軍用輸送機

軍用輸送機 、軍用貨物機、または輸送機は、軍隊や軍事装備を空輸して軍事作戦を支援するために使用される軍所有の 輸送機です。輸送機は、地上または水上アクセスでは到達が困難な前線基地への補給線を維持するために不可欠であり、戦略的および戦術的任務の両方に使用できます。また、人道援助を輸送して民間の緊急救援任務にもよく使用されます。

軍用輸送機は、その航続距離能力に基づいて、主に支援対象となる陸軍のニーズを反映して、戦略航空輸送または戦術航空輸送として定義されます。これらは、商業飛行距離の区別とほぼ一致しています。ユーロコントロールは、短距離路線を1,500 km (810 nmi) 未満、長距離路線を4,000 km (2,200 nmi) 以上、中距離路線をその間と定義しています。^[1]

軍用グライダーは、いくつかの作戦において兵士や装備を戦場に輸送するために使用されてきた、動力のない戦術航空輸送機です。

軍用輸送ヘリコプターは、従来の航空機の使用が不可能な場所で使用されます。たとえば、軍用輸送ヘリコプターは、LHDおよびLHAから展開する米海兵隊の主要な輸送資産です。ヘリコプターの着陸の可能性はほぼ無制限であり、密集したジャングルなど着陸が不可能な場合でも、ヘリコプターのホバリング機能により、部隊は懸垂下降やロープを使って展開することができます。

輸送ヘリコプターは、強襲用、中型用、重型に分類される。強襲用ヘリコプターは通常、輸送タイプの中で最も小型で、歩兵 分隊または小隊とその装備を輸送するように設計されている。強襲用ヘリコプターは、移動中および着陸地帯の制圧時に自己防衛するための武装をするのが一般的である。この武装は、ドアガンナーの形をとる場合もあれば、ヘリコプターを改造してスタブウィングやパイロンを設け、ミサイルやロケットポッドを搭載する場合もある。たとえば、 ESSM（外部補給支援システム）を搭載したシコルスキーS-70や、ミルMi-8のヒップE型は、一部の専用攻撃ヘリコプターと同程度の使い捨て武装を搭載できる。

中型輸送ヘリコプターは、一般的に歩兵小隊まで移動でき、また牽引式の砲兵や軽車両を機内に、または機体下部に吊り下げて輸送できる。強襲ヘリコプターとは異なり、通常、争奪着陸地帯に直接着陸することは想定されておらず、最初の強襲波が占領した着陸地帯の補強や補給に使用される。例としては、ミル Mi-8、スーパー プーマ、CH-46 シーナイト、NH90の非武装バージョンが挙げられる。

大型輸送ヘリコプターは輸送タイプの中で最大かつ最も能力が高く、現在はCH-53シースタリオンと関連のあるCH -53Eスーパースタリオン、CH-47チヌーク、ミルMi-26、アエロスパシアルシュペルフレロンに限定して運用されている。^{[2]最大80名の兵士を輸送し、小型}装甲戦闘車両（通常は吊り荷としてだが機内にも搭載）を移動できるこれらのヘリコプターは、小型固定翼ターボプロップ輸送機とほぼ同じように戦術輸送の役割を果たしている。ヘリコプターは速度が遅く、航続距離が長く、燃料消費量が多いが、滑走路を必要としない点で相殺されている。

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• リチャード・アブラフィア (2018 年 6 月 7 日)。「オピニオン: 軍用輸送機の人気が予想より低い理由」。Aviation Week & Space Technology。