アル・ファウ

オスマン帝国の総督ミドハト・パシャはアル・ファウを「イラクの鍵」と表現し、サラ・アルディン・アル・サッバーグは「安全な土地」と呼んだ。^{[ 3 ]}当時、アル・ファウはアル・マアミール領の一部であり、地元ではアル・ダカークとして知られる放牧地として利用され、オスマン帝国への忠誠と引き換えにアル・サアドゥーン家によって貸与（ムルタザマ）されていた。

アル・ファウの土地は耕作されていなかったため、オスマン帝国の土地制度では国有財産（バイト・アル・マール）に分類された。バスラのオスマン帝国総督は、イルティザーム（徴税請負）制度の下で投資のためにそのような土地を付与する権限を持っていた。この取り決めの下、総督はアル・マアミールの土地をラーシード・アル・サアドゥーンに付与し、アル・マアミールの南部地域を彼の譲与の対象とした。これらの土地が後にアル・サアドゥーン家からアル・サバーフ家に譲渡されると、オスマン帝国の監督下でサバーフ家によって直接リースされるようになった。^{[ 4 ]}

19世紀後半、ペルシャ湾とイランにおけるイギリスの貿易は著しく拡大し、この地域におけるイギリスの戦略的利益は増大した。イラクはイギリス領インドとイギリス本土を結ぶ最短かつ最も安全なルートであったため、イギリスはアル・ファウにおける影響力を強化しようとし、そこをシャット・アル・アラブ川を外国の支配から守り、この地域におけるオスマン帝国の動きを綿密に監視するための戦略的拠点とみなした。^{[ 4 ]}

イギリスは、アル・ファウを勢力圏にするために多大な政治的・経済的努力を払った。アル・ファウは主要な水路の源流に位置しており、イギリスの帝国貿易ルートにとって極めて重要だったからである。シャット・アル・アラブ川は、イギリスとインドの植民地を結ぶ最短ルートの重要な連結点であった。イギリスはオスマン帝国の活動を監視し、アル・ファウに対するオスマン帝国の支配力強化の試みを阻止しようとした。^{[ 4 ]}

これに対し、オスマン帝国はアル・ファウに軍事要塞を建設することで、その存在感を強化しようと試みた。この要塞は、地域の港を訪れるイギリス船を監視し、増大するイギリスの影響力からオスマン帝国の権益を守ることを目的としていた。しかし、イギリスはこれを自国の影響力に対する直接的な脅威とみなし、オスマン帝国政府に正式に抗議した。イギリスはまた、エルズルム条約の仲介者であるロシアとイランに対し、シャット・アル・アラブ川沿いの要塞建設に反対するよう促した。この問題に関する外交上のやり取りは19世紀末まで続いた。^{[ 4 ]}

オスマン帝国当局は、入港する船舶を監視し、関税を徴収するために、アル・ファウに政府事務所と検疫所を設置することで、支配をさらに強化した。イギリスはこれらの措置に反対し、繰り返し抗議した。外交文書が成果を上げなかったため、イギリスはオスマン帝国の活動に近づくために、アル・ファウに支局領事館を開設しようとした。オスマン帝国がこの要請を拒否した後、イギリスは状況を監視するとともにオスマン帝国当局に自国の力を誇示するために、アル・ファウ沖に軍艦を配備した。^{[ 4 ]}

この都市はイラン・イラク戦争で甚大な被害を受けたが、1989年に4ヶ月で完全に新しい都市計画に基づいて再建された。^{[ 5 ]}

アル・ファウの支配権はポルトガル、オスマン帝国、イギリスの間で争われ、イギリスは1914年にこの地域を占領した。^{[ 6 ]}この都市は、1914年にクート・アル・ザイン地域でイラクの部族勢力とイギリス占領軍との最初の戦闘の舞台となった。この戦闘はアル・シャルシュ部族の族長であるシェイク・シャラル・イブン・ファドルが指揮し、侵略軍に大きな損害を与えた。アル・ファウは、1914年のイラク侵攻の際にイギリス軍が最初に上陸した地点だった。^{[ 7 ]}

イラン・イラク戦争中、アル・ファウ半島は両国間の争奪戦の舞台となった。1986年2月にイランが占領し、1988年4月にイラクが奪還したが、両国合わせて17万人の死傷者を出した激しい戦闘となった。国連の調査によると、イラクはこの戦闘で化学兵器を使用した。都市は完全に破壊され、1989年に4ヶ月以内に新しい都市が建設された。しかし、都市から避難した住民のほとんどは戻ってこなかった。^{[ 8 ]}

戦争終結後、当時のイラク大統領サダム・フセインは、バグダッド国際空港から5キロの場所に、解放を記念してアル・ファウ宮殿と名付けられた豪華な宮殿を建設した。湖の中央に建てられたため、「水の宮殿」とも呼ばれている。2003年のイラク侵攻後、この宮殿は米軍の基地として使用され、2004年には多国籍軍イラク司令部となった。

2003年の侵攻作戦中、アル・ファウ半島はわずか数日で攻撃側の国際連合軍の手に落ちた。この戦闘は一方的な展開となり、イラク兵140人が死亡、約440人が捕虜となった。

沖積平野は、シャット・アル・アラブ川がペルシャ湾に運んだ膨大な堆積物によって形成された。標高は海抜12メートルで、中央のバグダッドの40メートル、北部のモスルの120メートルと比較すると低い。 ^{[ 13 ]}時間が経つにつれて、これらの堆積物は農業に適した肥沃な土地を形成し始め、アル・ファウ半島の面積は継続的に増加している。^{[ 14 ]}

