全世界が舞台

「この世はすべて舞台である」は、ウィリアム・シェイクスピアの田園喜劇『お気に召すまま』の独白の冒頭で使われるフレーズで、第 2 幕第 7 場第 139 行で憂鬱なジャックが発する。このセリフは世界を舞台、人生を劇に例え、人の人生には 7 つの段階があり、これを人間の 7 つの年齢とも呼ばれている。

この世はすべて舞台であり、
男も女もみな役者にすぎない。
彼らには出入りがあり、
一人の人間がその時代に多くの役を演じ、
その演技は七つの時代に相当する。 最初は
乳母の腕の中で泣きわめき吐いている幼児。
次にランドセルを背負い、輝く朝の顔をした泣き言を言う男子生徒が、 嫌々学校へ
カタツムリのように這って行く。 そして恋人が、 炉のようにため息をつき、悲しげなバラードを 愛人の眉間に歌う。 次に兵士が、 奇妙な誓いを立て、父親のようにひげを生やし、 名誉に嫉妬し、口論になると突然すぐに、大砲の口にさえも 泡立つ評判を求める 。 そして裁判官が、 美しく丸い腹に立派な雄鶏のライン、 厳しい目、整えられたひげ、 賢明な格言と現代的な事例に満ちた人物。 こうして彼は自分の役を演じる。 6 代目は、 細身でスリッパを履いたパンタロンに変わり、 鼻には眼鏡、脇にはポーチを着けている。 若々しい靴下は、よく保存されているが、縮んだ脚には大きすぎる世界 であり、男らしい大きな声は、 再び子供っぽい高音に戻り、笛や口笛のような音を出す。 この奇妙で波乱に満ちた歴史を終わらせる 最後の場面は、 第二の子供っぽさと単なる忘却であり、 歯も目も味覚も何もない。～ウィリアム シェイクスピア

世界を舞台に、人々を役者に例えることは、シェイクスピアよりずっと前から行われていた。 シェイクスピアの生まれた年に書かれたリチャード・エドワーズの戯曲『デーモンとピュティアス』には、「ピュタゴラスは、この世界は舞台のようなものだと言っている。その上では多くの人が役を演じる。傍観者も賢者も」という一節がある。^[2]シェイクスピア自身の劇場、グローブ座は、1599年に創設されたとき、 Totus mundus agit histrionem (全世界が役者を演じる) というモットーを使用していた可能性がある。このラテン語のテキストは、12世紀の論文に由来している。 ^[3]結局のところ、この言葉は、ペトロニウスのquod fere totus mundus exercet histrionem (全世界のほとんどが役者である) に由来しており、このフレーズは当時イギリスで広く流布していた。

シェイクスピアは、自身の初期の作品『ヴェニスの商人』でも、主人公の一人であるアントニオが世界を舞台に例えています。

グラチアーノ、私は世界を世界として捉えている。
それはすべての人が役割を演じなければならない舞台であり、
私の世界は悲しい舞台なのだ。

— 第1幕第1場

ルネサンス期の人文主義者エラスムスは、1511年に初版が出版された著書『愚行礼賛』の中で、「人間の人生とは、監督が舞台から降りるよう合図するまで、様々な衣装を着た男たちが演じる一種の演劇にほかならない」と問いかけている。^[4]

同様に、人間の人生を一連の年代に分けることは芸術や文学の一般的な考え方であり、シェイクスピアは聴衆がそれを認識することを期待していただろう。年代の数はさまざまで、アリストテレスなどの古代の作家の間では 3 と 4 が最も一般的だった。7 つの年代という概念は古代ギリシャ哲学に由来する。アテネの立法者ソロンは、次の哀歌で人生を 7 年 10 期と表現した。^[要出典]

「最初の呼吸から 7 年で、
子供は生い茂った歯を生やす。
同様の期間で強くなると、
初めて男らしい兆候が現れる。3
年目には手足が伸び、
顔が変わり、あごひげが生える。4 年目に
は、
力と精力が最高潮に達する。
頭の 5 倍の 7 年が
経過すると、男は結婚を考えるようになる。42
歳になると、
愚かな行為や恐怖を避ける知恵が明らかになる。
感覚に 7 倍の 7 年を加えると、
機転と雄弁さが加わる。
さらに 7 年かけて技量を身につけると、
完璧な高さに達する。
このような期間が 9 回経過すると、
力は弱まってもまだ持続する。
神が 10 倍の 7 年を授けたとき、
老人は天国への準備を整える。」

モーセの作とされる詩篇第 90 篇には、「われわれの命は七十年、あるいは、われわれの力が続く限り八十年まで続くかもしれない。しかし、その最善の年月は悩みと悲しみでしかない。それはすぐに過ぎ去り、われわれは消え去ってしまう。」とも記されている。

ユダヤ人哲学者アレクサンドリアのフィロンは著書『創造について』の中で次のように書いている。「医師ヒポクラテスは、人間には幼年期、子供時代、少年時代、青年時代、成人時代、中年時代、老年時代という七つの年齢があり、これらもまた七つの期間で測られるが、順序は同じではないと述べている。そして彼は次のように述べている。「人間の本性には七つの季節があり、人々はこれを年齢と呼んでいる。幼年期、子供時代、少年時代、その他である。歯が抜ける七歳までは乳児である。思春期に達するまで子供であり、それは十四歳である。ひげが生え始めるまで少年であり、その時が第三の七年期の終わりである。全身の成長が完了するまで青年であり、それは第四の七年期と一致する。そして四十九歳、すなわち七回の七期に達するまで男性である。四十九歳に達するまで、すなわち七回の七期の七倍に達するまで男性である。中年に達するまで男性である。 56歳、つまり7歳の8倍です。それを超えると老人になります。」

フィロンによれば、7という数字の神聖さゆえに、モーセは世界の創造を7つの段階に分けて書いたという。^[5]中世哲学でも、7は重要な数字と考えられており、例えば7つの大罪がある。^[6]ヘンリー5世は、人間の7つの年齢を描いたタペストリーを所有していた。^[7]

T・W・ボールドウィンによれば、シェイクスピアの人間の年齢の概念は、ピエール・アンジェロ・マンゾーリの『ゾディアクス・ヴィタエ』に主に基づいている。これは彼がストラットフォード・グラマー・スクールで学んだと思われる教科書で、これもまた人間の人生の段階を列挙している。彼はまた、オウィディウスや彼が知っていた他の資料からも要素を取り入れている。 ^[8]実際、シェイクスピアは、犬儒派のパラダスの警句を読んで、全世界が舞台であるという考えを発展させた。パラダスの作品は、上記のすべての資料より前のものである。

• 人間の七つの年齢（絵画シリーズ）
• 人類の年齢
• スフィンクスの謎

• ウィクショナリーの「all the world's a stage」の辞書定義
• ラテン語の動詞agere