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『天使と悪魔』は、アメリカの作家ダン・ブラウンが執筆し、ポケットブックス、後にコーギーブックスから出版された、 2000年のベストセラーミステリー・スリラー小説です。この小説で、ブラウンのその後の小説の主人公となるロバート・ラングドンが登場します。 『天使と悪魔』は、秘密結社の陰謀、一日という時間軸、カトリック教会など、続編と多くの文体上の要素を共有しています。また、古代史、建築、象徴学も作品全体を通して頻繁に言及されています。 2009年5月15日には映画化作品が公開されました。
この本には、実在のタイポグラファー、ジョン・ラングドンが作成したアンビグラムがいくつか含まれています。[ 1 ]「天使と悪魔」と「イルミナティ」のデザインに加えて、本のタイトルもハードカバーのブックジャケットとペーパーバック版の内表紙にアンビグラムとして表示されています。また、この本には「地球」「空気」「火」「水」という単語のアンビグラムも含まれており、本の人気のおかげでアンビグラムの芸術が世間の注目を集めるようになりました。[ 2 ]本の中で言及されている「イルミナティ・ダイヤモンド」は、ダイヤモンドの形に配置された4つの元素のアンビグラムです。[ 1 ]
CERNのトップ物理学者の一人で、反物質の生成方法を発見したレオナルド・ヴェトラ神父が殺害され、胸には「イルミナティ」という単語のアンビグラムが焼き印されていた。イルミナティとは、すでに消滅したと思われていた古代の反宗教組織である。CERN所長のマクシミリアン・コーラーは、ヴェトラの養女ヴィットリアと、象徴学と宗教史の専門家であるハーバード大学教授のロバート・ラングドンに助けを求める。アンビグラムが本物だと判明した後、彼らはレオナルドの研究室から反物質の容器が盗まれ、24時間後に電池切れで爆発することを発見する。ラングドンとヴィットリアはバチカン市国へ向かう。そこでは、教皇の有力候補である4人の枢機卿（プレフェリティ）が、イルミナティのリーダー「ヤヌス」の命令で反物質容器を使ってバチカンを爆破し、4人の枢機卿を殺害しようと企む暗殺者によって誘拐されていた。
4人の枢機卿が「啓蒙の道」の4つの科学の祭壇で儀式的に殺害されると信じたラングドンとヴィットリアは、ローマ市内とその周辺の様々な教会に残された一連の手がかりを追う。最初の2人の死体（1人はサンタ・マリア・デル・ポポロで土に窒息死、もう1人はサン・ピエトロ広場で肺を刺されて死亡）を発見した後、彼らは3人目の枢機卿を殺害している最中の暗殺者と対峙する。しかし、彼らは3人目の枢機卿を救うことができず、その場所であるサンタ・マリア・デッラ・ヴィットリア教会が火事になり、暗殺者はヴィットリアを気絶させて誘拐する。ラングドンは最後の枢機卿も救えず、彼はフォンタナ・デイ・クアトロ・フィウミで溺死する。それでも彼は最後の兆候の答えを見つけ出し、啓蒙の教会であるカステル・サンタンジェロで暗殺者と対峙する。ラングドンはヴィットリアを解放し、二人は協力して暗殺者を数百フィート下の地面に突き落とし、死に至らしめた。
一方、コーラーはヴェトラの日記を読み、ヤヌスが誰であるかを知っていた。彼は故教皇の側近である侍従長カルロ・ヴェントレスカと対峙するためにやって来た。コーラーがヤヌスではないかと恐れたラングドンとヴィットリアは、急いでサン・ピエトロ大聖堂に戻る。コーラーはヴェントレスカを説得し、教皇の居室で密室で会うことに成功していた。ラングドンとヴィットリアは間一髪で到着したが、コーラーとヴェントレスカは既に会っていた。閉ざされた鍵のかかった扉の向こうで、どちらかが叫び声を上げた。ラングドンとヴィットリアに続いてスイス衛兵が駆けつけると、コーラーは烙印を押されたヴェントレスカに銃を突きつけていた。衛兵たちは扉を突き破ってコーラーに発砲する。コーラーは死ぬ間際、ヴェントレスカとの対決を録画した小型ビデオカメラをラングドンに渡す。