北のアブ・アル・ハシブ地区から南のラス・アル・バイシャまで、シャット・アル・アラブ川の西側には幅1キロメートル以下のヤシの木立の緑地帯が広がっている。この緑地帯は、シャット・アル・アラブ川につながる幅の異なる水路（アハワサト（小川）と呼ばれる）によって分断されており、潮の満ち引き​​の影響を受ける。この緑地帯の西端に沿って、市とバスラを結ぶ主要幹線道路が走っている。^{[ 14 ]}

この主要幹線道路と戦略道路（الطريق الإستراتيجي）の間の土地は軟弱で、地下水位が高いため冬には洪水が発生しやすい。戦略道路の西側、ホル・アル・ズバイル方面に広がる土地は浅瀬に沈んでいる。塩田地帯は塩の堆積に使われる盆地で構成されている。^{[ 14 ]}

ウム・カスル-アル・ファウ道路の南には、イラク唯一の海上出口であるホル・アブドラがあり、ペルシャ湾につながっている。^{[ 15 ]}

降雨量の大部分は、11月から4月までの冬と春の季節に集中しています。1980年から2006年までの期間の年間総降雨量は84.3mmから296.6mmの範囲で、平均は134.8mmでした。同じ期間の年間総蒸発量は3292.1mmから4506.9mmの範囲で、平均は3735.7mmでした。年間平均蒸発量と年間平均降雨量の比率は27.7でした。^{[ 16 ]}

ペルシャ湾の奥に位置するこの都市は亜熱帯地域にあり、亜熱帯高気圧が支配的である。そのため、冬、春、秋の間は、この高気圧の優勢により下降気流が発生し、特に冬と春には、一部の動的な低気圧の通過が阻害される。さらに、亜熱帯地域であるため、特に夏は空が晴れ、日照時間が長く、入射する太陽光線がほぼ直射となるため、この地域では太陽放射が過剰となる。^{[ 16 ]}

アル・ファウ地区内のシャット・アル・アラブ川の主要水質には、多くの要因が影響を及ぼしています。その中でも最も重要なのは、塩分濃度の高い海水の影響です。ペルシャ湾からの大量の塩水が満潮時に長距離にわたってシャット・アル・アラブ川に押し寄せ、毎月数日間は北はアブ・アル・ハシブのアル・サイバ地区まで達します。これは、シャット・アル・アラブ川の流量が少ないために塩分濃度が上昇したことが原因です。これは、ティグリス川とユーフラテス川の流量不足とカルーン川の流量の変化と重なり、海水がシャット・アル・アラブ川に侵入し、結果として水質が悪化しています。^{[ 17 ]}

アル・ファウの地下水は、塩分濃度が高いのが特徴です。この塩分濃度の主な原因は、ペルシャ湾からの塩水の浸透と降雨です。シャット・アル・アラブ川や灌漑用水路に隣接する地域では、涵養によって地下水の塩分濃度は低くなりますが、それでも塩水であることに変わりはありません。この水は、飲料水としても灌漑用水としても、いかなる用途にも適していません。地下水位が高く地表に近い地域では、湛水や土壌の塩分濃度が高いため耕作ができなくなるなど、多くの問題を引き起こします。また、この水は、廃水の排水にも問題を引き起こし、建物や様々な土木構造物の基礎を損傷します。^{[ 18 ]}

水問題を解決するため、イラク政府は全長128キロメートルの灌漑用水路を掘削した。この水は良質で、塩分濃度は1400 ppmを超えない。これはシャット・アル・アラブ川の水の塩分濃度2800 ppmと比較すると低い。この水路は、バスラ市中心部の北にあるクテイバン地区からアル・ファウの最南端にあるラス・アル・バイシャまで淡水を輸送することを目的としており、また、水路が通過する農地を灌漑する役割も担っている。これは、シャット・アル・アラブ川からの塩水がバスラ県に侵入したため必要となった。^{[ 19 ]}

市の住民の大多数は漁業を生計の糧としている。しかし、この職業は、イラクの漁船に対する侵害やクウェートおよびイランの沿岸警備隊による拿捕、イラク領海の侵犯など、いくつかの問題に直面している。これらの問題は、漁師の生命と財産を守るイラク海軍の役割が明らかに欠如していることで悪化している。^{[ 25 ]}

早朝、漁師たちは市の東にあるシャット・アル・アラブ川の岸辺にある「ナクタ」地区に集まり、そこで漁獲物を販売する。市内の魚市場は量と種類の両面で活況を呈しており、様々な種類の魚やエビが販売されている。供給される魚の量は市内の人口の需要を満たしており、余剰分は他の州に販売されている。^{[ 25 ]}

塩田は、裏打ちのない水路で、水が地面に継続的に浸透することで地下水位が上昇し、最終的に地表に堆積します。露出した水面からの蒸発率が非常に高く、年間2.5メートルにも達するため、塩分が濃縮され、露出した水が塩田に変化します。^{[ 26 ]}

アル・ファウ半島の中心部に位置するこの地域では、時間の経過とともに水が干上がり、塩が堆積した地帯となった。アル・ファウには主に2つの塩田があり、1つはアル・サバフ地域にあるホル・アブドゥッラー川の東岸、アル・ファウ北部に位置し、もう1つはアル・キシュラとホズ・アル・ラシードの間に広がるアル・ファウ南部にある。後者はイラクのイギリス占領時代に建設された古い塩田と考えられており、こちらもアル・サバフ地域に位置している。橋でペルシャ湾地域と繋がる道路と繋がっている。

バスラ塩会社は、アル・ファウ地区地質調査鉱業総合公社傘下の企業であり、産業鉱物省傘下の企業の一つである。同社は、同地域で産出される原塩の商業的採掘を担っている。