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アペデマク（またはアパデマク、元々はメロエ語に/p/音素 がないため、おそらく「アバデマク」（父なる王、アバは父、マクは王を意味する）[ 1 ]と発音されていた）は、古代ヌビアとクシュの神々の主要な神であった。しばしば男性の人間の胴体とライオンの頭を持つ姿で描かれ、ナカの神殿では蛇の体とライオンの頭を持つ姿で描かれている。アペデマクはまた、4本の腕を持つ3つの頭を持つライオンのような神としても現れる。[ 2 ]アペデマクは、クシュに住むメロエ人が崇拝した戦いの神であった。古代エジプトの宗教には、彼に相当する神はいない。戦いの神として、アペデマクは武力、軍事的征服、帝国を象徴するようになった。アペデマクは、先行するナパタ時代に国家が支援したエジプトの神であるアメンとも密接な関係があり、同等の重要性を持つと考えられている。メロエでは、彼はクシュの神々の最高位となった。
ライオンの象嵌はもともと埋葬において非常に尊敬される人物に用いられていたため、これらの初期のケルマンのライオン像がアペデマクへと発展した可能性はある。しかし、ケルマン人が後のナパタ時代やメロエ時代のように、専用の神殿でライオンを神として崇拝していたのか、それとも伝説、口承伝承、あるいは民話の象徴であったのかは不明である。[ 3 ]
アペデマクは主にメロエ時代に登場します。アペデマクの前身となる存在が存在し、この神はケルマ文化の神話に起源を持つと考えられています。ケルマ文化では、ライオンが美術や護符のデザインにおいて重要な役割を果たしていました。ライオンはケルマ時代に動物の姿で描かれていましたが、新王国時代以降の擬人化様式（後者の擬人化はエジプトの影響を受けています）とは対照的に、アペデマクは他のナイル川流域（エジプト）文化の多神教的な様式ではなく、ケルマ時代にはアニミズム的な伝統の中で崇拝されていたようです。 [ 4 ]
しかしながら、少なくとも紀元前3世紀までには、アペデマクは上ヌビアに住む人々にとって重要な神となったようである。[ 5 ]アペデマクを祀る神殿は、首都メロエの南にあるブタナ地方に集中している。それより北の地域に彼の崇拝地がないことは、彼の起源が南にあることを示唆している。[ 6 ]
アペデマクは主に戦いの神として理解されています。さらに、征服と軍事力の神とも考えられています。ムサワラト・エス・スフラのライオン神殿とナカの聖域の両方で見つかったレリーフでは、アペデマクは革の鎧または胸当てを身に着け、手に弓矢を持っています。これらはヌビア人の歴史を通じて関連付けられていた武器です。他の表現では、アペデマクが敵を殺したり、戦いで捕らえた敵の鎖を持っている様子が描かれています。[ 7 ]ナカの神殿では、翼のある太陽円盤を持った飛翔する鷹としても描かれており、太陽の側面を持ち、部分的には太陽神としても見なされていたことを示唆しています。[ 8 ]アペデマクはレリーフに似たような形で登場することが多いため、主に戦いの神としての役割に関連付けられています。
さらに、アペデマクは創造神および豊穣の神とも考えられています。ムサワラト・エス・スフラのライオン神殿にある賛歌の一つでは、彼を「無傷で目覚める者」の名において全人類に栄養を与える神…生命の主」と呼んでいます。[ 9 ]この役割におけるアペデマクの別の例は、ナカの聖域のレリーフにあります。ここでは、アペデマクは豊穣の象徴である穀物を持っている姿で描かれています。この役割におけるアペデマクの出現の証拠はそれほど明確または目立つものではありませんが、これら2つの重要な神殿でいくつかの証拠が見られることは重要です。
メロエ帝国の神であるアペデマクは、新たな指導者の選出と正統化の過程に関わっている。複数のレリーフには、王位継承、選出、戴冠式の過程にある王や女王が描かれている。これらの場面において、アペデマクは、新たな王の肘に触れることで、王位を継承する神の一人として描かれている。
アペデマクはまた、戦士、勇気、王権、王族、そして彼の配偶者である月の神アメセミと関連付けられています。[ 10 ]
