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年次報告書とは、前年度の企業の活動を包括的にまとめた報告書です。年次報告書は、株主やその他の利害関係者に対し、企業の活動や財務実績に関する情報を提供することを目的としています。これらは、いわばグレー文献とみなされることもあります。ほとんどの法域では、企業に年次報告書の作成と開示を義務付けており、多くの場合、年次報告書を企業の登記簿に提出することを義務付けています。株式を公開している企業は、（該当する証券取引所の規則に応じて）より頻繁な間隔で報告を行う必要もあります。
年次報告書の内容は、各国の法律や規制によって国ごとに異なる場合があります。[ 1 ] [ 2 ]ただし、一般的に年次報告書には以下が含まれます。[ 3 ]
利害関係者にとって関連性があるとみなされるその他の情報も含まれる場合があり、例えば製造業企業の場合は事業運営報告書、環境的または社会的に敏感な事業活動を行う企業の場合は企業の社会的責任報告書などが挙げられる。大企業の場合は、通常、洗練されたカラフルな光沢のある出版物となる。
報告書に記載されている詳細は、投資家が企業の財務状況と将来の方向性を理解する上で役立ちます。財務諸表は通常、IFRSおよび／または国内GAAP、ならびに国内法（例えば、米国のSOX法）に準拠して作成されます。
米国では、より詳細なバージョンの報告書であるフォーム10-Kが米国証券取引委員会に提出されます。[ 4 ]上場企業は、年次報告書のより限定的なバージョンを発行することもあり、これは「ラップレポート」として知られています。ラップレポートは、年次報告書の表紙で覆われたフォーム10-Kです。[ 5 ]
株主の財務諸表に対する取締役の責任に関する声明
取締役は、アイルランド共和国の適用法令（会計基準審議会が発行し、公認会計士協会が公表する会計基準を含む）に従って、年次報告書および財務諸表を作成する責任を負います。アイルランドの会社法では、取締役は各会計期間について、会社の財政状態および当該期間の損益を真実かつ公正に表示する財務諸表を作成することが義務付けられています。
これらの財務諸表を作成するにあたり、取締役は以下の事項を行う必要があります。
取締役は、財務諸表の作成にあたり、上記の要件を遵守したことを確認します。取締役は、会社の財務状況を常に合理的な精度で開示する適切な会計帳簿を保管し、財務諸表がアイルランドで一般的に認められている会計基準および1963年から2009年までの会社法を含むアイルランドの法令に準拠して作成されていることを確認する責任を負います。
指定された期限内に年次報告書を提出しないと、企業にとって重大な法的および財務的影響が生じる可能性があります。たとえば、エストニアでは、この期限を守らないと、罰金などの罰則が科せられ、より深刻なケースでは、企業が登記簿から抹消される可能性があります。[ 6 ]
環境汚染や気候変動に関する問題に対する社会や政治の意識の高まりにより、持続可能性報告は国内外を問わず、年次報告の重要な部分になりつつあります。2000年代初頭から、ESG開示は制度化され、標準化されつつあります。[ 7 ]例えば、欧州連合は、大企業に対し、事業活動の社会的および環境的影響に関する情報を開示することを義務付けています。[ 8 ] [ 9 ]
事業運営と財務状況を報告した最初の企業の1つは、新規投資家を誘致しようとしていたオランダ東インド会社（VOC）でした。 [ 10 ]それから3世紀も経たないうちに、より透明性の高い年次報告書の最初の例の1つが、1837年にニューヨーク・ニューヘイブン鉄道会社の取締役であるロバート・R・ミントゥーンによって作成され、鉄道の財務状況、事業運営、および将来の見通しに関する詳細が含まれていました。[ 11 ]
1903年、USスチールは年次報告書を発行し、その財務の正確性はプライス・ウォーターハウス社によって認証された。これは、最も初期の近代的な企業年次報告書として知られている。[ 12 ]
シェブロンの真のコストネットワークなどの一部のグループは、特定の企業によって行われている環境破壊や人権侵害を強調する方法として、「代替」年次報告書を発表している。 [ 13 ]