容器が見つからず、広場の人々が立ち退こうとしない中、ヴェントレスカは彼らの前に飛び出す。空に向かって、神に向かって語りかけ、まるで何かのメッセージを受け取ったかのように振る舞う。ラングドン、ヴィットリア、そして数人のスイス衛兵に追われながら、ヴェントレスカは地下墓地へと足を踏み入れ、聖ペテロの墓の上で容器を見つける。ヴェントレスカは容器を待機していたヘリコプターに運び、出発の準備のために乗り込む警備員に手渡す。容器を取り戻そうと振り返ると、ラングドンが容器を持って乗り込んでおり、ヴェントレスカに離陸するように指示する。乗客がいるという窮地から逃れる術がないヴェントレスカは、ヘリコプターを空へと操縦する。安全な距離にある廃採石場に向かっていると思っていたラングドンは、ヴェントレスカが容器を取り上げ、ヘリコプターの床に取り付けられた箱の中に鍵をかけて閉じ込めたことに驚く。その後、彼は機内に唯一残っていたパラシュートを使って飛び降りる。ラングドンは事態を察知し、ヘリコプターの後部座席にあった防水シートをパラシュート代わりにして飛び降りる。降下速度は依然として速すぎるが、パラシュートのおかげで速度がわずかに落ち、テヴェレ川の水面に着水することができた。溺れかけたラングドンは発見され、近くの病院に運ばれて蘇生される。一方、ヴェントレスカは着陸し、群衆の上空に姿を現す。円形広間の頂上に立っていた彼は、生きており、わずかに打撲傷を負っていた。
この「奇跡」に反応し、枢機卿たちはヴェントレスカを新教皇に選出するかどうかを議論する。一方、ラングドンはバチカンに戻り、コーラーが密かに録画したビデオを視聴する。彼はビデオから、ヴェントレスカ自身がヤヌスであることを知る。ヴェントレスカはコーラーに、教皇が子供をもうけたことを明かし、科学と神を結びつけようとするヴェトラの試みに反対したため、教皇を毒殺したと告白する。ヤヌスを装い、ヴェトラを殺害し、反物質を盗み、プレフェリティを誘拐して殺害する偽旗作戦の一環として、イルミナティを利用し、カトリック教会を自らの支持に結集させ、反物質兵器を可能にしたような科学的進歩の信用を失墜させようと、ハサシンを雇ったのだ。彼は枢機卿全員にビデオを見せ、自らの目で確かめさせる。
枢機卿団長サヴェリオ・モルタティ枢機卿は、ヴェントレスカが実は故教皇の実子であり、修道女との人工授精によって生まれたことを明かす。正気を失ったヴェントレスカは、サン・ピエトロ広場に集まった群衆の前で、教皇居室のバルコニーで油を全身に浴び、自らに火をつける。モルタティは枢機卿たちによって満場一致で教皇に選出され、ラングドンとヴィットリアはホテル・ベルニーニで再会し、一夜を共に過ごす。モルタティはイルミナティの最後の刻印をラングドンの研究のために遺贈し、遺言でそれを復元するよう暗に依頼する。
本書の初版には、ローマの場所の位置に関する多くの誤りや、イタリア語の誤った使用が含まれていた。言語上の問題の一部は、その後の版で修正された。[ 3 ]
明示的な序文を除けば、この本には科学、技術、歴史に関する事柄を説明する様々な架空の専門家が登場するが、批評家たちはその不正確さを指摘している。その一例として反物質に関する議論があり、この本では反物質は有用かつ実用的な量で生成でき、無限のエネルギー源になると示唆している。CERNはウェブサイトに『天使と悪魔』に関するFAQページを公開し、反物質は生成するエネルギーよりも生成するエネルギーの方が多く必要なので、エネルギー源として利用できないと述べている。[ 4 ]
アメリカのケーブルテレビネットワーク、ヒストリーチャンネルのドキュメンタリー「天使と悪魔の解読」は、小説の映画化作品の公開直前の2009年5月10日に初放送された。このドキュメンタリーは、小説の物語のさまざまな根拠と、その不正確さを検証している。例えば、CERNの職員は、過去20年間で施設で生成された反物質は約100億分の1グラムであり、その爆発力は爆竹と同程度で、小説で描かれているような脅威となるにははるかに少ないと指摘している。小説では、装置には0.25グラムの反物質が含まれている。[ 5 ]
ボストン・グローブ紙の言語コラムニスト、ベン・ジマーによれば、小説の中で教皇選出に役割を果たしているとされている「悪魔の代弁者」という役職は、実際には聖人として列聖される人物（多くの場合、歴代教皇の場合）に反対する議論を提示するために用いられている。教皇候補者の経歴は精査されると思われるが、この役職は存在せず、この称号を持つ役職もない。ジマーは、この役職は小説が出版される17年前の1983年に教皇ヨハネ・パウロ2世によって廃止されたと付け加えている。 [ 6 ]さらに、小説のクライマックスで重要な役割を果たす拍手による選出は、実際には教皇を選出する方法であったが、小説の4年前の1996年に教皇ヨハネ・パウロ2世によって廃止された。[ 7 ]