的な解剖学的平面を参照して説明されます。[ 3 ]
関節は、許容される運動軸の数に応じて、非軸性（尺骨と橈骨の近位端間の滑りなど）、単軸性（一軸）、二軸性、多軸性に分類することもできます。[ 19 ]別の分類は、許容される自由度によるもので、1自由度、2自由度、または3自由度の関節に区別されます。[ 19 ]さらに、関節面の数と形状による分類もあります。平坦面、凹面、凸面です。[ 19 ]関節面の種類には、滑車面が含まれます。[ 20 ]
関節は、解剖学的構造や生体力学的特性に基づいて分類することもできます。解剖学的分類によれば、関節は関与する骨の数に応じて単純関節と複合関節に、また複雑関節と複合関節に細分化されます。[ 21 ]
関節は解剖学的に以下のグループに分類できます。
無髄神経線維は関節包や靭帯、関節内半月板の外側に豊富に存在します。これらの神経線維は、関節に負担がかかったときの痛みの知覚に関与しています。[ 22 ]
関節の軟骨（関節軟骨）や、関節を安定させる骨や筋肉が損傷すると、関節脱臼や変形性関節症につながる可能性があります。水泳は、関節へのダメージを最小限に抑えながら運動するのに最適な方法です。[ 3 ]また、別の介入方法として、II型コラーゲン、グルコサミン塩酸塩、コンドロイチン硫酸の経口補給があり、生活の質を改善します。[ 23 ]
関節疾患は関節症と呼ばれ、一つまたは複数の関節の炎症を伴う場合は関節炎と呼ばれます。ほとんどの関節疾患は関節炎を伴いますが、外部からの物理的な外傷による関節の損傷は、通常、関節炎とは呼ばれません。
関節症は、多くの関節が侵される場合は多関節性（多関節性）関節症、単一の関節のみが侵される場合は単関節性関節症と呼ばれる。
関節炎は、55歳以上の人々の障害の主な原因です。関節炎にはさまざまな種類があり、それぞれ原因が異なります。最も一般的な関節炎である変形性関節炎（変性関節疾患とも呼ばれる）は、関節への外傷、関節の感染症、または単に加齢と関節軟骨の劣化の結果として発生します。さらに、異常な解剖学的構造が変形性関節炎の早期発症に寄与する可能性があるという証拠が新たに現れています。その他の関節炎には、関節リウマチと乾癬性関節炎があり、これらは自己免疫疾患であり、体が自分自身を攻撃します。化膿性関節炎は、関節の感染症によって引き起こされます。痛風性関節炎は、関節に尿酸結晶が沈着し、その結果炎症を引き起こすことによって発生します。さらに、ピロリン酸カルシウムの菱形結晶の形成によって引き起こされる、あまり一般的ではない痛風の形態があります。この形態の痛風は、偽痛風として知られています。
顎関節症（TMJ）は顎関節に関わる疾患で、顔面痛、顎のクリック音、顎の動きの制限など、さまざまな症状を引き起こします。心理的な緊張や顎のずれ（不正咬合）が原因で、アメリカでは7500万人もの人が罹患している可能性があります。[ 3 ]
関節とその位置、配列、動きは、さまざまな感情状態を表す感情的な身体言語の研究において根本的に重要です。関節の可動範囲は関節振幅として知られており、特に脊椎の場合は脊椎振幅と呼ばれます。これらは、人がどのような感情状態にあり、社会的相互作用に対して感情的にどのように反応しているかを示す重要な指標です。[ 24 ]例えば、歩行中、人が怒っているときは悲しいときよりも股関節と肩の屈曲が著しく大きくなります。同様に、人が中立的な気分に比べて楽しい気分のときは体幹の回転が著しく増加します。[ 25 ]
英語の単語jointは動詞joinの過去分詞で、joinedと読むことができます。[ 26 ] joint はラテン語のiunctusに由来し、[ 26 ]ラテン語の動詞iungere (結合する、結合する、接続する、取り付ける) の過去分詞です。[ 27 ]
英語のarticulation という用語は、ラテン語のarticulatioに由来する。[ 26 ]
また、数千年前と比べて身体活動が減少したことにより、人間の関節の骨は時間の経過とともに軽くて脆くなってきた。[ 28 ]
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