新王国時代には、エジプトの神アメンがヌビア人によって帝国の主神として採用された。メロエ時代にアペデマクが初めて登場した後、アメンは土着のアペデマクと同等の重要性を持つか、あるいはアメンに凌駕されたようである。アメンの水と豊穣（ナイル川の氾濫に関連）との関連性は、アペデマクにも見られた。さらに、アメンとともに、アペデマクは王権を授け、新たな指導者を任命する神であり、これはムサワラト・エス・スフラ神殿の柱のレリーフや内部に見られる。[ 5 ]アペデマクとアメンがヌビアの神々のパンテオンで似たような役割を担っているという事実は、パンテオンの中で最も重要な地位をめぐってどちらかの神が競い合っているという、ある種の緊張関係を示唆しているのかもしれない。[ 6 ]
スーダンの西ブタナ地方には、この神に捧げられたメロエ時代の神殿が数多く知られている。ナカ、メロエ、ムサワラト・エス・スフラに神殿がある。[ 11 ] [ 12 ]メロエの神殿におけるアペデマクに関する情報は近日公開予定である。現在までに研究され出版されているアペデマクの主要な神殿は、ムサワラト・エス・スフラのライオン神殿とナカのアペデマク聖域の2つである。しかし、いくつかの文献資料に記されているように、アペデマクの信仰が実践されていた非公式な場所が多数あった可能性が高い。[ 5 ]
アペデマクの最も古い出現は、ムサワラト・エス・スフラのライオン神殿である。紀元前3世紀後半、アルネカマニ王の治世中に建てられたこの神殿は、アペデマクの最も古い表現であると考えられている。[ 13 ]この神殿複合体には多くの異なる神々が登場するが、アペデマクの描写が最も目立つため、彼が主神であると理解されている。北壁に沿ったレリーフには、アペデマクは、雄羊の頭を持つアメン、サティス、ホルス、イシスなどの他のヌビアとエジプトの神々と共に登場する。保存状態があまり良くない西壁には、アペデマクと認識できる人物像の一部しか残っていない。アメリカのエジプト学者ルイス・ヴィコ・ザブカーは、神殿の柱の一部には、通常のライオンの頭を持つアペデマクは含まれていないものの、完全なライオンの姿のアペデマクを表している可能性があると主張している。[ 7 ]壁に刻まれたいくつかの賛歌にはヌビアのブタナ地方が言及されており、一部の学者はこれがアペデマクの信仰の起源地である可能性を示唆している。この神殿の他の賛歌は、アペデマクが創造主であり豊穣の神であることを示唆している。[ 5 ]
ナカの聖域は、ナタカマニとアマニトレの指導下で建設され、ハルツームの北東約120キロメートルに位置しています。この遺跡は紀元前2世紀末から1世紀末にかけてのもので、多くの建造物や神殿が含まれています。この神殿は、ムサワラト・エス・スフラの初期の神殿から派生したと考えられています。この聖域では、アペデマクが弓と矢筒を持って現れ、アペデマクが狩人であり戦士の神でもあるという特徴を強調しています。[ 13 ]アメンとアペデマクが一緒に現れることは、この地域の神々の間に共同統治の感覚があることを示唆しているのかもしれません。
この遺跡にあるアペデマクの2つの珍しい表現は他に類を見ないものであり、多くの議論を呼んでいる。壁の側面には、アペデマクが4本の腕を持つ3つの頭を持つライオンのような神として描かれている。[ 2 ]おそらく、作者はアペデマクが3つの異なる対象、つまり左の王、中央の鑑賞者、右の女王に頭を向けている様子を描こうとしたのだろう。[ 7 ]別の柱には、アペデマクが人間の上半身とアペデマクの特徴的なライオンの頭を持つ、背の高いとぐろを巻いた蛇として描かれているように見える。ルイ・ザブカルはアペデマクに関する著書の中で、アペデマクの蛇の姿は彼の魔除けの特徴を示している可能性があると論じている。言い換えれば、アペデマクは蛇を追い払うことができた可能性があり、柱の表現はそのことを強調しているのかもしれない。[ 7 ]これらの2つの描写は、アペデマクが通常ライオンの頭と男性の人間の体を持つ人物として表現されるという点で独特である。
現在、アペデマクは寺院での描写を通して最もよく理解されています。しかし、彫像や小像など、ライオンの他の表現もアペデマクを描いたものである可能性があります。[ 5 ]印章や宝飾品など、ライオンを描いた小さな品物もいくつかあり、それらもアペデマクを表していた可能性があります。公式の寺院での礼拝以外で人々がこの神をどのように崇拝していたかは、現時点ではよく分かっていません。
ウィキメディア・コモンズにあるアペデマク関連のメディア