アート・アルフォンス

アーサー・ユージン・アーフォンス（1926年2月3日 - 2007年12月3日）は、ピストンエンジンとジェットエンジンのドラッグスターのグリーンモンスターシリーズに続き、1964年から1965年にかけてジェットエンジン搭載の自動車のグリーンモンスターシリーズで3度世界陸上速度記録を保持した。その後、グリーンモンスタータービンエンジン牽引トラクターを次々に開発し、その後陸上速度記録レースに復帰した。死去から3日後、 2008年に国際モータースポーツ殿堂入りが発表された。 ^[1]

アート・アーフォンスの父トムはギリシャ生まれで、14歳の時にアメリカに移住した。彼はオハイオ州アクロンに定住し、そこでアートが生まれた。トムは1950年に52歳で亡くなった。彼の母ベッシーはチェロキー族の血を引いており^[2]、1983年に84歳で亡くなった。アーフォンスには母との間に2人の異母兄弟がいた。10歳年上のウォルト・アーフォンスと8歳年上のデールである。そして18か月年上の妹「ルー」がいた。

アーフォンス一家はオハイオ州の田舎で飼料工場を経営しており、そこでアーフォンス兄弟は機械に関する技術と創意工夫を凝らした。高校3年生を終えた17歳になる直前、アートはアメリカ海軍に入隊した。彼はディーゼル整備士学校に送られ、その後太平洋戦域で上陸用舟艇の整備士に配属された。これはアーフォンスが機械の才能を生かすのに非常に適した仕事だった。彼は沖縄侵攻を含む2つの戦闘に参加し、3年後に二等兵曹として除隊した。彼はオハイオに戻って結婚し、2人の息子と1人の娘をもうけた。1952年、彼と異母兄弟のウォルトはドラッグレースに魅了され、最初のグリーンモンスターを製作した。この取り組みは、同じくこのスポーツに魅了されていた母親の支援を受けて行われた。アートとウォルトは、一連のグリーンモンスター車で1950年代後半までドラッグレースのパートナーシップを続け、友好的に別れたものの、互いに競い合った。

アルフォンスの道は、必然的にボンネビルでの陸上速度記録レースへとつながり、最初は 1960 年にジョン コブの「レイルトン スペシャル」をモデルにアリソン V-1710航空機エンジンを搭載した「アンティーター」で記録を樹立しました。1961 年に彼はクラッチを焼き切る前に最高速度 313.78 mph (504.98 km/h) に達しました。アルフォンスは車をボブ モッツに売却しました。

1962年、アルフォンスはジェットエンジン搭載車の実験を開始し、ここで彼の生来の機械工学のスキルが非常に役立った。アートの最初の車である8,000馬力（6MW）のサイクロプスは、1962年の計測マイルで時速330.113マイル（時速531.265キロメートル）を記録し、現在でもオープンコックピットの車としては最速である。残念ながら、彼の設計では、ドライバーがエンジンの空気取り入れ口に直接座るため、コックピットを囲んでエンジンに空気を供給する方法がなかった。このため、最高速度が大幅に制限されていた。車の空力性能があまり優れていなかったことを考慮して、アルフォンスは別の革新的技術を導入した。それは、車が宙に浮くのを防ぐために ダウンフォースを生み出す翼を利用した、初の陸上速度記録車であった。

1964 年、アルフォンスは別のグリーン モンスターとともにボンネビルに戻りました。1964 年と 1965 年の激戦で、彼は世界陸上速度記録を 3 回保持しましたが、1966 年に時速 610 マイルで起きた大事故 (史上最速の事故) の後、彼はジェット タービン エンジンのトラクター牽引競技に目を向け、いつものように成功を収めました。1979 年、彼は 9200 モディファイド クラスで唯一の NTPA 選手権を獲得しました。しかし、1989 年に陸上速度記録競技への復帰を試みたが、競争力は得られませんでした。

アートの息子、ティム・アーフォンズは、ジェットエンジン搭載のドラッグスターやタービンエンジン搭載の牽引式「ファニーカー」で競技することで伝統を引き継ぎ、ジェットエンジン搭載のATVシリーズやジェットエンジン搭載の水上バイクのスタントや展示ドライバーも務めました。娘のアリソン「ダスティ」アーフォンズは、アリイーターの航空機エンジンにちなんで名付けられ、父親とともに牽引式レースに出場しました。長男のロナルド・アーサー・アーフォンズは、2006年10月23日に58歳で亡くなりました。

1971 年 10 月 16 日、テキサス州ルイスビルのダラス国際モーター スピードウェイで展示走行中、アルフォンスはジェットエンジン搭載の過激な車両の制御を失い、3 人が死亡した。IHRA スタッフのロバート ジョン ケルシー (20 歳) とショーン ペンス (17 歳) が衝突され死亡したほか、同乗していたWFAA (テキサス州ダラス) のニュース レポーター、ジーン トーマス (31 歳) も死亡した。アルフォンスの「スーパー サイクロプス」は、時速 300 マイル (480 km/h) の記録に挑戦してその日の最初の走行を行っていた。走行終了間近、パラシュートが展開した際にタイヤが破裂し、ガード レールに衝突してゴールラインを越えて墜落した。ダラスの人気テレビ レポーターだったトーマスは、車両が横転した際に外に投げ出されたとみられる。車両は、巨大なエンジンの両側に運転手と乗客が座る構成だった。アルフォンスは軽傷を負った。彼はダラスのパークランド記念病院に搬送され、その後すぐに退院した。ダラスのレースが彼にとって最後のレースとなった。^[3]

彼は、アメリカのモータースポーツの殿堂と国際ドラッグレースの殿堂（2005年以前）^[4]「殿堂入り者」、国際モータースポーツの殿堂、全米トラクター牽引協会の殿堂、サミット郡スポーツの殿堂に選ばれました。彼は3度の世界陸上速度記録保持者です。彼は無制限ドラッグレース記録を保持し、チャンピオントラクター牽引者でもありました。

• 彼は1991年にアメリカのモータースポーツ殿堂入りを果たした。^[5]

アーフォンズは2007年12月3日、オハイオ州スプリングフィールド・タウンシップで81歳で亡くなり、マウント・ピース墓地に埋葬された。

• 「訃報：アート・アーフォンス」。タイムズ紙。2007年12月15日。^{[リンク切れ‍ ]}
• 「ジーン・トーマス」。モータースポーツメモリアル。2012年。
• 「アーサー・E・アーフォンズ」。アクロン・ビーコン・ジャーナル。2007年12月4日。
• Find a Graveの Art Arfons

• シャピロ、ハーヴェイ（1997年）。『Man Against the Salt』ロンドン：ミネルヴァ・プレス。ISBN 978-1-85863-898-0。