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アルマ・ブリッジウェル・ホワイト（1862年6月16日- 1946年6月26日）は、ピラー・オブ・ファイア教会の創設者であり、司教でした。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] 1918年、彼女は米国でピラー・オブ・ファイア教会初の女性司教となりました。[ 2 ] [ 5 ]彼女はフェミニズムの提唱者でした。また、クー・クラックス・クランと関係があり、反カトリック主義、反ユダヤ主義、反ペンテコステ主義、人種差別主義、排外主義に関わっていました。[ 6 ] [ 4 ] 84歳で亡くなるまでに、彼女は教団を「信者4,000人、教会61、学校7校、定期刊行物10誌、放送局2局」にまで拡大しました。[ 5 ] [ 4 ]
モリー・アルマ・ブリッジウェルは、1862年6月16日にケンタッキー州キニコニックで、バージニア州出身のウィリアム・モンキュア・ブリッジウェルとケンタッキー州出身のメアリー・アン・ハリソンの間に生まれた。 [ 7 ]彼女は11人兄弟の7番目だった。
ウィリアム・バクスター・ゴッドビーは、 1878年にケンタッキー州の学校で行われたリバイバル集会で、16歳の彼女をウェスレー派メソジストに改宗させた。 [ 8 ]彼女は、「あまりにも確信したため、部屋を出て夕食を吐き出し、死人のように青ざめてよろめきながら家に戻ってきた人もいた」と書いている。[ 9 ] 1880年までに、一家はケンタッキー州ミルズバーグに住んでいた。[ 10 ]
彼女はミルズバーグのミルズバーグ女子大学で学んだ。叔母がブリッジウェル家の7人姉妹のうちの1人をモンタナ準州に招待した。アルマを除いて、全員が旅に出ることを恐れていた。アルマは叔母の最後の選択肢だった。1882年、19歳のアルマはモンタナ州バナックへ旅立った。彼女はそこに留まり、最初は公立学校で、後にソルトレイクシティのメソジスト神学校で教鞭を執った。1887年12月21日、彼女は当時メソジスト神学生だったケント・ホワイト（1860年 - 1940年）と結婚した。彼らにはレイ・ブリッジウェル・ホワイトとアーサー・ケント・ホワイトという2人の息子がいた。[ 11 ]
アルマとケント・ホワイトは、1901年12月にコロラド州デンバーでメソジスト・ペンテコスタル・ユニオン教会を設立した。彼女は賛美歌や祈りを先導し、時には説教も行った。1907年、ピーター・ワークマン・ギャレットソンの未亡人であるキャロライン・ギャレットソン（旧姓キャロリン・ヴァン・ネステ・フィールド）は、ニュージャージー州ザレファスにある宗教共同体のために農場を寄贈した。
これは、ペンテコステ運動から距離を置いた、改名されたピラー・オブ・ファイア教会の本部として開発された。1918年、ホワイトはホーリネス運動で活動していたメソジスト派の伝道師ウィリアム・バクスター・ゴッドビーによって司教に聖別された。[ 8 ] [ 12 ] [ 13 ]彼女はこれで米国で初めて司教を務めた女性となった。[ 2 ]
フェミニストとして、ホワイトは白人プロテスタント女性の平等を強く主張した。しかし、彼女は宗教的および人種的マイノリティに対する執拗で強力な攻撃にも妥協せず、白人プロテスタント女性の平等とマイノリティの不平等の両方を聖書の教えに基づいて正当化した。彼女の最も悪質な政治的攻撃の大部分はローマ・カトリック教会を標的としていたが、彼女は反ユダヤ主義、白人至上主義、特定の移民に対する不寛容も助長した。[ 6 ]
ホワイトの指導の下、1920年代と1930年代に、ピラー・オブ・ファイア教会は、宗教団体としては異例の、クー・クラックス・クランとの緊密かつ公的なパートナーシップを築きました。 [ 14 ]彼女は、クランを白人プロテスタント女性を解放するのに役立つ強力な勢力と評価し、同時に少数派をその地位に留めておくことができると考えていました。[ 6 ]彼女のクランへの支援は広範囲に及びました。[ 6 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]彼女は、ピラー・オブ・ファイア教会の数多くの敷地の一部で、クランの集会や十字架の燃焼を許可し、時には参加しました。彼女は、クランとそのアジェンダを強く宣伝する月刊誌『ザ・グッド・シチズン』を発行しました。さらに彼女は、 『予言の中のクー・クラックス・クラン』、『クランズメン：自由の守護者』、『燃える十字架の英雄たち』という3冊の本を出版した。これらはもともと『ザ・グッド・シチズン』に掲載されたエッセイ、スピーチ、漫画をまとめたものである。
ホワイトは、クー・クラックス・クランの集会で演説する際に、アフリカ系アメリカ人に対する人種差別を最も声高に表明した。1929年にニュージャージー州ザレファスで開催された年次キャンプ集会の「愛国の日」に、彼女は「アメリカ―白人の遺産」と題する説教を行い、その説教を同月の『ザ・グッド・シチズン』誌に掲載した。彼女はこう述べた。
黒人と白人の人種間の社会的平等を求める人々は、聖書の教えとあらゆる社会的・道徳的規範に違反している。
