アルカタ下水処理場と野生生物保護区

アルカタ下水処理場と野生生物保護区は、カリフォルニア州アルカタ市が採用している革新的な下水 管理システムです。^[1]

一連の酸化池、処理湿地、強化湿地は、下水廃棄物の濾過に使用されています。湿地は野生生物保護区としても機能し、太平洋フライウェイ上にあります。アルカタ湿地はバードウォッチャーに人気のスポットです。この湿地は、フォード財団/ハーバード・ケネディスクールからイノベーション・イン・ガバメント賞を受賞しています。湿地にある多数の貯水池は「湖」と呼ばれ、湿地プロジェクトの開始を支援した寄付者や市民にちなんで名付けられており、アルカタ湿地の創設に尽力したカリフォルニア州立工科大学フンボルト校の教授、ジョージ・アレンとロバート・A・ギアハートも含まれています。1969年、アレンは湿地で海水と部分的に処理された廃水の混合物でサケ科魚類を育てる養殖プロジェクトも開始しました。実質的に下水道であるにもかかわらず、一連の屋外湖は臭いがなく、バードウォッチング、^{[2] 、} サイクリング、ジョギングの人気スポットとなっています。

下水処理プロセスは段階的に行われる：^[3]

1. 一次処理（1949年に完了）：下水は沈殿槽に貯められ、そこで汚泥が除去され、肥料として使用するために処理されます。
2. 二次処理（1957 年に完了）：一次排水は酸化池に送られます（ここでバクテリアが廃棄物を分解します）。
3. 消毒（1966年完了）：二次排水は病原菌を殺すために塩素処理され、自然環境へのダメージを避けるために脱塩素処理されます。
4. 三次処理（1986年に完了）：消毒された二次排水は人工湿地に投入され、葦、ガマ、バクテリアによって浄化されます。
5. 消毒：三次排水は、鳥の糞から病原菌を殺すために塩素処理され、自然環境へのダメージを避けるために脱塩素処理されます。^[4]

アルカタ市の下水は、多数の隣接する池、湿地、沼地を通る複雑な流路を経由して処理され、ハンボルト湾に放出されます。処理施設が自然の湾の環境に似ているため、どこで廃水が部分的に処理された下水と見なされなくなり、カリフォルニア湾および河口政策の改善目標を満たすのかについて、潜在的な曖昧さが生じる可能性があります。^[5]廃水処理システムには、処理湿地と改善湿地の両方が含まれます。処理湿地は、酸化池の排水品質を改善して、連邦政府の二次処理の定義を満たします。消毒と脱塩素化は、廃水処理プロセスの最終段階です。消毒された廃水は、ハンボルト湾または改善湿地のいずれかに排出されます。^[6]改善湿地は廃水を浄化し、湿地の生息地を提供します。改善湿地の排水は、三次処理改善湿地生息地を使用する鳥からの大腸菌指数の変化を改善するために消毒されます。^[7]処理湿地を離れた後、排水は強化湿地から戻ってくる水と混合されます。^[8]野鳥の糞には、人間の下水に含まれるものと同様の大腸菌が含まれています。 ^[9]レクリエーション目的での立ち入りは、排水が二次処理および消毒された地域に限定されています。^[4]

湿地植物は太陽光エネルギーを利用して、1エーカー当たり小麦畑の5～10倍の炭水化物バイオマスを生産する。湿地植物が分解してできた残骸は、水生生物、鳥類、哺乳類の食物連鎖の基盤となる。^[10]湿地環境を重視する人は、処理済み廃水をハンボルト湾に放出するために必要な排水特性を理解していないかもしれない。野生生物への危害の証拠はないが、部分的に処理された排水への野生生物の曝露や、湿地処理プロセスで排水から除去される化学物質の潜在的な蓄積に関する研究が不十分なため、処理済み湿地を使用する野生生物への潜在的なリスクを示唆する規制当局もある。 ^[4]カリフォルニア州立工科大学ハンボルト校で進行中の研究により、ハンボルト湾の湿地と野生生物への潜在的なリスクが最小限に抑えられている。^[11]

アルカタ市は、1日平均230万米ガロン（8,700 m ³ ）の下水を排出しています。処理池や沼地に冬季に降雨があると、湿地処理システムから排出される排水の量は1日あたり1650万米ガロン（62,000 m ^{3 ）にも増加します。 [12]} 国家汚染物質排出削減システム規制^{[13]では、}生物化学的酸素要求量と全浮遊物質の月平均排水濃度が30 mg/L以下であることが必要であり、^[14]アルカタ市からの未処理下水中で測定された量の85パーセントを除去することも追加で求められています。^{[15]残念ながら、処理湿地から排出される濃度を測定する場合、これらの分析方法のいずれも、下水にもともと含まれていた除去されていない}従来の汚染物質と、湿地植物の分解による残骸を区別できないため、制限は両方の合計に適用される可能性があります。^[16]

アルカタ湿地および野生動物保護区は、パシフィックフライウェイ沿いの 307 エーカーの土地を占めています。保護区では 327 種を超える鳥類が記録されています。湿地には、カワウソ、ハイイロギツネ、アカアシガエル、タイドウォーターハゼ、ボブキャット、シマスカンク、カマキリ、アカアシガーターヘビなど、数多くの植物、哺乳類、魚類、昆虫、爬虫類、両生類が生息しています。

アルカタ湿地の友の会 (FOAM) は、アルカタ湿地解説センターを運営しており、そこには処理施設の運営、湿地の重要性、そこに生息する動植物に関する展示があります。ボランティアのガイドが湿地のツアーを案内します。学校、スカウト、その他のグループ向けの教育プログラムや、サマーキャンプ プログラムも提供されています。

• アルカタ市 - アルカタ湿地および野生生物保護区
• カリフォルニア州立ポリテクニック大学ハンボルト校 - アルカタ湿地および野生動物保護区
• Appropedia.org - アルカタ マーシュの概要

北緯40°51′30″ 西経124°05′27″ / 北緯40.858341° 西経124.090728° / 40.858341; -124.090728