社会的・政治的平等は、世界を夜の闇のように真っ暗な地獄へと突き落とし、新約聖書の教えとは天国と地獄ほどもかけ離れたものとなるだろう。そのような状況下では、有色人種の傲慢さは際限を知らないだろう…。
ここは神と人のあらゆる法によって白人の国であり、創造の初めからそう定められていた。だから、ハムの子孫に我々の遺産を明け渡してはならない。おそらく白人は偉大なアメリカの愛国者、ハイラム・ウェズリー・エヴァンス博士の助言に従い、第15修正条項を廃止するのが良いだろう。グッド・シチズンの編集者も彼に賛同するだろう。[ 18 ] [ 19 ]
ホワイトとKKKとの関係は、KKKの幹部に関するスキャンダルや、メディアによるメンバーの身元暴露の試みが相次いだ1930年代初頭に薄れていった。それでも彼女は、宗教的および人種的少数派に対する不寛容のイデオロギーを広め続けた。彼女は、死の3年前、そしてKKKとの最初の公的な関係から22年後の1943年に、KKKに関する3冊の本の改訂版を出版した。これらの本は『自由の守護者』というタイトルで3巻セットとして出版された。特筆すべきは、KKKの地位の低下を反映して、タイトルから「クランズメン」という言葉が削除された一方で、ホワイトは当初彼女をKKKとの提携へと引き込んだ教義を広め続けたことである。『自由の守護者』の第2巻と第3巻には、彼女の息子で「炎の柱」の第2代総監督であるアーサー・ケント・ホワイトによる序文が掲載されている。
1915年、ホワイトは『私が肉を食べない理由』という本を執筆し、その中で自身の菜食主義の信念を述べた。[ 20 ]彼女はピラー・オブ・ファイア教会の信者たちの間でこの食生活を広めた。[ 21 ]
タイム誌は1928年10月22日に次のように書いた。
エイミー・センプル・マクファーソンはこう語った。「最悪なことに、ニュージャージーからライバルの女性伝道師が現れた。霊感を受けた洗濯女のような風貌をした、意志の強い女性、ピラー・オブ・ファイア教会の創設者で首座主教のモリー・アルマ・ホワイト牧師（「ビショップ」）夫人である。イギリス諸島に何千人もの信者（「ホーリー・ジャンパーズ」）を抱えるホワイト牧師は、マクファーソン夫人を自分の縄張りを荒らす密猟者、あるいはそれ以上の存在と見なしていたのは明らかだった。2人の男性執事に付き添われたホワイト牧師は、アルバート・ホールのボックス席に座り、リバイバル運動を阻止しようと決意しているような様子だった。ホワイト司教が他の女性に対して激怒したときの恐るべき力は、メアリー・ベーカー・エディの教会に対する彼女の辛辣な批判から判断できる。「いわゆるクリスチャン・サイエンス教会の教えは…正統的な信仰から多くの人々を引き離し、彼らの天国への希望を打ち砕いてしまった！…このように悪魔の力に囚われた人は、そこから抜け出すことができず…完全な精神的荒廃の中に残される。」ふくよかなエイミー・マクファーソンが、2,000人の生ぬるい英国人、8,000席以上の空席、2人の執事、そして「司教」ホワイト夫人を前にしてひるんだのも無理はない。[ 22 ]
1927年、コロラド州ウェストミンスターのベルビュー・カレッジに、ウェストミンスター城を拠点とする同カレッジを宣伝するために、送信機と無線機器が設置された。1929年6月までに、コールサインはKPOFに変更され、同局はピラーのデンバー教会であるアルマ・テンプルから定期的に説教を放送していた。1931年3月、WBNYはホワイトとピラー・オブ・ファイア教会に5,000ドルで売却された。コールサインはWAWZ（文字はアルマ・ホワイト、ザレファスの略）に変更された。最初の放送で、彼女はリスナーに「所属に関係なく、この放送局はすべての人のものです」と語った。[ 2 ] 1961年、ピラー・オブ・ファイアはシンシナティでWAKWも開始した。AKWはアルマの息子であるアーサー・ケント・ホワイトの名前を表している。
彼女は1946年6月26日にニュージャージー州ザレファスで亡くなった。[ 1 ] [ 5 ]
アルマ・ホワイト、炎の柱、そして彼女たちとクー・クラックス・クランとの関係は、リバ・ブレイの2012年のミステリー小説『ディヴァイナーズ』の「善良な市民」という章で劇的に描かれている。
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I believe in white supremacy.
The Assembly Hall was filled in the evening, with about 100 klanswomen and a few klansmen in robes. The first speaker of the evening was Bishop White. She gave a fiery message on the topic of race and social equality....She expressed hope that the Klan would do its part in keeping the blood of America pure
